“姐姐？！”方鸾歌吓到了，战战兢兢地反手搂住她，“姐姐怎么了？皇上说什么了？姐姐你别吓我！”
话没问完，耳边一声低嘶，顾鸾抵着她的肩头便哭了。
方鸾歌吓得不敢吭声，一时想哄，一时又隐隐辨出这哭声好似不是因难过委屈所致，隐约还带着那么几分笑。
顾鸾边哭边笑边抹眼泪，自己都觉得自己奇怪，却仍压制不住这种情绪。她便由着自己哭了许久，脑海中一遍遍回想他方才的话，每一句都在心底漾开一股酸甜，让她怎么想都想不够。
值得的。重活这一世，一切都是值得的。
哭了好一会儿，顾鸾才松开方鸾歌，抹着泪告诉她：“我没事，我饿了……”
“哦……”方鸾歌好悬没回过神，“哦……好，我去提膳来！”
说罢就又去了趟膳房，给顾鸾取来了早膳。
早膳用罢，顾鸾又理了理妆容，就去了楚稷的院子。临到院门口时正碰上新封的唐昭仪也到了，顾鸾就驻了足，福身：“昭仪娘子万安。”
“大姑姑。”唐昭仪浅浅地还了一礼，抿笑，“我今日刚得封，身边的宫女说按规矩要来谢恩，劳大姑姑通禀。”
“诺。”顾鸾颔一颔首，“昭仪娘子稍候。”
言毕她就先一步入了院，迈进门槛一看，楚稷正与几名地方官员议着事。见她进来，楚稷下意识地止了音，她便上前附耳与他将事情说了，他一时顾不上，就告诉她：“你看着办吧。”
顾鸾轻声应下，便退出了屋门。这样的事“看着办”也是有规矩可循的，她只消替楚稷备一份赏给唐昭仪，就算给足了面子。至于张俊方才在她房里那番说辞，那可真是说给她听的。
顾鸾便着人去取了一柄玉如意、两副玉镯和两副簪钗，放在托盘中由宫女一同呈出去，再由她禀话：“皇上正与几位大人议事，也不知要议到什么时候。娘子的意思奴婢已禀明，这是皇上赏的，娘子便请回吧。”
唐昭仪听言，温婉而笑：“多谢大姑姑，那我就先不多搅扰了。”
顾鸾点点头，二人再度相互一福，几名出来颁赏的宫女就将上次交给了随唐昭仪出来的宫人。
唐昭仪转身往回去，刚迈出院门，耳边响起一声轻嗤：“说得好听，指不准在皇上跟前说了什么呢！”
唐昭仪诧然看去，说话的人叫榴锦，乃是宫里拨到她身边的大宫女。
“这话怎么说？”唐昭仪不解道，“那是御前的大姑姑，行事必是有分寸的。”
“这是您对宫里还不熟。”榴锦作势扶住她的胳膊，压着音徐徐道，“这位大姑姑其实也是去年才进宫的，听闻原本还是秀女，不知怎的去了尚宫局，又被调到了御前。皇上待她可不一般呢，就连后宫里头都说，这位迟早是要进后宫当娘娘的人。”
“……哦。”唐昭仪面显恍悟，思索着点了点头，“倒也不稀奇。大姑姑生得貌美，性子也柔和，又在御前侍奉过，想来是该合皇上的心意。”
“娘子想得可简单。”榴锦神情复杂地看她两眼，“奴婢是觉得，您该防着大姑姑一些。她既自己有心得宠上位，必定视六宫为敌，您若没点防心，指不准要吃什么暗亏呢。”
“不会吧……”唐昭仪思索着，笑说，“我瞧大姑姑不是那样精于算计的人。”
“您这话可错了。”榴锦摇一摇头，“能在御前做掌事的，哪个不精于算计？”
柔情蜜意（但回宫去她的小厨房就没关。。。）
又过几日； 宫中迎来了大公主的百日礼。
百日向来是个大日子，大公主又是今上头一个孩子，这场庆贺便办得格外隆重。
太后在颐宁宫设了宴席； 宫嫔都到了； 命妇也到了不少。在外南巡的皇帝虽无法赶回来，却早半个月就着人备了厚礼回来； 沿路所见的奇珍异宝足足装满了几只红漆大箱； 大公主今日所穿的小衣裳便是用这趟送回来的云锦做的。
席上人人都挂着笑容，太后对这个孙女很是喜欢； 亲手抱了她好一会儿。后来，还是贤昭容怕太后累着，上前笑道：“这孩子最近长得快，沉得很； 太后娘娘别累着； 交给臣妾吧。”
“哀家还没那么老呢。”太后笑睇她一眼。
贤昭容一想也是； 太后还不到四十； 便又改口：“太后娘娘总要先吃些东西。”
“也好，也好。”太后终是应了，将孩子交给贤昭容。贤昭容便先退去了厢房，想着要哄一会儿孩子； 自己也可歇一歇。
两名乳母随着她出去； 迈进厢房门槛； 贤昭容却见房中还有一人。
“仪嫔娘娘安。”贤昭容垂眸福身，抱着孩子的手不自觉地紧了紧。
仪嫔曾拿这孩子的去留威胁过她，逼她开口求皇上让她回来。那事她虽办了； 心下对仪嫔的芥蒂也自是有了。眼下见仪嫔凑过来，贤昭容颇有些不安。
仪嫔却蕴着笑：“今儿个昭容和大公主是宴席上的正主； 何必这么多礼？来，我们坐着说说话。”
贤昭容没做声，将孩子交给了乳母带去隔壁的房里歇息，自己进屋与仪嫔一道在茶榻边落座，淡声问她：“不知仪嫔娘娘何事？”
“昭容态度冷淡，这是对往事存怨了。”仪嫔道。
贤昭容不料她会说得这样直，面色一紧，垂眸：“臣妾不敢。”
“昭容别怪本宫。”仪嫔说着，叹了一声，“昭容是尚寝局出来的，比本宫更知宫里跟红踩白的事有多少。本宫实在是在行宫里被逼急了才不得不出此下策，只是为回宫罢了，并无真要抢走公主的意思。”
这话，贤昭容半信半不信，只轻声说：“都过去了。”
“是，都过去了。”仪嫔笑了笑，“但如今还有个事，本宫还得求你。”
贤昭容神色微凛，仪嫔即道：“昭容别紧张……本宫既已回宫，此番便断无威逼利诱之意。只是此事所设之人乃是个宫女，本宫不知该如何做，想着昭容是尚寝局出来的，或对这些事熟悉一些，才来问昭容的意思。”
她这话说得很是诚恳。
贤昭容位份矮她一截，总归也不可能起身就走，略作踌躇，便问：“何事？”
就听仪嫔一唤：“出来吧。”
一宫女自屏风后走出，瞧着很是拘谨。行至二人跟前，俯身下拜：“仪嫔娘娘安，贤昭容娘子安。”
仪嫔并不看她，只看着贤昭容：“也怪我多事，我想着冷宫倪氏与我们也算姐妹一场，自过年起便时不时地接济了她一些银钱，免得她日子过得太苦。结果……”
仪嫔顿声，目光落在了面前的宫女身上：“也就前两天，差去打点的宫人偶然碰着了她，见她在倪氏屋外鬼鬼祟祟的，就押了过来。本宫原以为她是去偷东西的，随意问了两句，谁知她竟招出了些耸人听闻之事。”
说罢便跟那宫女道：“你自己说吧。”
“奴婢……奴婢是想去毒死倪氏的。”跪伏在地的宫女低着头，说出的第一句话就令贤昭容一惊：“你说什么？”
苏州城里，张俊白日里奉旨出去办了趟差，傍晚时分回到行馆，推门一瞧皇上不在，就知这是又带顾鸾出去了。
他叫来个宦官一问，果然，那宦官禀道：“皇上听闻近来正有船宴，就带大姑姑去了。”
“知道了，下去吧。”张俊咂咂嘴，心下舒畅。想了想便径自回了房，研墨提笔，打算将这天大的喜讯告诉宜姑姑，省得宜姑姑天天头疼夜夜生闷气。
不远处的河道上，几艘木船缓缓驶起。船上皆有舱棚，尚有雕镂，精致讲究。
眼下天色已半黑，船中点燃了烛台，与河道两旁商铺的笼灯相映成趣。
各色菜肴早已在船中的案台上布开，船中不必留人侍奉，独有一片祥和惬意。而若有事要唤人来，则在舱门处有个铜铃，伸手拽上一拽，舱外守候的仆婢下人便可入内。
一只长颈的白瓷酒壶在桌上放着，楚稷拿起来斟酒。斟至第二杯，顾鸾忙道：“奴婢不喝！”
免得喝完又睡得昏天黑地的。
他一笑：“这都不算酒，叫桂花米酿，当地的小孩子都能喝着玩，你尝尝看。”
言毕将酒盏推给她，她抿了口，果然只在清甜间觅得一股桂花味，酒香是几乎寻不到的。
楚稷自顾自夹了口河鳗吃，尝着不错，又夹一块给她：“还是江南会过日子。京中也有河道贯穿，却不见店家将宴席开到船上。”
“江南渔民多，打鱼为生，便更离不开船。”顾鸾又抿了口米酿，“尤其苏州这边，皇上别看苏州城不大，河道却有几百条。奴婢小时候在家乡，听苏州去的官员们说过中秋回乡过节的事。据说很多富贵人家返乡后都会包上几艘漂亮的大船，自七月末就阖家都在船上住着，从城内往城外缓缓而行。白日里路过什么地方觉得有趣就停下船来，上岸逛一逛、吃一吃，逛够了再回到船上来。如此一游便是一个月，八月末再各自回去。”
这样的中秋，一听就别有意趣，楚稷不禁笑道：“那咱们来得不是时候。”
说着就开始自言自语：“要不中秋时再来一趟？或者过完中秋再回京……”
“皇上想什么呢！”顾鸾笑出声，“只为游船就这般放纵，回去可要被群臣纠劾了。”
“不许朕这么干，还不许朕想想啊？”楚稷轻啧，丢了枚油爆虾在嘴里嚼着，“过几年吧……过几年再寻个机会，趁中秋咱们再来。游一游船，还可去寒山寺看看。”
顾鸾抿着笑说“好”，她喜欢听他这样言及将来。
这几日他都常做这样的打算，让她觉得他们会相伴走上好远。虽然……虽然若是清醒一些，她也知道他未必能喜欢她那么久，但此时此刻，这些话听来总是甜的。
“寒山寺。”他又念了一遍这个地方，忽地想起先前去龙王庙的事，就笑了。
早知她愿意，他当时便将那张符烧了，也不至于让钦天监白忙一场。
这场船宴过去又两日，圣驾便离席返京了。返京路上，江浙一带还好，百姓们遥望御船从江中驶过，只是热烈围观，全当在看热闹。
待得途经河南时，官场肃清之事早已传遍，所过之处就变得隆重至极。岸边时时有百姓叩拜，还有人摘来鲜花投进江中。虽说江面宽阔，这些花就算扔得再远也到不了船上，却足以使得两岸花团锦簇，硬生生铺出了一条繁花似锦的水路来。
顾鸾见状，心中感慨万千，进船舱奉茶时便跟楚稷说：“皇上该出去看看。繁花似锦，可是个好兆头。”
楚稷读着奏章，听言苦笑摇头：“百姓们是为抓了贪官污吏谢朕，可倘若真是政治清明，就不该有这样的贪官污吏，更不该让他们在当地坐大到如此地步，朕当不了这谢。”
顾鸾将茶放到他手边，便搬了张绣墩过来坐下：“奴婢倒觉得话不是这样说的。”
“朝中之事千头万绪，皇上继位还不足五年，能在京中将政务理清已属不易。此地官员沆瀣一气显是顽疾，皇上此行能快刀斩乱麻，已是贤明之举了。”
楚稷微微凝神，侧首看她：“这话你只能跟朕说，不能出去乱讲。”
若让旁人听去，她那句“顽疾”极易被解读成指摘先皇。
顾鸾却坦然道：“这话没什么说不得。先皇也是明君，只是天下之大，总不可能时时处处盯得周全，便免不了有贪官污吏滋生，这个理放在哪位帝王身上都一样。”
楚稷笑眼凝视着她：“你想说什么？”
“奴婢想说，皇上别把自己逼得太紧了。”顾鸾低下头，手指划着裙摆上的绣纹。
“哈哈。”楚稷笑了声，倚向靠背，手摸过来攥住她的手，“放心，朕不会。这些道理朕心里都有数，只是多给自己提个醒罢了。”
跟着便轻扯了下嘴角，小声告诉她：“其实知道百姓在外夹道欢迎，朕也是高兴的。你就别跟着夸了，朕会飘的。”
你才不会呢！
顾鸾抬眸小小地瞪了他一眼，跟着又问：“快晌午了，今日午膳用什么？”
“你这是已经想好了吧？”楚稷轻啧，大方道，“说吧，许你点菜。”
“那去钓鱼吧！”顾鸾兴奋得往前凑了凑，“那几日奴婢是不是跟皇上学得还不错？今日再来练练手。”
“行。”楚稷含笑，起身就揽着她往外走，“一起钓，钓得少就烤个鱼，多就来个全鱼宴……朕还有些馋鱼汤了，一会儿让御膳房做来。”
顾鸾仰头：“奴婢会做呀！”
“哈哈哈哈，那喝你做的。”他欣然应允，走到舱外想了想，又说，“朕给你打个下手？”
顾鸾满目惊悚地看他，他立时懂了：“……回宫再说。”
这回她�