“呃……哈哈，既然这样……。”卫兵陪笑着接过了支票。“那您请稍坐一会，雷蒙长官现在正在忙；等一下长官有空的时候，我们会立刻安排您和长官会面。”
“很好。”中年绅士随即在一旁的沙发椅上坐了下来，闭目养神。
正当那名中年绅士一边闭目养神、一边等待着雷蒙的会见时，门口突然冲进来一个穿著帝国军上校制服、身边还跟着四名卫兵的军官。
“第二十舰队司令官、古柏一级上将在哪里？”那名上校一进门，高傲的眼神扫视了室内一眼，随即双手叉腰、拉开了嗓门大吼着。“立刻叫他出来见本官！”
“这、这位长官，雷蒙长官有令，如果不是长官直属的部下，都必须在接待处登记，并安排会见长官的时间……。”门口的卫兵急忙发话。“您好像不是隶属于第二十舰队的军官，是否能请长官您……。”
“放屁！本官是代表皇帝前来宣旨的，不是来会面的！”那名上校怒骂着。“叫古柏一级上将出来接旨，不然一切后果自负！”
“皇帝……皇帝陛下的圣旨？！”门口的卫兵吓了一跳，皇帝奥古斯都三世不是才驾崩了吗？怎么死人还会派人来宣达圣旨呢？“可是……皇帝陛下不是才驾崩……！”
“啰唆！”那名上校一阵光火，拔出随身的手枪，朝着接待柜台开了一枪，当场把柜台上的通讯显示幕给打烂。“本官是前来替新皇帝尼可拉斯二世宣旨的，快去叫古柏一级上将出来接旨！否则小心你的狗命！”
“是……是……。”
门口的卫兵不敢再和那名上校强辩，只好乖乖摸着鼻子、亲自去通知雷蒙出来『接旨』，还可以顺便躲开那名上校雷霆火爆般的怒气发作。
那名一直坐在沙发上闭目养神的中年绅士将这一切都偷偷看在眼里；皇帝尼可拉斯二世？中年绅士暗自冷哼了一声，不过就是个自封的皇帝罢了，别人承不承认你这个自封的皇帝只怕还是个大问题呢！
许多人急步前进时的脚步声响逐渐接近，中年绅士半眯着的眼睛看到雷蒙在奈科比和几名卫兵的陪伴之下，迅速地走了出来；好戏就要上场了，中年绅士暗自想着。
“来者可是古柏一级上将？”看到雷蒙和奈科比走出来，那名上校以极为高傲的语气问着。
“我是。”雷蒙点头。“请问上校有什么事情吗？”
“有什么事？”上校冷哼了一声。“本官是来传达皇帝陛下的圣旨，一级上将还不跪下接旨？”
看到那位上校盛气凌人的态度，奈科比冷哼了一声，而坐在沙发上的中年绅士则是在心中冷笑着，果然什么样的主人就养什么样的狗，一个骄傲自大的皇子就只会养这种目中无人的属下；就算大皇子真的是公认的皇位继承人，一个小小上校见到雷蒙这个一级上将、不执属官之礼就已经是很不敬的行为了，还这么盛气凌人、视其他人为无物，即使雷蒙真的是支持大皇子这一派的人，迟早也会被这种无礼态度给气跑的。
“皇帝陛下的圣旨？是哪位皇帝陛下的圣旨？”果然，雷蒙虽然没有当场发怒，但是雷蒙所表现出来的轻蔑态度已经明示了雷蒙的立场。“我怎么不知道新皇帝是哪位？”
“什么哪位皇帝陛下？！皇帝陛下就是尼可拉斯二世！”上校被雷蒙表现出来的轻蔑态度给气得七窍生烟。“竟敢不知道皇帝陛下就是伟大的尼可拉斯二世吗？”
“尼可拉斯二世？”雷蒙故意转头问奈科比。“老哥，你知道这是哪国的皇帝吗？我对星际联盟不太熟悉，星际联盟里面一些帝制国家的君主我不知道。”
“没听说过哪国的皇帝叫做尼可拉斯二世。”奈科比故意和雷蒙一搭一唱，摇摇头耸耸肩。“不过，咱们首都的疯人院里面倒是不少自称是尼可拉斯二世的病人──至于那些自称是奥古斯都三世的可怜家伙，都已经被以亵渎皇室的罪名给送上断头台了。”
“你们……你们好大的狗胆！”被雷蒙和奈科比的态度给激怒，那名上校气得全身发抖，伸手去拔腰间的手枪。“来人！把这两个对皇帝大不敬的叛徒给拿下！”
在那名上校的怒叫声中，所有的士兵都纷纷举起枪枝，接着就是几道光束闪过──那名上校的四个卫兵举枪打算射击雷蒙和奈科比，但是雷蒙和奈科比同时拔出了腰间的手枪，迅速开枪击中了那四名卫兵的手腕，让那四名卫兵在痛叫声中拋下了手上武器；奈科比还多击中了那名上校的手臂，使得那名上校的手枪才拔出了一半、就因为手臂中弹而无法继续拔枪；雷蒙的部属们也纷纷举枪瞄准了那名上校和四个卫兵，逼得那名上校的卫兵只好乖乖举起手来。
冷眼看着眼前的情势发展，中年绅士在心里冷笑着：身为外交使者而态度高傲──失败；因为态度高傲而导致对方不愿谈判──失败；谈判不成、就想动用武力──失败；而一动手就被对方给制住──失败中的失败！
“你们……你们竟敢叛上作乱！”上校用力按着手臂上的伤口，怒睁着两眼瞪着雷蒙。“本官一定要启奏皇帝陛下，将你们这群叛上不敬的人尽数处刑！”
叛上作乱？要皇帝将自己这些人处刑？听到那位上校如此目中无人的说法，雷蒙的部属都哈哈大笑了起来，即使是那位一直安静坐在沙发上假装闭目养神的中年绅士，嘴角也忍不住泛出了笑意。
“既然上校急着要赶回去启奏『皇帝陛下』关于我们的罪状，那我们也不多耽误上校的时间了；卫兵！”奈科比冷笑着下达命令。“送上校出门！”
“你们……你们这群叛国贼！下贱的鼠辈！没有良心的混帐！”当卫兵们用力推着上校和四名随员的背、将上校一行人撵出首长官邸时，上校的叫骂声不停地从门口传了进来。“本官一定要奏知皇帝陛下！本官一定会要皇帝陛下将你们全部处以死刑！”
“嗨，搞不清楚状况的家伙。”雷蒙苦笑着收起了手枪。“浪费我们的时间。”
差不多是时候了。看到雷蒙收起手枪正要离去，中年绅士不慌不忙地站起身来，朝着雷蒙走去，很有技巧地在雷蒙转身想要离去的时候，出现在雷蒙的身前。
“请恕敝人无礼插队，但是敝人有重要而紧急的事情，实在不能再等下去了。”中年绅士先弯腰向雷蒙鞠躬。“不知敝人能否耽误古柏长官几分钟的时间？”
“是的。”看着那个风度翩翩的中年绅士，雷蒙颇有好感。“请问先生有什么事情吗？”
“我的事情不方便让其他人知道。”中年绅士一笑。“能否和长官私下谈谈？”
“很抱歉，只怕不行；有什么事情能否在这边说呢？”雷蒙向着一旁的沙发摆手，示意中年绅士坐下。
虽然雷蒙不觉得眼前这位中年绅士有谋害他的企图，但是现在正值皇子们彼此斗争的时候，很难说不会有其他的皇子想起心暗杀他。
也许我该听从丝嘉丽的意见，移居到盖亚共和国去的，雷蒙忍不住想着，这样不但不必整天防人暗算自己，还能和美女一起过着快乐的生活了。
“好的，既然长官如此说的话……。”中年绅士等着雷蒙和奈科比先坐下，这才跟着坐入沙发中。“敝人是代表二皇子、贝科夫殿下前来的。”
听到二皇子的名字，雷蒙不动声色，奈科比的右眼皮跳了一下。
“如阁下所知，二皇子现在正和其他的皇子彼此竞争着皇位继承权。”看到雷蒙不动声色地继续倾听，中年绅士也继续说下去。“凭着一支舰队全歼数倍于己的联邦兵力，更率军攻入联邦首都，古柏长官的武勇和第二十舰队的威名是举世皆知的，但是欧亚思元帅似乎并不懂得重用长官的长才，没有派长官担任先锋，反而是将长官冷落在边境星区，不给长官立功的机会。
“二皇子殿下觉得长官的才能就这样被闲置在这个边境星区，实在是太可惜了；因此二皇子殿下希望长官能够加入殿下这一方，而二皇子殿下也承诺，只要长官愿意加盟，等到二皇子登基之日，必定册封长官为帝国军元帅。敝人相信，加盟二皇子殿下一方而成为元帅，远比留在四皇子殿下的阵营之中被冷落要好得多；而且，即使四皇子殿下登上皇座，帝国元帅之职也只会落在欧亚思的头上，而不会封给古柏长官”中年绅士慢条斯理地分析着。“敝人相信，长官也会有着和我一样的看法。”
听完中年绅士的分析，雷蒙和奈科比对看了一眼，奈科比点了点头。
“您说的是，我的确也有同感……。”
听到雷蒙附和着自己的意见，中年绅士心中一喜；看来这次游说任务成功有望了。
“不过，我能以少将阶级当上舰队司令官，得到出征联邦的机会，还有担任四个星区的行政长官，这全都是欧亚思元帅的提拔……。”
一听见雷蒙这么说，中年绅士心中大喊不妙。
“所以，我没有离开欧亚思元帅麾下的打算，对二皇子殿下的好意只能心领了。”
果然是这样，中年绅士心中叹息了一下，不过他可不想就这么放弃说服雷蒙的想法。
“不晓得长官知不知道，欧亚思元帅其实是很忌讳长官的？”中年绅士试着想动摇雷蒙对欧亚思的忠诚度。“以长官所立下的辉煌武勋，要当上帝国元帅是绝对绰绰有余的了；但是欧亚思元帅为了保住自己的位子，只肯将长官的阶级晋升到一级上将，现在更为了怕长官再建立功勋，更将长官放在这个边境星域冷冻起来……。”
“我不觉得是被冷冻起来。”雷蒙插嘴。“如果没有人镇守在边境的话，沃伦联邦绝对会趁机攻打我国的；元帅让我守在这边，就是知道沃伦联邦害怕我，不敢轻易进攻的关系。”
“但是沃伦联邦现在也在内战中，怎么可能……！”
中年绅士还想继续说下去，雷蒙却已经站起身来；中年绅士没有办法，只好跟着起身。
“我知道先生的意思，但是我只能说，很抱歉，我真的没有脱离元帅、加盟二皇子殿下的打算。”雷蒙伸手和中年绅士握手。“或许等到二皇子殿下登基之后吧，总之，今天谢谢先生的指教，就让我送先生一程吧。”
“我明白了。”
知道无法说服雷蒙，中年绅士叹了口气，任由雷蒙和奈科比陪伴着走出首长官邸。
目送中年绅士搭上他搭乘前来的座车离去之后，雷蒙正想转身入内，突然一辆豪华漂浮轿车像风一般地急驶过来，在雷蒙面前猛然停住；接着车门打开，两名穿著高雅的女孩子先走下了车，恭敬地将另一名只穿著露肩短衣和迷你裙的时装美丽女子从车内搀扶了出来。
“约……约瑟芬公主殿下！”看到车中钻出来的美丽女子时，雷蒙当场呆住了。
“嗨，雷蒙！”
约瑟芬公主伸手一掠头发，让自己滑顺光泽有如瀑布般的金发丝丝飞扬了起来，还向雷蒙挤了个媚眼。
“你有没有想我啊？”
31
虽然欧亚思元帅曾经说过要将约瑟芬公主许配给雷蒙的事情，但是现在皇帝刚死、照道理来说，约瑟芬公主即使真的要下嫁雷蒙，也不可能选在这种时候──这也就是为什么欧亚思最近绝口不提将约瑟芬公主许配给雷蒙这个承诺的原因；雷蒙一来知道欧亚思的『苦衷』、二来雷蒙也不是认真想要娶约瑟芬公主，因此雷蒙也没有催着欧亚思进行许婚的事情。
本来雷蒙预期要等到内战结束、欧亚思协助四皇子弗雷明登上皇位的时候，趁着新皇帝登基的时刻才会安排约瑟芬公主嫁给自己的事情，没想到约瑟芬公主却突然出现在自己面前，雷蒙自然是被吓了一大跳。
“怎么？你不喜欢看到我啊？”看到雷蒙那副有点痴呆、一脸反应不过来的样子，约瑟芬公主不高兴地大发娇嗔。
“不，怎么会呢！只是微臣没有想到公主会亲自来探望微臣，一时惊讶过度而已。”雷蒙连忙摇着手澄清。“公主殿下光临微臣的领地，微臣高兴都还来不及呢！只是……公主怎么会想到要来探望微臣的？”
“住在帝都实在太无聊啰，整天除了打仗的消息，都没什么好玩的，本公主当然就溜出来散散心了！”约瑟芬公主撒娇着。“既然你很欢迎本公主来你这里，那怎么还不招待本公主进去休息呢？在这边晒着太阳，皮肤都晒粗糙了啦！”
“没有立刻请公主进去休息，是微臣不对。”雷蒙微笑侧身摆手、作出邀请约瑟芬公主入内的手势。“公主殿下请先入内休息吧，等公主殿下恢复体力之后，微臣再带领公主殿下游览领地。”
“这还差不多！”
约瑟芬公主一笑，伸手就挽住了雷蒙的右手臂，让自己丰满的胸部压在雷蒙的手