傅盛丧妻后并无意中人，傅老太爷跟两位儿子商议过，探得那姑娘性情和气，并无骄纵任性的毛病，娶来宜室宜家，若能劝着傅盛多在正途用心，也是好事，便应了。
两家问名纳征后已然定了婚期，令容见老太爷无恙，才起身回京。
京城里倒是风平浪静。
令容回府后拜见杨氏，这才得知岭南战事。她对陆家和韩家的过节并不知情，从杨氏言语神情来看，这回打仗，韩蛰的处境怕仍颇艰难。
回到银光院，对着空荡荡的床榻，心里毕竟不太好受——韩蛰公务繁忙，前回出门两月，回来后两人才见了一面，便又匆匆分离，别说彼此温存陪伴，连句软话都没说，尽顾着置气了。
忍不住将韩蛰那封信取出，翻来覆去地瞧，每个字句都值得咀嚼许久似的。
先前韩蛰离家，她还觉得庆幸，觉得晚间能轻松些，虽两地相隔，却不觉得太难熬。如今又逢别离，那晚还算是不欢而散，心里总空着个角落似的，好几回梦见韩蛰，醒来时侧耳细听动静，却没半点脚步声。
那封信和纸条被翻了许多遍，令容趁着夏日天长，又做了些蜜饯果干。
思念与日俱增，想递封家书，又怕无端让他分心，手里笔头快咬秃了，玉管狼毫落下，信中所写的也只家常琐事，说那两道菜做出来果然美味，银光院诸事安好，让他在外保重。
数日后家书递到韩蛰手里，负伤在身的人对着灯烛翻来覆去地瞧，冷硬的脸寒色稍融。
岭南陆秉坤不算骁勇猛将，却胜在地利之便，手底下一干骄兵悍将，加之兵力甲胄齐全，若只凭从江阴、河阴两处调来的兵马，并不容易对付。好在长孙敬潜入其中已半年有余，虽未能彻底摸清底细，却也凭出众的身手博得陆秉坤激赏，对节度使幕僚情形知之甚详。
锦衣司在岭南虽难压地头蛇，韩蛰谋划已久，对各处地势倒也摸得清楚。
韩蛰奉命南下，手里只握三千精兵，江阴陈陵自顾不暇，能分出的兵力有限，倒是曹震看着宋建春的面子，分了八千兵力给他，另派两员猛将协助。
这万余兵力跟岭南数万驻军相较，不占半点优势。
陆秉坤跟韩家结缘已久，虽知冯璋是溃败在韩蛰之手，却也不以为意，自认手下兵多将广，在韩蛰奉召初入岭南边境时，便派得力大将徐茂率两万兵马拦截，在险要处设下圈套，欲挫韩蛰锐气。
谁知韩蛰未卜先知似的，反客为主，不止斩杀徐茂，还俘获岭南军士三千余人，一番游说后，尽数收入麾下。
陆秉坤气得跳脚，连派两名猛将迎击，却尽被韩蛰击败。
连番受挫，陆秉坤终没能沉住气，从幕僚中挑选身手出众的将才，长孙敬随之脱颖而出——他到岭南时日不长，虽脾气直爽、身手出众，战事之初，陆秉坤不敢重用。如今韩蛰步步紧逼，令他帐下士气低落，遍观整个岭南，恐怕也只长孙敬能挫其锐气。
陆秉坤当即拨了万余兵马给长孙敬，并令长子陆魁率军前往。
谁知两军临阵，长孙敬骤然反目倒戈，斩杀陆魁和两名陆秉坤的心腹将领，率大军投靠韩蛰。这战事毕竟与抗击外敌不同，一边是谋逆自立的陆秉坤，一边是朝廷镇压的大军，校尉将军们固然有立功谋前程之心，底下军士却多是领朝廷钱粮奉命行事，无从选择。待长孙敬斩杀陆秉坤心腹，剩下几位校尉小将自知难与之抗衡，只能顺大势而为。
陆秉坤痛失爱子，遭逢背叛，平白送了万余兵马给韩蛰，岂能不痛？
当晚议事回府，途中遭遇偷袭，虽被部将及时救下，却也受了点轻伤。
次日便有陆秉坤重伤卧病的消息传出，加之长孙敬为剿灭心存不轨的陆秉坤而奉命蛰伏，已率万余精兵投靠朝廷，种种传闻流言长了翅膀般飞遍岭南，令各处人心惶惶。
韩蛰得了长孙敬和兵马，军威更盛，势如破竹。
陆秉坤则连连遭败，如摧枯拉朽。
到八月底时，岭南西边驻将或被韩蛰击溃，或审时度势奉上忠于朝廷的奏折，陆秉坤节节溃败，带着亲信残兵逃往建州。因韩蛰兵力有限，难顾全局，陆秉坤见势头不对，七月里已命建州守将向东攻取江东数州，欲找出冯璋留下的军资，借先前溃散的变民重整战旗。
陈陵连冯璋都难镇压，岂能敌得住背水而战的陆秉坤？一月之间，已退让了数座城池。
韩蛰恼怒之余，却也无计可施，由陈鳌分兵北上，拦住陆秉坤蚕食江东之地的攻势，他与长孙敬率兵向东追击，猛攻建州。
然而行军作战，能摸清地势、料定人心，却难敌天时。
数日前两军交锋时天降暴雨，令山石崩塌，泥流涌出，混乱中流矢射来，伤及韩蛰右腿。
行军作战、杀伐前行，负伤已是常事，韩蛰包扎过后，对着舆图考虑对敌之策，因数日前折损不少，脸色阴沉如腊月寒冰。瞧见这封家书后，满心冷厉才稍稍融化，仗剑在手，对着帐外暴雨出神。
直至傅益进门。
年轻的小将浑身淋得湿透，进帐后拱手行礼，神色肃然，“大人，我想修书回京，让令容往潭州一趟，方便吗？”
韩蛰稍觉诧异，“为何？”
南下（）
傅益这回随韩蛰南下；领的是先锋之职。
因京城里甄、韩两家已然反目；甄嗣宗特意让陈鳌同行；既是不愿韩家独吞功劳博得盛名；也是想借永昌帝的亲信牵制；盯着韩蛰一些。从前韩家掩藏的野心渐渐流露；虽有杨家镇守京城；毕竟形势愈发危险，韩蛰怕韩镜独力难撑，特地留了韩征在京城；留意宫里的动静。
是以这回率军作战，虽有朝廷和曹震派出的将帅，傅益几乎成了韩蛰最倚重的臂膀。
数日前那场交战；不止韩蛰被流矢所伤；傅益也受了些伤。
这两日暴雨未停，建州城池据守得坚固；韩蛰选了高些的地势驻兵休整；商议对策。
傅益毕竟跟惯于杀伐的韩蛰不同；前阵子数场苦战后甚为劳累；今日晌午换了伤药；见暴雨倾盆、天色昏暗，外出又无需他当值巡查；便在帐中小睡。
谁知迷迷糊糊地，竟梦见了令容。
梦里仿佛还是宏恩寺深冬的后山；草木凋尽、枯树嶙峋；令容被歹人劫持，惊恐呼救。他手里的剑却不知是何时丢的，身旁也无人相助，孤身冲上去，被人打得难以靠近，眼睁睁看着令容被走远，心里遽然浮起个念头——令容似被杀了！
傅益从梦中惊醒，浑身冷汗涔涔。
去年腊月唐敦的密谋，他虽未跟旁人提及，却始终藏在心底，不敢放心。初时他只当那是唐敦跟范自鸿狼狈为奸，是以听从杨氏的安排，未敢擅动，后来入京到兵部为官，数回往相府探望令容，渐渐觉出不对来。
——令容在金州府邸时散漫天真，万事随心，在韩家却似十分谨慎，心存顾忌。
韩家上下，韩蛰和杨氏待令容的好他看在眼里，韩墨待傅锦元也十分热情，端方持重，不似作伪。那么令容谨慎提防，会是为谁？
傅益探过令容的口风，令容初时不肯说，后来才吐露实情。
这些事傅益听从了令容的劝言藏在心里，看得出韩蛰保护令容的决心，他在京城时也格外留意，故未向旁人提及。如今离京远行，却总觉得悬心。
平冯璋之乱时，韩镜趁韩蛰得胜无虞时谋划令容，焉知这回不会再起歹念？
且南下途中经过潭州，宋建春身体抱恙，数度提及令容，显然十分思念。
从前兄妹俩每年还能跟着傅锦元和宋氏去潭州做客，令容出阁后，确实有许久没见。
若令容南下潭州，再跟着韩蛰回京，总归让人放心些。
只是京城与潭州也有近千里之遥，令容若要出门，还需韩蛰安排。
傅益对着暴雨犹豫了半天，终决定看看韩蛰的态度。
此刻，对着韩蛰那张沉肃的脸，傅益眉心微微一跳，却未退却，只道：“舅舅很想念令容，他生辰将至，去年避着四十没张罗，今年我该跟她去道贺的。且这两日总觉得不太放心。”他不好在韩蛰跟前直说对韩镜的疑虑，留了个余地，“若不方便就算了。”
“生辰是何时？”
“九月底。”
韩蛰颔首，瞧着傅益的眼睛——数番历练，傅益的本事确实长进了许多，不过毕竟年轻，不曾经历过于险恶阴狠的事，加之性情略直率，城府不深。方才那句显然是托词，冒雨赶来，无缘无故地提这件事，必定另有缘由。
他沉吟了片刻，道：“我斟酌下，晚上告诉你。”
傅益应了，暂且退出。
韩蛰仍回舆图旁，皱眉苦思半天，总算理清头绪，只等长孙敬巡查带回消息后再推敲。
外头雨势稍弱了些，却仍下个不停，打在军帐顶上，噼啪作响。
负责传讯的军士冒雨而来，将密报呈上，是锦衣司暗桩递来的。
上头用的是约定的暗语，简明却精要——山南节度使蔡源中近日接待了两拨访客，一波是宁国公甄家，另一波是河东范家，两拨人入府密谈，俱似满意而去。
韩蛰看罢后随手烧了，眉头微皱。
山南紧邻京城西南，节度使蔡源中出身当地望族，加之把持军权多年，在山南各州势力极盛。
但蔡家却是个麻烦窝，蔡源中的弟弟任节度使帐下的副将，又格外得乃父偏爱扶持，兄弟俩虽官职有别，却各持半边军权，平分秋色。
蔡源中好女色，府里数房小妾，膝下四个儿子，性情各自不同，却都盯着蔡家在山南的无双权势，从寻常行事来看，所谋也各有不同。
——他的表兄杨峻在襄州主掌邢狱之事，对此知之颇多。
这样的人家内患太多，与之共谋，也有太多变数，兄弟侄子相争，容易泄秘。
是以韩蛰拿下河阳后，在河阴、山南一带下过功夫，对于山南却以盯梢探查为主，虽曾笼络施恩，却捏着分寸，免得泄露谋划。
但山南紧邻京城，蔡家握着的兵权着实要紧。
永昌帝坐镇皇宫，手里握着禁军，京畿防卫却是杨家执掌，因杨家数代男儿忠君战死，袍泽极多，至今仍有许多当年杨老将军的部下愿为杨家出力，永昌帝两回试着要卸了杨家兵权却未能如愿。
甄家自韩蛰挑破甄皇后密谋后，必定已察觉韩家并非真的忠于太子，为太子计，必会设法谋些军权为太子保驾，紧邻京城的山南自然是最稳妥的选择——哪怕韩家有京畿军权，里外却被京城禁军和西南的驻军夹峙，不至于让太子孤身受困。
于范家，蔡源中显然也是极好的盟友。
甄皇后获罪禁足，外头虽不张扬，范贵妃必是能套出实情的。两个娇滴滴的美貌女儿都在京城，以永昌帝对女色的痴迷，未必不能再有子嗣，届时范家有北边河东之兵，又与西南的蔡家结盟，哪怕以军权相逼，何愁永昌帝不会就范？
两边各有打算，蔡家门庭若市，便也不足为怪了。
韩蛰当然不会坐视不理。
从前搁着蔡家不碰是怕蔡府内讧泄密，带累韩家大事，如今箭在弦上，待这趟战胜回京，忠君恭谨的伪装撕去，终须拉拢蔡家做助力。
这般要紧的时刻，自然不能放任蔡家轻易与甄家或范家结盟。
如今的蔡府门外除了锦衣司，必有旁人盯梢，当如何稳妥隐秘行事？
韩蛰屈指扣在桌上，目光扫过舆图，落在离山南不远的潭州。
宋建春是很有用的助力，也会是很好的桥。
若令容南下潭州，于他会有极大的助益。
朝堂权谋、利益争逐的事，韩蛰不想将令容牵扯进来，平白将她卷入漩涡。但傅益的担心忌惮，他也能猜得出来。
韩蛰盘膝坐在案前，天色慢慢昏暗下去，他的眼底也愈来愈沉。
玄色衣袖下，修长的手指缓缓按在桌面，他最终起身出了军帐，命军士叫来傅益。
九月初六，令容收到韩蛰的回信。
信中转致傅益的意思，说宋建春近来身体抱恙，且生辰将至，让令容南下潭州，待战事结束，与他一道探望宋建春。因樊衡有事南下，途中将由锦衣司护送，让令容不必担心。
为宋建春的生辰便让她南下潭州，韩蛰这安排着实有些奇怪。
毕竟锦衣司虽属韩蛰麾下，却是为朝堂办事，特意护送她南下，着实有些劳师动众。
令容坐在侧间的书窗旁，将韩蛰的信翻来覆去瞧了两遍。
许久没见，想着那道劲拔魁伟的身影，令容多少有些按捺不住。
四月里别离之后，转眼已是重阳将近，银光院�
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