“算了吧，小时候也不是没玩过，那酒没几天就臭了，”安阳倦怠地拨弄棋子，“还是祖父说得对，人的堕落不过一瞬间。”
“太祖此言的确圣明。”史音道。
这时，门外有人通传：“驸马爷来了。”
“丛璧来了，”安阳欢悦道，“快叫进来陪我下棋。”
廖平走进来，面容被暖融融的灯光一照，显出一种温润如玉的光泽来。
只是今日，他面上却尽是愁容。
安阳视若无睹，笑道：“快来看这局棋。”
廖平没有像平时一样温顺地走过去，而是犹豫一瞬，行了个礼。
安阳看他如此，笑意渐冷，慢慢拣着棋子，她嘟哝道：“何必这样扫兴。”
听她这样说，廖平面上闪过慌乱，脸也红了，但他定了定神，还是坚定道：“殿下，我今日去探望江少傅。”
安阳摆着棋子，没看他。
廖平又道：“江少傅病得很厉害，他说……”
“说我是个祸国殃民的公主，然后你信了，决定做个保国安民的驸马，来劝谏我。”
“不是，我……”廖平好容易鼓足的勇气逐渐消失，“我只是……我听说陛下昏庸……”
啪——棋子被拍在棋盘上。
“那我们杀了他，好不好？”
“可是百姓怎么办？”
“百姓？”安阳讥笑，“你一个天地笔墨中的画师，也晓得百姓？”
“纵我不晓得，沈啟总是晓得的！”廖平难得硬气一回。
安阳因他口中的名字失神一瞬，而后猛地站起：“你竟敢……”
向来胆小怕事的画师被吓得倒退一步，但没有服软。
安阳冷着脸拂袖离去，留下一句：“关进画天院。”
史音知道，殿下这是动了真怒，于是一个劝字也没敢说，只匆匆跟了上去。
第二章 万全
江宛端着药站在营帐外，迟迟没有进去。
两个时辰前，她与霍忱被宁统安排的弓弩手伏击，余蘅为她挡了一箭，肩膀被弩箭贯穿，但宁统最终还是没能杀了他们，一是因为魏蔺带兵及时带兵赶到，又有余蘅早说动了朱雀、苍龙、白虎三军中的将领，中军玄武元气大伤，难以匹敌，二是因为相持关头，霍娘子到了。
当时余蘅虽受伤，却也强撑着表明身份：“我是昭王余蘅，奉陛下之命，前来捉拿叛贼宁统，宁将军，你急着杀本王灭口，到底是何居心！”
魏蔺他盔甲带血，满身狼狈，则质问宁统带兵无方，心思阴狠，意欲让恕州百姓尽丧火海。
宁统则直言今日定要他们命丧于此，然则苍龙军的张将军和白虎军的冯将军皆带队而来，两方对峙，间不容发。
就在这时，忽听得有人来报：“有人运了大批粮草前来，还赶了羊。”
诸将皆对军中即将无粮一事心知肚明，一听有粮食来了，别说是握手言和，叫他们当时亲一个他们也愿意，一个个伸长了耳朵，只等那小兵详说情形。
宁统问：“来者何人？”
那小兵道：“是浚州明氏霍当家。”
几句话的功夫，羊儿的咩咩声都听得清清楚楚了。
半月没沾荤腥，士兵们心思浮动，难免要先想一想羊肉的滋味，咽两声口水。
这时候，大家都明白，今日是打不起来了，镇北军也暂时乱不起来了。
江宛喃喃问：“霍娘子怎么会这样轻易地进军营？”
余蘅痛得满头是汗，在魏蔺亲兵的搀扶下勉力站着，此时答道：“上回相平去浚州，给了她一面陛下赏的令牌，可以出入军中。”
他面色白得像雪，江宛顾不得旁的，连忙道：“快扶殿下去休息。”
余蘅也委实撑不住了，见情势好转，便被由亲兵扶了下去。
霍娘子穿着玄色骑装策马而来，到了兵将跟前，利索地翻身下马，对站在前方的将领们抱拳，笑意飒然道：“诸位将军，一向可好。”
她身后，雪白的羊羔咩咩叫着。
诸位将军个个热泪盈眶，恨不得冲上前去握她的手。
“霍娘子，这些羊可是给我们的？”便有那耐不住性子问出了口。
“听闻朝廷的军粮还没到，我就遵明家少主的吩咐，备下了千头羊和万斤粮食，愿犒赏诸位将士。”霍娘子笑道。
“不是什么好东西，就怕诸位将军看不上呢。”
“看得上，看得上。”冯将军喊道。
一场风波就此消弭。
营帐里，魏蔺的声音里透着股恨铁不成钢。
“你说你，怎么偏偏犯这种傻，那箭要是再偏上一点，别说你这胳膊别想要，你的命也未必能保住。”
“哪儿就这么吓人了，我这胳膊挺好的。”
“那你抬起来给我看看？”魏蔺声音发凉。
余蘅就不说话了。
魏蔺：“要救人有千万种法子，那支箭并不是躲不开的，你往边上一滚，或者推她一把，肯定都没事……”
余蘅却道：“不行，就算把她拉开，她还是有可能被伤到。”他的伤口正是最痛的时候，声音虚弱，却透出十分坚决来。
“望遮……”
“能保证她不会被弩箭射伤，只有一个法子……”余蘅没有说下去。
帐中安静片刻。
这个法子就是用自己去挡？那也确实够蠢的，
江宛重重咳了两声。
再不进去，药就要凉了。
江宛：“我端着药呢，谁给我掀一下帘子。”
帘子被猛地掀开，血腥气和药粉的膻苦扑鼻，昏暗的营帐中，余蘅半倚在床上看过来，微微眯了眯眼睛。
江宛身后，晚霞如山花欲燃，也如烟花将散。
颓烂之前，绚丽得要灼伤人的眼睛。
……
“孙大人，最多两日我们便能到定州了。”
“果真？”孙羿搓了搓冻得通红的手，借着最后一点天光展开舆图，虽然已经将这段线路的曲折山峦烂熟于胸，但是他还是忍不住千百次打开。
明倘凑过去，指点道：“从这处穿过去，就不用爬平雷山，可以节省一日的脚程。”
“多亏有了明兄，一路指点，叫我们少走了不少弯路。”
“我毕竟生在北地，小时候随着我姐东奔西跑，对这些路熟得很。”明倘抓起一把烤好的羊肉递给孙羿，“孙大人，你吃。”
孙羿抓着那把烤得滋滋流油的羊肉，心中感叹，到底是豪奢之家的独子，出门仆从无数，专有五辆马车给他装行礼，昨日清晨，他见明倘洗脸时，光绣花的细绫织棉袜就拿出十几双，用过的直接扔在路边，被民夫如获至宝一般捡走了，起居的那辆马车顶别的两辆，其中甚至专隔出了净房，上回他匆匆看了一眼，其中佩玉描金，铺着一整块虎皮，更别提吃食的精致了。
孙羿这些日子光啃干饼子了，吃的最好的一顿是遇上了茶铺，跟人换了些肉包子，而明公子早上的各色小点小菜不少于八样，还有一锅加了许多海货的米粥，可这样的一顿饭，在明倘嘴里，是“实在拿不出手”的。
人比人，气死人啊。
孙羿恶狠狠咬了一口羊肉串，被烫得嘶了一声，却也舍不得吐，把羊肉囫囵咽下去了。
明倘吃得慢条斯理，咽下一口肉后，他问孙羿：“到了定州后，不知道孙大人有何打算？”
这却说中了孙羿的心事：“当务之急自然是揭穿转运司行径，弄清楚那些粮食到底去了哪里，只是定州离京城这么远，消息一来一回，不等陛下……”
说起陛下，孙羿想到自己被打的那几十板子，更觉得前路渺茫。那日他例行巡视，见陛下要打杀一个簪花的小宫女，便开口求情，未料竟惹来陛下暴怒，若非他机灵，给行刑的宫奴塞了银子，又有父亲的面子在，怕是不死也要脱层皮。
自从中毒后，陛下便性情大变，暴虐无情不提，对政事也不大上心了，这件事由他奏报，怕是陛下连看都不愿意看。
还要要另找一个有分量的人进言才好。
第三章 邢州
“这里也没有蜜饯饴糖，你就一口气喝下去吧。”江宛把药碗递给余蘅。
余蘅抬了抬胳膊，最终又无力垂下。
魏蔺唇边勾起一个古怪的笑意，果断掀帘子出去了。
江宛：“你伤在左肩，右胳膊怎么了？”
“没事。”余蘅平稳地接过药碗，把汤药倒进嘴里，把药碗还给江宛。
江宛站着，他躺着，不免要仰头去看她，因此显出了一点眼巴巴的可怜。
江宛骑了一天一夜的马，耳边嗡嗡的很不舒服。
余蘅跟她说话，她一时竟也没有听清。
“你说什么？”
“我说……”余蘅看她脸色透着股灰气，顿时吓了一跳，急道，“你还来看我做什么，快去休息。”
可阮炳才还未归来，生死不知，恕州的百姓还在路上，天寒地冻，不知道要死多少人，这一桩桩一件件，实在不容她安心睡下。
余蘅因失血而唇色发白，江宛道：“你才要快点休息，以为自己是铁铸的不成，见那箭来了，竟也不知道躲开。”
“我不是铁铸的，你难道是铁铸的，”余蘅声音渐低，“大家都是血肉之躯，谁又舍得谁受伤……”
江宛道：“你坐镇军中，调度里外，如今受了伤，魏蔺又先行回来，恕州百姓该怎么办。”
“我求张将军拿出了些口粮给难民，但也只管这一次，这一顿。”
“我明白，”江宛道，“只是没想到这些将军真的会帮忙。”
“许以利，压以势，劝以理，激以义，”余蘅笑着带过自己付出的心力，“比不得你四处奔波，我这里无非是几句话罢了。宁统为人孤傲，其他几路将军多是圣上直接指派，宁统与他们没甚交情，连挑拨都不用，不和都是摆在面上的。”
“对了，你有没有宁剡的消息，上回分别时，他说想劝劝他爹，而后就没有消息了。”
说起宁剡，余蘅就想笑：“那憨包被他爹关起来了。”
江宛陪着他笑：“说起来，你又救了我一次。”
余蘅眼神顿时软和起来：“是啊，救了你好多次了。”
“不过，我也救了你不少回。”江宛对他笑，“我一直想问你，为什么初次见面，你把我拖出那辆燃烧的马车时，会说是第二次救我，那第一次是什么时候？”
那是上元节前一日，承平帝初次与他提起宋吟藏起了文怀太子遗腹子，与覆天会有所勾结，承平帝的意思是将此事交给他办，并问他是否应该直接处理那对母子。
虽然他知道那孩子大抵不是文怀太子的儿子，但心中难免多一分恻隐，便说不如留下做饵钓大鱼。
这才有宋吟死后，魏蔺去池州接来江宛。
现在看着江宛，他忽然一阵心悸，当时他选择保下素不相识的江宛和宋舸，不过是一念之差。
若没有这一念之差，也许他永远不会认识江宛，也不会……喜欢上江宛。
若这人间没有她，会失掉多少颜色啊。
万幸！
“真是万幸……”
话音未落，江宛却忽然朝前扑来。
余蘅连忙揽住她。
江宛鼻息幽无，双目紧闭。
余蘅的心跳猛地停了一瞬，他牵动肩伤，一阵剧痛，却恍若未觉，大声道：“快来人，找大夫！”
……
北戎营中，兵士皆欢欣鼓舞。
打了胜仗自然高兴，且中军兵械精良，他们缴获颇丰，银光闪闪的刀兵全堆在营地前，由这回冲杀阵前的勇士挑选。
不过这场胜的代价却是恕州之失。
王帐内，大王和两位王子正与各部将领议事。
呼延律江是个乾纲独断的君王，无咎虽讨得他喜欢，但这种场合还是第一次出现，就算是呼延斫也很少参加。
恕州虽然空了大半，但实际上，梁人仓皇出逃，金银财帛乃至于鸡羊粟米却都没有带走，恕州城中也还有一些梁人没走，有将领提议把那些梁人都找出来做奴隶，挨家挨户去搜集食物钱财，势必要将恕州刮干净。
然而恕州的兵都死得差不多了，这摊子还得有人接手，在场诸人除却那等实在没心眼的，都看出这是块肥肉，反正梁兵把城里的汉人都带走了，接下来也不会再攻打恕州，派人搜刮看管罢了，费不了什么人手，却可以捞不少油水，呼延斫等人面上都能看出些跃跃欲试来，只有无咎手下无人，反正事不关己，本准备看场好戏。
可呼延律江偏偏问到了他。
“阿瑞散，你来说。”
无咎一愣，微微睁大了眼睛，正对上对面呼延斫阴鸷的眼神。
他这个哥哥呀，对上他的时候，真是连平时三成的心计也没有。
无咎站起来，行了个礼：“儿子不懂这些事，不过我看大哥好像很想去，所以我推举大�