苏好意却一点儿也不觉得意外，吉星这家伙长相有多可人疼，脾气就有多古怪。
简直是外具美玉之姿，内秉风雷之性。急了就爱动嘴咬，且轻易不松口。
趁着对方愣神的功夫，苏好意拉起的吉星就跑。
可是终究没有逃出阎王奶奶的手掌心。
片刻后，两个人被绑成仙人指路的样子吊在树上。
“看不出你们两个小贼，长得还蛮得人意儿的。”阎王奶奶并没有打他们，主要是看在他们这两张脸的面子上。
“哈哈，姑娘过奖了，是我们不对，请您高抬贵手放了我们吧。”苏好意十分诚恳的认错。
“要放了你们也成，不过得答应我一件事。”阎王奶奶边说边来回踱步：“只要你们其中的一个肯答应娶我，我就把你们都放了。”
苏好意和吉星面面相觑，吉星的脸都白了。
“怎么？！你们不愿意？！”阎王奶奶立刻就怒了：“我可还是黄花大闺女呢！不嫌弃你们是小偷出身，你们居然还敢嫌弃我？！”说着将手里的皮鞭狠狠的挥动起来，唰地一声将地上的草抽倒一片。
“咳咳，”苏好意咳嗽了几声，对吉星道：“不然你就答应了吧，反正你不就是喜欢玩儿惊险。”
“你敢出卖我？！”吉星瞪起眼睛呲着牙看着苏好意：“我死都不会答应！”
“不答应的话，我就把你们两个打死在这里，然后埋到树底下永远陪着我！”阎王奶奶也发起狠来：“不肯做我的人，就做我的鬼！”
看她满脸横肉，目露凶光，苏好意并不怀疑她有这个胆量。
十万火急之下，苏好意一眼瞥到她的衣襟上歪歪扭扭的绣着一朵兰花，眼睛一下就亮了。
第10章 眼前无路想回头
大夏国玉龙十七年。
后来的人们记起这一年的时候都说是个风调雨顺的好年景，没有兵患也没有瘟疫，安安稳稳太太平平。
但对于有的人而言，这一年却经历了诸多波折，哪怕那时候她还只是个孩子。
初夏清晨。
进京的便道上车马稀落，偶尔有几辆驴车赶过去，也多是往城里送菜的，这附近有许多菜农，靠着种菜为生。
赶着菜车的人有些奇怪地看着走在路上两个人，那是一个胖大和尚抱着个六七岁的小孩子正在大踏步走着。
朝阳透过薄薄的晨雾把两人的影子拉得老长，带着几分滑稽。
胖和尚的灰布僧袍上仆仆风尘，俨然走了很远的路程。
孩子还没太睡醒，枕在和尚的肩膀上，闭着眼问道：“舅爷爷，咱们是要回家吗？姥姥在家等着咱们吗？”
和尚听了脸上露出伤痛的神色，粗声粗气道：“咱们不回去啦！舅爷爷带你去个好玩的地方。”
“那姥姥呢？”小孩子还是追问。
“你姥姥出门办事儿去了，你乖乖的，到时候她自然会来找你。”哪怕和尚是个粗人，也实在不忍心把真相告诉孩子。
“姥姥的伤好了吗？”小孩子又问：“她吃药了吗？那些打她的人都被你杀死了吗？”
“好了，吃了，都死了。”和尚不耐烦地说，心中觉得让男人哄孩子是这世上第二折磨人的事，仅次于娶妻：“别再说话了，当心柳絮飞进嘴里。”
这时候正是飞柳絮杨花的时节，所谓“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面”是也。
心中焦躁的和尚一眼瞥见有人在盯着他看，便忍不住发作起来，喝道：“看你家佛爷做甚？！难不成是要我给你剃度？！”
他虽是出家人打扮，但身材高大，举止鲁莽，怎么看都像是山贼走投无路才削发为僧。
赶车人不敢惹麻烦，转过脸去，使劲催动拉车的毛驴快走。
但那小孩子一点儿也不怕那莽和尚，拍着他的秃头道：“舅爷爷，你又犯了嗔戒啦！回头要多念几遍多心经。”
“知道啦，知道啦！不要再啰嗦啦！否则我就把你丢在路边。”和尚重复着不知已经说了多少遍的话。
小孩子嘻嘻笑着，根本不放在心上。
半路歇了个晌，傍晚时分，和尚终于带着孩子来到了大夏国的京城天都。跋涉了将近两月，鞋子走破了三双，辛苦可知。
二人早已饥肠辘辘，嗅着饭铺里飘出来的饭菜香味，忍不住直咽口水。
胖和尚找了个二荤铺，大喇喇坐下，高声点了两套羊汤大饼。
他自己吃一套半，给孩子留下半套。
热乎乎的羊汤配着大饼，既能解馋又能解饿，价钱还不贵。
毕竟有钱人不吃羊杂碎，他们只喜欢吃炙子羊肉，或是羊肉玉糝羹。
虽说出家人不可动荤，可京城这地方什么人都有，也不是只有他一个吃肉的和尚，加上一看他就是外地来的，所以也没人理会。
更何况他并非化缘，而是付了钱的。
夜幕低垂，和尚带着孩子来到天都最繁华的春愁河畔，这里和秦淮河两岸一样，是声色犬马纵情享乐的地界。
“好孩子，你就乖乖坐在这儿别动，等有人出来了你就把这封信递上去。”和尚说着把孩子放到一家花楼的后门台阶上，又把一封信交到她手上。
信皮未封，上头也没落款。
“舅爷爷是出家人，身上没什么钱，还剩这几个铜板都给你吧，留着买烧饼吃。”和尚叹口气说：“还有这个东西，戴上之后千万不要取下来。”
和尚说完从怀中掏出一物，理好丝绦小心地给孩子戴在颈上。
“舅爷爷，这是什么？”孩子摸着脖颈上的东西问。
“这是你的命根子，千万别弄丢了，有了它你姥姥才能找到你，不然的话你就再也见不到她了。”和尚道：“记住没有？！”
“舅爷爷，你不要我了吗？”孩子仰头望着和尚。
“你是个女娃子，舅爷爷没法一直带着你，何况我这么混账，只怕会把你养成一个小混账，思来想去还不如把你托付给更可靠的人，”和尚道：“这人是我的老相好，我当年没落发的时候曾和她山盟海誓过，不过后来既出了家，也就只好撒开手。
她是个难得的奇女子，凡是入烟花的女子都有不得已的苦衷，难免被迫强颜欢笑，又或是长吁短叹的不知足，更有一心要找个好人从良的。可她不一样，她是自愿的，所以做起来得心应手，终于成了京城九街十八巷的总花魁。”
孩子年纪还小，根本不知道什么是烟花，又什么是花魁。但听和尚得意的口气一定是很了不起的人和事，于是边听边点头。
“对了，再把我教你的轻功要诀背一遍，不要忘了。”和尚又说。
孩子一字不差地背完了，问他：“舅爷爷，练好这个能让我像你一样杀那么多人吗？”
“不能，”和尚摇头道：“不过能让你遇到坏人的时候跑的够快，也算是个防身之术。”
“舅爷爷……”
“好啦，不要说啦，舅爷爷要走啦！”和尚不耐烦地挠了挠秃头道：“不能让她看见我这副样子。”
夜半。
楚腰馆的软玉姑娘喝得有些醉了，找个借口从酒桌上逃出来到后门透气。
“这帮王八蛋就知道把老娘往死里灌，”软玉边走边抱怨道：“一群绝后挨囚攮的！”
后门关着，一个姑娘和一个恩客正倚在那里说话，见阮玉来了招呼一声就走开了。
软玉一把扯开门，被夜里的清风扑个满怀，人顿时清醒了几分。
刚说一句“好凉快”，就见个孩子坐在台阶上，身上的衣裳松垮垮，小脸脏兮兮的，一双大眼睛黝黑晶亮，见了人也不怕生。
“你是谁家孩子？怎么跑到这里来了？你爹娘呢？”软玉问那孩子。
“你是老相好吗？”孩子站起身问软玉：“舅爷爷让我把这个交给你。”
说着递上了那封信。
片刻后………………
“姹儿姨………”软玉唱琵琶的嗓子声如裂帛，九拐十八折传遍了整座楼：“你的私孩子找上门来啦！”
第11章 贫贱之交贵且真
清晨的天都像一个刚刚睡醒的孩子。
起得早的多半是这城里最辛劳的人。
楚腰馆的姑娘们都在酣睡，没办法，她们常年昼夜颠倒，更何况也没有一大早逛妓院的客人。
一个年纪不大的樵夫挑着两担柴来到楚腰馆的后门，轻轻叩门后安静地等了半天，门才被打开，开门的婆子打着哈欠道：“都说了别来得太早，我们这地界儿和别处不一样。”
不过还是让樵夫将柴送了进去，回手给了他几个铜板。
樵夫道了谢，往外走的时候脚步有些迟疑。
婆子还没睡醒，想回去再睡个回笼觉，就赶樵夫道：“别磨磨蹭蹭的，我等着关门呢。”
樵夫不敢耽搁，迈步出了门。他身上的衣裳打了好几块补丁，有几块开了线，露着皮肉。
“云青！”一声召唤把他又喊回了头。
楚腰馆二楼的后窗趴着一个人，笑眯眯地望着年轻的樵夫。
“八郎！”云青像在黑夜里摸索了许久的人看见了朝阳一样欣喜：“你今天起得这么早。”
“我其实还没起呢！就是有事儿找你。”苏好意笑眯眯的说：“你等我啊，我披件衣裳下来。”
说完就从窗口消失不见，又过了一会儿，后门吱呀一声打开，苏好意拿着一只青布包裹出来了。
“这是什么？”云青问。
“坐下坐下。”苏好意拉着他坐在石台阶上，楚腰馆的后门有一条窄窄的麻石路，紧挨着春愁河。
两人坐下来，面朝着河水，看清早起来的船家们在对岸生火做饭。
“你先把这个吃了，”苏好意变戏法儿似的从包裹下头拿出一盘子糕点来递给云青：“垫垫肚子。”
苏好意常常会从楚腰馆拿吃的给云青，已经好几年了。
“我去洗洗手。”云青起身去河边洗手。
最开始的时候他很拘谨，虽然肚子饿得生疼，却也拉不下脸来吃苏好意给他的食物。
但等到两个人慢慢熟悉起来，他也就不拒绝了。
云青家里很穷，娘又死得早，是个彻头彻尾的苦瓜蛋。
他父亲读了一辈子书，却连个秀才都没考中。且除了读书，别的什么也不会做，所以家里就越来越穷。
云青还有个后娘，不是一般的刻薄。
苏好意递给云青一块点心，自己也随手拿了一块慢慢地吃。
这是让云青最感激的地方，每次苏好意给他吃的，都要陪着吃一点儿。虽然不过是一块半块，可就是这样，让云青觉得她不是在施舍自己，而是把自己当成朋友。
其实最开始的时候，苏好意还会让云青把点心带回去。后来发现，这样子的话云青一口点心也吃不到。因为他的后娘邱氏会将所有点心都拿走，然后把云青赶出门去干活儿，自己关起门来吃，就连云青他爹也休想分得半块。
“你爹最近咋样了？”苏好意问：“他的病还没好么？”
“前几天抓了副草头方子吃，”云青叹息道：“还是腹痛腹胀。”
“你后娘……”苏好意被点心噎了一下，咳嗽了两声才说：“你上些日子不说她闹着要走吗？”
“她不过是吓唬我爹罢了，除了这里她还能去哪里？”云青无奈地说道：“这个家虽穷，却还有两间破屋子可以栖身，还有我打柴养家。她什么都不用做，骂累了就睡，也算享福了。”
邱氏脾气暴躁长得又丑，最要紧的是还不能生育。
“要不我给你拿些银子……”苏好意说。
“不要，”云青断然拒绝：“凡事都有个道理，于情于理，我都不该要外人的钱。我爹病了看不起郎中，那是因为我家穷，不是旁人害的。你帮我一次，不能永远帮我。更何况，一旦叫我后娘知道了，必定天天到你这里来哭穷，她是蚂蟥投胎，永远不知餍足。”
苏好意知道云青不是不孝，他只是比一般人要冷静。于是沉默。
对岸的船娘做好了饭，开始喊孩子们起来吃。
不一会儿，几个蓬头垢面的孩子就从船舱里走出来，赤着脚蹲在锅边，大口小口的吃起饭来。
天都的穷人有很多，远比富人多得多。
就比如这些船家，他们连个栖身的窝棚都没有，只能阖家老小终年住在船上。
点心吃完了，苏好意拍了拍手，把青布包裹放到云青手上：“这个你一定喜欢。”
“这是什么？”云青边问边伸手解开了包裹。
里头有笔墨纸砚，还有两部新书。淡淡的墨香让他的呼吸都停住了，这可是他梦寐以求的东西。
“这东西是前两天一个客人留下的，我跟我娘说了，这东西放在我们这里也没用，索性拿来送人。”苏好意说。
“这……这东西可有点儿太贵重了。”云青�