可如今，每日里用着妹妹的厨子，腰间挂的是妹妹送的荷包，更有些零碎送到他房里来的玩意儿……
钟随安低声道：“她回来了？我去看她。”
“你妹妹在外头还大病了一场……”
钟随安听到这里，脑中一嗡，不等万氏将话说完，他便一转身，疾步跨出了门。
万氏话音落下时，却是连他的人影也见不着了。
以钟随安的年纪，这每日里身形都在变化。他又高了些，腿也长了些，如此三步并作两步，没走多久便到了钟念月的院子。
院子里的下人见了他都是一惊：“大公子？”
“姑娘呢？”
“在屋里歇着……”
钟随安走上前去，等再回过神，他已经将那门推开，人立在门里头了。
钱嬷嬷转过头来，乍见个人影立在那里，还被吓了一大跳呢。
“大公子？”
钟随安低低应了声，这才回过神似的，放缓了脚步，慢慢走到了床榻边。
到底是兄妹。
钱嬷嬷欣慰一笑，让出了床榻边上的位置，压低声音道：“大公子请。奴婢去倒杯茶来。”
钟念月在梦里又是渴又是饿。
这些日子里揪晋朔帝的衣襟子揪习惯了，她本能地抬手，抓了下，却是抓了个空。
钟念月瘪瘪嘴，一下醒了。
看见钟随安的那一刹，她还恍惚有种不知身在何处的错觉。
她眨了眨眼：“哥哥？”
钟随安低低应了声：“嗯。”
他的目光落在妹妹雪白的面容上，有许多话想说，但都全堵在了喉咙口，怎么也说不出更多的了。
“哥哥来寻我有什么事么？”钟念月问。
钟随安张了张嘴：“……”却是什么也说不出来。
此时钱嬷嬷托着茶碗回来了。
钟随安手指蜷起，紧紧拽着腰间那荷包，从喉中挤出一句话来：“我的同窗……”
“都道这荷包做得很是好看。”
香桃在一旁听了，当下骄傲地挺起了胸。终于有人同我一样，觉得姑娘做的荷包好了！
钟念月捏了捏那个走线粗糙的荷包。
震惊于那些昧着良心夸奖的国子监同窗。
钟念月懒洋洋地倚着靠枕，又问：“哥哥便是来与我这些话的么？”
不是。
钟随安心道。
他用力抿了下唇，手指僵硬地从荷包中抠出三两个碎银，道：“还有你的厨子……日后月钱，我来出。”
钟念月又震惊了。
钟随安不仅为人刻板、不通人情，与钟大人像了个十成十。
原来还是个傻的哥哥！
钟念月不客气地从他手指间抠走了银子，笑吟吟道：“多谢哥哥，哥哥待我真好。”
钟随安紧绷的身体这才缓缓放松了，面上也涌现了一点笑容。
他低低应了声：“嗯。”
他的妹妹依旧好好的。
出去一趟再回来，也还是会甜甜地唤一声“哥哥”。
钟随安不知该同钟念月说什么好，同她说胭脂水粉？还是那书本里都写了什么？她听了怕是要觉得无趣的。
钟随安也时常觉得自己是个无趣的人。
钟随安垂下目光，将钟念月从头扫到了脚，确认她并无大碍，这才站起身，茶也不喝了，道：“我还有功课未曾做完，便先回房里了。”
钟念月点点头：“去罢。”
钟随安走到门口，停顿片刻，还是忍不住又回了头，问：“在外面怎么生的病？”
钟念月轻声叹气：“吃了不该吃的东西。”
钟随安应了声：“这样啊。”
这才推门出去了。
小厮就在院子外等着他，见他出来，立即迎上去道：“姑娘如何了？”
钟随安摇摇头：“如今瞧着尚好。”
小厮也问：“公子还说别的了么？”
钟随安没有言语。
小厮喃喃道：“公子怎么不和姑娘说，公子问了好多人，自己的荷包好不好看呢？”
钟随安面色严肃，大步向前行去，并不接小厮的话。
只是耳根红了点。
若是说出来……
听着像是个傻的。
钟随安心道。
晋朔帝回京的第二日，众人方才知那清水县里处置了不少人。
一场雪灾害得不少百姓无家可归。
太子如今正留在那边，在钱大人的协理下，处置余下事务。而大皇子却跟着回来了，面色还不大好看。众人心下顿时有了新思量。
惠妃自然也得了消息。
她抄了半月的佛经，手腕正疼着呢，暗地里不知咬了多少回牙，如今倒是也露出了笑容：“陛下这是一罚一赏呢，罢了，罚我我也忍得。太子手里能抓住多少东西，那才是最真切最重要的。”
惠妃念头几转：“万氏不是回来了么？请她和钟念月一并入宫来坐坐罢。”
“是。”
于是钟念月这日刚用过午膳，就同她娘一并入宫去了。
幸而这月轮到惠妃执掌后宫了，兰姑姑头一回这样积极，张罗着给那钟家姑娘备下了软轿。
软轿将钟念月与万氏一并抬到了惠妃宫中。
万氏还有些摸不着头脑呢，暗暗心道，惠妃备了轿子，可见是将念念放在心上的，并不似夫君说的那样流于表面、别有所图啊。
惠妃这些日子为着抄经，多少憔悴了些，锦衣华服穿在身上，竟是有些挂不住。
幸而她生得也美丽，且将那气势撑住了。
这厢钟念月二人踏进门。
那厢惠妃便亲热地唤了声：“阿如。”“月儿。”
这一照面。
惠妃惊觉，万氏在寺庙里住些时日，竟是更见美丽了，哪里似她这样憔悴？
要说昔年，惠妃就怕万氏叫晋朔帝看上了，幸而万氏满脑子只有情情爱爱，一心只与钟彦恩爱。晋朔帝对女色也并不大有兴致，只忙于政务。
惠妃目光转了转，落到钟念月身上。
她这个便宜外甥女，也一日比一日长得开了。
惠妃抚了抚胸口，扬起笑容：“坐，快坐。何必同我客气，讲那些规矩？”
等钟念月二人落了座，惠妃又忙令人去备茶和点心，她道：“这点心是御膳房新捣鼓出来的，我也是因着陪太后抄了半月的经书，才得了这么一碟子赏赐呢。要说这里头用的是些什么食材，都是些稀奇又贵重的玩意儿……”
在皇宫中，皇上、太后有所赐，哪怕只是一碟子食物，也是极大的荣宠。
惠妃拿出来说，自然是为了突显，她待钟家何等的亲近看重了。
万氏闻声，也柔柔笑了：“我知娘娘一向有什么好事，都是记挂着我们的。”
这厢话才说到一半呢，却见底下宫人急急忙忙跑进来。
惠妃皱眉：“慌什么？”
这般莽撞，岂不显得她御下不严？
宫人满面惊喜，手脚慌乱，提了一口气，惊声道：“陛下，陛下朝这边来了，不多时便要到门外了，娘娘该要接驾去……”
惠妃心下微喜。
太子被委以重任，留在清水县处置事务。今日陛下又来看她来了……这不正说明她母子的好运道来了么？
庄妃若是知晓，岂不是要活活气死？
惠妃面上也涌现了喜色：“利落些，快……”
说完，她又惊觉自己今日的形容怕是不够好看，忙又要宫人去取钗子和胭脂来。
万氏怔了怔，拉着钟念月起身道：“我与念念可要避一避？”
钟念月懒懒地一眨眼，便只静静地盯着。
而那头孟公公当先踏进门来，笑道：“不必了。”“惠妃娘娘，旁的也不必准备了，陛下已经到了。”
说罢，便见晋朔帝行进了门。
他今日身着玄色衣衫，便不似在外时那般风雅姿态了。只叫人觉得身上的帝王威严更浓重了些，一时间殿内的气氛都凝滞了些。
惠妃与万氏，还有满屋宫人匆匆行礼。
钟念月却是先瞧了瞧，只见晋朔帝身旁还紧跟着一个小太监，那太监手里拎了个食盒。
钟念月微一屈膝，也要行礼。孟公公忙一把扶住了她的胳膊。
药膳（二更）
第二十四章
惠妃行礼拜下去； 却是没有收起来余光。
这一扫，就扫见了孟公公的动作。
惠妃敏锐地察觉到哪里不太对，但这念头只从她脑中飞快地掠了过去。
晋朔帝当前； 别的都不重要了。
“平身。”晋朔帝的声音响起。
殿内的人这才缓缓直起了腰。
晋朔帝一进殿； 自然坐在了上座，惠妃不是皇后； 不敢与之并肩； 便只能屈居次位。
惠妃盈盈笑道：“还不快为陛下沏那黄山冷香来？”
冷香茶还是惠妃去年得的赏。
说罢； 她又道：“今日实在赶巧； 臣妾这个干妹妹正领了女儿进宫来陪着说话，不成想陛下驾临。若有冲撞处； 还请陛下包涵。”
钟念月眨了眨眼。
这不是暗指万氏和她在殿中多余吗？
晋朔帝：“无妨。”
惠妃忙又道：“这点心是臣妾在太后那里得的赏； 虽说陛下什么样的好东西不曾吃过，可臣妾还是请陛下也一并尝一尝……”
晋朔帝扫了一眼：“不必了。”
惠妃大抵是见惯了晋朔帝这般模样； 也并不气馁。陛下会到她这里来，就已经是足够惊喜的事。
平日里； 此时陛下应当还在勤政殿呢。
惠妃张张嘴，还待说些什么。
孟公公从小太监手里拿过食盒； 笑眯眯地摆在了钟念月与万氏的跟前，道：“这里头装了一盒的万珍糕，还有一碗梅花羹，以及一碟子的药枣……”
钟念月一听“药”字就脑壳发昏。
一旁的惠妃也是脑壳发昏，连同万氏也呆了呆，幸而早就知晓陛下有所赐，这才不至于惊愕失态。
万珍糕……
便是惠妃从太后那里得来的那赏赐的名字。
惠妃只觉得眼前像是挂了星星； 脑子里晃得厉害。
孟公公为何只同钟念月说话？为何特地带了这些吃食来？
孟公公的态度无疑便等同了晋朔帝的意思……
惠妃拼命眨了两下眼，转头朝钟念月看去； 便见她这外甥女宠辱不惊地坐在那里，甚至好像还轻轻皱了下眉。
这一下就令惠妃想起来，她父亲死后，被万老将军的人带到府中，头一回见着了万氏。
万氏众星捧月。
她那堂兄正捧了匣子，说是要给她送一副头面，众人都在旁边笑。万氏便娇娇俏俏翻了个白眼。
那时惠妃连见也没见过那样的头面，万氏却说不要便不要了。
那时她就忍不住想，若是她也是万家的女儿就好了。
后来万家还真认了她。
她便就此改了姓氏，跟作万姓，起名万欣茹。再后来太后欲选万家女入宫，她便去了。再到今日儿子被立为太子，她升惠妃……
惠妃已许多年不曾再感受过那一日的滋味儿了。可今个儿，好像一下子又全部被拎了出来，叫她手脚都发着凉，胸口发着堵。
此时她又听得那孟公公道：“这万珍糕里，用的是千金来换的皱面还丹磨成粉融进去……”
皱面还丹，说白了，就是人参的别称。
“里头有米香，有芝麻香，外头还烘了一层酥皮起来，咬一口酥，再咬一口软……”孟公公喋喋不休。
惠妃头一回见着他做起了这等活计，一时更震得说不出话来。
钟念月听得双眼微微亮了亮。
听着倒是很有食欲的。
“再说这梅花羹，里头熬了些鸡块，还有草八珍，再配上那梅花的几分冷香气。香入喉不说，更补气益血，令人神清气爽。”
“还有，还有，这药枣，姑娘莫嫌它沾了个药字……甜着呢。”
万氏看得糊涂了。
她怎么觉得晋朔帝跟前的第一大红人，这孟公公，像是在哄她女儿吃饭呢？
晋朔帝此时方才出声，他问：“回府后可吃药膳了？”
惠妃低下头，死死掐住了掌心。
晋朔帝竟是也与钟念月说起了话。
这厢钟念月摇头：“不吃。”
晋朔帝淡淡道：“太医写的药膳方子，不是塞入了你怀中？”
钟念月：“兴许叫炉子烤了吧。”
惠妃实在忍不住了，又一次盯住了钟念月。
她与陛下说话的口吻，怎能这般随意？
一时殿内沉寂。
万氏有些扛不住，怕女儿将陛下得罪了，正绞尽脑汁着呢，晋朔帝却是又开口了。
“朕就知道，你不会吃。”晋朔帝道。
孟公公在一旁接声笑道：“这不，就给姑娘带过来了。”
钟念月：“……”
孟公公忙将盒盖拆了，将里头的食物都取出来。却见盘碗摆得满满当当，相比之下，惠妃特地拿出来那份，多�