曹氏岂会不知道女儿的性情，示意她再稍稍等等，寻了个插话处，道：“老夫人，宴姐儿怕是还没用早饭呢。”
“瞧我，”桂老夫人笑了起来，“都没有用呢，我让人摆桌，都在这儿用吧。”
温慧起身，还未及开口，外头通禀的婆子进来了。
婆子道：“顺平伯府的小伯爷夫人来了。”
话音一落，别说桂老夫人和曹氏惊讶，连置身事外的安氏都疑惑着看了婆子一眼。
大清早的，搁在哪家都是用早饭的时辰，事先也没有帖子说法，忽然间登门……
稀罕了。
尤其是小半个月前，桂老夫人在伯夫人那儿可没有讨到什么好。
或者说，是碰了一鼻子的灰。
今儿吹的是什么风？
第3章 恰巧
人来了，没有晾着的道理。
桂老夫人如此面善的人，也做不出和伯夫人不愉快就为难人家儿媳妇儿的举动，丢人又跌份，自是让曹氏赶紧去迎。
而后，她看向了魂不守舍的温慧。
“你们姐几个去碧纱橱里避一避吧，”桂老夫人叹道，“慧姐儿，祖母为了你，前回丢了脸，你亲耳听听，别当是祖母没有尽心。”
温慧的脸刷的就白了，咬着唇点了点头。
温宴见状，虽不清楚温慧与顺平伯府之间有什么故事，但也依言和姐妹们一块进去了。
碧纱橱里摆了一张小榻，温宴坐了一边，温婧坐了另一边，中间空着，原意是给温慧留着。
温慧心里存着事儿，就站在隔断边，不再往里一步。
温宴侧着身子，轻声与温婧道：“听说你们昨儿过来了一趟，我刚巧歇着，并非故意不见。”
温婧想答，见温慧不耐烦地瞅她们两人，她不敢多言，只冲温宴善意地笑了笑。
既如此，温宴亦不多出声，靠着引枕闭目养神。
很快，曹氏引着小伯爷夫人到了桂老夫人跟前。
那厢没有特特压住声音，只碧纱橱的隔断，里头人能听见外头说话。
只听一串寒暄之后，桂老夫人先拨开了云雾，问道：“老婆子和你婆母也是多年的交情了，你今儿这么早过来，可是府里有什么为难之事？你尽管开口，老婆子能出一份力的，断断不会推托。”
“还是因着上回的事儿……”
“哦？”桂老夫人道，“事情有了转机？”
上回何事，温宴不知道，但听得出来，小伯爷夫人的语气很是尴尬，满是无可奈何。
反倒是半个身子都靠在隔断上偷听的温慧，眼睛瞪大了，在祖母的问题中又是惊又是喜。
小伯爷夫人几乎是尬笑：“婆母说，我们两家往来许久，往上数几代，还做过姻亲，您上回的提议是亲上加亲的好事，是她一时没想转，才拒了。
昨儿想转过来了，婆母知道上回是她不对，不止拒了好事，还伤了和气，说什么也要我赶紧来给您请罪……”
“请罪谈不上，”桂老夫人笑了起来，“听这意思，是不拒了？”
“是，”小伯爷夫人道，“两个孩子也都到年纪了，您若还有与我们结亲的意思，我回禀了婆母，之后选个好日子请媒人登门。”
不止桂老夫人笑了，曹氏都是喜笑颜开，道：“都是知根知底的人家，结亲再是放心不过，我们慧姐儿与府上几个姑娘也相熟……”
“不……”小伯爷夫人的声音里全是不自在，“不是慧姐儿，是贵府的三姑娘。”
“宴姐儿？”
桂老夫人和曹氏目瞪口呆。
站在隔断旁的温慧更是情绪大起大落，笑容全然凝在了脸上，狠狠瞪着温宴。
温宴睁开了眼睛，讶异地往外头方向看了一眼。
怎么说到她头上来了？
不过，她也总算听明白来龙去脉。
前回是桂老夫人想让温慧嫁去顺平伯府，但人家不乐意，拒绝的话说得还很不好听，让老夫人丢了脸。
没想到峰回路转，伯府今日寻上门来要结亲，只是人选从温慧换成了她温宴。
外间，桂老夫人先平复了神色，道：“刚也说了，知根知底，老婆子也不与你们说虚话。
宴姐儿的模样、性情、仪态，都无可挑剔，她做了公主五年伴读，论自身修养，别说是旧都临安，加上京师都没有几个姑娘能越过她。
可她父母、外祖家的状况，想来你应当有所耳闻。
她虽非戴罪之身，朝廷宽厚，我们府也没有被牵连在内，她两个叔父该当官还是当官，但毕竟父母、外祖都倒了，娶她进门，你家哥儿的前程你得掂量好，以后拿这事儿来说我们宴姐儿，老婆子不依的！”
“您说真心话，我又何尝会不与您交底呢？”小伯爷夫人道，“我们究哥儿不是个走官场的料子，得祖上蒙荫，将来也就挂个虚职，我们做长辈的，就盼着他小日子安定、稳当。”
“长辈嘛，都是一个心意。”老夫人眯着眼笑。
两方几句话，算得上是交谈甚欢，若不是要走章程，恨不能当场就把婚事敲定了。
曹氏看着欢喜的桂老夫人，不由自主地偷偷往碧纱橱瞄。
她的慧姐儿定是伤心坏了……
直到老夫人让她送小伯爷夫人出去，曹氏才回过神来，依言办了。
客人前脚一走，后脚，温慧就从碧纱橱里冲了出来，站到了桂老夫人面前：“祖母……”
桂老夫人越过温慧，看向了后头的温宴，心里疑惑，那顺平伯府怎么就突然就想起了温宴了？
在老夫人眼中，顺平伯夫人可不是个好相与。
两家嘴上说着是数代往来，但他们定安候府传到这儿就只剩块匾额了，等她再闭了眼，更是连匾额都没有了。
顺平伯夫人眼高于顶，早就看不上侯府了。
原还因夏太傅在天下学子中的好名声给些表面和气，自打夏太傅倒了，这一年里，伯夫人就不给桂老夫人面子了。
桂老夫人知自家状况，为了给温慧寻个体面婆家，前些日子拿着热脸去贴冷屁股，被嘲了一通，险些气病了。
本以为攀不上这门亲了，没想到顺平伯府自己转了个弯，还转到了温宴这里。
莫不是伯府灵通，得了京里什么消息？
夏家要平反了？
桂老夫人一面思量，一面朝温宴招了招手，示意她到身边坐下：“宴姐儿知道顺平伯府吧？”
温宴点头：“昨儿回城时，恰巧遇上了小伯爷夫人。”
“恰巧遇上？”温慧愕然，“真有这样的巧事儿？”
“不然呢？”温宴抬起眼皮子看着温慧，不疾不徐道，“恰巧二叔母昨日去庄子上接我，恰巧小伯爷夫人昨日出城，恰巧在半道上遇见了，二叔母和和气气与小伯爷夫人寒暄，让同在车上的我给小伯爷夫人见礼，我难道要不巧了耍脾气、不与她问安吗？”
“你！”温慧被噎了个正着。
温宴又转头问桂老夫人：“祖母，我与小伯爷夫人问安，问错了？”
第4章 关爱
桂老夫人安慰一般拍了拍温宴的手。
道理明明白白，根本无需争一个对错。
见曹氏送完客急急忙忙回来，老夫人问：“昨日都说了些什么？”
曹氏答道：“前回伯夫人说得那些难听，她见我尴尬、我见她也尴尬，可两厢遇上，总不能装没有看见，就说了几句客套话。”
——明明要入秋了怎得还这么热！
——我从庄子上接侄女儿回府。
——宴姐儿来见过小伯爷夫人。
——我们该回了，下回再聚。
不就是这么一个套路嘛！
按部就班，一团和气。
谁知道顺平伯府转过天来、大清早的发什么疯！
可哪怕是发疯，曹氏知道，这疯也是发到了桂老夫人的心坎上。
温家走的是下坡路，老夫人不甘心，自然想在结姻亲上做文章。
顺平伯府是温家眼下能攀上的高枝了，挂哪个孙女上去不是挂？
温宴、温慧，都姓温。
尤其是，温宴因父母之事，说亲并不容易，顺平伯府愿意当冤大头，那简直是给犯困的桂老夫人送了枕头，而温慧还能有其他余地。
至于老夫人喜不喜欢温宴……
能用的上了，讨厌的也会变得顺眼些。
温慧没有母亲想得明白，但她知道，祖母的心肯定偏向温宴了。
“祖母！要说亲的是我，喜欢季究的也是我……”温慧委屈着道，“凭什么这亲事就要成了温宴的了？”
“说的这是什么话！”桂老夫人不赞许地看着温慧，“姑娘家哪里能这么说话？这亲事又不是宴姐儿求来的，是他们顺平伯府想要宴姐儿。”
曹氏一把握住温慧的手腕，免得她再说不该说的，又回忆了一番，道：“说起来，昨儿那究哥儿似是也在马车上，我隐约瞧见个身影，只是人家没见礼。”
桂老夫人没有点评对方礼数，问温宴道：“你怎么想的？”
“祖母与叔母刚才说了这么多，都没有顾上问我一句，我以为是长辈们拿主意，没有我说话的份儿了呢，”温宴顿了顿，若有所思地点头，道，“也是，婚姻大事，父母之命、媒妁之言，我作为晚辈，该听祖母的。”
众人皆是一怔。
前半句听着是使性子、不满，后半句又乖巧老实，以至于一时之间，连桂老夫人都难以分清这话到底是真心的，还是在暗讽。
偏温宴神色和顺，一点儿都没有刺人的样子。
桂老夫人只能按下疑惑，试了一句：“宴姐儿若听祖母的，祖母可就答应他们了？”
“祖母，”温宴此刻才微微摇了摇头，“父母大孝，这才将将一年，您让我与他家议亲，亲事敲定还得等上两年呢。
他家今日心血来潮，明年、后年呢？
兴许都不用等两年，他家就改主意了。
要我说啊，既然想结亲，还是应该二姐姐嫁过去，早些定下，也免得再有反复。
她喜欢季究，不是挺好的嘛！”
温慧听温宴几句话，心里的小人儿不停点头，在理在理都在理，没想到温宴不止会说话，还挺上道的。
她正要冲温宴一笑，听了最后那句，下意识地就问：“你不喜欢？季究有哪里不好？”
问完了，对上温宴视线，她莫名觉得不自在。
那温和又无奈的眼神，温宴仿若是在关爱一个傻子。
而那个傻子就是她温慧。
可她总不能指责温宴的目光吧？
温慧只能移开了视线，干巴巴地咕哝：“可我就是喜欢。”
“你喜欢不就行了？”温宴回了一句。
要温宴来说，那季究不好的地方多了去了，她对顺平伯府的印象不深，但提起了季究大名，温宴上辈子可是如雷贯耳。
季究是小伯爷夫妇的老来子、幺儿，是伯夫人的眼珠子心肝宝，哪怕功不成名不就，祖母、母亲把他宠得上了天，小伯爷胆敢说季究一句不好，伯夫人能护着孙儿让儿子滚蛋。
正因此，季究被惯出了一身的毛病，进京后混账事情一堆，睡花娘搂倌儿，得罪了不少人，又逃回临安。
伯夫人不分青红皂白地护，闹得京城旧都都沸沸扬扬。
这样的人，怎么可能是良配？
联系曹氏刚才的话，温宴也能想象顺平伯府态度调转的缘由了。
那季究昨儿在马车上，回去后闹死闹活看上她了，逼得祖母、母亲让步，小伯爷夫人大清早就挨不住，来桂老夫人跟前示好。
也难怪她是那么一种口气，这自打脸的酸爽，可不就是硬着头皮、尴尬又不自在。
温宴看不上季究。
温慧坚持要这么亲事，温宴总不能跳起来拆了。
拿上辈子的事情说道，温宴敢开口，也要温慧敢信。
话说回来，这就是温慧的一厢情愿，顺平伯府若对温慧有意，前回就不会冷脸拒了桂老夫人了。
这事儿成不了，温宴又何必当恶人。
桂老夫人的目光在两个孙女身上转了转，而后看向曹氏。
曹氏心领神会，起身回自己院子，也把温慧和温婧带走了。
温慧不愿意，曹氏劝她让老夫人细细琢磨与伯府应对的说辞，她才一步三回头地走了。
二房离开，桂老夫人也不避讳安氏，与温宴道：“宴姐儿，你父母都不在了，祖母得先考量你。既然顺平伯府开口……”
温宴笑了笑，她知道温慧成不了，桂老夫人这个当面被拒过的，又怎么会想不通？
孝期未过，这在老夫人眼里并不是问题。
合了八字定了亲，婚期押后就是了。
送上门的好事，桂老夫人断不会推出去。
这么一想，温宴便道：“我有话想悄悄与祖母说。”
桂老夫人应了，让安氏与婆子、丫鬟们都先出去，只余�