不过相比过去，人和龙偶尔的交流友好了许多，一方面是有了共同的敌人，另一方面是拜龙学家的出现。因为法师的地位急转直下，不少幸存者转而投向纯学术的领域。知识终究能赢得尊重，当野蛮的屠杀和迫害结束后，人们还是不得不求助于这些睿智的博学者，尽管多数人对魔法的偏见依然根深蒂固。
龙之所以成为恐怖的代名词，很大一部分原因就是神秘。当龙学家出版了一些有关龙的通俗读物，向当权者传授龙族的文化习俗以避免误会，这种成见就大为降低。而龙族也渐渐形成较为稳固的群落，在丰厚的供奉下减少了对矿山和宝物的掠夺。只是，几乎所有的龙族都对像蝗虫般大量繁殖，不断扩张领土侵蚀自然，弱小又狡猾的人类毫无好感。
渥尔曾经和龙学家打过交道，已故好友艾塞亚也是个出色的龙语法师，所以扎姆卡特对玛夫斯嚷嚷的那些话，就算不是全部听懂，大概意思也了解了。
如果两位好面子的红龙知道，不是当场吐血，就是把他大卸八块。
当然渥尔不会没道德地去宣扬人家的家丑，他在意的是人类的动向。扎姆卡特向消息最灵通的非林堡打听很正常，只怕后者将他的拜访用作政治手段，尤其在探听到奥斯曼帝国“拥有”一只黑龙的前提下。
目前艾斯嘉大陆抬得出名字的国家都和龙族维持着友谊的互助关系，比如北方强国罗切斯特的女皇萨兰朵就是一位赫赫有名的龙骑士，坐骑是一头叫克拉费里格的白龙。
奥斯曼帝国的大祭司朱莉雅是获得金龙王认可的龙祭司，这也是渥尔能迅速崛起的一个侧面原因。
蓝龙族定居青蓝山脉，是西方肯尼亚斯帝国的强邻，常和境内的矮人发生纠纷，不过在皇帝希尔维亚的巧妙调解下，还算相安无事。
黑龙和绿龙都生性暴戾，是人类口中最符合“恶龙”形象的两族，也喜欢住在阴湿的沼泽地带，至今不与任何国家有往来。
红龙族是交际最广的，分散得也开，在中部的莱卡王国，南部一带都能找到他们的踪迹。红龙的脾气更不好，但他们有个好摆平的特性――贪财。只要上供买路钱，就不会骚扰。高傲的龙族也不屑诈骗和还价，答应了就不会违背。甚至有某国用一堆玻璃片让扎姆卡特殿下改道的传闻，这位龙王之子似乎不识货。
和几个佣兵伙伴聚了聚，渥尔得知局势的发展比他预料的更离奇。
走出乌烟瘴气的酒馆，只见夕阳斜挂，蜿蜒的街灯已经燃起，整个城市笼罩在淡淡的橘黄色里，家家户户的烟囱开始冒烟，烤面包和玉米浓汤的香味令人感到十分温暖。
金发青年有些昏眩地揉了揉额角，刚才喝得太凶了，那帮小子捉弄暮和拉瑞亚，他只得全部挡掉，饶是酒量大也吃不消。
“妈妈要不要紧？”拉瑞亚担忧地围着他转，转得渥尔头更晕。暮索性对他释放了一个“清醒”。渥尔只觉一股冷流从头顶曼延到脚尖，打了个寒噤，顿时神清气爽。
“呃，谢谢。”再次感叹魔法真是个好东西，渥尔牵起他的小手走向旅馆，眼底流转着思虑的光芒，半晌问道，“暮要不要回家一趟？”
“为什么？”暮不解地眨眨眼，他只想快乐地度过这半个月，珍惜和渥尔、拉瑞亚相处的每分每秒，一点也不想回到那个冷漠的“家”。
“时局动荡了，与我国相邻的罗切斯特和克萨可能会有侵略意向，我必须回去坐镇。”渥尔沉声道，清晰地感到内心的焦虑。
这一刻，他看清了自己的心，和对他而言最重要的事物。
“克萨……”暮依稀觉得这个词有点耳熟。渥尔意味深长地笑了：“你也听过？白龙族的前王奥拉陛下死了，她是克萨的守护神，临死也惦记着她的人类子孙，叫国王在她断气前把她的龙魄取出，制作成心脏石另外存放，躯体就会保持生前的魔力，成为强大的不死战士。”
“嗯，父亲提过她，奥拉陛下比现任的菲安陛下强，但是她抛弃龙族的骄傲和人类生育后代，让我们高贵的血统混进人类的卑贱之血，罪大恶极。”
“呵呵，果然龙瞧不起我们。”
“不是的，我没有瞧不起渥尔。”暮握紧他的手，总是平静的脸上浮现出罕见的急切，“其他人类怎么样我不知道，但我喜欢渥尔，我觉得你很好。”
“拉瑞亚也是！”
灯光下，年轻的皇帝笑得当仁不让，猫一样的松绿色眼睛愉悦地眯起。
“那当然，我可不是一般的小卒子。”
“妈妈好自大。”拉瑞亚不乐意了。渥尔弹了她一下：“这是必要的自信。不过说老实话，暮，很多人类不值得你们那样守护，奥拉陛下也许是伟大的龙王，却太不了解人类。”
“什么意思？”暮和拉瑞亚异口同声。
“历代克萨国王多少有遗传到白龙热爱和平的天性，当今的这位却例外。他是个外表安分，实际征服欲强烈的人。就算他没有野心，身为国王，被一位太上皇压了那么多年，也是会有怨气的，何况他身边还有一个等同催化剂的存在，恐怕会用奥拉陛下的力量为非作歹。”
“不可能的，即使是身体，人类也无法操纵，除非……”
“除非使用邪法。”渥尔替他说下去，露出复杂的神色，“克萨的宫廷法师长我认识，是我朋友艾塞亚的师兄，一直跟我们别苗头。虽然艾塞亚已经死了，他还是会把今后的帐算在我身上，有够无聊的家伙，和他主子倒是臭味相投。蛰伏了那么多年，辛苦他们了。”
暮抿了抿唇，黑眸有一丝丝的恼怒：“这种行为……其他龙族不会坐视不理的。”渥尔松了口气：“如果是这样最好，我就是担心其他龙族不管。听说你们很洁身自好，不会干涉同族的选择。”暮无言以对，垂下眼：“嗯，父亲就不会，他会说奥拉陛下活该。”
“哎呀，希望是我多虑吧。”
“我跟你一起去！”暮将另一只手抓住他的斗篷，踮起脚尖，“真的变成那样的话，我在会帮上忙的！”浅绿色的双眸浮起温柔的波光，渥尔弯下腰，轻抚他乌亮的鬓发：“暮，我就是不想牵连到你，才叫你回去的。你插手这件事，黑龙族的立场也会很难堪。”
这小小的孩子，又能帮上什么忙。反过来，要是触怒黑龙王，再多出一个敌人就不妙了，虽然他是很感动他的心意。
“不，我还不是王，所以不需要对全族负责，只要听从我自己的意愿就行，而且我不认为这么做是给黑龙族抹羞。”
渥尔凝视他深邃如夜的黑瞳，突然泛起奇妙的感受。
“暮，龙族都像你和奥拉陛下一样吗？”
“嗯？”
“克拉费里格……罗切斯特的守护龙也是这样。他的契约者萨兰朵陛下死了，是中了诅咒，为了拼回她的灵魂，让她重新进入轮回，克拉费里格向冥王发誓效忠，换取操纵死亡的能力。金龙王好象认为他那么做是丢了龙族的脸，把他囚禁在横断山脉里。也因此，拥护女王的保守派被乘机打压，激进派掌握了政权，他们早有并吞我国的企图。”渥尔轻叹，随即，好奇取代了懊恼，“你们为了重视的人，就会这样不顾一切，舍弃自尊也在所不惜？”
话音刚落，他怔了怔：问一个孩子这种问题似乎不太适合。
“自尊是对我们而言最重要的东西，如果有超越这之上的感情，那就会付出吧。”暮一边思索一边回答。渥尔失笑：真是简单明了的推论。
“好了好了，不谈这么严肃的话题。”随手揉乱他的黑发，金发青年绽开大大的笑脸，“等暮将来娶老婆再考虑。”
******
还没到旅馆门口，两名穿着华贵的使者就迎了上来。
“渥利克陛下，总督大人有请。”
暮和拉瑞亚目露惊讶。渥尔也很意外，他不是第一次偷跑，总督对此深有默契，不会来打扰他，今天是吹什么风？
想起白天撞见的一大一小，莫非这中间有什么关联？
“好的。”朝使者颔首为礼，渥尔转向两个小家伙，“暮，拉瑞亚，你们留在这里。潘多拉应该做好了夜宵，进去吃吧。”
非林堡是利比斯公国最重要的商业都市，可想而知总督府有多么金碧辉煌，渥尔甚至觉得自家的王宫在装饰上也要甘拜下风。由精灵建筑师亲手绘制设计图，矮人开采的各种珍稀宝石妆点的宫殿群，流光溢彩，华丽无比，美伦美奂得有些不真实。
见总督不能一身邋遢的冒险家扮相，在侍女的帮助下换上一套最简便的礼服，谢绝了礼仪佩剑和抹在头发上的香油，披着还湿漉漉的发丝，肩背惯用的大剑，身穿淡绿绣金的皇家便装，渥尔清清爽爽地出了更衣室。
从这个小细节，他肯定必然有不能久等的贵客在场，不然对服饰吹毛求疵的女官绝对会再逮住他整治两个钟头。
室内的装潢以银色为主，地上铺着织工精细的羊毛地毯，天顶和两边的墙壁都刻着神话为题材的浮雕，数盏造型别致的纯银灯座从楼顶垂下，柔和的烛光昼夜不熄，将整个大厅照得纤毫毕见。
一脸不爽抱胸倚墙的扎姆卡特印证了渥尔的猜测，不过他还是不明白为何对方会等他，难道那位王妃陛下跑到他家去了？
“哦，我亲爱的渥尔。”身材肥胖的总督大步上前，笑着抱住他。渥尔压抑反胃感回应他过于热情的迎接，也端上得体的社交笑容：“两年不见了，葛雷，你还是这么容光焕发，精神饱满。”
“哈哈，你真会说话――来，我给你介绍两位尊贵的客人，扎姆卡特殿下和他的随从玛夫斯。”
扎姆卡特不情不愿地踱过来，玛夫斯代替他行了个注目礼：“你好，人类的皇帝。”
“你们好，我是渥利克；菲尔赛纳。”顿了顿，渥尔微笑，“又见面了。”
以为他会说“幸会”，或者“很荣幸见到您”之类的扎姆卡特扬了扬眉，稍微有了点兴趣。
离得近了，渥尔发现他没有第一印象那么高，半长的直发垂到肩部，内里穿着黑色的紧身衣和皮裤，外罩鲜红的滚金长风衣，因为靴子的跟特别高，才显得比较修长。
轮廓分明的脸蛋带着年轻人特有的锐气，那双血钻般的红眸微微眯起，扫视人的时候，总给人利刃一划而过的感触。
再过个几年……不，几百年，就会成长为令所有母龙和人类女性疯狂的美男子吧。渥尔超然地想。
相比扎姆卡特，暮的长相就偏柔弱，沉静的气质和他的张扬也截然相反。
不知道银龙殿下又是怎样的风貌。
拜听了另一个版本的离家出走，渥尔讶道：“您的意思是，如妃在我国？”
“恐怕是的。”接话的是总督，满脸夸张的遗憾之情，“这很有名，贵国的白百合，索琳娜军团长身边多了一位美丽的红玫瑰，从传闻的容貌，十有**就是龙妃陛下。”
“这样啊，正好我要回去，扎姆卡特殿下和玛夫斯先生就一道来吧。”
龙王之心（下）（）
从非林堡搭船出发，穿越达尔邦内海，在恩鲁尔港停泊补给，再经由斯帕斯内海抵达奥斯曼帝国的边境，这是渥尔安排的路线。也是费时最短，安全性最高的路线。对扎姆卡特而言，却是一条地狱之路。
深蓝色的海水在星光和月色下微弱地反射着光芒，银鳞荡漾的波浪轻轻拍打船身，飞溅起小小的白色泡沫。凝视眼前辽阔壮丽的景致，渥尔情不自禁地深深吸气，感到胸口豁然开朗。
“呕――”
从身后传来的声音粉碎了他的好心情，忍不住叹息：还没晕习惯？
一转头，他吃了一惊，赶紧跑过去抓住某龙……＆网……四下蔓延，像是某种生物的筋络。慢慢的，地面冒出诡异的黑雾，逐渐凝固、定型。
浓厚的黑暗气息扑面而来，范围扩及整个战场。伴随着惊人的震动和轰鸣，一座拔地而起的山峦冲破了黑色的雾气，高度甚至超过逐风城最高的塔，蠕动着构成异态的躯体，仿佛怪兽般狂躁地嘶吼摆动。克萨军的阵形彻底崩溃，不断有人体惨叫着滚落，混杂着大量的碎石和泥土。
尘灰被狂风吹散，未知的敌人终于露出了真面目：压倒性的庞大身躯，岩石般的坚硬皮肤完全不反射阳光，一块块鳞片状的条纹密切地贴合，颀长而线条优美的颈项高高昂起，缓缓舒展的广袤双翼刮起强劲的气流，头部的前方迸出龟裂，上下打开，那是拥有纵长瞳孔的眼睛，巨大生物的眼睛。
象征疯狂的鲜红色眼珠，近距离俯视僵硬的�
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