因着今日从楚湛那里听到的事，沈姝对熠王心存愧疚之余。
没来由的开始担心，他会不会再不知不觉殒命在幕后之人的毒手中。
楚熠见她神色匆匆而来，杏眸里尽是对自己的关切担忧之色，凤眸闪过几丝诧异。
“你为何这么问？可是你这里出了什么事？”他嗓音微沉地问。
沈姝连忙摇头：“小女只是担心，大护国寺下毒的幕后之人还未查出，殿下恐再被人下毒……况且殿下公务繁忙，必不会无故登门。”
她语气里，带着前所未有的着紧关切，让楚熠心底十分妥帖。
他伸手想要揉揉她的发顶，伸到一半，似想到什么，手指微曲，重又垂到身侧。
“今日我本打算求见父皇，好让他允了我先前的请求，也好让你在京城里行事更自在些，不成想，父皇却不见我。我去母后和皇祖母那里请安，也没探听出有用的消息……”
沈姝听着这没头没尾的话，起初有些云里雾里。
而后忽然想到早上老瑞王妃的事，赶忙道：“殿下公务繁忙，无需为小女些许小事挂怀。小女此番来京，只是面圣谢恩，待到明日事了，自会回云疆去，也没机会再与老瑞王妃见面。”
楚熠听见“小事”二字，眸色微凝。
随即，又听后头的话，便明白她想岔了。
他看着沈姝纯净无垢的双眸，唇角微掀，想将他向父皇求赐婚之事，挑明说出来。
然而，话到嘴边——
想到父皇如今模糊不明的态度，又堪堪咽了下去。
“我今夜来，是有事要交代你……”
第176章 太极殿上
沈姝听见“有事”二字，整个人不觉绷直了后背。
“是……明日面圣之事？”她忖度着问。
楚熠眼底划过赞赏之色，淡淡“嗯”了声，从袖中掏出一枚玉佩，递到她面前。
“明日进宫，你将这枚玉佩戴在显眼处，宫里之人看见玉佩，必不敢与你为难。”他绷着脸交代道，嗓音有些发紧。
沈姝低头看着那枚玉佩。
有她掌心那么大，通身莹白透润，镂空雕着螭纹。
正是先前在清风居，她受三王子所托，找他要随身之物时，他从腰间摘下，要给她那块。
沈姝还记得，他曾亲口说过，这是天下绝无仅有的一块，还是御赐……
“殿下，这玉佩太贵重了，小女实在不敢接受。”她赶忙推辞。
虽说熠王是好心——
可是以她冒失的性子，若把这东西丢了、摔了……
这等御赐之物但凡有什么差池，她可是要赔上小命的。
楚熠剑眉微蹙，薄唇紧抿，直接抓过她的手，把玉佩塞进她手心里，牢牢合上她的手掌。
“让你戴就戴着，宫里不比外头，免得被不长眼的奴才冲撞，多一事不如少一事。”
沈姝的手，猝不及防被他布满薄茧的大掌包裹，只觉得手背与他掌心相贴之处，烫得吓人。
她极不自在，只想赶紧逃开。
“好，好，好，我、我戴。”
她连忙说着，手一拧，从楚熠掌心里挣出来，攥紧玉佩后退两步。
心跳莫名有些快，耳朵连着脸颊，也没来由蹿起一股热烫。
到这时，楚熠方才惊觉自己的举动唐突。
手心犹残存的柔腻触感，让他的心一阵阵发紧，脑门也有些发烫。
这种时刻，以楚熠向来的修养，明知该要说些“抱歉”告罪的话——
可当他看见沈姝发红的耳尖，所有道歉的话都被抿紧在唇间。
只剩下突如起来的欣喜，和不可名状的悸动。
他抿了抿唇：“倘若……父皇问起，就说这是我为报答你救命之恩，赠于你的。”
沈姝被他这般凝视着，只觉得像有张网从头顶罩下来，让她没来由心里一阵兵荒马乱。
她赶忙福身：“这玉佩实在贵重，殿下万万不可赠予小女。就当……就当小女是跟殿下借的好了，借来护身之用，待明日出宫，小女便还给殿下。”
楚熠听见“借”和“还”，就像被人朝心头泼了一盆冷水。
那股欣喜和悸动，瞬间被浇个精光。
他脸色一沉：“那你就好生保管，若磕碰半点，这辈子都别还给本王！”
说完这话，他拂袖转身，甚至连告辞二字都未说，便大步离去。
沈姝看着他突然怒腾腾离开的背影，脸颊耳畔的热烫，顷刻凉了下来。
她看着手里的玉佩，眨了眨眼。
这种价值连城的东西，磕碰半点，都不能还……
这不是碰瓷么？
难不成，堂堂战神缺钱，知道他们家有矿，惦记上了？
沈姝想到他们熠王府里，连株名贵的花都没有，飞羽给她做影卫，开口就是一千两……
这个瞬间，她仿佛觉得自己明白了什么。
※
第二日，沈姝起个大早。
淮安专门送了个从宫里出来的妈妈，为沈姝大妆，教她进宫之后的礼仪。
沈姝对于宫里妈妈教导的礼仪，几乎听一遍便能融会贯通。
甚至就连宫步，也是一学就会。
待到散了早朝——
沈姝穿深青色县主公服，腰间系着几个桃用楚熠给的螭纹玉佩做成的禁步，由皇帝身边大太监周进喜亲引着，从朱雀门进宫，去了太极殿。
这一路上，沈姝眼观鼻，鼻观心，宫步走得像被尺子丈量过似得丝毫不乱。
就连周进喜都目露诧异之色。
沈姝虽是第一次走这条路，却感觉自己上辈子在脑海里，把这条路描绘过成百上千遍一样。
尤其是，当她一步步踏上太极殿前，那被水冲刷得干干净净的石阶。
当她走到半敞着的朱红殿门前——
一股极强的熟悉感，在她心口升腾。
她，前世，一定来过这里。
“姑娘，小心台阶。”周进喜见沈姝神色恍惚，适时提醒。
沈姝忙回过神，跟在他身后，走进太极殿里。
虽说此刻外头春光明媚，可太极殿里却稍显昏暗，仍点着些许烛火。
袅袅龙涎香，从鎏金铜炉里冉冉升起，无声飘散在空气中。
沈姝敏锐嗅到，其中还夹杂着些许药味。
“咳……咳……咳……”
大殿尽头，层层帐幔之后的榻几上，一个斜倚在引枕上的明黄身影，轻咳出声。
沈姝闻着袅袅入鼻的药味，遥遥望着远处榻几上斜倚的身影——
她脑中，冷不丁浮现出一个画面。
画面里，她便是这样，手举托盘，跟在太监身后，一步步朝那个明黄身影走过去。
浓稠的药汁、形容枯槁的皇帝、镶满宝石的匕首、和……她的血。
这些破碎片段，突然像雪花一样纷至杳来。
沈姝每往前走一步，脑海里隐藏许久的声音，便越发清晰。
“陛下，药和人都准备好了。”
“是云疆的九转汤无疑。”
“别怕，过来。”
“……朕不会伤害你。放心，今夜之后，朕会让你成为大周朝最尊荣的女人，仅次于朕的皇后……”
这一声声，听在沈姝耳中，犹如催命的符咒。
她呼吸急促，心跳如擂鼓般咚咚作响。
是前世。
前世她来过这。
来过这座太极殿，见过皇帝，进献过云疆的九转还魂汤。
还……用她的血做了药引！
然后呢？
“陛下，安定县主到了。”
周进喜的声音，打断了沈姝思绪。
她赶忙跪地伏身叩首：“安定县主沈姝，拜见陛下。”
话音落下，却是漫长的沉默。
沈姝绷紧神经，睁大双眼，看着地毯上张牙舞爪的金龙，强迫自己不要去看，也不要再继续去想“前世”。
可是，她正身处在这座大殿里，触目所及的每一个细节，呼吸到的每一缕空气，都在疯狂唤醒她脑海深处的记忆。
“咳……咳……咳……平身。”
漫长沉默后，从头顶传来沙哑疲惫的声音，让沈姝肩膀微颤。
“谢陛下。”她后背紧绷，站起身。
一道威严的视线，将她从头到脚打量一遍。
“咳……唔……”皇帝压下喉咙间的咳嗽，命令道：“抬起头来。”
沈姝心神一震，屏住呼吸，抬起了眼帘……
第177章 皇帝态度
映入沈姝眼帘的，是身穿明黄常服、长相威武、与熠王有几分相像，两鬓略有斑白，年过半百的男子。
不知为何，沈姝看见他的面容，脑中不断翻腾的记忆，仿若被一双无形的手抚平。
她可以肯定——
前世，自己定没见过这位皇帝。
这也就意味着，从进太极殿以后，她脑中跳出来的那些画面，都与他无关。
沈姝的心，没来由一松。
鬼使神差的，明明应该是极恭肃、紧张的时刻——
沈姝却对眼前这位沉默打量她的皇帝，弯起唇角，笑了笑。
这抹笑容纯净无垢，没有半分讨好、谄媚、亦或是怯生生。
甚至……还有些她素来的憨直可爱。
让打量她的皇帝神色微怔，更让一旁站立的周进喜目露诧异之色。
周进喜服侍皇上几十年，见过初次面圣之人成百上千。
有战战兢兢满头大汗的；有畏畏缩缩，连话都说不囫囵的；也有不动声色恭谨小心的；还有铮铮傲骨桀骜不驯的；当然不乏谄媚讨好、甚至是痛哭流涕的……
可像小姑娘这般……憨笑的，还真是第一次见。
在皇上龙体欠安的时候，还敢对皇上傻笑——
这位安定县主，怕是个缺心眼吧。
皇帝回神，一双与楚熠相似的凤眸微眯，威严问道：“你可知白信是谁？”
沈姝一怔。
她万没想到，初次面圣，皇上竟会直接提及她亲外祖的名讳。
沈姝敛住笑，眼眸微垂，忖度着回答：“回陛下，云疆战场，被熠王殿下斩首的女人，曾谎称臣女是她女儿，白信是她父亲。
臣女回家以后问过爹娘，阿爹说，臣女亲娘确实叫白锦，是个医术高明的女大夫，生下臣女便撒手人寰，至于臣女外祖……爹娘委实不知究竟是不是叫白信，爹娘既不知道，臣女更无从得知。”
沈姝心里明白，把亲爹娘说成养父母，是欺君之罪。
可是，比起将阿娘、三哥的血脉暴露于人前，这等事，只要她不认、双亲不认，就算滴血认亲，也是认不准的。
今日以后，双亲必不会冒着让她担上欺君之罪的风险，承认她是亲生的。
欺君之罪就不存在了。
皇帝看着她，目光如炬。
“朕可以告诉你，你确实是白信留在这世上的唯一骨血。”他威声又问：“倘若白信当真如那女人所言，既是先帝救命恩人，却又死于先帝之手，你可会心生怨恨？”
沈姝闻言，心下微沉。
这话可不好答，更不可能像方才那样，顶着欺君之罪胡说，若被看出来，可是要杀头的。
虽然她不知外祖和先帝之间究竟有何渊源。
可从阿娘告诉她的种种推断，外祖与先帝之间并非交恶的关系。
然而，外祖与先帝是一回事——
眼前这位皇上，对外祖是何态度，却是另一回事。
沈姝没有忘记，皇上派熠王去云疆的皇差，是为了收集云疆百毒。
而云边客栈的棋公公，还曾暗中帮助过萧远亮和赵司马。
几乎是毫不犹豫的，沈姝回道：“臣女惶恐，不知该如何回答陛下的问题。臣女自小在沈家长大，阿爹阿娘，沈、蒋两家宗亲都视臣女如己出。
臣女在云疆无忧无虑长大，在臣女眼中，臣女就是沈家的女儿。陛下所说的白信……臣女从不曾见过他，更不曾听闻过，于臣女来说，白信等同于陌生人无疑。既是陌生人……他做了什么，又因何而死，与臣女无关，又何来怨恨之说？”
这话令皇帝脸色一沉。
“咳……咳……咳……你个没心没肺的东西。”
他沉声痛斥：“你可曾想过，若你果真是白信骨血，你和你娘，何尝不是受了白信庇佑才能苟活？若非他，你娘早就同药王谷叛逆同罪同诛，如何能活到成年，还能身怀医术，生下你，将你托付给沈家，让你无忧无虑长大？如今，你竟将白信认作陌生人，何止是没心没肺，简直是狼心狗肺！”
说到最后，他已是不假辞色，显然已经动怒。
旁边的周进喜，同情看向沈姝。
皇上最重仁、孝、礼、义、血脉传承。
且不说白信于先帝有救命之恩，只说这姑娘既知道自己是白信骨血，一听见白信死于先帝之手，便赶忙撇清关系。这等见风使舵的做派，是皇上最不喜的。
这下，恐怕这姑娘好不容易得来的县主，和大