“奶奶，我出侯爷的院子里，还见着青书了，想是四爷也被侯爷留住了。”如莲上前禀报，被关在下房内半宿，半点都不觉得怕。却是攥着拳愤恨的道：“绿芽那死丫头敢睁着眼胡说八道，冤枉我，奶奶，不能这么算了，明明就是她主仆使坏，害人性命。”
杜婉婷呡了口，之前如兰置在笼火上，温热的红枣酸梅汤，轻轻点了点头，如莲得了准，卷了卷袖子，愤怒转身出了屋，迅速消失在夜幕中。
“奶奶，这……”
“由着她去吧，否则她哪里会甘心，冤有头，债有主，她们既然敢做，那就要敢担当，敢面对……”杜婉婷淡淡的道：“如莲不是鲁莽之人，无事的，你去睡吧……”
半个时辰后，端木涵才回屋，杜婉婷靠在床头等他，见他轻轻推门进来，下床迎上前去。
“还没睡？”端木涵语气虽然轻，怒意却比才刚在侯爷面前时，更胜三分。
杜婉婷低着头回了句：“才醒。”庆兴回了屋，不然非被数落两句不可。接过他脱下的外袍，试探的问道：“阿琴真得了水痘？”她本是相信，可是阿琴在她的院子里呆了几天，她又怀着孩子，端木涵却半点慌张都不曾有，像是知道她们一定不会染上，这太奇怪。
“之前我悄悄差人问过，玥儿与她的丫头昨日去给老太太院子里时，两人都没有披披风，可是我昨日见到她时，她明明披着的，这么冷的天……”端木涵自己捞起放置在床沿处，折好的衣裳，边展开穿上边眯着眼说道。只有一种解释，在将阿琴摁在池里子里时，端木玥主仆是因披风挡住水，才不至于湿了衣裳：“我让龚仵作这么说，不过是不想将这件事闹大，玥儿是嫡女，她的声誉关系到父母亲及府里其它姑娘。这件事到此为止，都别提了，等玥儿伤好了，父亲便会给她说门亲事。”在如莲与绿芽两个丫鬟在听到龚仵作的话后，各自的神情，已经足以让人看出孰是孰非。
杜婉婷放置好他的外袍，上前给他绑好换上衣裳，语气中流露出的嫌恶，想遮掩都遮掩不住：“那岂不是要祸害别人？干脆，把她嫁回钱家，或孙王两家，可惜燕王已经娶妻，否则嫁他，府里还出位王妃，省到今后再结门冤家。”杜婉婷到现在都不明白，端木玥与她能有什么不死不休的过节，更不明白，端木玥为什么要致她自己的丫鬟于死地。本来，她还想明日去湖边看看，有没什么线索，那么浅的池子，没人拦着，摁着，阿琴怎么可能上不来岸？而人死前的求生欲是最强的，没准攥下凶手的什么物件来，也不好说。
可是现在，端木涵的一句话，即便确认端木玥就是凶手，他也只会把这件事掩盖。
果然，“家丑不可外扬。”端木涵凝视着她，轻声道。这句话在杜婉婷听来，象是警告，顿时火冒三丈，狠狠的嗔了他一眼，先入了被窝，将被子盖过了头，突然，又不甘的甩下被子：“她今日险些要了你儿子的命，这又怎么算？”杜婉婷就不信，端木涵会迂到，为了家族声誉，连他自己没出生的孩子，都置于险境：“先是二叔，如今是她，今后还不知再出个什么人，我们招谁惹谁了，连条活路都不给吗？”
端木涵见她是生气急了，想伸手抱过她安抚几句，却被杜婉婷避开了去，停在半空的手，不知如何是好。片晌后，端木涵目光一黯，缓缓放下手臂，紧紧攥着拳，几日前那无从发泄的怒火，此刻又莫名的串满全身，身体微微发颤，咬着牙，冷冷的看着被上的百子绣画。他的怒意，从来只藏在眼睛里，而此时的模样，连杜婉婷看着，都觉得胆颤，即便她知道不是冲着她生气……
夜里寒风吹得紧，绿芽睡到半宿，突然间被冻醒，却见房门被打开了条缝，吓得缩到了床角。风将雪花卷进屋来，飞落在地板上，瞬间融化，与她同室的丫鬟今夜在端木玥的外屋值夜，房里只有绿芽一人，她不敢下榻关门，只得将被子紧紧裹在身上。
一不会儿，房门处传来一声“咯吱”的诡异声响，绿芽借着地笼内的点点火光，看到房门被一点点打开，却不见人影。
绿芽更害怕，一动都不敢动，随后，听到象是弹珠滚落的声音，一颗颗在地上跳动，这时，又见一道粉色的蝉袖从眼前飘过，吓得她想喊都喊不出声……
次日，杜婉婷才起身，如兰绞了帕子，给她擦脸，顺道告诉她：“绿芽突然疯了，又哭又笑的满院子乱跑，一句话也说不全，老太太一早就差人，将她送出府了。”
“哼，她这是冤鬼上门索命，被勾了魂去，谁叫她做亏心事来着。”给杜婉婷提着衣裳的如莲，一脸不屑的嗔道。
如兰经过她面前，侧着眼问了句：“这冤鬼可真识趣挑人儿，怎就不把那作主子的魂勾了去，却只让个听差的遭报应。”说罢，掩嘴而笑。
“你当我笨呀。”如莲有点恼，一句话等于全招了，好在就她们主仆三人在场。她何尝不想直接找上端木玥算账，只不过如今府里上下都已经知道她会武，万一端木玥出个什么事，侯爷非严查不可，而这第一被查得，肯定是她，即便其他人查不出她来，却不一定瞒得过端木涵。杜婉婷同意让她去泄愤，她已经很感激了，不敢玩过火，给杜婉婷惹祸。再说，端木玥屋里屋外都有值夜，想潜入装神弄鬼再全身而退，府里还真没几个人能做到，如莲还不至于笨到去冒这个险。
老夫人一早，便去看望端木玥，端木玥依旧扑在她身上，喊着脚疼，哭述着杜婉婷如何害她，却对绿芽在院子里发疯，大喊“姑娘”，被人架着拖了出去的声响，只当没有听见，一字都不愿提起。
侯爷却冷冷的坐在一旁，盯着端木玥，可是，她毕竟是他荣庆侯端木政的嫡女，举止言行，都代表着端木家姑娘们的闺名，且老夫人年迈，又心疼这个孙女，他更不想让母亲担扰，只得无可奈何的双膝一屈，跪在地上：“儿子不孝，没有养好女儿，让她……”侯爷不敢把伤天害理四个字说出口，便转了口气道告罪：“求母亲责罚。”
老夫人听得一头雾水：“老爷这是作什么？玥儿伤着，又不是你的错。”随后转念一想，又担忧的皱了眉：“可查清了，此事与老四媳妇……”
侯爷知道老夫人误会了他的话，迅速打断她的话：“玥儿受伤与她无关，不过是个意外。”老夫人明显松了口气。
“父亲，明明是嫂嫂与她的丫鬟一道推我下楼梯，害我摔伤了腿，父亲怎可如此偏袒她们。”端木玥没将杜婉婷推下楼，自己却伤了腿，本来就不甘心，恨不得马上将杜婉婷踩在脚底，让她爬出荣庆府去，却不想，当时在场一共就四个人，自己明明与绿芽已经串好说辞，且谁都知道，如莲是会武的，侯爷竟还说是意外，端木玥哪里咽得下这口气，疯了似得攥着老夫人喊道：“祖母，祖母给玥儿……”
“你闭嘴。”侯爷不顾老夫人在场，愤怒的起身，对端木玥吼道，一步步的逼上前，他都不敢相信平日乖巧的女儿，竟有这么残忍的心思与手段，她还那么小，又愧又恼的斥问：“我是偏袒，那也是偏袒你，我问你，昨日可是你邀她上楼的？她那丫鬟可是与你的丫鬟在一处？她是双身子，上楼梯本身就危险，事先又根本不知道你让她上楼，主仆俩在你院里子又未说上话，如何窜通在楼梯上做这般大动作，就不怕……”侯爷眼皮发颤，从牙缝中挤出四个字来：“自食其果？”经过昨晚，侯爷想了一夜，这其中的头绪，不难理清。
老夫人也觉得侯爷说的话可信，赞成的点点头，她打心眼里不相信杜婉婷主仆会将端木玥推下楼。
端木玥早被父亲的愤怒的神情吓着了，直往老夫人怀里躲，老夫人心疼孙女，没好气的斥了侯爷一句：“孩子还伤着，就别再吓她，但这事即便与老四媳妇无关，但她那丫鬟会武，却瞒了家里这么久，也实在不该。”
“她是杜家的陪嫁，不过是护主子安全，倒也无可厚非。”侯爷没打算对杜婉婷怎样。
老夫人看着躲在她怀里哭泣的端木玥，拍了拍她的肩，抬眼对侯爷道：“那依我看，老四媳妇既有身子，就让她歇阵子，就让玥儿代她管一阵子家。”说罢，不等侯爷同意，就让钟嬷嬷到映月轩要回杜婉婷的对牌。受伤的是端木玥，她想要弥补端木玥，好让她不太难过，而端木玥这阵子，很热衷于当家。而杜婉婷瞒了丫鬟会武一事，有算有错，老夫人算准，此时让端木玥管一阵子后宅，她必不敢说什么……
、风雪
如莲见钟嬷嬷过来；笑着迎上前为她拍掉身上的雪花；钟嬷嬷搓了搓手；如兰便递上个手炉：“嬷嬷来得巧；奶奶才刚起身呢；可是老太太有话要交待？”
钟嬷嬷有些不好开口：“是；是啊……”
如兰领着她进屋；心里有些担心如莲昨夜，兴许是被人见着了。
钟嬷嬷只叹一声；来到里屋，杜婉婷正坐在榻上；手里拿着几支如莲剪来的梅枝，在插花瓶。
“嬷嬷快上坐。”杜婉婷见着钟嬷嬷，起身让了座，钟嬷嬷便在榻的另一边坐下，执起一枝梅花，却无心欣赏，瞧了如兰一眼，如兰便识趣的出屋泡茶。
“今儿老太太让我过来，给她老人家带个话，奶奶如今有身子，不便再这么每日的操劳，老太太的意思，是想先让二姑娘代您担上一阵子……”钟嬷嬷说得为难，老夫人正是自己不说过来当面讲，才把这么个苦差事交给了她，见杜婉婷的手明显一顿，口气比先前更软更轻：“这一来，奶奶也能歇歇，安心待产，这二来，她怎么也是个即将出嫁的嫡出姑娘，过个一年半载的，嫁到婆家，也应是个当家主母，到时，若什么也不懂得，让人轻视了去，奶奶您是她嫡亲嫂子，这脸上……”
杜婉婷心里冷笑，谁家要有这么个当家主母，不倒灶才怪。握着梅枝，看着钟嬷嬷，面上淡淡的笑着，话里却含着一丝怒意：“我可不敢当，将来老五媳妇才是她嫡亲嫂子，我们与她，终是隔了层肚皮的。”
钟嬷嬷听她这语气，想是她今儿有了脾气，更是七上八下的不知所措，怕杜婉婷想偏了，只得打着笑脸又轻声劝道：“瞧奶奶说的，您要算不得姑娘们的嫡亲嫂子，那还哪个敢自称个“嫡”字。老太太这般决定，明面上瞧着，是疼着二姑娘，实际上那，可是为您着想着呢，您想，您自个儿院里没个妾氏当帮手，这肚子渐渐大了，到时候总要将这对牌交出去一阵子，等生下孩子，即便您再收回了当家权，也难说不留根尾巴，就象太太，如今在各院，不都还留几个眼线。不如交给姑娘，她一嫁了人，就管不得娘家的事儿了。”
见杜婉婷似乎只顾着手上梅枝，也不知道她听没听进去，钟嬷嬷又轻声俯在她耳边道：“本来老太太还打算亲自给四爷，挑个安分的，谁知侯爷说，四爷决定自个儿选，老太太也不好驳了他的意，这事便作罢。若将来您再怀上，您院子里还没个人，这底下，不还有几个姑娘可帮着管事儿？可要这嫡姑娘都放着不用，以后如何过太太这关？”
杜婉婷将手中的梅插入瓶中，瞧着钟嬷嬷道：“嬷嬷说得这些个，我懂，可咱家终是与别家不同，玥儿既这般好学，也是好事儿，在账房慢慢学着便是，可若说到当家，她毕竟还是个姑娘，总是不妥。您老也知道，这一当家，方方面面都要顾到，几位爷屋里的那些个人，那些个事，能不管吗？特别是二叔，他要的那些个补品，哪个能少得，怎么好跟个姑娘说去，要去？”
钟嬷嬷听她这么一说，吓一跳：“从来大家也有嫡女当家，没听说顾及这些个。”
“几家能出一个象二叔那样的？好好的嫡女，成天听着今儿二房那边收了个通房，月银涨了一两，明儿要三根虎鞭，一根五两，若后院捡着本春宫图，让人往哪交去？是劳驾老太太气上一场呢，还是少不得再来扰我一回，又或者让太太帮着姑娘？”杜婉婷凝视望着钟嬷嬷讶异的表情，她手上这匣子对牌，本就是由大夫人手上收回来的，这么着，岂不是又交还给她，今后还怎么再向婆婆手中要回这对牌？
杜婉婷见忽悠得差不多了，凑近了些道：“我想着让二婶子，帮着照料一阵子，想想周家如今与咱家关系，也算亲近，人家是京中父母，二叔为人你我也都晓得，祖母怎么着，也该给二婶子点颜面。若再这般下去，让二婶子娘家人，为她叫屈就不美了。再说，二房将来少不得要搬到西府去的，与这府上事务也无碍。”
钟嬷嬷张着嘴，一句话回不上来，杜婉婷插好梅枝，左右瞧着，笑着让钟嬷嬷点评：“嬷嬷，瞧瞧这梅花插得如何。”
“好看，好看的紧呢。”钟嬷嬷苦笑着夸道，这要她怎么回话去？
“可不，这梅花本就长的好，怎�
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