何念新低声问怀夏：“要不咱们到后头去？”
怀夏向后张望着，进城的队伍愈发排得长了，便摇了摇头：“不必。”一边说着，她小心地挺直了身子，努力离前面那甩着血水的半片猪和身后的担子都远着些。
那屠夫瞧着凶，却颇为心细地瞧见了怀夏的模样，拢了拢肩上的货，拿得离那两个小姑娘远些，道是：“你二人是哪家的女娃？怎地没个大人陪在身边？”
怀夏刚欲张嘴，便又被那味道给顶了回去，拧着眉低咳两声。何念新赶紧扶她一把，笑嘻嘻道将那套早就备好的说辞拿了出来，道是：“我这小妹身子不好，还请大哥见谅则个。我二人是打西边逃难来的，到梁京来投奔亲戚。”
“西边？”那屠夫粗眉横挑。
这些平头百姓，多的是下生以来便未曾出过这十里八乡的地界的。何念新只说西边，那屠夫便报了几个村的名字出来，具要出梁京城西门，翻过一个山头才能到得。
何念新摇了摇头：“不是，还要往西呢。”
“怪倒我听你口音这么陌生。”那屠夫点了点头道是，忽然却似想起了什么，倒抽一口凉气，“你、你家那处，可是遭了蛮子的灾？”
“唉，是呀。”何念新摆出苦脸来，长叹一口气，“我苦命的爹娘唉，只留下我们姐妹两个相依为命了。”
那屠夫脸色发青，不知在想些什么，竟是打了个哆嗦。梁京之辈从未见过真正的蛮子，却也听闻过那些家伙的残暴手段。闻说蛮子所过之处，男丁杀光，妇孺抢走，城毁粮绝，想必这两个半大丫头能侥幸活下来多有不易。尤其是那大一点的女娃，脸上还横着一道疤，再切深一点，恐怕她半个脑袋都要没了！
他低声骂了句：“只怪那贤王通敌叛国！”梁京城人，谁不是听着说书人讲三代贤王上阵杀敌的故事长大的？却不料这一代的贤王竟做出这等事来！
何念新当下便有些不乐意了，虽说是知晓那一位正极力抹黑父王的声誉，不该去责备百姓的愚昧。
正待何念新要出声驳斥一二，却见怀中怀夏伸手一阻她，以眼神示意何念新先不多言。
何念新虽不情愿，但心想自家妹妹定有她的打算，便只瘪了瘪嘴。
转头就见怀夏张圆了眼睛，一派天真道是：“这位大哥，你为何说贤王通敌啊？是贤王借兵打退了蛮子，将我姐妹二人救下，还给了我们路上的盘缠，我们姐妹二人才能千里迢迢来梁京呀！”
怀夏声音怯怯地，但却目带敬意，一脸不愿心中的英雄被人扣以污名的模样，绘声绘色地讲起了贤王是如何奋勇杀敌，又怎样将她救出来的。
何念新自己都听得津津有味。攻城那日，怀夏一直守在营地里未出，只见过战火燃尽后的断壁残垣罢了。不过那屠夫也一般是从未上过战场的人，被怀夏这跌宕的故事说得一愣一愣地。
渐渐周遭还有旁人也围了上来，当听书一样听怀夏的瞎话。那才刚的大婶也不顾身旁那挑夜香的浑身臭气了，挤了过来，还抹了几滴眼泪：“可怜见的，幸而你姐妹两个逃出来了。”
一旁则另有人问：“那，而今这蛮子，是被打回去了？”
“嗯！”怀夏立刻点头，捧着心口，“有贤王在，我们那儿的人都很安心呢！”
怀夏笑得羞涩，脸颊微红。这般模样也是何念新不曾见的，她只觉得满目都是新鲜，盯着怀夏瞧了很久，甚至连怀夏在说什么都渐渐不去注意了。
守城人注意到了这一处的热闹，本就紧皱的眉头更是拧作一团，举着那，以枪尖虚晃了两下，大声呵斥道：“那边在作甚，都排好队！”
怀夏便立刻不再说了，好像是很害怕似的瞄了那杆铁枪一眼。其余诸人也立时便四散了去，仿若才刚什么事情都没发生过似的。
只是，怀夏却知道，自己在他们心中埋下了小小一颗种子，只待她多加去浇灌，让这种子慢慢长大发芽，深扎在这梁京城中。
怀夏那令何念新倍感新鲜的模样，一离了人堆便被收了回去。前面的队伍愈发短了，二人离城门越来越近。何念新心中雀跃，已经开始打算着带怀夏从哪里开始玩起才好了。
九王爷仔细给二人所准备的文书毫无破绽，姐妹二人轻易地便混进了城中。那屠夫还好心给她们指路，去寻那个莫须有的亲戚该往哪里走。
何念新颇有些不耐烦，怀夏则仔仔细细问过后还福身道谢，将人送走后才低声对何念新道是：“姐姐，咱们是新入梁京的，不能到处瞎走，自然得问路了。”
“哎呀，我这不是一时忘了嘛。”何念新四下扫看一圈，两人颇有默契地往人少的地方走着，等到周围没人了，何念新才小声道是，“梁京城的路，姐姐比那人可熟多了。”
“姐姐你如何能熟悉梁京的路？咱们不是从外乡来的嘛。”怀夏打算着装傻到底，歪头问何念新。她神色中点了些雀跃，十足像个头一次进城的乡下丫头了。
何念新心口噗通一跳，这回把唇凑到了怀夏耳边才小声道是：“你的这般模样，姐姐以前都未曾见过呢。”
“左不过是些小把戏，常在太后面前装乖弄傻用的。”怀夏收了那模样，也咬着何念新耳朵，立刻把话头一转，“姐姐既熟悉梁京的路，那姐姐便先带我转上一转？”
“好嘞！”何念新脆声应了下来，穿过这偏僻小巷，转头又是人声鼎沸的街。
两人并没有什么可投奔的亲戚，夜间落脚也是想回贤王府上。只是她二人如今一身质朴打扮，不适合往那皇亲贵戚处去，因而白日里还得去别处消磨日子。
怀夏自打迈入城门便在拿脚丈量着梁京，她步子小，每迈出一步，双眸里带着沉思。何念新在快她半步处引路，转头见怀夏的模样，关切问：“可是累了？”
“梁京原来这么大呀。”怀夏叹一声。
何念新笑了笑，只道是：“是比你来的那‘乡村野地’大多了吧。”
怀夏哪里住过什么乡村野地，是宫中生宫中长的，闻言，心中想的却是，住在宫中的时候只觉得宫里很大，出来后才知道天下的辽阔，远比她在那囚笼里想的更广更远。不免往皇宫那处瞥了一眼，只瞧见了太后礼佛的塔尖。
她的确是有些累了，流离在外时，咬着牙什么都能坚持下来。甫一入了梁京，怀夏走了万步有余，便只觉得腿腹酸痛。不及她开口说要休息一下，忽然怀夏的手被何念新给牵了起来，做姐姐的正左右张望着，指着不远处道是：“那边有家茶馆，咱们去歇脚吧。”
小茶馆颇为古旧，那桌椅恐怕比何念新年纪都要大好几轮。茶馆里人声鼎沸，竟比街上还要嘈杂几分。往来的都是小老百姓，身上没几个铜板，茶馆能挣的也是一份薄利。是以，见了这对瞧着就像外头来的小姐妹，店家并不殷勤，随意指了个空座，隔空吆喝了一声，要点什么自己说。
何念新先让怀夏坐下，而后扯着嗓子，随便点了两大碗的茶，故意地多带了乡音。那茶水寡淡，唯有苦味颇为浓郁。她倒不嫌弃，灌进了肚子里去。
怀夏则小口小口地啜饮，垂着头，耳朵却一直立着，仔仔细细地从嘈杂的人声中进行分辨。
何念新颇有些无聊，想找怀夏聊上两句。
怀夏却用手指蘸了蘸茶水，只在桌子上写了一个字。
第82章（）
听？
纵使何念新满心疑惑；但仍旧收敛了自己的声音；摒起呼吸来。习武之人耳目聪明；何念新能听到的其实比怀夏要多的多；却没从嘈杂人声中理出什么头绪来。
百姓们这几日里所关切的；也只不过只有“年”这一个字罢了。
东边在吹嘘自家新媳妇能干，一个人便可操持一家的年夜饭。西边是个半大小子；只道是今年得了什么新鲜玩意儿；定要趁这几日清闲玩个痛快。何念新全无头绪；很想问怀夏听出了些什么。
但怀夏只是若有所思着。
何念新将这一肚子问话憋到了晚上。
怀夏在梁京的大街上闲逛了一整日，捡着人多的地方转；十余年中未曾得见的三教九流在这大半日里见了个遍。半途中还遇见了个混世霸王，瞧中了怀夏的模样；刚上来想说点流里流气的话，嘴还没张开；脸上便挨了一拳。
何念新握了握拳头；觉得打得有点轻。
那浑货一开始还没觉出痛来；只觉得半边脸被打得有些木，喉头一股腥甜；吐一口唾沫出来，却连带着掉出了两颗牙。
这时他那半边脸才开始肿起来；火辣辣地生疼。这家伙从小到大只有他给人罪受的份儿，造了这罪；立刻心头涌起恨意来；开口便要骂；却发现自己连抬个下巴都疼得受不了。
身后几个狗腿子立刻围了上来，要教训那胆敢动手的何念新。瞧她不过一女流之辈，这些家伙眼神底便带着轻视。
怀夏见状，不等何念新说，立时便躲到了姐姐的身后。
何念新则是提了提嘴角，把手指捏得直响：“嗨呀，你可别张嘴了，反正用脚趾想，你这东西也吐不出人话来。”
“大胆！哪里来的野丫头，都不认识我们公子是谁吗！”
浑货张不开嘴了，旁边的狗叫得倒响。何念新懒得跟这帮家伙多废话，眼看着天色渐暗，她还打算赶紧带着怀夏回家呢。何念新飞速出手，上过战场的人在拳脚刚展时便散出了一股子戾气来。何念新没用一招半式，气力倒是足，一拳撂倒一个，不多时地上便躺了一串。
还站着的人腿肚子打着哆嗦，显然是不敢再往何念新拳头上迎了。
何念新哼哼两声，一手牵起了身后的怀夏，昂着头便走了。路过那浑货时，身后的怀夏皱了皱鼻子，颇为嫌弃地小声道是：“什么味道，比那夜香担子还难闻。”
“哟！”何念新乐呵呵道是，“吓得尿出来啦？快走快走，太腌臜了！”
何念新一边这么说着，一边带怀夏多绕了几圈。等确保身后没人了，天色已晚。何念新左右探看一番后，也不打招呼地就打横将怀夏整个人给抱了起来。这一下来得突然，怀夏小小惊呼，立时惦记起了两人打算着夜半翻入贤王府，得小心安静才是，便一只手揽上了何念新的脖子，另一只手捂住了自己的嘴巴，以免再出声出来。
她倒也不是头一回被何念新抱着了，平复下来之后，还把怀中的包袱搂了搂。
何念新掂了掂怀中的怀夏，又张望了一下不远处的皇宫，忽然问道：“姐姐我如今轻功可厉害了，不知道能不能带你翻过皇宫宫墙？”
怀夏慢慢摇了摇头：“还不到时候。”
她这话说得坚定，也没多跟何念新解释缘由，却自顾地失落了些。何念新只好短叹一口气，趁着夜色，赶紧连人带包袱地卷入了贤王府中。
离了人气的旧宅在短短几月时日内显露出了几分破败之感，何念新直到翻入自己住过的院子才将怀夏给放下，双手碰到门时忽生了近乡情怯的感慨来。怀夏随后半步，瞧这模样心里发笑，在何念新背后轻轻一推，借了把力气。
门咿呀一声开启，两个人却立时咳了起来——无人打理的屋内落满了灰尘，门一推便被卷起，扑向了二人。
姐妹两个无奈对视一眼，何念新这才傻笑两声：“嗨呀，我想得太简单了呢，只顾着想回家，没想到家里此时住不下人。走，咱们还是去客栈投宿吧。”
怀夏卷了卷衣袖：“不了吧，咱们收拾一下。”说着便自己迈了进去，尽管屋内漆黑一片，怀夏还是尽可能地想要看清楚，这可是她念新姐姐住过的地方。
“哎，我阿娘她们走得匆忙，没把东西都搬走。咱们收拾收拾，倒也能住。”何念新跟上，转了转眼珠子，按照自己还在这儿住时的布置摸索，首先摸了烛火出来。
她没让怀夏沾手，只叫怀夏捧着蜡烛给自己照亮，自己则忙前忙后起来，极为熟练，不多时把床铺给弄好了，好歹今晚有个休息的地方，其余便等明日再说罢。
折腾完这一切，何念新头一个仰倒了下去，怀夏则先将蜡烛摆在了桌子上，才慢慢挪过来。总算是两个人有了独处的机会，何念新憋了一肚子的问题终于可以问了，便急匆匆拽住了怀夏的衣袖，道是：“妹妹，你今日在城里闲逛，可是有所得？”
“算是有些头绪了吧。”怀夏也在整理思绪，半晌却问道，“姐姐，百姓家里的年夜饭是不是和宫里的不一样啊？”
“嗯？”没想到怀夏会忽然问这等无关紧要的问题，何念新一愣，才摸摸鼻子答道，“这你问凉城百姓过年吃什么我道是知道，梁京的�
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