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说到最后的时候，雷蒙德将军将视线转向长桌的斜对面，在那里一个穿着迷彩服的男子正翘着高高的二郎腿，口中叼着一支粗壮的雪茄吞云吐雾。
“雷蒙德，我知道你这样的老头子没剩下多少时间，但是我本来以为至少能坚持到听完简报。”
听到雷蒙德打断简报，男子抬起头来，露出一张颧骨高耸、刀削斧凿的刚毅面孔，头顶发茬极短，根根粗黑油亮耸立，仿佛钢铁利刺般地醒目，耀目的四星肩章之间，是一双鹰隼般锐利冷酷的棕色眼眸，说话的时候，露出洁白整齐的牙齿，不断地敲合碰撞发出清脆响声，充满了铁血意味。
“你说什么！？你这个该死的……”
被嘲讽的海军上将雷蒙德简直气得浑身发抖，然而他还没有来得及骂出声，就看到对面的男子嘴巴陡然鼓起，吐出一道笔直如箭足有两米多长的烟雾，倏然划过两人之间的空间，重重撞击在自己鼻腔和嘴巴上，呛得他闭眼流泪、连连咳嗽，接下来的话半个字也说不出来了。
围坐在椭圆形长桌周围的，是十几个形貌各异的高级军官，肩膀上的肩章最少也是四颗金星，在会议室灯光的映照下简直熠熠生辉，足以亮瞎人的双眼。其他人似乎对眼前这一幕并不陌生，不过也纷纷露出不忍卒睹、皱眉摇头的表情，又或者向穿着迷彩服的男子投来夹杂着厌恶、忌惮的目光，只是却没有一个人站出来出头。
“够了！”坐在会议桌上首的参谋长联席会议主席、五星上将威廉*哈策尔面无表情地重重一拍桌面，先是看了看抽着雪茄的男子。“亨利，不要忘记了你军人的身份，请对你的同僚保持足够的尊重。”
紧接着，他又望向另外一边正在连连咳嗽的海军上将：“雷蒙德将军，参谋长会议是我召集的，我相信作为特殊战略防御部的指挥官，亨利将军对于特殊力量的判断是专业的。如果你有什么意见，简报结束之后可以提出来。”
好不容易缓过气来的雷蒙德将军面红耳赤，想要发作却又强行忍耐让他的表情有些扭曲，不过最终还是重重哼了一声转头过去，只是从牙缝中挤出了几个低不可闻的词语：“亨利*o*莱恩……野蛮人……”
亨利将军只是满不在乎地耸了耸肩膀，用略带嘲讽与鄙夷的余光瞥了瞥雷蒙德一眼，这才用力吸了一口雪茄，示意身后的年轻军官：“中尉，继续。”
“……综合这些世界各地突然频繁增多的暴力事件，以及情报部搜集的资料，我们相信背后有一股势力在推动，密谋一次近期对自由岛的袭击，强度难以估测……”
作完简报之后，中尉敬礼退出了会议室。将星云集的会议室陷入短暂安静，所有人的表情都凝重了许多。
自由岛，对于世界上绝大多数人来说，只是自由女神像的所在地，一处著名的景点和地标象征。然而在座的北美军方高层都清楚知道，自由岛的下面有什么。
“自由岛？情报无误吗，他们怎么会知道？难道是东方人，他们想要挑起战争吗？”就连雷蒙德将军都皱起了眉头，显得有些难以置信。
“他们为什么要进攻自由岛，那里从战略布局上来说并不是首选！”
“自由岛的基地瞒不过他们，但是里面的东西可是绝密，不可能泄露出去！”
“那至少已经有十几年的时间了，如果他们真的知道，没有理由等到现在才发现，这完全不合逻辑！”
各位将官议论纷纷。
“亨利，说说你的判断。”威廉*哈策尔皱眉道。
“如果袭击真的发生，这就是一场战争。只不过不会是国家之间的战争，而是那些不安定分子对我们发起的战争。”亨利用他那厚重的嗓音说道。
“这样的话，没有什么好担心的，舰炮和导弹会让那些自以为有着超人力量的家伙，后悔向我们挑衅。”雷蒙德将军松了一口气，用志得意满的语气说道，说完还略带挑衅般看了亨利一眼。
“嗤！”亨利从牙缝中挤出一声哂笑，用夹着雪茄的手点了点对方。“相信我，如果真是我设想的那样，你所谓的舰炮和导弹恐怕发挥不了什么作用，雷蒙德将军。这一次的消息，波及的范围太广了，恐怕会有很多不受控制的力量出现。”
“以前也有一些这样的家伙，但是战争机器的强大已经让他们后悔生出不该有的念头！”雷蒙德争锋相对。
“我说了，这一次不同！先生们，我希望你们做好准备，免得到时候手忙脚乱。”亨利表情冷了下来。
“你的意思是，难道会有像你一样强大的力量出现？”威廉将军面色变得极其阴沉。
“没有人和我一样强大！”亨利五指一收，将剩下的半截雪茄彻底捏在手心，对于滚烫的烟头似乎毫无知觉。“不过是的，恐怕这一次会很有意思。”
威廉将军沉吟了许久，最后下定决心：“亨利，我代表参谋长联席会议，授权特殊战略防御部和铁秃鹰部队负责这一次行动，海陆空三军都会配合你的指挥。不过那里是自由岛，我希望你能尽量控制局面，这些不可知的力量，不能让平民知道太多！”
“放心，我会让他们知道，不是什么人都能够惹得起的。”
亨利的语调就像是钢铁一样坚硬，阴冷。（。）
第239章 风暴之前（）
今年的冬天似乎比往常任何一年都要来的寒冷，纽约以及附近的马萨诸塞、宾夕法尼亚等十几个州都已经发布寒潮预警，气温之低屡屡跌破记录，甚至已经有气象台将之称作近20年来最冷的时期，让已经习惯了近几年暖冬的纽约人大感吃不消。
即便出行的人们都开始用厚厚大衣、围领将自己全副武装，都难以抵抗侵蚀入骨的寒意，只要在室外稍微呆上片刻，就会让人感觉可能会被活活冻死。
当然，这也让时尚人士、城中名流和职场精英们更加离不开室内的暖气。
曼哈顿中城，作为曼哈顿岛最拥挤、最繁华的地区，整个纽约城的大多数商业办公大楼、高级饭店和豪宅都拥簇在几十平方公里的土地上，这里几乎可以说是全球摩天大楼最密集的地区，重要的金融中心。
哪怕是极度严寒的天气，都丝毫阻碍不了这个金融中心忙碌而紧张地运转。
“ok！葛文，我只能告诉你，如果舒女士有时间，我会把这份方案放到她的桌上。至于接下来的事情，谁也不能保证，相信你能够理解，对吗？”
行政助理帕翠西*舒尔茨坐在威士迪环球集团纽约总部12层楼的办公室内，手捧热气腾腾的咖啡，微笑望着面前英俊而腼腆的年轻人，略带一丝矜持地，以几乎难以察觉的幅度点了点下巴。
站在办公桌前的年轻人葛文立即用双手郑重地将文件夹放在她的面前，同时用讨好的表情连连说了一大堆好话，明示暗示承诺了若干好处，这才转身走出了办公室，尽管他拼命压抑，但是飘飘然仿佛醉酒般的脚步，任谁都能看出心中的激动和澎湃。
“又一个可怜的家伙，为什么他们总觉得自己会是最后的幸运儿？。”
在对方走出办公室后的第一秒钟，帕翠西只是略略扫了一眼文件夹上的封皮，就信手拿起，塞进了桌角堆积如山的文件里。作为北美区高级行政副总裁戴安娜*舒的专职助理，每周她总要收到各式各样想尽方法讨好自己老板家伙递上来的文件，或者是信封，或者是鲜花之类的其他东西。
当然，后者往往都被直接被扔进垃圾桶，至于像葛文这种希望凭着几分还算靠谱或者有点意思的主意，展现自己才华的家伙，只能算是稍微聪明一丁点，五十步笑百步而已。
尽管帕翠西非常享受这种被讨好的感觉，但是她非常非常地明白，自己想要保住这个有前途的位置甚至更进一步，只需要做好一件事：让老板满意。
想到这里，帕翠西下意识转头望向隔壁，透过玻璃幕墙，可以清楚地看到最里间的办公室里，两个坐在办公桌前的男子正在手舞足蹈，能够让眼高于顶的销售副总裁和市场副总裁激动到忘记保持形象，可以想见办公室的主人给了她们多大的压力，她甚至感觉那叫嚷的声音穿透隔音效果极好的幕墙，隐约地传到耳边。
“你在开玩笑吗？！戴安娜，你知道现在的市场有多么不景气吗？而我们已经连续第三年拿到了6％以上的销售增长。还有什么比这个更能够证明，我们已经完完全全经受住了萧条的考验？”销售副总裁面红耳赤地扭动着身子，接着用力扯动着已经有些歪歪扭扭的领带，似乎想要用高亢的语调来增强自己的说服力。
坐在他身旁的市场副总裁表现要稍微镇定一些，但是也在用铁青的脸色表明态度。
“数据不会说谎，但是我们都知道，数据永远都在变化。而威士迪要做的永远只有一件事情，让顾客更加满意。”舒宁将手中文件丢到对方的面前，表情依旧平静，似乎根本没有听见慷慨激昂的辩词。“要让顾客相信，我们卖的不是商品和服务，而是文化。只有这样，才能对得起你们的薪水。”
销售副总裁还想要反驳，然而在看到对方平静幽深的目光之后，却莫名地一窒。眼前女子的面容间，仿佛有一种难以辨明的光泽，充满了圣洁、圣德、安宁的意味，恍惚间宛若矗立在教堂中的圣母玛利亚，令人只想虔诚告祷，生不出半点怨愤，接下来的话语直接烟消云散。
“见鬼，我一定是脑子发昏产生幻觉了……”
更何况，他内心深处明白对方已经一语中的，说到了自己的软肋。
尽管他曾经无数次绞尽脑汁想要扳倒眼前高傲女人，取而代之，却连自己都没有意识到，在内心深处，始终隐隐约约觉得戴安娜*舒有种慑人的威势，比任何曾经见过的对手和上司都要可怕。
“我希望在下周前，看到一份新的方案。”扫视两人之后，舒宁颔首示意他们离开，重新翻开手边的文件。
“该死的，总有一天我要让这女人知道厉害……”
销售副总裁和市场副总裁路过办公室门口的时候，帕翠西甚至隐约听到了他们的咬牙切齿，轻蔑一笑，类似的场景她早就习惯了，结局却每一次都是相同的。哪怕没有听见双方的对话，她都能感觉到两位副总裁的嘴硬心虚。
作为威士迪环球集团最年轻的高层，戴安娜舒简直就是一个传奇，仅仅用了两年的时间，就从遥远的大洋彼岸以耀眼成绩回到北美，然后以无与伦比的气势和能力火箭般蹿升。
永远精力充沛、气势逼人，私底下已经有人用铁娘子来称呼她，仅仅从这一点，也能够看出她的能力和表现已经强到足以让所有人忽视美貌和年龄的地步。
帕翠西整理好手中的文件，下意识捋了捋自己的套装，迈着矫健步伐走进老板的办公室，露出恰好到处的微笑：“戴安娜，这里是最新的文件，还有别忘了，中午你约了联合技术的鲍德温先生吃午饭……”
就在她有条不紊地汇报工作时，却听见桌上的电话铃响起，而舒宁在看清来电号码的时候，露出一个难得的冷冽表情，好看的眉头紧紧蹙起，举手示意打断了自己的汇报。
帕翠西心中一突，这样的表情在老板脸上可是很少看到。这位权势能力更胜于美貌的女上司，最让她佩服的一点就是，几乎没有任何事情能够难倒她。所以这位女助理立即识趣放下文件，静静退到了办公室门外，以免听到电话的内容。
正在暗暗揣测是哪位大人物打来的电话，只见舒宁低头对着电话交谈了几句，挂断之后立即拿起外套走了出来。
“我有事要离开，帮我推掉今天所有的安排和预约。另外，联系鲍德温先生致歉，我会另外安排时间请他吃饭……”
舒宁的脚下一步不停朝外走，跟在身后的帕翠西甚至要一路小跑才勉强跟上，拼命点头记下交待的事情，一直送到电梯门口，目送电梯门合上。
“不知道是什么事情让戴安娜这么生气……实在是太可怕了……”刚才跟在舒宁身旁的时候，帕翠西几乎觉得周围温度都降低了，仿佛暖气都失去了作用，直到这个时候才长出一口气。
如果她看到这个时候乘坐电梯直达底层的舒宁，恐怕只会觉得更加可怕，就连平素那一丝淡淡的温和都彻底消失不见，浑身散发着生人勿近般凛冽气息，笔直走向底层大�