此时常思过坐在一个硕大的石池子里，池子里混合着药水的浑浊液体淹没到他胸口位置，浓郁的药味，充满整个练功房，不怎么好闻。
池子下方有封闭的石灶，有些微烟火冒出。
灶台开口在墙外，专门有人盯着在慢慢添加木柴，保持着火焰不大也不能小。
常思过只穿一条牛犊亵裤，正闭目默默浸泡药水，运转真元力，冲刷体内因药物松动的杂质，也缓解药物造成的皮肤刺痛。
水面冒着袅袅热气，他倒没觉得太难熬，相比假装传令士卒那个杀手，最后给他一下阴险暗算，造成的火焰灼骨痛楚，这么点痒痒痛疼实在算不得什么。
每过一刻钟，他便整个人缩进药水里，憋气一个字时间，使得头顶也能浸泡。
如此周而复始，一上午便过去。
高大老人推开木门走进来，探手在石池子水中感受下水温和药力，见黑小子整个人沉浸在水中一动不动，浑身皮肤冒出细密气泡，他沟壑纵横的老脸上露出一丝看到同类的舒心笑意，随即收敛，敲了敲池子。
上午只是开胃小菜，下午才是吃大肉正餐。
“开饭了。”
第166章 有些苦是自讨的
中午饭后，常思过盘坐石台打坐一个时辰，恢复上午损耗的气息。
高大老人推开门走进来，后面跟着跛脚汉子，再后面是五个手持小臂粗竹棒的精壮士卒，老人对站起来的常思过道：
“脱去外袍中衣，只穿亵裤。上午是文火慢炖，用药物让你体内杂质松动，现在用棍棒敲打你前胸后背躯干和四肢、头部各处穴窍骨骼，你运功硬抗，这叫锻打，加快震动松散肌肤内的杂质，半个时辰后，你再进石池子里继续药物浸泡，配合武火熬煮怯除体内杂质。”
“前面十天大抵是如此淬炼，后面观效果调整药物份量。”
“咱们炼体士不比吃天赋的练气士，唯有两字：吃苦！吃多大苦，得多大成就，来不得半分虚假，靠吃药填上来的修为就像空中楼阁，墙头芦苇，经不起风浪。所以固本境又叫扎基境，底子打得越牢固，以后走得越稳当。”
高大老人第一次对常思过解释这么多，见露出一身黝黑肌肉的大个子若有所思听进去了，便对跛脚汉子挥挥手，“开始吧。”
付晋从士卒手中接过一根竹棒，咧嘴笑道：“常兄弟注意了，我用普通力道挥棒，先敲打你后背，再敲打前胸下腹，然后到四肢头部，你运转真元力流淌全身，不要把真元停留一个地方，免得造成气血淤塞，记住了。”
常思过背对着付晋点点头，他一口真元快速流淌全身。
“呼”，付晋一棒重重敲打在常思过背上肩胛处。
“啪”，竹棒开裂，常思过站定骑马步纹丝不动，普通力道不过百斤，他浑身真元流转，感觉不到多大痛疼，肌肉越敲打越绷紧鼓胀。
付晋手上掌控力道，用匀速自上而下敲打。
练功房内，除了棒打声音，再无其它声息，三遍之后，常思过后背皮肤通红。
而付晋手中的竹棒裂成了数块竹条。
换一条竹棒，又敲打前胸下腹，一遍流程走完，付晋把手中打成竹条的竹棒递还士卒拿着，问道：“记清楚敲打顺序了吗？”
他不可能耗这里帮常思过做日常练功，最多示范一遍，再则敲打也没太多讲究，只别盯一个地方打就成，是一件耗时间的慢工细活，很磨人。
“清楚了！”
“那行，开始吧，两个一组，轮流上，打满半个时辰，中途不要停歇太长。”
交代清楚，付晋一瘸一拐走出练功房，他还要照管偏殿练功士卒。
有两名士卒走上来，一前一后站定，举起破裂竹棒，挟带呜呜风声，此起彼伏狠狠敲打岔开双腿站定不动的常思过前胸后背，高大老人就站一边看着，石池子里仍然水气袅袅，使得满室药香。
练功房内只有一下一下有节奏的敲打声，没有交谈。
半个时辰后，五名士卒累得双臂酸软，浑身大汗，每人手中的竹棒早就打成了细碎竹条，每挥动一下哗啦着响，打在黑大个身上，变成了一片。
他们才知道，原来打人是个这么累人的活计，不比站桩打拳轻松。
老人挥挥手，士卒们如蒙大赦，赶紧拖着可以做扫把的竹条出门。
探了探水温，老人对墙外吩咐一句：“加柴！”又招呼浑身皮肤殷红如血又没破皮的常思过，“进水池，忍着点痛。”
常思过活动下双臂，他能察觉体内真元活跃，皮肤上有如万千蚊虫蚂蚁在爬，这种灵敏体感造成的麻痒，倒还能忍，知道就这样一通竹棒敲打，效果似乎不错。
点点头，新换一口真元气，几步走到石池子边，翻身进入池子。
“嘶嘶……”
就像是冰水倒入滚油锅，常思过差点没忍住跳出池子。
他口中不禁发出嘶声，体内真元受到刺激，猛然加快运转，池子水面激荡起不小的涟漪，水气腾地冒起。
太痛了，相比焰火灼骨，这就相当是在剥皮切肤。
还是四肢躯干同时被剥皮，真的非常非常痛啊！！
“沉入池底，全身浸泡。”
老人紧紧盯着，随时准备伸手帮一把，把人按进水下，洗一个通透。
常思过再换一口气，猛地扎进池子里，痛就痛吧，他相信自己能抗。
吃得苦中苦，方为人上人！
四荒城上空，邋遢男子斜卧云团，灌了一口酒水，很是郁闷。
他心心念念的小师妹居然是一个芦苇杆、黑黑瘦瘦才七八岁的小丫头片子。
那小脸上还蹭着锅底灰，怎么看都不是个爱讲究的美人胚子。
“哎，你说长得不好看，资质惊才绝艳也能弥补，瞧这修炼进度，有二十天了吧，才刚刚入灵，很普通很普通啊，小师叔你啥眼神嘛，这要带到山上，还不让人笑话你那一脉后继无人？我这个做大师兄的，哪能看得小师妹被人欺负，肯定要与那些嘴碎的家伙用拳头讲道理，还不打得鸡飞狗跳……对哦，我被老头子流放，是不是可以眼不见心不烦？”
邋遢男子烦得又灌了一口酒水，对于下方在石池子里找虐的黑大个，幸灾乐祸，又鄙夷不已：“武夫就是武夫，只知道蛮干，一不留神练废掉了都是轻的，白瞎了能兼修到融合修为的练气境界。”
扫一眼全城，坐起来诧异道：“奇了个怪哉，这狗屁大的小城池，除了小师妹和自虐的傻大个，居然还有第三个练气士，嗯，一个长得像娘们的家伙，修炼路数……阴阳术士那一脉，才刚刚入门，这又是山上哪个家伙闲得蛋痛，把一个才入门徒弟留在凡俗历练？”
在观武殿与几位将军对着堪舆图商议事情的柳致柔，突然心有所感，抬头望了一眼偏殿光照不到的天顶，当然什么都没看到，皱眉疑惑不已。
邋遢男子拍着云团，嗬嗬怪笑。
“瞧瞧，人家收的徒弟，这份资质真是让老子羡慕得恨不得打烂那张小白脸，老子游来荡去这么些年，怎么就尽是碰到一些歪瓜裂枣？一个美玉良才都遇不到，像傻大个那样的也勉勉强强可以接受嘛，我呸你个老天爷一脸的口水……”
牢骚话未落，天边响起几声沉闷的春雷。
邋遢男子赶紧丢下酒葫芦，打了嘴巴上一记，一脸谄笑拱手讨饶：
“您是老天爷，大人不记小人过，哪能与一个卑微到尘埃的倒霉小子计较，是吧？小子灌了一点猫尿胡言乱语，您就当个屁把小子放了……”
口中颠三倒四，脚下催动云团迅速逃离。
举头三尺有没有神明他不知道，邋遢男子已经知晓有高人在注意这地方，他还是避开远点为妙，免得言语冲撞，被人打烂本来就不英俊的厚脸皮还不自知。
那可就太冤！
他还指望这张脸混饭吃。
第167章 将围城
天煞黑不久，常思过在两名修者的护送下慢慢走回院子，
乌沫像一只欢快的黑灵鸟，从东厢房屋檐下走廊蹦跳过来，“黑哥哥你回来了，咦，你脸色不好，是不是练功很辛苦，累着了？”
常思过慢腾腾举手揉了揉乌沫的头顶，黑里透着腊白的脸上，带着几分不自然的僵硬，慢慢走着，“还行，过两天习惯了就好。”走几步又道：“乌沫，明天去集市帮我买一个大木桶，泡澡用的，你让人送货到家。”
“噢！”
乌沫懂事地扶住黑哥哥一只胳膊，像搀扶老人家，放慢脚步缓行。
易尚延与柳致柔坐在堂屋方桌两边，喝茶闲聊，等着人齐了上菜开饭，见常思过僵直着身躯眼珠子直愣愣看着前方，慢吞吞跨过门槛，两人诧异地相视一眼，都站起来关心问候。
上下打量一番，易尚延似乎是明白了什么，嘿嘿诡笑一声，一巴掌拍在行动不便的常思过肩膀上，笑道：“黑娃，还吃得消吗？”
“嗷喔……”
常思过全身针扎一般刺痛，发出一声狼叫，一脚踢去，“老易你个混蛋！”
“哈哈。”
易尚延随便就跳开避过，笑道：“还能灵活的反击，那没甚事。”又对怒视他的乌沫嘿嘿笑道：“你家黑哥哥皮粗肉糙，这么点小痛算得了什么？睡一觉醒来又活蹦乱跳，别担心他。”
“你才皮粗肉糙！你再拍黑哥哥，我把青芽姐姐拉去我房间睡觉，不给你睡，让你一个人守空房。”小丫头怒了什么荤话浑话都敢说。
在山上时候，不恶一点谁都欺负。
一旁等着上菜的青芽给羞得俏脸通红，伸手掐乌沫脸蛋一把，赶紧去厨房。
易尚延张口结舌，这报复太狠！
他竟然无力反驳。
柳致柔指着假小子哈哈大笑，才说了一个“你个……”，被知道说错话的乌沫恼羞成怒狠狠一脚踩在足尖上，她看不惯柳娘娘多时矣。
柳致柔抱着膝盖跳脚“喔喔”痛叫，十趾也连心，他眼泪都痛了出来。
乌沫在黑哥哥手掌缓缓落下惩罚前，一溜烟也跑去厨房。
吃罢饭，三位大老爷们坐堂屋喝茶聊天，交流各自接触或听来的消息，他们已经习惯晚饭后的闲聊，黑衣扈卫坐得稍远。
易尚延道：“柯繁借口身体有恙，让他师弟接替军营任务，提前半年溜回元清门去了，那厮倒是狡猾奸诈，现在知道害怕了。”
常思过哦了一声，便没有下文。
柳致柔好奇问道：“柯繁谁啊？他得罪过常兄？”
易尚延看了一眼没什么表情的常思过，笑道：“一个厌物，在黑娃还没出头之前，曾经陷害打压过黑娃，要不然黑娃还不会加入四荒城，那是另外一个故事，以后得空，再讲给你听。”
“哦，好啊，我喜欢听故事。”
柳致柔接着道：“我下午在观武殿，听方将军说，一天之内，残夜杀手组织在南平的所有隐秘据点，几乎被清剿一空，还牵连出好些家族和势力，听说是因为私自蓄养练气士杀手，违背了山上禁令，被山上严令诛灭。方将军让我转告你，残夜已经不成威胁，但还是需小心暗处危险，外出走动不可掉以轻心。”
易尚延急道：“那黑娃能不能把兽狱令退回去？”
迫于残夜威胁，将在一年后进入兽狱，此事常思过并没有瞒着易尚延和乌沫，在拿到兽狱令当晚，便告诉大家，算是提前与乌沫打声招呼，到时有借口安顿乌沫。
柳致柔看了一眼被他算计拿到兽狱令的常贵人，忍着跑到嘴角的笑意，摇头道：“不成的，常兄的大名已经在京城供奉堂报备，谁敢冒着灭门奇祸做手脚？残夜的前车之鉴在呢。”
常思过默运气息恢复身体，道：“事已如此，唯有奋勇前行。”
易尚延重重叹息一声。
那可是兽狱啊，不是那么好前行的。
乌沫现在耳聪目明，在厨房张着耳朵听得三人谈话，不禁咧嘴笑得很贼。
拜的便宜师父果然没有拿大话诳骗她，还真就随手灭掉那个阴毒讨厌残夜给她出气，嗯额，等过几个月，再求师父把黑哥哥也收到门下，那样黑哥哥就不用去什么兽狱冒险？到时给黑哥哥一个惊喜。
闲聊半个时辰，各自回屋。
常思过经过一晚上的打坐修炼，到早上睁开眼睛，浑身舒泰，那种千万毫针在毛孔里搅刺的痛疼早就止歇，他发现一晚上时间，修为比往常稍有提高。
早上出门，院门外只一名修者等着护送他去演武殿。
随后日子便这样过，上午泡药浴，下午挨打，然后在升温药水池子里熬煮淬炼一个多时辰，晚上回来，再通过勤修苦练恢复白天的损耗，如此周而复始。
药量在慢慢增加，捶打的时间在变长，竹棒换成紧扎粗木棍。
熬煮药水也变