有成员都已经遭到杀害，反正你们死无对证，上级只会记我的功劳罢了！”
“你……！”海盗原本轻松的脸突然狰狞了起来。“我数到十，如果你们不在我数到十以前离开，我们就开始杀人质！一……二……！”
“随你去数吧！如果你们不立刻投降，我就把两艘太空船都摧毁！我不会给你们时间慢慢想，不想在真空中游泳的话，就在我摧毁太空船之前投降吧！宁子！先把那艘武装运输舰给我击沉！”
“是的。”
高木宁子的座机拉出了一个优雅的小回旋，接着机上挂载的四枚热导飞弹和两枚火箭连续射出，伴随着雷射炮不断发射的闪光；武装运输舰的护盾虽然比起战斗机要强大，但是依旧承受不起四枚飞弹和两枚火箭的连续轰击，两枚飞弹穿透了能量消耗殆尽的护盾，在运输舰舰身上挖出了两个丑恶的大洞，舰身结构遭到破坏的碎片四散乱飞。
然后，武装运输舰舰身表面开始浮现出舰内发生小爆炸时、舰身被向外炸开的小洞，就有如即将沸腾的清水会有许多气泡浮到水面上破裂一般。那是核心动力装置受损时，能量大幅外泄的前兆，很快地，那艘运输舰就会炸成太空中的众多浮游物体。
两艘太空船迅速解除了接舷状态，雷蒙可以看到一个人残破不堪的尸体从被强行分开的舷桥里飘了出来，多半是来不及逃入民用太空船的太空海盗被自己人给牺牲了。
然后，运输舰爆炸，爆炸时的能量震波无情地掀弄着民用太空船。
雷蒙一直保持着和太空海盗的视频通讯，可以看到那名太空海盗的脸色由狰狞而紧张、进而转化为无力，迅速地灰败下来。那名太空海盗知道雷蒙是认真会摧毁太空船的，而他手上的人质却对他一点保护作用也没有。
“慢……慢着！”当雷蒙的座机进入攻击民用太空船的航向时，那名太空海盗终于无法再坚持下去了。“我们……投降！”
“这就差不多。”雷蒙忍不住笑了。第一次遭遇海盗，就击坠了三架海盗战斗机，还俘虏了一些登上民用太空船的海盗；依照帝国军惯例，为了鼓励士兵在战斗中奋勇作战，被俘虏的敌人都会自动成为俘虏者的私有财产，所以这些海盗都会变成雷蒙的私人奴隶，而奴隶是可以在市场上交易的，可以说是一种有价资产。
一下子得到了这么多的功绩与『资产』，这叫雷蒙如何能不笑呢？
鲍博森少校派了艘载满宇宙陆战队的突击艇前来，将船上投降的海盗都载回去了，也没忘了那个从战机里弹射出来、在宇宙里飘浮着着太空海盗飞行员。
俘虏的太空海盗共计十一名，都依照帝国军队的惯例，成了雷蒙的私人财产。雷蒙记着杭叔给他的训示，送了三个奴隶给鲍博森少校，分了三个奴隶给推荐他来这里当飞行员的韩森中校；剩下的五个奴隶里面，雷蒙自己保留三个，把剩下两个分给高木宁子。
不过，现在还是在任务航行之中，奴隶暂时没办法真正分送出去，所以鲍博森少校把那些奴隶加上了手铐脚镣，都给关在舰上的监禁区里。
先不提鲍博森少校和韩森中校得知自己分到几个奴隶之后，愉快地称赞着雷蒙懂得做人情、有前途；当高木宁子得知自己分到两个奴隶的时候，原本平静的表情却像是受了极大惊吓似的，灵动有神的大眼睛睁得大大的。
“这是你该得的，没有你帮着我，我不可能这么容易打败这些海盗。”
“可、可是……。”高木宁子迟疑着。
“怎么了？不喜欢吗？那我分给你三个奴隶好了。”
“不、不是的！”高木宁子一听雷蒙多分了一个奴隶给她，急忙摇手。“我不知道该……该怎么处理这些奴隶，而且我要奴隶没用啊……。”
“可以把奴隶卖了换钱啊！如果你不会卖奴隶，我帮你去处理好了，只要你信得过我的话。”雷蒙耸耸肩。
“我信得过你，不过，我本来就不是这些奴隶的真正拥有者。”这次高木宁子毫不迟疑地说着。“照惯例，你不用分给我奴隶的。”
“为什么不用分给你？是你帮着我出力打海盗的啊！”
“可是，谈判是你在交涉的，而且你是任务领队，照规矩……”
看到高木宁子一直不肯收下自己分给她的奴隶，雷蒙思考着要怎么样开口，才不会让高木宁子一直拒绝。
被女孩子拒绝，实在是很没面子的事情啊，雷蒙如是想着。
突然，雷蒙想到以前送女孩子礼物的时候，都是送些花啊、饰品啊、漂亮的衣服之类的东西，高木宁子也是女孩，自己却送她一些满脸横肉的奴隶，女孩子怎么会喜欢这些东西呢？雷蒙忍不住暗骂自己蠢蛋。
“唔，既然你不喜欢奴隶，那我回头买别的礼物送你好了。”
“这……不必破费了……谢谢……。”高木宁子喘了口气。“我只是做我该做的事情而已。”
不过，雷蒙的心思正集中在该送高木宁子什么样的礼物上面，没有听到高木宁子在说些什么。
突然，高木宁子凑过樱唇，在雷蒙的脸上亲了一下。
“很谢谢你的心意，真的。”
被这么一吻，雷蒙愣在当场，而高木宁子却红了脸，匆匆忙忙地离开了。
4
“小伙子，我记得你说以前是陨石区竞速飞行员，是吗？”鲍博森少校把雷蒙给叫来舰桥之后，第一句话就这么问着。
“是的，鲍比叔叔。”
“很好，我们手上刚好有个侦查小行星带的任务，正不知道该派谁出去比较好呢。”鲍博森少校微笑着。“既然你有陨石区飞行的经验，这个任务就派给你了，如何？”
“好的，鲍比叔叔。”雷蒙想也不想就答应了下来；和陨石区相比，在小行星带飞行的难度要低得多了，这点难度还不看在雷蒙眼里。
“很好，很好，我简单把任务说一下吧。”鲍博森少校叼着烟斗吸了口烟，吐了一个漂亮的烟圈。“上次你不是叫瑞洁修理故障的货柜扫描仪吗？其实那个货柜扫描仪并没有故障，而是受到了某种不明干扰装置的干扰。”
“咦？受到干扰？”雷蒙睁大了眼睛。
“没错，很显然那艘货船上装置了某种会干扰扫描的东西，至于为什么货船会有这种干扰装置嘛，我们还不知道原因，不过，我们认为那艘货柜船很有可能是太空海盗的货柜船。”
“太空海盗的……。”
“根据雷达记录分析，那艘货柜船最后的航向是朝向位于星区座标KR32的小行星带而去的，我要你去把那个小行星带仔细搜索一遍，看看能不能找到什么蛛丝马迹。”
“我知道了，鲍比叔叔。”
“嗯，好好干。”鲍博森少校拍了拍雷蒙的肩膀。
和『动态』的陨石区不同，小行星带是属于比较静态的障碍区，构成小行星带的小行星群不但体积比陨石大得多，而且彼此间的距离也远得多，再加上小行星多半都是静止不动或是缓速漂浮着，在小行星带之中飞行就像是在森林之中漫步一般；而在陨石四处乱飞、毫无秩序运动着的陨石区之中飞行，就像是穿越交通混乱的高速公路一样。
飞在小行星带之间、让搭载在飞弹挂架上的特殊长程扫描仪进行扫描，对雷蒙来说又是一种无聊的任务。总算飞行时还能和高木宁子聊天，雷蒙偶尔再把以前逗女孩子的笑话搬出来温习一下、逗得高木宁子笑得花枝乱颤，这趟飞行任务总算还不是非常的无聊。
“……所以呢，我们特地把一整罐辣味烤肉酱都涂在那片烤肉上，然后再让一个漂亮女孩子拿去给那个自认情圣的家伙吃……”雷蒙又在口沫横飞地讲述着以前的辉煌事迹。“……你也知道，一整罐辣味烤肉酱都涂上了一片烤肉，那味道有多辣！当场辣得那个情圣跳起来喷火，还拼命四处找水喝，而且辣得他到联谊结束为止都开不了口，我们就这样拯救了许多女孩子免于被他搭讪，替其他同伴创造了许多机会……。”
“我知道了，我能想象那个人吃下超辣烤肉时的情景了。”高木宁子掩口轻笑。“你们真坏，竟然会想到这种方法去整人，以后我不敢吃你拿给我的烤肉了，好可怕。”
“不会的，我不会拿超辣烤肉给你的！”雷蒙拿出他自认为最能吸引女孩子的微笑。“我只会拿超咸的烤肉给你，再把水藏起来，咸得你只能靠和我接吻来止渴，嗯嗯。”
“你……你这个坏人！”高木宁子红着脸啐了一口，但是脸上的表情却似乎有些心动。
“说真的，宁子，反正母舰这几天就要回基地进行整补，舰上人员也会有休假，我们一起去郊游烤肉好不好？”
“你不会是想拿超辣烤肉给我吃，或是拿超咸烤肉来陷害我和你接吻吧？”高木宁子迟疑着。
“不会的，你烤肉给我吃不就好了？但是，如果你把烤肉涂得太辣或太咸，那我只好……。”
雷蒙的话才说到一半，仪表板上的长程侦测雷达显示幕却出现了两个白色亮点，同时机上蜂鸣器发出了接触到目标的哔哔声；两个白色亮点随即转变成红色，表示那两个接触点都是太空海盗──或者更糟，是来自其他国家的宇宙航行器具。
“目标接触，初步辨识并非友军或民用船只。”
刚刚还和雷蒙有说有笑，高木宁子在雷达收到讯号的同时，迅速戴上了飞行头盔，和雷蒙通讯的语调也变回了冷漠异常。
“应该是鲍比叔叔说的太空海盗吧？宁子，让我们去宰他们一顿吧！”
说着，雷蒙就要将引擎节流阀推到最大。
“请稍等。”高木宁子阻止了雷蒙的意图。“我觉得我们先跟踪他们比较好，如果那两个目标是太空海盗用来警戒基地的巡逻机，也许我们还可以趁他们返回基地时，找出太空海盗的据点，将太空海盗一网打尽。”
“你说的是。”雷蒙握着节流阀的手松开了。“就让我们先跟踪着他们吧！”
虽然携带的长程探测雷达荚舱是配属于第一线部队所使用的最先进装备，所拥有的侦测距离比起战斗机的内载雷达要远得多，雷蒙仍然小心地让座机贴近着小行星飞行，借着小行星的遮掩减少自己被对方发现的机会。
贴近小行星飞行时，从坐舱罩看出去，可以清楚看到缓缓旋转着的小行星表面那坑坑洼洼、满是陨石撞击之后的痕迹。
就这样借着小行星的掩护，雷蒙和高木宁子远远地跟踪着那两架应该是太空海盗的不明战斗机。
“那是什么？”
这时，雷蒙看到一个只有约一公尺长度、上面装着一个简陋碟型天线、尾端还有一个红灯不停闪动的东西，那个东西正静静地漂浮在无重力的太空之中，上面的简陋天线则是四处乱转着。
就在这时，远处那两架战斗机开始朝着雷蒙急速靠近，由长程探测雷达所传回来的距离数字迅速地减低着。
“我们被发现了，是太空海盗。”高木宁子平静地说着。“你刚刚看到的多半是无人雷达侦测浮标。”
两架太空海盗的战斗机迅速接近，很快地，雷蒙的敌我辨识装置已经分析出敌方的战斗机型号，并将资讯显示在多功能显示幕上。
“奇怪，怎么会是鸟爪式轻型战斗机？”高木宁子的语气依旧平静。“那是沃伦联邦的现役轻型战斗机啊？”
“管他是谁的战斗机，谁知道是偷来还是买来的，或许是别人送的？反正他们是太空海盗，把他们打下来就对了！”雷蒙说着，将节流阀推到最大，让枪骑兵式战斗机加速向前。
“不可以！”高木宁子一改先前平静的语调、惊慌地喊着。“鸟爪式轻型战斗机的火力不输给重型战斗机啊！”
对于高木宁子的警告，雷蒙一点也不在意，毕竟之前雷蒙和太空海盗所使用的酋长式重型战斗机对战的时候，酋长式的火力并没有办法对雷蒙的座机造成太大的伤害；更何况对方的驾驶员是缺乏训练的太空海盗，对于雷蒙来说，飞行在小行星带里的菜鸟就等于是待宰的鸭子。
不过，雷蒙很快就后悔没有听从高木宁子的劝告了；对方鸟爪式战斗机在远距离发动了一次齐射，雷蒙虽然只被其中一发淡蓝色的能量弹擦过，但是那一发能量弹就将雷蒙的前护盾能量值降低了将近三分之二，护盾指示仪上的护盾数值一下子就剩下了仅仅30度，示警的蜂鸣器也尖锐地响了起来。
“哇塞！那是什么炮啊？一下子打掉了我50度的护盾！”雷蒙急忙扳动操纵杆，让战斗机贴着一颗小行星的表面飞过，借着小行星挡住了敌方的视线。
“那是离子炮，会造成战斗机电子系统过载而损毁，但是对战斗机的装甲与机体却没有伤害力。”高木宁子回答着。“离子炮对于能量�