再见到微服私访又面色沉沉的太后本尊，终于意识到或许是出大事了。
太后一落座，不待承恩公开口，直接问道：“大哥，府上好大胆子，竟敢牵扯进毒杀熠王和皇帝的案子里，哀家看你们是阖府上下的命都不想要了！”
承恩公萧德宗向来不理俗务，虽然年事已高，却保养极好，鹤发童颜，穿一身家常锦袍，看上去仙风道骨。
然而此刻，他听见太后的话，神色却是紧张至极。
“什么？毒杀皇上？！”
他一脸无措：“太后娘娘，这话要从何说起啊。毒杀熠王是萧柏源所为，也确然……事出有因。可毒杀皇上，这、这不可能啊，他小小年纪……怎么可能……”
“刺杀皇帝之事，你当真不知情？”太后审视着他。
萧德宗赶忙摇头：“当真不知情。”
太后眉头紧蹙，一双眼睛紧盯着他。
“太极殿里刺杀皇帝的宫婢，在香炉里燃了蝠鸟肉翅，这又作何解释？哀家记得，当年父亲和你，明明白白告诉哀家，已经把白义和那些蝠鸟全都处理掉了，既处理掉，蝠鸟又怎会死而复生？”
萧德宗闻言，大惊失色。
“太、太极殿里，刺杀皇帝用的是蝠、蝠鸟？”
太后眼眸一眯。
她嫡亲的大哥，她最是了解。
只有心虚的时候，说话才会磕巴。
“啪——”
太后一巴掌重重拍在小几上。
“你可知熠王手里捏着物证，他还说前阵子西匈国师来犯，也有蝠鸟在操纵毒奴。皇帝已命熠王彻查此事，如今桩桩件件都指在承恩公府头上，若是后日前不给出答复，你可知阖府要面临什么？！大哥，事到如今，你究竟还瞒着哀家什么！”
听见这话，一把年纪的承恩公萧德宗，腿一软，直接瘫在地上。
他面如死灰看着太后：“娘娘……当年是我一时糊涂，留下蝠鸟和一个祸根，这回……这回怕是要出大事了！”
太后闻言，一颗心，瞬间沉到谷底。
“究竟是怎么回事，速速与哀家道来！”
“哎！”
承恩公悔不当初地一拳锤在地上，心乱如麻，低头掩下飘忽不定的眼神。
告诉，还是不告诉？
对于此刻的他来说，是个艰难抉择。
事已至此，他既已知道那人要做什么，这抉择便关乎到承恩公府的前程。
若如实告知太后，万一出了什么差池……
承恩公想到此，眼底闪过一抹坚决。
不能告诉太后。
既然被那人逼迫已走到这一步，早就不能再回头。
一条路走到黑，才能永保长房百年基业，长盛不衰。
太后见萧德宗迟迟不开口，恨铁不成钢地道：“都到这份上了，你还不打算告诉哀家？你是想急死哀家？
祸根是什么？蝠鸟为何会活着？就算哀家不查，皇帝若知道此事，定要彻查到底，熠王是何等人物，绝非是你们能糊弄过去。
自打玺儿去了以后，哀家最放心不下的，就是你们这一家子和湛儿，难道要让哀家这把年纪，还看着你们一个个离哀家而去吗？”
听见太后提到瑞王，萧德宗那双低垂飘忽的老眼，瞬间闪过一抹精光。
有了。
他重重哀叹一声，眸光微闪，羞于启齿道：“当年事情败露，白义临死前把、把他女儿白灵托付给我，白灵是白家嫡裔，只要有九转还魂汤的方子，便可用她的血替人续命。
我也是……也是一时糊涂，才会起了贪心，把白灵养在西山庄子上。
不成想，十多年前，白灵和蝠鸟被人从庄子里带走，从此再无音讯。
云疆大战后，我得到线报……听说白灵带着蝠鸟投靠西匈国师，险些让熠王命丧云疆。后来白灵被熠王斩杀于关城外……我原以为此事本、本到此为止，便已经了结……
可却万没想到，带走白灵那人，不仅要杀了熠王，还、还要杀了……皇上。
如今看来，就算柏源死了，都无济于事。那人、那人是要让我承恩公府，为他陪葬啊！”
承恩公说这话，九分是真，一分是假。
尤其提到“那人”，他脸色苍白如纸，撑在地上枯槁的手，瑟瑟发抖。
看上去，似是怕到极点，也确确实实怕到极点。
只不过他怕的那个人，只有他自己知道是谁。
太后还从不曾见自家大哥，害怕成这样子。
“那人是谁？”她沉声问道：“究竟是谁带走白灵，又是谁……想让承恩公府为他陪葬？”
承恩公低垂的头，眸光闪烁。
他沉默几息，似下定决心般，抬起略显昏黄的老眼，幽幽望着太后。
“是……是瑞王。”他颤声说道：“死去的瑞王，变成鬼的瑞王，你最疼爱的儿子——楚天玺。”
“你说什么？”太后腾地坐起身：“怎会是天玺？天玺十五年前就已经……”
承恩公看着她，摇了摇头：“他没死。他跳下悬崖以后生还，后投奔西匈，如今是西匈国师。”
这消息，让太后震惊到极点。
她捂着心口，眼眶瞬间盈满热泪。
“你说……天玺我儿没……没死？”
她不可置信地颤声问：“那他为何不回来，为何不见哀家？哀家以为他已经死了，整日都以泪洗面，他可知道哀家为他伤心到险些……他为何要躲起来，为何会逃去西匈做什么国师？”
承恩公眸光再度闪了闪。
他长叹一声：“当年泰山封禅，圣人疑他有不臣之心，而后……大典之上，果然遇上刺客。若非最后关头，他替圣人挡了一箭坠下悬崖，瑞王府上下，怕早已因谋逆之罪被圣人诛杀。
瑞王从出生就独得先帝和娘娘恩宠，圣人与他之间早有龃龉，他替圣人挡箭死了，还能换回圣人一丝怜悯……
娘娘，事到如今您还看不明白吗？圣人眼里容不下沙子，他不死也得死啊！”
“不……不会这样的……”
太后不相信地摇头，眼泪簌簌往下落：“他们都是我亲生的儿子，手心手背都是我的骨肉，他们向来兄友弟恭，怎会自相残杀，不会……不……”
承恩公再叹一口气。
他悲声道：“娘娘，事已至此……也是我自作自受。当年都怪我，他跳崖生还以后，曾来找我求助。那时我……我胆子小，只派人将他送去关外。如今他来找圣人寻仇，做出这些事，又将它们栽在我们承恩公府头上，也是为了泄愤……”
第216章 兄弟父子
太后听见这番话，想到瑞王那个打小被她宠大的儿子，竟被逼到替大儿子挡箭、坠崖假死、远走他乡的境地，心酸至极。
可是，她又想到最近发生的事，都与瑞王有关，登时又心乱如麻。
”你说这一切都是玺儿干的，可有证据？“她悲声问道。
承恩公忙回答：”萧远亮手下有一能吏，名叫赵宝全，是云疆都护府主管军曹的司马。赵宝全的父亲，生前曾受过瑞王恩惠。此次熠王处置萧远亮，也正是因为赵宝全与西匈国师勾结，借萧远亮的手，差点将云疆拱手让给西匈所致。这些事情，熠王定然十分清楚，娘娘可去问殿下求证。”
他说着，眼皮微垂，遮住眼底闪烁的眸光：“更何况，白灵和蝠鸟都在瑞王手里，除了他……绝对没有人拥有蝠鸟。”
太后听见这话，一颗心沉到谷底。
她原以为整件事，是自家大哥被人利用。
却没想到，竟牵扯进三十年前的旧事，以及她那个早已死去十多年的小儿子。
她更没想到——
两个亲生儿子，竟在她毫不知情的状况下，在十多年前就已到了不死不休的地步。
“这该如何是好。”
太后忧虑的低喃：“皇帝多疑，若他知道这些……承恩公府的欺君之罪定然逃不掉，还有玺儿……就连湛儿怕也会牵连其中，丢了性命。“
陈恩公听见这话，眸色微松。
“娘娘说的极是。”他赶忙说道：“就算皇上治我个欺君之罪，也是我罪有应得。只是……我真是心疼瑞王，他终究也是意难平，才会做出这等糊涂事。只可怜小王爷，还是个意气风发的儿郎，若是皇上怪罪下来……哎！
说到底，都是我的错，倘若当年我没留下那个祸根，或许就不会发生如今的事，我真是该死啊！该死！”
最后一句话，承恩公用了十足真心，那语调中刻骨铭心的悔意，听得太后心底又是一软。
她与承恩公是亲兄妹，经历过风风雨雨，自来感情最是深厚。
“这也不怪你，要怪就怪那个该死的白义，当年若不是他，哀家也不会……”
她说到一半，堪堪止住：“总之，如今皇上身子虽然虚弱，却也没什么大碍，熠王更是生龙活虎，既没出大事，又关系着承恩公府前程，和玺儿与湛儿的安危，此事当想办法抹平才是。深究下去……对谁都不好。哀家已经这把年纪，实在不想看见兄弟阋墙之事发生。”
“可是……熠王那边……”
承恩公忧心忡忡地道：“熠王这孩子，最是正直端方，当初他在云疆办萧远亮，那可是毫不心慈手软。咱们萧家在云疆经营多年，到头来全都做了别人的嫁衣。此事……熠王怕是不会轻易放过啊。”
话音刚落——
“熠王殿下何止不会轻易放过，怕是多半还会置咱们承恩公府于死地！”
伴随着这沉肃的声音，一个身材瘦削的中年男子，掀开锦帘大步走了进来。
他长着和承恩公萧德宗相似的眉眼，年龄约有四十来岁，脸色带着久病在床的苍白，整个人看上去极瘦，瘦到身上穿着的袍子，都像是松松垮垮挂在身上的一样。
来人不是别人，正是承恩公世子、萧晴初的亲生父亲——萧敬成。
“姑母恕罪。”萧敬成虚弱地朝太后拱手：“侄儿听闻姑母微服私访，甚是思念，又担心外头有人偷听，是以亲自在门口守着。”
太后手腕微抬，慈爱看着他道：“你身子不好，在哀家面前不必多礼。”
然而，话音刚落——
萧敬成却直接撩开长袍，对着太后跪了下去。
“姑母，还请姑母为我儿晴初做主，今日晴初在仁寿宫的举动，皆是出自侄儿授意。请姑母责罚侄儿，饶过晴初吧。”
太后听他提起今日仁寿宫之事，脸色一沉。
她蹙眉道：“你授意她做的？你可知她在哀家宫里做了什么，哀家对她已经是网开一面，若不是看在你面子上，哀家今日根本就不会让她活着出宫。”
萧敬成羸弱的面容，尽是坦然。
”姑母，是侄儿先得到线报，说侯府的晴雪，无意在慕华园里偷听到柏源奇怪的话，跑去跟熠王告密，以此得了熠王的青睐。
姑母知道，晴初一向倾慕熠王，侄儿昨夜得知柏源给熠王下毒之事，才会授意晴初今日进宫，找机会以告密之名，向熠王请罪，没想到……”
说到这，他伏在地上，声音里带着哭腔：“没想到，熠王身边带着的安定县主，竟当着熠王的面，在仁寿宫对晴初下狠手。姑母，晴初是侄儿最宠爱的女儿，从小到大阖府上下，对她连一句重话都没说过，如今接二连三却被安定县主羞辱至此，晴初回来就起了急症，如今高烧在床，不停说着胡话……”
“什么？”
太后想起仁寿宫里，她看见熠王身后那个熟悉的身影，脸色瞬间变得铁青：“晴初在仁寿宫，怎会被沈姝打？你说的接二连三又是怎么回事？”
萧敬成闻言，声音里的哭腔更浓，他直起身，朝屋外喊道：“来人，把她们带上来。”
随着这一声，外头响起一阵脚步声，紧接着，锦帘被人从外头掀开，侍卫们带着两个歪脖子的仆妇，抬着个鼻青脸肿的老妪，从外头走了进来。
太后一见她们三人的模样，深蹙起眉头。
那三人早已得了萧晴初的授意，看着上首坐着布衣荆钗的太后，便以为是宫使。
在萧敬成的询问下，连哭带嚎将事先准备好的说辞，对着太后添油加醋说了一遍。
待她们被带下去后，萧敬成又道：“晴初如今已是烧的糊涂，侄儿隐约听明白，在仁寿宫里，也是沈姝在晴初脑后劈了一掌，让她昏迷在地。如今晴初颈后，还有一道淤青，做不了假啊姑母！”
太后听到最后，心底已是怒极。
“啪”
她一巴掌拍在桌子上：“白信已死三十年，哀家怎容他的孙女，欺负到哀家头上来！哀家这就回宫……”
第217章 顺水推舟
太后说着站起身，就要往外走——
却被承恩公一把拦下：“娘娘，不可冲动。熠王如今事事都在给那女子撑腰，又在彻查下毒之事�