沈大夫人心底有千万烦心事，可碍着今日乃是老安国公的寿辰，又有陛下在府中，她不能在这种时候发作，只得老老实实憋着，再出门捧出个笑脸来作陪客。
待回到了碧水湖旁，柳夫人已经横眉竖目地等着了。
“柳夫人，我家兰儿心地纯善，绝不可能推柳三小姐下水。”沈大夫人走到那湖旁，指着湖岸边的一圈鹅卵石道，“此处要格外滑一些，柳夫人也看到了，便是兰儿走近此处，也不小心滑落湖中。”
“你说不是，便不是么？”柳夫人摆出一副咄咄『逼』人的架势。
“柳夫人且慢。”人群中忽而走出一位年轻小姐，原来是吴家的千金，“柳三小姐落水前，沈二小姐还与我在这边谈衣裳料子与珠钗首饰。那之后，沈二小姐则待在沈夫人身旁，想来是没空去推人的。”
闻言，柳夫人的心底有了几分动摇——既有人证，那怕是不能趁机磋磨沈兰池了。
“那也未必！”柳夫人仍是不肯放过，还想要发作一番。
“柳夫人，请听在下……”沈庭远面有焦『色』，气势极弱地开了口。
他一介文雅书生，本就不擅长与人争论，在柳夫人面前便显得落了下风。那柳夫人一句气势汹汹地“你且等着”，就让沈庭远嗫嚅起来。
好一会儿，沈庭远才鼓足勇气，又想开口。
“我妹妹她刚才……”
“安国公府的小辈『插』的什么嘴？”柳夫人怒道，“我还不曾说完！”
一句话，让沈庭远又把话吞了回去。
他这副吞吞吐吐的样子，让人看了好不心急。一旁换了衣裳回来的的柳如嫣都觉得有些看不过眼，发话道：“罢了。沈兰池落了水，比我还倒霉一些，就不要在此事上斤斤计较了。更何况，沈家的少爷救了我，不如将此事掀过吧。”
柳如嫣的话，令沈庭远松了口气，他不由朝柳如嫣投去了感激的一瞥。只可惜，这位素有佳名的贵女目光笔直，一星半点儿的余光都没留给他，自然也不曾注意到沈庭远感激的眸光。
“那不行。”沈大夫人却不肯将此事揭过，“不是兰儿做的，便不是她做的，决不能让人混淆了去。是谁说兰池推的人？”
沈庭竹推了推房里的丫鬟，那叫翠莺的丫头便怯怯地走了出来，小声道：“奴婢只是说，看见二小姐站在那头，也不知是不是看错了……”
“那你可看见兰儿推柳三小姐下水？”沈大夫人又问。
“不、不曾……”翠莺的声音愈轻了。
闻言，人群中一阵窃窃私语。
“既没看见，缘何张口『乱』答？险些坏了沈二小姐的名声。”
“保不准这是有人在背后指点……”
听到这话，柳夫人也回过味来，只觉得自己被人当了傻子。她顿时用严厉的眼『色』扫向肖氏，道：“我竟险些被一个丫鬟诓骗了去！既没看见，那又『乱』搭什么腔？！也不知道这丫鬟哪儿来的胆子胡说八道！”
眼看着这火就要烧到二房来，一直在旁做壁上观的肖氏坐不住了。她立刻做出怒火中烧的模样来，怒斥道：“好一个翠莺！明明没看见兰池推人，却张口就胡说八道！我让你在竹儿身旁服侍，未料到却养野了你的心，竟敢陷害起主子来！”
翠莺闻言，立刻抽泣着跪了下来。
肖氏说罢，转向沈大夫人，做出懊恼模样来，道：“嫂子，是玉珠管教不严，这才让下人口出狂言，丢了安国公府的脸面，惹出这桩笑话来。今日我就把这贱婢逐出府去。”
看着肖氏这副唱念俱佳的做戏样子，沈大夫人冷笑了一声，道：“若真是如此就好。今日是爹的寿辰，我们也不该闹得太过。既是丫鬟的错，那便留到明日再好好整治一番，可别败坏了贵人的兴致。”
沈大夫人口中那句“留到明日好好整治一番”咬得一字一句，让肖氏的心陡然跳了起来。
她这嫂子，莫不是又要做些什么了？
想到从前沈大夫人的手段，肖氏心跳如擂鼓。她在心底劝了自己几句“出了事自有大老爷帮着”，这才缓过神来。
***
馥兰院里，沈兰池散着半干的头发，正听碧玉说着外头的事情。
“听少爷那边的人说，太子殿下真的撞见了阮姑娘。两人拉拉扯扯的，也不知做了些什么……”碧玉小声道，“小姐，这样真的好么？”
“有何不好？”沈兰池不以为意。
正在此时，她听到一阵噼啪轻响，是小石子儿越过墙头落到院里的声音。她起了身，推开房门，朝院中走去。
安国公府与镇南王府毗邻，馥兰院恰好挨着镇南王府的小园子。兰池还小时，陆麒阳经常从墙对头扔几块小石头过来，以此借问她院中可有旁人。接着，他会翻过墙来，两个小屁孩一道叠叠纸青蛙或者过个家家。
要不是有陆麒阳陪着玩儿，只怕在被禁足院中的那些时间里，她已经无聊得看破红尘了。
因为有陆麒阳陪着，兰池也就不再求自己的兄长偷偷带自己溜出门去玩耍了。为此，沈庭远还落寞了好一阵子，直说“妹妹长大了”。
此刻，兰池望着那堵墙，只等着墙头翻上来一个清朗俊秀的世子爷。
只是这回，她等了好久，都不见陆麒阳熟手熟脚地翻过墙来。
她看着那堵墙，记忆便不由回到了幼时——
七岁那年，她落水了。将她救起来的人是陆麒阳。
那时的陆麒阳也不过是个半大孩子，浑身冰冷冷、湿漉漉地背着她跑。一边跑，他还一边安慰她：“没事儿，马上就暖和了，马上就暖和了。”
话虽如此，可他自己也冻得打哆嗦。
沈兰池年岁尚幼，落了水又受了惊，在他背上就昏了过去。再醒转时，已是一天一夜后了。也不知发生了什么，兰池只看到母亲在榻前哭肿了眼睛。
隔了一天，隔壁的陆麒阳被镇南王压着亲自来跪下请罪。可怜他一个半大孩子，脸上青青肿肿的，显然是挨了好一顿打。也不知道他浑身有多少伤，跪下时疼的龇牙咧嘴，叫沈大夫人看了都有点心疼。
虽面有愤愤『色』，陆麒阳却跪着认了罪，说是自己一时贪玩，将兰池推下水去，还望兰池原谅。
可兰池知道，推她的人并非陆麒阳，而是沈桐映。
她的大堂姐倒也不是坏心，只是不小心而为之。那时的沈桐映也不过是一个幼稚儿童，早被吓傻了，只顾着藏起来好不让人找着，哪会管是谁替她背了这罪？
听丫鬟说，镇南王下手打得狠，要是陆麒阳说一句“不是”，镇南王就再加一棍子，力道和从前在军营里抽人一个劲头，一点也不曾手下留情。打到后来，陆麒阳便乖乖认了，只说是自己推的，这才让镇南王放过了他，改叫他自己来请罪。
这事儿便这样过去了。
年岁渐长，兰池也问过他，为什么他不在后来对旁人说清这件事？
那时，少年陆麒阳躺在午后的草丛里，翘着条腿，声音懒洋洋地答道：“何必与女子过不去？我不过是受了顿打，过去也就过去了，懒得再提。”
“白白挨一顿打也无所谓？”
“小事罢了。”少年陆麒阳说，“你知道不是我推的，那就成了。其他人怎么说，我管不着。”
那时沈兰池十三四岁，抱着膝盖，心底有点恼，嘴上也有了几分不客气：“你不在乎别人怎么看你，我在乎。你替那沈桐映顶了罪，我心里生气。你信不信我以后见着你，都要先骂你一句‘傻子’？”
“说的好像你现在见到我，就有好脸『色』似的！”少年陆麒阳答。
沈兰池的思绪从回忆中抽出，她望向面前这堵墙，见那人依旧没出现在墙头上，看来依旧是缩着胆子不敢来见她了。
她挑了挑眉，轻声对墙那头道：“真是个傻子。”
既然陆子响的马车会翻落山崖，那改为骑马就行了。再有意外，也能更方便地脱身。
身着骑装的明丽女子笑颜嫣然，眼底眉梢透着一番轻快。就算陆子响知道她是沈家的姑娘，也狠不下心来拒绝她。
陆子响看了她一阵，心底颇有些惋惜，笑道：“我还是坐马车吧，就不与沈小姐一道了。”
沈兰池是要嫁给陆兆业的人，他不应与之有太多纠葛。自小到大，母妃不知多少次告诫他，“沈家人都是老狐狸”、“便是女子也狠毒，万万不可接近”。
虽然可惜，却也无可奈何。
陆麒阳见陆子响眼底有一丝惋惜，便暗笑了一声。随即他下了马车，从卫兵手里牵了一匹马，道：“二殿下不来，我来。沈姑娘的骑术，还从未有胜过我的时候。”
眼看着这两人并了肩，就要一道沐着那暖阳走了，陆子响的心底忽而翻涌起了几分复杂之绪——沈兰池是要嫁给陆兆业不错，可若是三人待在一块儿，想必大哥与母妃也挑不出话柄来数落他与沈兰池。
于是，陆子响也上了马，三人扯着马绳，慢悠悠行在官道上。
陆麒阳的马晃在最前头，走得歪歪斜斜，连带着后边的两人都得小心翼翼的，免得撞到了他。行了一段路，他还在路边的坡上摘了一朵半谢的碧藕『色』残花，说是要赠给陆子响别在鬓间。
“这可算了。”陆子响连连拒了，将话头挑开，“先前麒阳不还说，想要买那副《春山秀意图》么？如今我直截说了吧，市面上的那副是仿的。不过仿的不错，也值些钱。麒阳你下手时，多少慎重些，省得被人坑害了银钱。”
“是，是。”陆麒阳应了，一双眼望着不远处的山。
就在此时，后头追来一小队卫兵，急匆匆的，满头是汗。原来是陆子响先前乘坐的那辆马车出了事儿，马匹忽发癫病，带着马车直直翻下山崖去了。
听了这话，陆子响的面『色』微青。
所幸他跟着沈兰池改骑了马，要不然，现在的他只怕也会受伤。
“最近天气忽冷忽热，马儿常常闹病。”陆麒阳开口道，“前几日，沈小姐的马车不也是如此？惊了马，还险些冲到人家宅院里去。”
“去仔细查一查。”陆子响微沉了脸。好一会儿，他才恢复了平常笑意，对沈兰池客气道，“沈小姐，这次还真是托了你的福气。”
沈兰池做出微惊的模样来，连忙道：“哪儿的话？自然是二殿下吉人天相。只是这马缘何忽然犯了病，二殿下还得好好查查。”
陆子响看到她微微发白的面『色』，笑容一缓，安慰道：“莫怕，无人受伤。我在此处。”
路上出了这样的事，陆子响也无心再欣赏沿途景『色』。他带着一队轻骑，朝着京城中去了。
待车队走后，陆麒阳伸了个懒腰，对沈兰池道：“人都走了，你可以老实说了，你今天又是打的哪门子主意，忽然跑出来见二殿下？京中谁不知道沈家与柳家是死对头，我可不觉得你娘会准你这么做。”
沈兰池被问住了。
“那你先说一说，你怎么突然来见二殿下？”她不答，只是挑眉反问。
“我今儿个高兴，来见我自家堂兄，怎么？不准？”陆麒阳瞥她一眼，“沈大小姐的手，这是要伸到小爷家里来了？”
“准了。”沈兰池被他刺了一下，有些不高兴了，秀眉蹙了起来，“我来见二殿下…是因着…嗯……”平素总是从容不迫的她，难得地有了说不出话的时候。
“嗯？”
静了一会儿，沈兰池只得挤出了个半真半假的理由，“我呐，如今不想嫁给太子殿下了。思来想去，我想，兴许我和二殿下处得好些，我爹娘就会饶了我，不让我嫁人了。”
陆麒阳愣住了。
他皱着眉心，靠近一寸、又靠近一寸，小声问：“兰兰，你魇着了？”
陆麒阳靠得太近了，仿佛下一刻就能咬到她的耳朵似的。这么近的距离，总是让她忍不住想起前世那落在额上的吻来。她有些恼，用手把陆麒阳一气推开了，嚷道：“我好得很，你少凑上来，真惹人嫌。”
“力气还真大。”陆麒阳『揉』了『揉』被她按到的胸口，嘟囔说，“从小到大就眼巴巴等着嫁给陆兆业，如今又突然反了悔。你说你不是魇着，小爷可不信。”
“太子殿下讨厌我，每次见我都冷着脸，我又何必自找苦吃？”沈兰池目光一飘，语气不自觉地带上了一分不屑。
“哟，看得还挺仔细。”陆麒阳勾了勾唇角，『露』出个皮笑肉不笑的表情来，“万一人家是嘴巴倔呢？有些男人，就是看起来分外讨厌你，实际在心底把你当个宝贝疙瘩呢。”
沈兰池不理他，�
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