应，又觉得屈辱。而他，又不是温存体贴的性子……
可今日的他却是不同，竟似多了一点怜惜之情，手势甚至是带着几分温柔地轻抚她。
最终，他的手停留在她心口处，指尖碰触着她那颗小小的红痣，流连片刻，游转到一旁丰盈的顶端，温柔摩挲。
乔安双腿蜷缩起来，下意识地推拒他。
萧旬悬身看着她，目光焦灼，语声愈发沙哑：“乔安，我不是以前那个混账萧旬了。”
乔安又陷入了是矫情还是坦诚相对的挣扎之中——若是拒绝，便是屈指可数，也曾与他同床共枕；若是坦诚相对，便是真的要与他重新开始。
重新开始，这是个令她憧憬的字眼。是以，片刻后，她就选择了后者，她环住他身形，平静的目光中隐有一丝笑意，“那么，就试一试？”
萧旬眼睛亮了起来，真有一种自牢笼中挣脱的感觉。终于等到了这一刻，她肯坦诚地告诉他：试着重新接受他。
他的手沿着她膝盖向上滑去，贴着大腿里侧，缓缓分开她身形，却不急于欺身进占，亲吻着她的唇，撩拨着她敏感之处。
动情时，乔安目光迷离，手脚并用地帮他除去身下束缚，纤长的双腿环上他腰杆。
萧旬用最后一点自制力，随着轻缓的动作，昂长一点点没入，直到那销·魂之处完全接纳自己，全部含入，才缓缓加快动作。
他不时地俯首吻一吻她的唇，目光渐渐迷离，透着满足、贪恋。
他上身中衣还未褪去，衣袂随着身形起落在她肌肤上滑来滑去。
她觉得痒痒的，抬手扯开他衣襟，帮他除去，丢在一边。
发烫的两具身体，毫无障碍地贴合在一起。
萧旬给予她焦灼绵长的亲吻，合着身下的感触，不厌其烦地撩拨着她舌尖。
乔安觉得整个人都变得燥热酥软，觉得周身发肤血液都在因为他渐渐强悍的索取而叫嚣起来，让她变成了失去主张的一夜扁舟，将她淹没，将她吞噬。
她身下已是湿滑一片，她为之很有些难为情。心里想过太久，要远离这男人，可是身体，原来一直记得他，且愿意接受他。
身躯相撞、无缝交错的每个瞬间，都会发出暧昧的声响。
乔安更难为情了，抱紧了他，将脸埋入他胸膛。
这一向或是端庄或是冷淡或是像只刺猬似的女人，现出这般羞涩的小女儿情态时，竟是这般勾人。
萧旬笑着托起她的脸，吻了吻她眼睑，“明明喜欢，明明像我一般喜欢。”
乔安睁开眼睛，语声含着不自觉的慵懒妩媚，“喜欢什么？”
“哪儿都喜欢。”
“……”乔安不说话的时候，通常意味着怀疑。
“又不信？”萧旬大起大落的动作倏然停顿，抽身退出。
她毫无预料之下，陷入空虚。
他又一记猛刺，贯穿而入，之后缓慢碾磨着核心处。
不消多时，那种不能言语的发麻的感觉蔓延至四肢百骸，乔安忍不住大声的喘息起来。
萧旬俯首抵着她额头，“信不信？”
千变万变，本性不变——有这么混账的人么？他就不知道，人在意乱情迷时说的话是不能信的？
萧旬知道，所以他没让她回答，他以吻封唇，恶劣的加速碾磨的动作。他感觉到她身形一下子僵硬起来，之后便将他缠得更紧，那里也忽然间紧致得似要将他咬断一般，之后便是一阵急促的收阖，绵密的吞咽着他。
他由此丧失自制力，闷哼一声，以蛮横的采撷给予回应，借此缓解体内涌动的前所未有的激烈的情yu。
＊＊
叶昔昭沐浴之后，准备歇下之际，芷兰在帘子外通禀：“夫人，小姐过来了，说是有事与您说。”
叶昔昭披衣下地之际，询问虞绍衡：“府中人只是称芳菲小姐，要不要更正？”
虞绍衡想了想，“芳菲是侯府的二小姐。”
“明白了。”这就意味着，他完全认可了芳菲在府中的身份。叶昔昭由此也对芳菲更加放心。
虞绍衡又拿起手边的书，叮嘱她：“长话短说。”
“嗯。”叶昔昭笑着应下，又吩咐芷兰，“请二小姐到西次间先坐，我稍后就到。”
芷兰心念转动，明白了话中深意，恭声称是。将芳菲请到西次间落座，奉上茶点之后，叶昔昭已略略梳妆，走进门来。
见礼之后，叶昔昭柔声询问芳菲：“天色也不早了，找我是为何事？”
“是关乎三嫂的事。”芳菲说完，瞥了一眼芷兰。
芷兰也就退出，站在门外。之后，她听到芳菲低声与叶昔昭说了几句话，末了，便听到叶昔昭的语声：
“这是真的么？！”
似是不可置信。
、100
叶昔昭望着芳菲；还没从惊讶之中缓过神来。
方才，芳菲告诉她，红柳的确是几次三番提及丁香日后出路；也曾言辞含糊地提及，若是三夫人无心给她寻一门好亲事，那么她除了等着被打发出府；就只能自谋出路了。
这一点；叶昔昭能理解。丁香是三夫人的陪嫁丫鬟，陪嫁丫鬟成为通房、妾室的例子在一些门第中的例子是不少的——这样的前提之下；丁香能想到的自己谋取的出路，也只有这一条了。
让叶昔昭惊讶不已的是，芳菲还告诉她，此事是三爷的主意。她是怎么也想不明白，虞绍桓为何如此。一个男人，这样的做派，不就是在算计枕边妻么？
芳菲走到叶昔昭近前，将茶盏送到她手里，又低声解释道：“前些日子，我白日里去陪着母亲说话，告辞后到了院门外，遇到了三哥。三哥问我，三夫人与丁香是不是还想接近我，我说是。三哥便告诉我，说若是丁香再去，便让身边的丫鬟点拨丁香，让丁香想一想她年纪也不小了，该为日后打算了。又说知道我年纪小，兴许听不懂，但是这话丫鬟们不会不懂。我就应下了。”
叶昔昭啜了口茶，脑子飞快转动的同时，指了指身侧，示意芳菲坐下。
芳菲落座后，又道：“昨日红柳听说了三哥房里的事，一直忐忑不安，怕大嫂会寻了她责罚。可这件事是我吩咐她做的，今日便来告知大嫂。”
叶昔昭沉吟片刻，柔声笑问：“其实从你第一次与三夫人相见，我就觉得你待她不同于旁人，之后种种，甚而显得有些反感她——待她如此，却为何听从三爷的话？”
芳菲抿唇微笑，敛目思忖片刻，才接住叶昔昭的视线，“大嫂，此事说来话长。我说了什么，大嫂若是不信，大可前去询问三爷，或是遣人去江南我曾寄居的人家查证。”
叶昔昭给予信任、鼓励的笑容，“你只管说。”
芳菲整理了思绪，语声缓慢地道：“去年夏季，江南一家银号的人找到了我，说他是礼部侍郎在江南开设银号的大管事，而礼部侍郎府中的四小姐，如今是在永平侯府主持中馈的三夫人。他说三夫人得知我是侯府太夫人友人之女，是受三夫人所托要接我进京。”
礼部侍郎在江南有产业。
三夫人不知是从侯府哪个下人的嘴里得知了太夫人与芳菲的渊源。
三夫人从去年夏日就想将芳菲接进京城——那时，她与忻姐儿回京三四个月而已。
礼部侍郎是不可能指使三夫人做这等事的，必是三夫人在婆家娘家两处的下人嘴里无意得知了芳菲之事。
她从来没高看却也没小看过三夫人，而今闻言，觉得三夫人果然是看得想得太长远。
芳菲继续道：“叔母——我寄人篱下的那家人的主母，我唤她为叔母。叔母待我不算好，却知道轻重，担心我会被人惦记走岔了路，便与我一起问那人要真凭实据。那人说过些日子就会将凭据送到。过了一个月左右，那人又去了，带着一封书信，信上一个字也没有，只有礼部侍郎的印章。”
她语声一顿，之后便是话锋一转，“可是在那之前，我与叔母已收到了三哥利用军中六百里加急的驿站送到一封书信，后缀着他的印章，另附一张五百两的银票。三哥在信中说，兵荒马乱的，让我再等一段时间进京，将银票交给寄居的人家，不要理会任何人胡说八道。三哥还告诉我，等到听闻大哥班师回朝的消息之后，可写信到侯府，到时候大哥自会设法将我接入京城。”
这又是一番令人深思的话。
芳菲说到这里，从袖中取出了那封只有一个印章的信，递给叶昔昭之后，道：“我知道我要投奔的是母亲，权衡之下，自然会信任三哥，未见三嫂便已心生芥蒂。而叔母得了那么大的好处，也听说过侯爷的威名，自然是按照三哥的话行事，对那人说我染了疟疾，任谁也不能带走了。”
三夫人屡次想接近芳菲的行径，终于有了解释。三夫人担心芳菲将那件事告知太夫人，想要探探口风，可是芳菲年纪虽小，却并非无城府，根本就不给人接近的机会。
叶昔昭猜测，如果自己这段日子没有尽心尽力地照顾芳菲，那么芳菲也不会说出这件事，只会与虞绍桓一起保持缄默。
念及此，叶昔昭轻轻握住芳菲的手，“谢谢你告诉我这些。”
芳菲见叶昔昭目光清澈真诚，不见一丝闪烁、怀疑，立时显得轻松起来，笑容比之往昔要明媚几分，“与大嫂说了，心里踏实了许多。”之后便起身道辞：“时候不早了，大嫂也该歇息了。”
“好，明日我们再说话。”叶昔昭送芳菲出门，回到房里，顿住脚步，开始思忖关于虞绍桓的那些话。
虞绍桓是怎么知道三夫人将手伸到身在江南的芳菲身上的？答案只可能有一个——他是从三夫人信任的丫鬟口中得知的，而那个人，应该就是芳菲。
他不管三夫人是作何打算，都当机立断地阻止了，为的是避免侯府生出波折。
而三夫人呢，应该是到今日都不知道她的夫君做过什么。
以前的虞绍桓对待宋歆瑶，先是百般纵容，之后是不留情面的与之闹得鸡飞狗跳。时光荏苒，当初那个在她眼中还是个单纯无城府的大孩子的虞绍桓，真的变了。
他不再重蹈覆辙，在暗中阻止三夫人惹是生非，他甚至懒得告知三夫人自己做过什么。而如今收了丁香，他是不是打算让三夫人的心思倾注在房里那些事情上，与房里的人斗，也就没什么精力再生别的念头了。
其实是帮了她一把，而她到现在才知情。
如果虞绍衡对她如此，她怕是入梦后都会觉得脊背发凉。
真是每个人有每个人的路。
谁能说虞绍桓错了？
他只是遇到的人错了，他的婚事一直不尽人意。
回到寝室歇下，虞绍衡见叶昔昭神色怅然，问道：“怎么了？”
“没什么。只是在感慨芳菲的际遇。”
不论他知不知道虞绍桓做过什么，叶昔昭都不打算跟他说，既然是因内宅的人而起，就没必要与他说。也是有些担心，自己一句话没注意，便引得这厮心生反感，又设法让虞绍桓休妻——这样的事一再发生，人们就不能不对虞绍桓有非议了。
她在想的是，如果有可能的话，自己能不能帮虞绍桓一把，将三夫人调·教成端庄明理的贤妻，让虞绍桓的日子好过些，而不是在官场打拼之余，还要分心对付妻子的贪念。
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同一时间，虞绍谦与二夫人相对而坐，品尝着她亲手烹的茶，眉宇舒展，唇边噙着笑。
放下茶盏，他温声问道：“大嫂这次重新主持中馈，你从不曾帮衬分毫，这是为何？”
二夫人似是早就料到他有此问，柔声反问：“你觉得我做得不对？”
虞绍谦委婉地道：“母亲对此事，心里不会不介意。老人家希望家和万事兴，你又不是不知道。”
二夫人笑得云淡风轻，“那也要分什么时候。你怎么就不想想，谁都知道大嫂身子不妥当，一直在以药膳调理，又有忻姐儿要照顾，侯爷自然最清楚不过，可他不还是让大嫂将内宅诸事接过去了么？”
虞绍谦目光微闪，笑，“还真是。”
二夫人敛了笑容，叹息一声，“自从大嫂回京之后，表面上看起来是比往日平静淡泊，其实恐怕是有什么打不开的心结，已与离京前不同。当着母亲的面，她总是笑盈盈的，可私底下与我说话，偶尔却是会不自觉地走神，很是不好过的样子。尤其她住在莲花畔的日子，我见过好几次，她站在走廊里出神。侯爷回来之后，虽说略有缓解，偶尔还是如此。”
虞绍谦不由疑惑起来，“会是什么事呢？”
“为何事我们不需细究。”二夫人又弯唇浅笑起来，“我只知道，侯爷也知道这一点，让大嫂主持中馈，应该是让大嫂没有那么多功夫多思多虑。侯爷心里自然有分寸，看着大嫂疲惫的时候，当然会出手帮衬一二。是以，我也就一直没有与大嫂讨事情做。我自然也看得出，母亲对此颇有微词，可我想，还是随着侯爷的安排为好，他不论做什么，都是为大嫂考虑。”
虞绍谦笑容愉悦，“原来如此，险些误会了你。可你就不怕大嫂也对你心生芥蒂？”
“大嫂才不是那种人。”二夫人语声笃定，“依我看，大嫂也是有意按照侯爷的安排度日，尽量让自己忙碌一些。若非如此，便是我不去讨事做，大嫂也会找我帮衬的。母亲毕竟是长辈，与大嫂又亲如母女，就是另一番心思了—�