楚熠接手北衙之初，曾动过念头清除宦官。
却被父皇不假思索驳回。
如今，他没想到，竟因这场刺杀，父皇终于动了要肃清北衙的念头。
“给父皇递消息的，是何人？”楚熠好奇问道。
“咳……咳……”皇帝咳嗽两声：“是瑞王在外头无意听到的消息，特地进宫跟朕示警。”
楚熠眸色微沉。
他没忘记，那夜他在大护国寺禅房被人下毒时，楚湛也提前出现在了禅房里。
如此双管齐下的示警，可绝非巧合所能解释。
“咳……咳……咳……”
楚熠还没来得及深思，便被皇帝愈来愈重的咳嗽声拉回了神。
他关切看着皇帝：“父皇，那夜您莫不是中毒了？怎地儿臣不过才两个月未见您，您的身子竟变得如此虚弱？”
皇帝朝他摆手，待到咳嗽声稍稍平复。
他喘息着道：“那夜的毒，算不得什么。朕这次是旧疾发作。如今……怕是要费些功夫调养，才能恢复康健。”
楚熠闻言，凤眸划过一丝疑惑。
在他还不曾独挡一面之前，若有大型战事，父皇皆会御驾亲征，也算得上是半生戎马。
楚熠从不曾听过，父皇的身子有何“旧疾”。
冷不丁，他敏锐想起，父皇派他亲率影卫去云疆收集的那些百草。
“父皇从不曾告诉儿臣，为何让儿臣带人收集那些毒草。莫非……那些毒草与父皇身子的旧疾有关？”
皇帝顺了几口气，点了点头。
“正是。”
他抬眸看向楚熠，意有所指道：“三十年前，你皇祖父派朕亲率大军去云疆，扫平药王谷。朕不慎被蝠鸟所伤，身子落下旧疾。
好在尚有白信留下的解药可抑制毒疾，只是……若想根除，还需云疆的九转还魂汤才行。”
云疆九转还魂汤。
楚熠听见这名字，剑眉微蹙。
不期然，他想起当初在云疆时，从棋公公口中探得的话：
“前任太医院院使章思淳偶得一药方，出自云疆，名曰九转还魂汤。将云疆一百种毒草，萃入一碗汤药中，服之可解百毒、可益寿延年、可起死回生。
只是……须得药王谷后人一碗鲜血作为药引。然而，药王谷在三十年前便已消失踪迹，章太医亲来云疆寻找，只留下一句‘药王谷尚有血脉留在世间’，便不知所终。皇上命老奴在此等候，也是为了等章太医的消息。”
药王谷后人一碗鲜血。
楚熠的心，沉冷到底。
他醒来以后，已从影六处得知御赐沈姝安定县主的旨意，是在云疆一战大捷之前。
原以为父皇是想在赐婚之前，提一提沈姝的身份。
却没想到……
楚熠毫不避讳看向皇帝，直截了当地问：“莫非父皇听儿臣遣影六回来的禀报，猜到沈姑娘是药王谷后人，为了云疆九转还魂汤，所以才封赏沈姑娘为安定县主，还让儿臣带她回京的？”
第180章 密旨虎符
皇帝掩唇咳嗽几下，神情较之以前，倒恢复了几分精神。
他威严的目光，饱含洞察之色，并不因楚熠的直言而有丝毫不悦。
“看来你对那姑娘，着实动了几分真心，关心则乱。你就不曾想想，朕若只是为了九转还魂汤，直接命人将她捉回京城，照着方子做药便是。无需多此一举封她为县主，更不会让怒带她上京来。”
楚熠眸色微凝。
这一刻，他才意识到，方才自己情急之下，竟疏忽了这些细节。
“是儿臣的错。”他拱手道：“儿臣不该妄加揣测父皇，还请父皇责罚。”
“咳……咳……咳……”
皇帝摆了摆手：“朕知道你自小便重情义，不会怪你，起来吧。”
说着，他沉吟几息，站起身走到一侧的书案旁，边咳边抽出一卷玉轴七彩祥云瑞鹤空白圣旨，拿起御笔在上头刷刷写了起来。
楚熠起身见状，眉心微动。
从受召进入太极殿到此刻，他越发不明白父皇的意图。
唯一能肯定的是——
父皇对沈姝的态度，有几分微妙。
而这份微妙，又与九转还魂汤有关。
可如今，父皇既说封沈姝县主，并非为了九转还魂汤，此刻又开始写圣旨。
莫不是同意了他的请求，要亲笔写下圣旨，为他们二人赐婚？
思及此，楚熠不敢上前，只是这么远远看着，心思浮动，耳尖都开始微微有些泛红。
皇帝写完停笔，拿起玉玺加盖宝印，而后便将圣旨卷起。
做完这些，他抬起眼帘，看向紧盯着自己手里圣旨的儿子，叹了口气。
“咳……咳……你过来。”
楚熠大步走到书案前，脸上虽然没什么表情，可一双凤眸，却是极亮。
然而，下一瞬——
出乎他的意料，皇帝没有把圣旨给他。
反而将它装进特制的封袋里，用火漆封口。
而后从衣袖里，掏出一枚半个掌心大小，黑金制成的东西，连同密封的圣旨，一起递到他面前。
“咳……咳……这两样东西，你暂且替朕收着。万一朕有何不测，你便将它们拿出来，替朕守好咱们楚家的江山。”
楚熠看着那件东西，方才浮动的心思，倏然一收。
那黑金制成的东西，不是别的，正是可以调动八十万禁军的虎符！
楚熠赶忙跪地：“父皇，这是虎符，儿臣万不敢受。”
“咳……咳……”
皇帝轻咳着，蹲下身，把虎符连同那道密旨，一起塞进楚熠手中。
他喘息着拍了拍楚熠的手：“朕让你拿着，你就拿着。朕把这东西交给你，自有朕的用意。这道密旨，你且收着不要打开，若用不上最好，倘若有朝一日用的上，再打开它不迟。”
这番话让楚熠心下一沉。
“父皇，可是儿臣不在京这段时间，出了什么事？您不妨告诉儿臣，儿臣也好为父皇分忧。”
皇帝笑着摇头，轻咳着站起身，示意他起来。
“在这皇城里，朕是九五之尊，朕说的话，便是圣旨，又怎会有朕解决不了的事。”
“那可是您担心身上的毒？儿臣可以去和沈姑娘……”
楚熠的话，还没说完，就被皇帝打断：“朕的旧疾，已经过去三十年，如今不过是复发，尚有白信留下的药可用，也不急这一时。”
皇帝顿了顿，看着他，意有所指道：“若真有什么让朕忧心的，便只有那日太极殿下毒之事……朕命北衙查遍了皇宫各处，都没查出蛛丝马迹。想来应是有人在暗中做了手脚。你若真想为朕分忧，就将那背后之人查个清清楚楚。”
楚熠凤眸一凛。
能在宫里做手脚的人，寥寥可数。
楚熠并非什么都不知道的闲散皇子。
尽管他一年四季大半时间都不在京城，也极少与朝武大臣结交。
可因着执掌北衙的缘故，对于暗潮汹涌的朝堂，也算知之甚详。
此刻，当他听完父皇的话，再看着手里的虎符和密旨——
冷不丁想起，影伍跟踪那个在大护国寺下毒的沙弥，最后却牵出来承恩公府……
他嗓音低沉地问：“父皇可是怀疑，这件事与……”
他话还没说完，就被皇帝摆手打断。
“咳……咳……没有证据之前，莫要妄下断言。朕乏了，这件事交给你来查，查个清楚明白便是。”
说到这，皇帝顿了顿，看着他又道：至于你所求之事，待到一切水落石出，朕自会让你称心如意，去吧。”
楚熠看着父皇疲惫的面容，纵然心底还有万般疑问，却不得不告辞退了出去。
皇帝看着他的背影，眼底闪过一抹难辨的暗芒。
仁寿宫。
沈姝跟随周进喜刚踏进仁寿宫正殿的大门，就听见一个熟悉的声音，掺杂在热闹的浅笑声中，从大殿里面传了出来。
“皇祖母，您就答应孙儿吧，如今孙儿把母妃都得罪了，就只有让您为孙儿做主了。”
是楚湛。
这种近乎于撒娇的语气，让沈姝不自在地抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
“傻孩子，这种事情怎能胡闹。”
一个年迈女声，带着一股江南水乡的温软调调，温声笑道：“怎么都要让哀家好好看看那小姑娘，才好应承你。”
沈姝眉心微动。
在仁寿宫里，敢自称“哀家”的，只有太后一人。
小姑娘，八成指的是她。
应承……
楚湛这次又在打什么牌？
思索间，沈姝跟在周进喜后头，已经走到了大殿正中。
袅袅檀香，从鎏金香炉里飘进沈姝鼻尖，让她不由得屏住了呼吸。
这仁寿宫里的檀香味，可比之前太极殿里龙涎香的气味重多了。
“太后娘娘，安定县主来了。”周进喜躬身笑着说道。
沈姝赶忙跪地叩首见礼：“安定县主沈姝，给太后娘娘请安，太后娘娘万福。”
因着沈姝的到来，大殿里清浅的笑声，倏然一停。
仿佛有无数道视线，都齐齐落在她身上。
沈姝不敢抬眼，更不敢左顾右盼。
虽然，她进仁寿宫时，并没像先前进太极殿时，浮现出什么怪异的画面。
可几乎是本能的，她绷紧神经，下意识让自己的言行举止不出一点纰漏。
“你就是安定县主？”太后温声命令：“抬起头来，让哀家看看。”
第181章 天堂地狱
沈姝不敢怠慢，小心又恰到好处抬起脸庞，眼帘却微垂着，看上去知礼温顺。
透过余光，她能看见太后穿着黑底金线绣团龙纹的常服，正端坐在大殿上首的榻几上。
楚湛坐在她右手边，下首第一把椅子上。
整座大殿，虽然只有他们两个主子，可伺候的宫女太监，却是乌泱泱的一群林立在四周。
方才沈姝感受到众多的打量目光，除了太后以外，便皆来自他们。
太后虽然已逾古稀之年，却保养的极好。
头发黑的不见一点银丝，一整套累丝金凤宝石头面，将她白皙却无多少皱纹的面容，衬的贵气威严。
此刻，她正含笑打量着沈姝——
本该是慈爱和气的神色，却因那一双过分凌厉的眼眸，让沈姝倍感压抑。
她深深觉得，就算方才在太极殿，她都不曾像现在这般紧张。
这种没来由的紧张，再加上这大殿里弥漫的浓重檀香味，几乎快要让她喘不过气来。
“嗯，是个好模样。”
太后打量她几息，温和抬手：“起身，赐座。”
话音一落，就有宫女上前，将沈姝引向一旁，最末位的扶手椅落座。
“皇祖母，孙儿没说错吧。您可要为孙儿做主。”
沈姝刚半坐在椅子上，就听见楚湛再次用那种接近于撒娇的语气，跟太后求道。
这话他虽然说的含糊，可其中包含的那股子，像在挑拣货物的语气，却教沈姝心里一沉。
她怎么听，都觉得楚湛这句“做主”，对她来说，不是什么好事。
太后嗔了楚湛一眼，没有应承。
她拿起手边的茶盏，呷口茶，看向沈姝，笑着问：“听闻你救了四郎，又救了若泽，今日哀家得空，给哀家说来听听，你是怎么救他们的？”
听见这个问题，大殿里的太监、宫女，甚至是带沈姝来仁寿宫的周进喜，打量沈姝的目光，都带了几丝艳羡。
太后虽然素日里最是慈善不过，可是性子却偏冷。
除了小王爷、几位皇子和京城几位公府家的女眷外，就连那几个公主，都甚少如此主动攀谈。
尤其是这副初次见面，便和悦颜色摆出洗耳恭听的架势，更是除了小王爷以外，再没别人有这等待遇。
殊不知，这后宫里头有多少嫔妃、不得宠的公主、皇子，削尖脑袋都想有这等能与太后说上话的机会。
倘若是个能言善道的，好生挑些精彩段子，给太后讲讲，搏了太后的欢心——
在这京城里头，怕是风头要盖过那些郡主公主去。
沈姝不傻，自然能感觉出来，太后对她释放的善意。
然而，从进入仁寿宫以后，零散听见楚湛说的那些话，却让她不得不心生提防。
更何况——
她救下熠王，皆因身上那些匪夷所思的能力，这些能力牵扯到她血脉的秘密，又怎能当着这么多人的面说出来。
再说，她根本就不曾救过楚湛，又如何编出来，救下楚湛的段子。
“臣女……臣女能救下熠王，皆是因为臣女比别人少吃了一碗饭，侥幸发现有人要加害熠王殿下，这才悄悄给殿下报了信儿，不值得什么。
“至于小王爷……”她说着，抬眸看向楚湛：“臣女与小王爷，只有几面之缘，并不记得何时救过小王爷。小王爷…�