往日的嚣张气焰，那些太监却恶狠狠的，推推搡搡，丝毫不为所动。
这幅景象惨绝人寰，莲真手捂住嘴，苏蕴却忍不住，“哇”的一下哭出声来，赵承恩这时也看到她们，跌脚道：“哎哟，两位主子，你们来这里干嘛啊？”慕绯羽一看到她们，倒站起身来：“谢莲真，苏蕴，你们是来看我笑话的么？”说毕冷笑一声，惨然泪流：“谢莲真，我有哪样不如你，明明是一同进宫，为什么你运气总是要好过我？为什么？”说着手指着她，几乎是歇斯底里的道：“明明你比我受宠，明明先帝最喜欢你的陪伴，为什么不是你从殉他于地下？为什么死的不是你啊！这不公平！最应该死的是你啊！！！”她状若疯狂，身边的太监忙一把拖住她。丽妃披头散发，神色凄厉：“谢莲真，你给我带句话给霍冰轮那个贱人，你告诉她，我做鬼也不会放过她，她会不得好死的！”
莲真听了这话，不觉从心底冒出一阵寒意，机伶伶打了个冷颤，赵承恩见她出言不敬，心下大怒，反手抽了她一记耳光，然后不由分说，亲自抓了一团布将她嘴巴塞住了。莲真定了定神，对赵承恩道：“赵公公，你能不能先放了她们？我会去跟皇贵太妃说的，有什么责任，由我一人担着。”
慕绯羽听到这话，抬起头不敢置信的望着她，随即改了口风，哭着道：“莲真，以前都是我不对，你大人大量救救我，只要不让我生殉，我愿意做牛做马，为奴为婢伺候你一生，莲真，求求你，求你救我一命，我不要这样死去！”
“我的主子，你以为这是儿戏呢。”赵承恩知莲真跟皇贵妃关系不同她人，也不敢轻易得罪，苦笑着道：“我这儿领着差事呢，求求你，你们别让我为难，误了时辰我可担待不起。”说着对着那些手下道：“来呀，将两位主子请出去，关上殿门！”
地下的鎏金龙纹香炉里焚着宁神的香，白烟细细，如薄雾般散开。两盏十六支烛台上燃着通臂巨烛，将暖阁里照得光亮如昼。
高贤垂首回禀道：“李玄真已被大爷以欺君之罪处以弃市之刑，他的徒子徒孙，皆判令缢首。”
“所有人吗？”
“是。”
“那李冲方和李冲镜的女人呢？有个女人好像还怀孕了，是吧？”
“是，她们也都已经死了。”
皇贵妃眉心微皱，将手中的奏章慢慢放下，高贤低声道：“这样也好，这样，就永远不会有人知道了。”
皇贵妃不作声，半天才道：“听说丽妃和慕绯羽的死，让后宫诸人惶惶不可终日，你明日传我旨意，去安抚她们一下。尤其是两位高丽公主，你把我的话传给她们，让她们安心服丧，丧期一满，我会遵守承诺，派车马送她们回母国，让她们以本朝太妃的身份在高丽终老，并让她们转告她们的父王，若高丽与渤海或倭国发生战事，我会看在他与我父亲的交情上，派兵助他。”
“奴才遵旨。”
“还有，崔娘那边，你去给她一笔银子，安置好她。你也告诉她，我会取消她兄弟和亲族的奴籍，至于汝南王妃，将来会得到应有的报应。”
“是。”
“好了，你下去歇着吧。”
“主子，还有一事。”高贤欲言又止，偷偷看她一眼，硬着头皮道：“今日丽妃和玫贵人被送去永生殿时，莲小主和柔小主也赶着过去了。”
话犹未完，皇贵妃将手中茶盏往桌上一放，发出清脆的一声响，高贤吓了一跳，却听皇贵妃冷着脸道：“她们看到什么了吗？”
“只。。。只怕是看见什么了。”
“赵承恩这该死的奴才！”皇贵妃从鼻子里哼了一声，稍作思索，吩咐道：“去，传莲真来见我。”
皇帝驾崩后，宗煦暂住离长乐宫不远的崇德宫，皇贵妃为了照顾他，以及处理朝政，也便住在这里。莲真却是第一次来这，哪怕坐在软轿里，她也能够感觉此处的肃穆森严，掀起轿帘一角，便看到一排排御林铁卫如松柏般笔直地站在各处，简直是岗哨林立，飞鸟难入。
莲真心情沉重，进入暖阁，便见皇贵妃身着常服，坐在铺着明黄色锦褥的炕上，她走上前去，屈膝行了礼：“参见娘娘。”
皇贵妃见她一身孝服，倒别有一种难言的清丽雅致，打量了几眼，方开口道：“把外面衣服脱下。”
莲真一怔，看了看自己身上，依言将外面的一层孝服脱下，放在一边，皇贵妃又道：“过来。”
莲真不言不语，走到她身边，这时就近，皇贵妃在灯下看得分明，莲真脸色竟是苍白如雪，伸手握了她手，也是一片冰冷，她暗中皱了皱眉头，拉她在炕上坐下，微笑道：“这阵子事多，多有冷落你，你恼我了么？”
莲真低垂着长睫，过了半晌，才低声道：“没有。”
“礼部已择了吉日，马上便是煦儿的登极大典了，到时候你将被正式册封为太妃，我已帮你想好了封号。”说着她转过她的身子，从背后搂住她，莲真身子微微一颤，却也任由她握着自己的手，在雪白的宣纸上写下“宸”这一字，皇贵妃在她耳边道：“你喜欢吗？”
莲真耳畔处一阵发烫，却依然轻声道：“这个字，我当不起。”见皇贵妃没有说话，知她心中已然不悦，终于忍不住开口道：“你不该让好好的活人去生殉。”
“这是祖宗成例，我也没办法。”皇贵妃放下笔，双手搂住她纤腰，责备道：“你不该去那种不祥之地。”
莲真轻轻咬住嘴唇，不回应她，皇贵妃轻轻叹了口气，扳过她肩膀，让她面朝着自己，柔声道：“莲真，你很纯真，也很善良，我喜欢你这个样子，可是我不能跟你一样，我现在这样，才能守护你的善良，懂么？”
莲真微微将脸别向一边，仍是一副倔强的模样，眼里却涌上一层薄雾，皇贵妃道：“慕绯羽那样的人，实在不值得你为她流泪。”
“我不是为她，我是为你。”莲真喉咙微哽，好一会儿才道：“我不想你造太多的杀孽，我怕将来会。。。会有不好的事情发生。”
皇贵妃显然十分意外，呆呆的看着她，半晌，伸手轻抚她的脸颊：“好了，我改天让皇上下诏，以后废除活人殉葬制度，可好？”
莲真抬头看她：“真的？”
“我什么时候骗过你？”皇贵妃再度环抱她：“你心情好点没有？”
她平日里声音冷冰冰，温柔起来却极是蛊惑人，莲真得到这个承诺，又得她这样亲昵相待，喜悦之下，心中阴霾消去大半，在她怀里羞涩的点了点头，皇贵妃低下头去，在她唇上轻轻落下一吻：“我很想你。”
“你才没我想你。”
话一脱口而出，才觉后悔，偷眼看时，果见皇贵妃正似笑非笑的看着自己，不由大羞，整个人都躲进她怀里，皇贵妃爱怜的抚着她的秀发，轻声道：“你这阵子必定都没有睡好，今天就睡这炕上吧，上来。”
“那你呢？”
“我这阵子也睡不着，我在旁边看奏折陪你，到时候打个盹儿就行了。”
这炕极是宽大，莲真听她的话，脱下鞋，睡到里边，皇贵妃又拿着一床锦被过来，给她盖在身上，自己却正襟危坐在小炕桌旁，果真准备继续看奏章。
“冰轮。”
莲真看着她挺直的背影，轻轻唤了一声，皇贵妃回过头来：“光太亮了，你会不会睡不着？”
“冰轮，我总觉得，你。。。你好像有些变了。”
“什么地方变了？”
“我说不出来。”
皇贵妃道：“啊，你是在说我从皇贵妃变成皇贵太妃了么？”
“不是。”
“那必定是说我要变成皇太后了？”
莲真微微着恼：“才不是！”
皇贵妃敛了笑容，手支撑着身体，在她侧边躺下来，注视着她的眼睛：“莲真，我是变了，以后，我不是什么皇贵妃，也不是什么皇太后，我就是霍冰轮，我会渐渐以霍冰轮的样貌示人，但是对你，我永远不会变的，知道么？”
莲真有些困惑，却将最后一句明明白白的听进去了，重复道：“你说，你对我不会变，是么？”
“对。”
“你说过的话可不许赖。”
皇贵妃道：“谁要赖你了？”莲真忽然撑起身子，飞快的在她唇上轻啄了一下，在皇贵妃还没有反应过来之前，又快速躺下去，将被子拉过头顶，被子里传来闷闷的声音：“我睡了。”
皇贵妃手抚着自己的唇，脸上的笑容慢慢扩大，然后竟然破天荒的，第一次笑出声来。
第六十九章（）
六月，登极大典准备就绪。初三日，年仅五岁的宗煦，脱下孝服，换上明黄缎绣五彩云九龙十二章礼服，在垂拱殿登上宝座，接受文武百官及四方使者朝贺，并颁布诏书，大赦天下，以明年为泰兴元年。同日，尊母亲霍冰轮为皇太后，谢莲真为宸太妃，苏蕴为瑞太妃，宗烈之养母宁嫔为宁太妃，余者皆有晋封。
冰轮亦换上皇太后朝服，在清泉宫升座，小皇帝宗煦至太后宫，行三跪九叩大礼，诸太妃、王妃、公主、命妇行六肃三跪三拜礼。冰轮再移驾崇德宫，宗煦率诸王公大臣朝贺，随后，兵部尚书司马护和一些大臣联名上奏，以皇帝幼冲为由，请求太后临朝摄政，以安天下，冰轮不许，傍晚，司马护、夏侯晋、窦重光、霍淞等越过内阁，率一众官员再次伏地跪请，求太后主持朝政，冰轮则“为幼帝及天下苍生计，勉为其难，敬从所奏”。
此时已是酷暑，崇德宫正殿数处皆用金盘供了冰，到得一定时辰，那些伺候的内监将外檐竹帘齐齐卷起，一阵阵晚风便裹带着冰块的凉意袭进广阔深沉的殿宇，叫人心神俱畅。
案上的奏折堆得像一座小山，都是群臣庆贺的表文，冰轮随手看了几封，不外是称颂圣明之语，嘴角不由微哂，她知道内阁的重臣，以及朝中一些迂腐的文臣，都并不希望她临朝称制，可是在她点头应允的那一刻，风向立即改变，当然，以王忠和柴彪为代表的顽固派没有上表，因为在他们眼里，她的临朝，必然进一步导致霍家势焰熏天。
甜食房送了冰酪来，乳白色的酪盛于金盘中，晶莹似玉，这个是以牛乳和加了薄荷末的白霜糖为主料，配以果汁等冰冻而成，是宫中常备消暑之物，冰轮拿了银匙略吃了点，便道：“叫人送些到撷芳宫去。”
沁竹道：“是，奴婢这就让疏桐去宸主子宫里。”
冰轮见她神色有些迟疑，突然想起苏蕴仍跟莲真同住一宫，于是又道：“给宸主子和瑞主子各送些。”
沁竹忙答应着去了，冰轮又看了几封奏章，高贤便进来禀奏：“太后，三国舅爷回京了。”
冰轮霍然抬起头来：“霍凛回来了？”
“是。”高贤喜动颜色，忙道：“国舅爷正在宫外等着面见太后，但此时天色已晚，三爷又一路风尘仆仆。。。”
“不。”冰轮打断了他：“我今晚就要见到他。”
大典过后，宗煦又换上孝服回长乐宫守灵，莲真亦同诸太妃退守神龙殿。这晚用过素膳，两人一起回到撷芳宫，莲真便邀苏蕴去自己那里坐坐。
宝贞沏了两盏香片，小宫女跟着端上各种茶食送上来，莲真累了一天，手捧着白玉杯，闻着那茉莉花的清香，稍稍觉得舒心，苏蕴却柳眉深锁，满面忧戚。
“蕴儿，你现在是太妃了，再也不用担心去殉葬，或是去出家什么的。”莲真道：“为何还是如此模样？”
苏蕴回过神来，轻轻叹了口气：“虽然不用担心性命安危了，但是现在这样子，跟出家也差不了多少吧。”
莲真看着她，试探的道：“蕴儿，你。。。是真的很爱先帝吗？”
“我。。。”苏蕴有些迷惑：“他是皇上，也是我们的夫君，我。。。我们不是都该爱他吗？”顿了一下，接着道：“何况，他虽不见得如何宠幸我，但对我至少也不算坏。”
莲真低头喝茶，默然不语，苏蕴看着她：“莲儿，你。。。”
“我不爱他。”莲真摇摇头，坦然的道：“被选中，进宫，得宠，失宠，一切都由不得我自己，现在他死了，我甚至也无法伤心，我的眼泪，并不是为他而流。”
“说到身不由己，我们都是一样的，可是，就算你不为皇上伤心，难道不为自己的未来伤心？”苏蕴神色怅然：“我们还这么年轻啊，就要寡守在宫里，没有自由，没人陪伴，就好比长在最阴暗偏僻角落里的鲜花，在绽放得最美丽的时候，却无人欣赏，最终无声无息的凋落。”
莲真欲言又止，过了半晌，轻声道：“�