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六月甲午之夕。
南内花萼相辉、勤政务本楼上，依然宫灯熠熠，与夜幕上的闪闪星光相辉映。
但是，兴庆宫中，除巡防金吾、当值宦官、各院宫嫔外，却不见了皇帝、贵妃、高力士的身影。
在西内太极宫后的玄武门城楼上，右相杨国忠、龙武大将军陈玄礼、骠骑大将军高力士和太子李亨，寿王李瑁等皇子、皇孙，悄声无言地守候在卧于楼堂中凉榻上的皇帝身旁。楼堂里厅，众公主，王妃、秦、韩二国夫人，悄声无言的守候在卧于凉榻上的贵妃身旁。无论堂里厅内，都不因皇帝贵妃的驾在，而另张灯火。檐前所悬的十数盏绢灯和堂厅里的数十支蜡烛，把玄武门楼照得半明半暗。而在玄武门与西内重墙间宽阔的石坪上，近两万羽林禁卫六军，和近千匹坐骑，溶于夜幕中，唯有兵士手中的戈矛闪着寒光。
凉榻上的皇帝，自从今晨闻知潼关失守、平安火不至后，终于允准了右相及二国夫人的幸蜀之请。从那时起，他似乎十分镇静地和右相，近臣、力士，玄礼、太子、贵妃分别商议着启驾幸蜀之事。对这意外的“衣锦还乡”，贵妃哭得昏倒在长生殿里。但皇帝依旧是那么平静，一边命人召太医照料贵妃，一边却令右相、力士遣人密召皇子皇孙、王妃公主、亲近宦官和戚属，和他一道移仗玄武门楼上，择时启驾。但是，虢国夫人，右相之妻裴柔以及虢国、右相的小儿女，以及数十皇亲国戚，仍无下落。眼看乙未黎明——启驾幸蜀之时辰即将来临，仍不见这些人登上玄武城楼。皇帝又命力士遣入再寻……
对皇帝这表面平静从容的态度，高力士开初还暗自庆幸：“三郎不愧为数度平乱镇国之主！今虽年迈，度量不输少年时啊……”但临近半夜，他却担心起来。他发现：貌似镇静的皇帝已一再流露出只有厌弃人世、痛不欲生的那种人方才会有的冷漠！“难道大家他……”他不敢想下去了，一刻也不敢离开皇帝左右……
夜，伸手难辨五指。从禁苑内，传来鸡人报时的梆子声：寅时三刻！
高力士向杨国忠、陈玄礼一颔首，三人立即领着众人一齐跪下去。杨国忠低声奏道：“臣等恭请大驾幸蜀！”
皇帝由高力士、太子扶起来。他语气淡然地敕道：“启驾！”
紧随皇帝身后，念奴、仙音搀着贵妃，下了玄武门楼。六军早已跪伏道旁，等待皇帝上马，贵妃登舆。
“昂！……”
突然，一声马嘶，从黑暗中传出！高力士、陈玄礼大吃一惊，正欲喝问，皇帝业已愠怒地转过身来，朝马嘶处望去。陡然间，皇帝见那黑乎乎的宫槐下，一团似白似黄的东西在晃动，他定睛一看，见是一匹马，皇帝似乎被什么往事触动，有顷，他才喃喃自语道：“难道是……你……么？”
“昂！……”
那马听见了他的声音，又长嘶一声，竟向着皇帝走过来，高力士已看清了那马，一边以袖掩面而泣，一边令正欲上前驱赶的近卫退去。那马走到了皇帝身边，又“昂”地一声长嘶，毫无哀鸣之韵，充满着久别重逢的喜悦之情！
“照——夜——白！”
皇帝激动地呼唤一声，猛地抱着那鬃毛衰疏的马项，痛哭起来。
六月乙未黎明。
南内兴庆宫兴庆门外的上朝百官，应着宫墙内报时梆声，纷纷吹灭手中烛火，将残烛付给收烛宫役。然后从笏袋中取出朝笏来，微拂袍角靴尖上的尘埃，预备着宫门开启时，依班入宫。灭去烛光，百官才觉得天色尚暗，遥遥望见南内东角的殿宇上，几抹红霞。而这红霞，也象从红炉中抽出的锻铁似的，红得黯淡无光。绿荫遮掩的宫禁，在这黎明里显得凉爽、清新，而无街肆的燥闷。林间的晨雀唱得特别的清脆、婉转、快活，它们把百官的倦意驱散了。
立于牡丹苑上玉轩内的驸马崔隐甫，刚刚出现在公侯待漏班中，那些驸马、国公、侯伯差点认不出他来了。他变得有些呆头呆脑。自从李林甫死后，他的命运大为不佳：先是因李林甫通敌，奉敕禁出府门侯三司按察；本度又因与吉温联结安禄山，差点和吉温一道，被杨国忠杀于狱中。全仗咸宜公主衔土请命，皇帝再度降敕将他禁于咸宜公主府。府里府外，由一队北门卫士看守着。他吓昏了头，有几次差点从临池阁上跳入府中芙蓉池去喂了王八。幸好咸宜公主防范森严，才让他求死不成，活至昨日。
昨夜他从烂醉中醒来，听妻子告诉他：北门卫士被宫里来人撤走了！他先还不明白这是怎么回事，公主见他懵懵懂懂的模样，给他一记耳光：“明日早朝，向父皇谢恩去！”——他这才明白过来，差点高兴疯了。
因他平日为人不善，再加上眼下他又被牵连于逆胡大案中，牡丹苑上的众人却对他避而远之。他因久不上朝，极想知道朝中诸事，也不看众人眼色，偏往人群中乱挤。他立刻发现苑上待朝的人很少，“只不过十之二、三！那么多的人一齐害了瘟不成？都不来上朝？”他正想问问是怎么回事，却听一个驸马悄声对几个侯伯道：
“平安火不至！”
“呵？”崔隐甫闻言惊呼出声，“未必逆贼已兵临京城了？”
“那又怎样？”那驸马回头见是他来插言，惕戒地道，“今上前日已下敕，要御驾亲征呢！——小小毛贼！哼！”
“唉！……”崔隐甫才记起自己不该插这句话，忙往后勾着头退了几步；而另外的几位侯伯却对那驸马的话大不以为然的叹息着。那位驸马道：“这不是宽心话。今上数度平乱，文武全才，还怕那逆贼么？你们看：平安火不至又算什么？我大唐朝仍稳如泰山、固若金汤！那宫门两旁的供奉仗、亲仗、勋仗、翊仗、散手仗的卫士们是何等威武，而宫中又是何等平静安谧！逆贼能攻得下我大唐西京么？！笑话！”
“当、当、当！……”
三声景云钟响，打断了牡丹苑上众人的议论。他们再度正冠捧笏，向宫门方向肃立着。一队金吾手执金瓜玉斧走向宫门，又默默地散开，护住宫径。
“宫门一开，我当从速向高大将军呈上谢表，”崔隐甫暗自盘算着，并向兴庆门斜目张望，“杨国忠死盯住我，我要下功夫攀附高力士才好呵。”
“嘎！……”
宫门启动了。
“御驾亲征！”望着拽开一隙的兴庆门，崔隐甫突然想到刚才人们议论的事来，他发起愁来，“如果皇帝要我也随驾出征呢？那……可凶多吉少了！唉，牛贵儿在何处呢？该找他想想法子，求他在皇帝近前保奏一下：就让我留守西京吧……”
宫门打开了。
走在头里的导班金吾卫士以及上朝百官，却突然狂呼惊吼，掉头四散。
“今上不在！”
“贵妃娘子不在！”
终于，他听清了人们的呼喊。“平安火不至，今上不在南内受朝！……”崔隐甫明白过来了，他猛地转回身，向待漏上朝的玉轩内，没命地狂奔起来！
“今上不在！”
“都跑啦！”
“呵呵！……”
“扶扶我！我是定国公呵！……”
“呵呀！快跑呀！……”
崔隐甫抱头鼠窜。百官和从南内冲出来的宫娥、采女、宫役们丧魂失魄地惊逃。大唐神圣的西京大内，顿时乱作一团。
“皇帝带着贵妃跑啦！”
“安禄山杀入京城来了！”
“呵！……”
从宫禁里涌出的惊慌逃命的人流，一眨眼的功夫便窜到了街上，惊动了七条南北大街、五条东西大街的百坊万户人家。男女老幼立时奔出房门，人们拥挤着，哭喊着。一时间，大唐西京，天翻地覆。
大唐西京六月乙未之晨。
曾经壮丽而繁华的街坊，象垂死的长蛇抽搐颤栗；巍巍琼楼玉宇，东晃西晃；宫槐御柳乱根朝天！血红的太阳在尘埃中呻吟。
“又是一位龙子龙孙——哟，是你！”
谁也没有注意到：在牡丹苑的玉轩四周，数百宫中小儿埋伏在花丛里、宫槐后、墙院旁。
当宫门启开，宫禁大乱，百官狂奔时，这数百宫中小儿象是陡然冒出的夜叉，出没在玉轩四周。那些随百官而逃的王侯、驸马、国公，象扑进网里的鱼儿似的，落入了宫中小儿的手中。他们还未弄清是怎么回事，又被宫中小儿们来了个柳条穿鱼，把他们一一串绑起来。随即，将他们推着，拖着，押入了东内大明宫的含元大殿丹墀之下。
丹墀上，左相陈希烈，宫使牛贵儿，正展簿执笔，清点着押解而来的王室近幸。当牛贵儿一眼望见崔隐甫时，不禁吃了一惊。
“相公，牛大使！”崔隐甫一见牛贵儿，象见了救命恩人一般，伸长脖子高喊着，并一下跪了下去，“救命！”
牛贵儿一怔，正要命人将崔隐甫解下来，却被陈希烈挡住了：“先让他委屈一下吧！”
“崔驸马是为大燕皇帝吃的苦头呵，老神仙！”牛贵儿忙对陈希烈提醒道。
“请随老夫到殿中稍事商量吧！”陈希烈捋着雪白的胡须，道。牛贵儿只得朝崔隐甫递去一个眼色，跟着陈希烈进了含元大殿。昨天夜里，皇帝正是在这殿门口向他二人降敕：“……朕幸蜀之后，西京大事，尽托二卿主掌……”
“哼！他们皆怕禄山，一齐逃走，却让老夫和中使留下送死！……”陈希烈拜领圣命，退下殿阶后，对牛贵儿愤愤然说道。
“皇帝老倌也真可恨！”牛贵儿和陈希烈的心情是一样的，“自杨国忠主掌中书后，两年来总想让章仇兼琼取代左相，逼得这陈老相公不敢去省台视事，只躲在道观里为皇帝炼金丹。我牛贵儿年近半百，还是个宫奴，何曾有过高力士般的恩宠、荣耀！……而今潼关已破，大燕皇帝要杀入西京了，却把国事付这老相公、宫中之事交我牛贵儿主掌。主掌个屌，替死鬼罢了！”
两人心思一样，自然话皆投机。于是，当皇帝在玄武门楼上准备逃走时，他二人便在这含元殿中，定下了献西京、降大燕之计。
“我将宫中钥匙尽数献出，”牛贵儿对陈希烈道，“只等李三郎一走，我们就速速去迎接大燕皇帝进京！”
“仅是这样，还难得大燕皇帝宠信。”陈希烈沉吟着，道。
“把你炼的金丹献给大燕皇帝吧！”
“这个……”陈希烈摇摇头，“我是说，李三郎杀了大燕皇帝的长子啊！”
“呵！”牛贵儿明白了，“我们得捉些大唐皇室龙脉，让大燕皇帝杀个痛快！”
“唔！”陈希烈会心地一笑，“方才李三郎还叫高力士和贵大使去宣招诸皇子、公主呢。”
“我自当奉旨行事！”牛贵儿得意地笑着，“明儿一早见吧！”
结果，凡该他去宣招的，他都未遣人相招入宫，而让他们来上早朝。
“这崔隐甫不知为何也来了？”牛贵儿一进大殿，只觉闷热难当，一下脱去袍服，摘去乌纱，对陈希烈道，“此公和我私交不错，饶了他吧？”
“中使大人，”陈希烈摇头悄声道，“老夫方才看了一看，总共八十三人，多属帝之旁支别脉，献给大燕皇帝，只怕也难令他满意。唯有这崔隐甫为李三郎爱女之婿，只有将崔隐甫和咸宜二人作为首献之物，大燕皇帝方可宠信你我二人。”
“老相公说得是！”牛贵儿一听，佩服陈希烈老谋深算，“这崔隐甫也是合该命绝——是他自个儿闯入来的呀！”
“此公也尚在死与不死之间。”陈希烈却回过话来道，“据老夫所知，他与吉温多年来暗结大燕皇帝，且本度又因大燕皇帝故险遭不测。或许，大燕皇帝只会杀那咸宜公主，而重用于他呢！”
“那？……”
“听其自然吧！”陈希烈见时辰不早了，打断话头，对牛贵儿道，“我们当即去亲仁坊！”
“大燕皇帝故邸？”
“正是！”陈希烈忙应道，“将安庆宗灵堂从速安排布置。然后将这八十三人押往亲仁坊灵堂待祭！我们即前往关西驿迎接……”
“大燕皇帝陛下！”
“对！哈哈哈哈！”
含元大殿内外，灯火辉煌。
大燕宰相张通儒，领着方佩相印的陈希烈、崔隐甫，中书侍郎高尚、严庄等文职官员，和大燕兵马大元帅史思明，应着立于丹墀上，身着乌纱紫袍的骠骑大将军牛贵儿的宣呼，手捧朝笏，顺着龙尾道，依秩上了殿阶，进入大殿。在乐班奏出的鸟歌万寿乐中，分班列队，朝由大燕太子安庆绪，右监门大将军兼知内侍省长官李猪儿扶伺、高坐于御座上的大燕皇帝安禄山跪下去，朗声叩祝道：“敬祝吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼完毕，张通儒、史思明领着文武百官归班站立。乐声也依仪煞住。
但是，御座上的大燕皇帝，却默然无语。安禄山的沉默，使文班中高尚、严庄暗暗交换了一个眼色：“他又发懵了！”
不错，山呼�