武安规一直以为自己是在替沈家办事。
此事的所有关节上，那些人都以为是沈家要夹带，是沈家要铁棍，而不是他朱钰。
武安规一死，那份所谓的副官供词，甚至不能咬死沈家！
不管如何，沈家都会顶在前头。
武安规一死，那份所谓的副官供词，甚至不能咬死沈家！
不管如何，沈家都会顶在前头。
第489章 一步慢、步步慢
沈家大宅。
沈临正与沈沣下棋。
棋盘纵横，黑白子交错，战局激烈，不相上下。
与沈临七平八稳的棋风相比，沈沣落子杀意更重，他急于进攻，却迟迟无法突破沈临的防线。
他们兄弟下了这么多年的棋，沈临胜得多些，沈沣少些，却也算得上是棋逢对手。
在沈沣皱眉沉思之时，沈临看了眼桌上的香炉。
其中插着的香已经快燃尽了。
沈临没有叫小厮进来，他把手中的棋子丢回棋篓，慢吞吞站起身来，亲手点了新的。
沈沣留意道了他的举动，道：“普陀送了几盒檀香来，说是味道不错，我闻不惯那些，回头给你送来。”
“你在我这儿闻了这么久，还闻不惯呢？”沈临笑着道，“你不稀罕就给我，我倒是喜欢极了，檀香静心，诵经、抄经时点上，最合适不过。”
沈沣落下一子，示意沈临继续。
沈临从棋篓里捏了颗棋子，还未及落下，就听到了一阵急促的脚步声。
又杂又乱，脚步声的主人似是三步并两步地在跑。
沈临的心中升起一股不安来。
这是沈家，便是三岁稚子，也不会胡乱跑，那又是谁会这么急切？
沈沣也听见了，沉沉看了沈临一眼。
他有很多年，没有在府里听见这样的脚步声了。
上一回，好像是沈皇太后薨逝之时，宫中急急来报。
那这一次呢？
来人甚至没有等通传，直接推门进来了。
沈沣转头看去，来的是他的儿子沈烨，后头还跟着唐云翳。
沈临放下了棋子，看向沈烨。
他很清楚，以能力来看，沈烨不足以肩负起沈家的将来。
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可他们兄弟给沈烨铺了那么多年的路，沈烨官至少保，行走官场多年，现在岁数摆在这儿了，也有了沉稳的架势。
沈烨不该乱了步调。
再看唐云翳，亦是神色紧绷。
“出大事了？”沈临问，唯有如此，才能解释沈烨的匆忙。
沈烨道：“伯父、父亲，霍以骁回京了，前脚进了御书房，后脚，皇上把工部、兵部的尚书、侍郎都叫进了宫，刚传回来的消息，工部此次运往西关的增固物资之中出现了夹带的铁棍，工部负责押运的武安规已经死了，副官卢弛指向了我们沈家，还说，瑞雍七年、九年，朝廷增固定门关、封口关时也有夹带。现在，皇上召见了陈正翰和霍怀定，都察院看来是要查到底了。”
沈沣瞪大了眼睛：“什么？铁棍？我们什么时候弄过那些东西？”
话一出口，沈沣自己也明白过来，他们被算计了。
“皇上摆了我们一道？”沈沣看向沈临，“他看似和长公主谈拢了，背地里让霍以骁离京，弄出什么夹带来……那匹货在哪里？我倒要看看，夹带了多少东西！”
唐云翳禀道：“归德府知府宋秩递了折子进京，上头数量明确，听说是在船上当场劈出来的。”
沈沣还要说什么，沈临冲他摇了摇头。
“当场劈出来？”沈临道，“增固西关是年前定下的吧？船早就从岭南出发了。除非皇上早就决心要靠这些东西压死我们，否则他根本来不及动手。”
沈沣愕然：“兄长的意思是，那三船货确实有问题？朝中有人夹带铁棍运往西关，被皇上揪住了尾巴，顺势盖到我们头上？”
“十之八九，”沈临抿住了唇，原本一直含笑的眼睛里没有一丝笑意，只有浓浓的阴冷，“眼下，不能乱了阵脚，先弄清楚到底是谁的货，到底是皇上设计、贼喊抓贼，还是真有人假借我们沈家之名、被皇上逮到了机会，不弄清楚，我们就被动了。”
沈烨听了他的话，道：“那毕竟是铁棍，一旦牵涉到铁器，麻烦很大。”
“不要被铁器吓到！”沈临一字一字道，“你记住，我们姓沈，皇太后娘娘走了还没有多少年，就靠一个不知道哪里冒出来的副官，他一个人的证词能咬死我们沈家？”
沈烨忙不迭点头。
沈临催他去办事，又交代唐云翳：“这一次，不能被人抢占先机，被牵着鼻子走。你先去见长公主。”
沈沣无心下棋，要与唐云翳同去。
三人匆匆离开，只余下沈临一个人，对着还焦灼的棋局。
他深吸了一口气。
他让沈烨冷静，是因为必须冷静，可沈临更清楚，若是皇上设计的贼喊抓贼的大戏，那等待他们的，绝对不会只有一个副官。
他们沈家，还是被逮到了机会，落入了下风。
一旦通敌、养私兵的帽子扣下来，他们无路可走。
外头又传来了脚步声。
很快，刚刚才离开的唐云翳又出现了。
“老太爷，”唐云翳迅速道，“狄察的妻子进了顺天府。”
沈临的眸子倏地一紧。
当日消失得无影无踪的狄家人，在这个当口上出现了。
“很好。”沈临站了起来，没有再看棋盘，佝偻着背往外走。
世间不会有如此巧事。
狄妻的现身，已经明明白白地显示，这就是皇上给他们布好的局了。
这一次，是他们慢了。
从年初京城里四散的流言开始，他们就落在了后头。
一步慢、步步慢。
“走吧，”沈临与唐云翳道，“我也得去见见长公主了。”
沈临背着手走出去，离开之时，他没有关上房门。
还带着些许凉意的风迎面吹来，沈临下意识地眯了眯眼。
屋子里，桌上，檀香缓缓燃着，风吹进来，还硬挺着的香灰忽的断了，落在了香炉之中。
那里头已经积了厚厚的一层，新灰落进去，与旧的混在一块，很快就分不清了。
沈临带着唐云翳上了马车。
沈沣就坐在里头，闭着眼养神，他眉宇间的皱纹出卖了他的心情。
车把式催马，马车未及驶出沈家大门，就被外头的人拦住了。
唐云翳掀开了帘子。
外面，京卫指挥使司的人手刚刚抵达，迅速地将沈家围了，领头的是徐其润。
“两位国舅，”徐其润行了一礼，“皇上吩咐了，案子查清楚之前，得劳烦国舅与家里人在府里住着了。”
第490章 总算派上用场了
原本，围沈府不关京卫指挥使司的事儿，可皇上点到了他们头上。
倒不是皇上瞎指挥，而是，其他衙门，怕是按不住沈家人。
也就是徐其润这样的，出身矜贵，能在沈家跟前讲道理。
毕竟，只是围住，而不是清算。
其他官员夹在其中会为难，伯府公子徐其润却不会。
沈临和沈沣多少得给惠康伯一些颜面，不至于真的去为难一个晚辈。
哪怕将来皇上和沈家各退一步，徐其润也能厚着脸皮到沈家来赔个不是。
“我也是照着旨意办事，”徐其润拍了拍马儿的脖子，与沈临道，“国舅，您看这事儿吧……”
马车上，沈沣气得睁开了眼睛，张口要骂，被唐云翳拦住了。
沈临看了眼弟弟，眼中写满了警告，再看向徐其润时，他的情绪已经压住了。
“皇上下旨了？”沈临问。
徐其润道：“下了，口谕传到京卫指挥使司，我就带人过来了，很快会有圣旨到沈家，国舅您稍等。”
没有接到圣旨，沈临完全可以不管徐其润说什么。
他硬要出门，徐其润难道还敢硬拦他？
可沈临不能那么做，沈家现在不做就有错，皇上安排了错事等着他们，做了就错得更多。
他们硬闯，回头就是一个违抗旨意的帽子盖下来。
不过，在私运铁器跟前，违旨简直不值一提。
很清楚的一笔账，沈临却不能真闯，他依旧笑着，道：“突然就禁足，家里也没做什么准备，到时候怕是要麻烦你了。”
“国舅客气了，”徐其润道，“有什么事儿，您只管使人跟我说。”
沈临吩咐车把式道：“那就回去吧。”
马车退了回去。
沈沣气得浑身发抖，咬牙问道：“他没有圣旨，兄长为何要管他？”
沈临拍了拍沈沣的肩膀。
这就是他们兄弟的差别了。
沈沣气性大，沈临更稳一些。
没有等到答案，马车一停下，沈沣就踩着脚踏气势汹汹地走了。
到底是上了年纪，脚步还有些踉跄，小厮们快步跟上，就怕二老太爷不一小心脚下打滑。
唐云翳也下了车，扶着沈临下来，慢慢往书房走。
沈临低声道：“你知道我是怎么想的吗？”
唐云翳道：“猜到了一些。”
沈临缓缓点头：“你向来机敏。”
唐云翳的呼吸很紧。
皇上的这一步棋，彻底打乱了之前的平衡与表现的安稳，皇上不止是要咬沈家的皮肉，而是要敲骨断筋。
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唐云翳知道，老太爷这么做，不是退让，而是保全。
顺天府中，毕之安坐在堂上，看着眼前的狄妻。
这位妇人自称狄察的妻子，可她与毕之安记忆里的那位妇人有些差距。
当然，毕之安以前也只是偶遇过狄察与他夫人一回，印象难免不准，再者，狄家人遇了事，重压之下，容貌衰老也不稀罕。
狄妻的自证是狄察的自罪书。
停职的覃政前脚才进家门，后脚就和夫人一块被顺天府请到了大堂。
毕之安让他看那封自罪书。
覃政点头：“是狄察的字迹。”
覃夫人也确认，眼前之人就是狄察的妻子。
丈夫都是兵部官员，女眷们以前常有往来，她不会认错人。
狄妻道：“当日，狄察是被逼自尽的。”
她说得很慢，看起来是悲痛过度，整个人都在发抖，连声音都打颤。
只有她自己知道，她是害怕。
虽然答应了四公子夫妇回京状告沈家、揭露丈夫死亡的真相，但她只是一个内宅妇人，在经历了这一年的颠簸、彷徨、恐惧之后，她不敢信任任何人，也弄不清楚自己做的事情到底最终是什么结果。
可她还是得做。
搏一把，哪怕害怕，也得搏一把。
先前在庄子上，四公子夫人把这封自罪书交给了她，告诉她到了衙门里要说什么、要做什么，她几乎是一句一句背下来的。
而现在，真的站在这里，她脑袋一片空白，但那些话，如同刻在了心底一般，本能地就说出来了。
“狄察替沈家做事，沈家怕他在审讯中泄他写下这么封自罪书，只认最轻的从棉花采购中贪墨，逼他悬梁，”狄妻道，“狄察安排我们离京，不能落在沈家手里，我想着总有一天我要替他讨回公道，逃走之前，我从他书案上偷走了自罪书。
我不知道沈家忌惮的是什么，直到这一次，归德府查到工部运输夹带铁器。
我就住在归德府边上，我一听就想出来了，瑞雍九年的那批棉衣，不是和兵部夹带铁器走得一条路吗？
所以我带着自罪书进京了。
狄察被皇上喝斥，但他不是因为贪墨而畏罪自杀，他是被沈家灭口的！
这封轻描淡写的自罪书就是证据！只要朝廷去北疆查，去查瑞雍九年的事，就知真相了！”
毕之安看着堂下人，问道：“逼狄察的人，夫人见过吗？”
狄妻道：“书生打扮，狄察称他为先生，我不知道他具体名姓。”
毕之安颔首，又问了几句，收下了状纸与自罪书，让人安顿好狄妻。
从堂上下来，毕之安把温子甫叫到了后堂。
“那份自罪书……”毕之安问。
温子甫摇了摇头：“当日去狄察书房，确实看到他书案上笔墨不曾清洗，却没有发现自罪书。”
毕之安摸了摸胡子，他对温子甫也算了解，看对方神色，就知道不是说话，便没有再问。
等毕之安收拾东西、急急进宫去了，温子甫才松了一口气。
那天，他在狄察书房是动过手脚的。
他擦了黑檀儿的脚印。
得亏是神不知鬼不觉，否则这事儿，真不好说。
与此同时，燕子胡同里，桂老夫人看着床头的匣子，弯起嘴角笑了笑。
自罪书，她保管了差不多一年工夫，现在总算派上