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今日，望着桃兮怀中的黑蛇，海棠再也忍不住心中的疑问，吃吃地问道：“桃兮。。。。。。你有没有觉得这条黑蛇很熟悉，感觉像某个人呢？”
桃兮一手拎起怀中的黑蛇，在海棠眼前晃了晃，嗤笑道：“不会吧？海棠，你看清楚没？这可是一条蛇，一条蛇。”
黑蛇好似很不满桃兮的举动，细细长长的身子卷在桃兮的手臂上，瞪眼望着桃兮。
海棠眼睑微垂，看不清眼底的意味，低声说道：“反正我就觉得它像晟熊。”
“什么，晟熊？”桃兮唬了一跳，惊得瞪大了双眸，下意识地使力甩了甩手臂，黑蛇没有防备，立刻被桃兮甩脱，跌在墙角处，它显然吃了痛，疼得一时不能动弹，只是可怜兮兮地望着桃兮，似乎想要博得桃兮的疼惜。
桃兮可顾不得它的顾影自怜，冲着海棠说道：“不会吧，别吓唬我，你怎么会有这种感觉？”
“不知道，只是它给我的感觉很像。”海棠幽幽地说道。
桃兮将信将疑地望向墙角处的黑蛇，她之所以疑虑？实是因为前几日桃花上神告知了天宫的近况，知晓了如今晟熊不知去向的消息。转念又一想，一个堂堂的天宫天帝，地位极为尊崇，怎会坠入畜生道，投身为一个畜生呢？畜生毕竟算是比较低级的生灵呀。
思及此，桃兮摇了摇头，说道：“不可能。他不可能变成一个畜生，据桃花上神所言，晟熊坠入了魔道，成了魔，早已不知所踪。”
海棠望着桃兮一番的神色变幻，心知此事非同小可，对桃兮的触动定然不小，不由得点点头，附和道：“也是，我也觉得不大可能呢。”
桃兮眉头紧紧地拧着，冷冷地望着墙角处的黑蛇，恶狠狠道：“若它真是晟熊，我便将它丢出去。”
黑蛇似乎听懂了桃兮的话，随着话音一落，身子一抖，打了个颤栗，顿时蜷缩成了一团。
望着黑蛇胆怯的模样，云雀笑了笑，说道：“好了，桃兮，瞧你把它吓得直打哆嗦。”
接着视线落在海棠身上，说道：“你也莫要疑神疑鬼了，桃兮对晟熊远比你熟悉的多，桃兮都没觉得异样，你就不要吓她了。”
海棠不好意思地笑了笑，冲着桃兮说道：“也是，对不起了，桃兮。”
桃兮好似惊魂未定，一个劲地望着黑蛇，越看越像，越看越心惊，良久才反应过来，色厉内荏地说道：“不妨事，我还没那么胆小。”
崔贵妃自那日在艰儿的禅房内遇见云雀后，便来得更勤了。云雀揣摩着她的心意，极尽所能地迎合着她的喜好，施展着自己的魅力，一来二去，两个人很快便打得火热，卿卿我我起来。艰儿冷眼旁观，虽内心极为痛苦，但也不屑与他人争风吃醋，每日只是更加投入到佛道禅理中。
日子一天天过去了，此时的崔贵妃早已失了对艰儿的兴趣，满腔满意的热情投入到云雀的身上。艰儿从表面上看来，虽一如往日般淡定，但从他时时紧蹙的眉头，桃兮能看出他心中定然忍受了巨大的痛苦，桃兮心中不忍起来。
这一日，天气闷热，崔贵妃来至禅院后，便与云雀相约着去溪水边纳凉避暑，禅房内只余艰儿一人。桃兮走入房内，坐在艰儿的身边，说道：“赵艰，我知道你最近心中不大舒坦，但你仔细想想，你心中究竟想要的是什么？或许你自己都不了解你自己。你要的是虚无缥缈的爱情，还是你自小的夙愿，你或许肯为了爱情付出生命，但你肯为了爱情，牺牲你投身佛道的愿望吗？你肯还俗红尘吗？想必这个你早已给出了选择。你扪心自问一下，于你而言探究佛法禅理是不是比任何事都重要？”
艰儿沉默不语，脸上没有丝毫表情，眼睛只是盯着经书译本，但桃兮知晓他正在思考着这个问题。
桃兮继续劝道：“世上注定鱼和熊掌不可兼得，你必须从二者中选择其一，你早已做出了选择，而牺牲生命毫无意义，二者你都会失去，什么都得不到，逃避现实，是懦者的表现。”
艰儿始终不发一言，桃兮也不再多言，房内一片沉静，过了良久，桃兮方听到艰儿如蚊蝇般的声音说道：“我已动了七情六欲，犯了戒规，如今还有机会吗？佛祖还能原谅我的过错吗？”
桃兮大喜，知艰儿已有悔过之意，忙说道：“当然，佛法无边，回头是案。佛法具有最高广大智慧，无有边际，因众生迷失本性，面对红尘，执假为真，不能觉悟，所以应放下执着，返回自己的清净本性也就是佛性，这样才能摆脱痛苦，脱离轮回。你的禅理修得远比我高深，难道无法参透其中的深意吗？”
第四十七章 救主而亡（）
艰儿的眼眸瞬间红了起来，缓缓流下了泪水，多日的痛苦终于得以宣泄。桃兮的眼眸也红润起来，轻轻说道：“爱情，对于某些人而言只是一场追求刺激的游戏，而不是我们可以沾染的，世上有更重要的事情等着我们去做。”桃兮曾遭到过爱情的背叛，有感而发。
艰儿频频点着头，终于绽放出久违的灿烂笑容，显然经历了爱情的背叛，品尝了心碎的感觉，此时的艰儿如涅槃重生般，是发自肺腑的痛悔。桃兮在艰儿的脸上很久没有见到如此释怀的笑容了，自他与崔贵妃在狩猎场初遇，他便苦苦挣扎在情欲与清规戒律的矛盾中，痛苦地纠结着。崔贵妃移情别恋后，他又陷入了感情被背叛的痛苦中不能自拔。如今桃兮的一番言语，彷如一盏明灯照亮了他前行的路，他顿开茅塞，大彻大悟，自此便收敛了心思，将全部的精力投入在经书的编撰中，再顾不得儿女私情。
云雀与崔贵妃周旋了一段时日，心中已经有了几分不耐，暗自与桃兮商量，“美人计”已然大获成功，是否可以终止？桃兮想着如今艰儿早已将此事放下，再拖延下去也无任何意义，再者也要顾及海棠的感受。桃兮终于点了头，云雀松了口气，在一个月黑风高夜，云雀和海棠向桃兮告辞便悄悄离开了，走时并没有声张，艰儿也不知他们的去向。
翌日，崔贵妃满面春色地来到禅院，桃兮拦住她的去路，冷漠着面孔，淡淡说道：“小僧知道贵妃娘娘是来寻找云雀的，但他早已离开了，贵妃娘娘还是请回吧。”
“什么？不可能，前日本妃还见了他，并不曾听他提起。”此时正是两人情深意浓的时刻，崔贵妃显然不相信云雀会不辞而别，弃她而去。转念一想，缓了缓面色道：“难道他回了灵隐寺？”
“小僧并不知情。”桃兮漠然着神色，冷冷地回应。
“好，我去灵隐寺寻他。”言毕转身走出禅院。
不消一个时辰，崔贵妃去而复返，满脸怒容，见了桃兮呵斥道：“大胆，竟敢欺骗本贵妃，灵隐寺并无一个唤云雀的小和尚，弘法高僧也并没有遣他人来此处协助艰儿，他究竟是何人？”
桃兮眸中毫无波澜，一片平淡无波，对她的去而复返早有准备，淡淡道：“他究竟是何人？小僧从未与贵妃提及，贵妃对他的了解皆出自于他之口，与旁人何干？本僧并不畏惧贵妃将此事禀明皇上，皇上自会有个公正判决的。”
“你”崔贵妃眸中翻涌着惊涛骇浪，犹自气得跳脚，却也无可奈何，毕竟她也不敢声张此事，只得忍着性子，问道：“他究竟去了哪里？竟敢如此戏耍本宫。”
“他去了哪里？我并不知晓。但我只知晓他永远不会再回来了，贵妃还是回宫好好做皇帝的宠妃吧，莫要再害人害己了。”
“你”崔贵妃气结，心知再也问不出什么，转身走出了禅院。
又过了几日，果真再不见崔贵妃的身影了，只是桃兮时时会发现禅院外总有几个陌生的身影在晃动，桃兮猜想或许崔贵妃尚未死心，仍在派人四处寻找云雀呢吧。桃兮懒得操她的心，随她去吧。
禅院内约莫平静了三个月，忽然有一日，几个月未见的崔贵妃又出现了，桃兮皱着眉头，不耐地拦住她的去路，说道：“云雀并没有回来。”
崔贵妃挑着眉，满不在乎道：“本妃自然知道，此番本妃是来寻赵艰小僧的。”
桃兮瞠目结舌，讶然道：“你这段时间不是一直在寻找云雀吗？怎的又寻赵艰来了？”
“本妃最近冷静下来，想着自己前一段时间头脑着实有些发热，做了不少糊涂事。细想起来，那云雀油嘴滑舌，曲意逢迎，奸猾得很，哪里有赵艰来得忠厚实在，真情实意，情深义重。”
桃兮终于明白了，如今崔贵妃被云雀抛弃了，伤了情，便又念起艰儿的好来，想吃回头草，重新挽回艰儿。桃兮心中无比愤恨，暗下决心，此番绝不能让她得逞。
桃兮用眼尾斜睨着她，满脸的不屑，嗤笑了出来，再不遮遮掩掩，讥讽道：“难道皇上的爱还不能让贵妃满足吗？”
“大胆，皇上的私事岂是你能置喙的。”崔贵妃大怒，走上前挥起手一巴掌便要扇在桃兮的脸上。
桃兮横起手臂将她的掌风拦住，冷冷地说道：“请贵妃自重。”
崔贵妃自知她占不了什么便宜，不再与桃兮多做纠缠，转身迈开腿向禅房走去。
桃兮几步走上前挡在她的身前，拦住她的去路，不让她继续向前走，却没想到她竟然站在禅院中高声喊道：“赵艰，你出来。”
桃兮向大门外望了望，往日总有几个侍卫在外候着，如今却空无一人，只有崔贵妃的一个贴身侍女守在她身边，难怪她敢如此嚣张，有恃无恐。
艰儿早已听到禅院内的喧哗声，心中平静如水，他早已收敛了心性，看淡了情爱之事，无波无澜了。禅房内的艰儿不愿桃兮因自己为难，便开口道：“你回去吧，我二人早已陌路，今后不必相见了。”
崔贵妃急着冲向了禅房门扉处，用力敲着门，说道：“你开门，我要与你当面谈，我们不能就如此结束。”
桃兮冷眼望着丑态毕现的崔贵妃，不再阻拦她，桃兮了解艰儿，深知艰儿既已如此说，便再无回头的可能，他不会再给崔贵妃一丝的机会。
淡淡的声音从禅房内传出，“本就没有什么，又何谈结束呢？”一句话将他与崔贵妃之间的关系全盘否认。
“什么？”崔贵妃脸色瞬间惨白，“你竟然如此狠心，我看错了你。”说着抹着眼泪转身跑出了禅院，她的贴身侍女也匆匆地追赶着跑了出去。
只是禅院内并没有就此平静下来，桃兮没想到崔贵妃竟如此执着，隔三差五地便来至禅院，不停地敲着禅房的门，边敲边诉说着衷肠，倾诉着自己的思念之情，说到动容之处竟然涕泪横流，好在艰儿在禅房内始终不发一声，任她一人在那里唱独角戏。
桃兮与黑蛇在旁静静地望着这一切，并不出手相阻。只有让她亲自感受到艰儿的决然，方能令她彻底放弃。
碰了无数次闭门羹后，终于消磨了崔贵妃所有的耐性，这一次，她终于再也装不出可怜兮兮的模样了，羞愤得满面通红，将怒气全然倾泻在了桃兮的身上，临离开时怒气冲冲地望着桃兮，说道：“一定是你搞得鬼，否则以赵艰的性情，他绝不会对本妃如此狠心，本妃不会放过你的。”
桃兮心中不禁冷笑，自己好歹也是一个神仙，岂会惧怕一个凡人。
禅院内又恢复了平静，桃兮心满意足地陪着艰儿，对了，还有日日粘着桃兮无比贴心的黑蛇，幸福地生活在禅院中。
约莫又过了一个月，在一个月黑风高的夜晚，桃兮早早便躺下歇息了，迷迷糊糊间好像听到禅院中悉悉索索轻手轻脚的脚步声，那绝对是陌生人的脚步声，桃兮机敏地睁开眼，从床榻上一跃而起，猛然打开门扉，冲进禅院内。在禅院中果然看见两个黑衣人，蒙头蒙面，辨不清真实面貌。
黑衣人看见桃兮，即刻上前打斗起来。艰儿在禅房内也听见了禅院中的动静，推开禅房门也走了出来，一个黑衣人见了艰儿，迅疾地改变方向，挥去手中的长刀向艰儿迎面劈了过去。艰儿手无缚鸡之力，这一刀劈下，岂能躲过。
桃兮慌忙上前欲拦住他的刀势，然桃兮没料到的是对方乃是声东击西，目的并不是艰儿，而是桃兮，刀锋突然转向，向桃兮劈来，桃兮只顾着解救艰儿，丝毫没有防备，仓促间勉力抵抗，颇为狼狈。
而身后的黑衣人早就举起利刃向桃兮的后背砍过来，电光石火间，黑蛇窜出来，身子一跃而起，龇着尖利的白牙迎面向黑衣人扑去，黑衣人猝不及防间，被一条黑蛇吓了一跳，手上一滞，下意识地收回向桃兮砍去的利刃，向黑蛇迎面击来，黑蛇顿时断成两截，摔落在地上，当场毙命。