“是个愚蠢的人类？”
“是的。”
“那你想怎么办？”
“我们是坚守而专一的索迪斯。”
“其实索迪斯族史上也曾经有过和人类结成伴侣的先例，跨族结成伴侣并不是一件容易的事情，那个人类必须得到自然之力的祝福才能拥有和我们一样长的寿命，才能进入索迪斯的领地。当然如果她真的无法进入我们的领地你可以选择前往人类社会，真正难办的是她们不到百年的寿命。”
“她的灵魂，不可能纯净。”费雷德里克摇头，“回来的路上我已经想过了，我必须要承担我自己所做下的后果，我愿意为此承受两百年的孤独。”
“小费雷，别想得这么美好，你有告诉那个人类你的身份吗？”
“没有。”别说身份，连名字都没说过。
“那你怎么能保证等你闭关修炼出来，她还会在原地等你？”
闭关修炼的时间和蛰伏期的时间一样无法预计长短，但至少如果蛰伏期越长，积攒的能量越多，闭关的时间也会相应越长。费雷德里克觉得他闭关修炼的时间最多也就和他的蛰伏期差不多，只是他没料到，他这几年蛰伏期走过的那些人烟荒芜的地方自然元素极其充沛，更别提有个和他魔法属性相同的仆人每次使用风系魔法时带来的魔力滋养，以至于他的闭关时间，远远长出了他的预期。
***
我的蛰伏期结束在了亡命天涯之旅的最后一站，迷雾要塞的冰冻丛林。之后我回到死亡之森闭关修炼，只是我总忍不住想念我的人类仆人，想知道，我的人类仆人此时在做什么？
——我的仆人aquilaby费雷德里克
***
法蒂城作为舍弗勒王国的第一大城市，王宫所在地，因为奥托亲王的政变正处于多事之秋，革新派和保守派争斗不休，以奥托亲王为首的革新派推翻了舍弗勒国王的统治，但保守派为了复辟国王的专｜制权力出动了舍弗勒死士团以及清除者大肆暗杀革新派成员。
已经成为超s级的星辰佣兵团如今的成员已经多达三十余人，团长仍然是玛维斯，她们近来几乎没有在佣兵公会接过任务，绝大部分的时间都在对抗死士团和清除者，尤其是清除者，每一个都在意料之中地难缠。
几个s级佣兵团负责保护革新派的核心人员，以佣兵公会为代表的佣兵组织有一部分站在了革新派的阵营，其余则基本保持了中立。
这天，星辰佣兵团的几个团员以及她们的团长玛维斯遇到了一个大麻烦，她们遇上了两个清除者，其中一个有一只十三级枭龙契约兽，另一个穿着一身黑色斗篷看不清楚样子，但她的冰系魔法完全在玛维斯之上。
对付两个清除者几人联手还能勉强抗衡，但那只十三级的枭龙却给了她们一个致命的打击，木系魔法属性的高级别契约兽很少见，枭龙算是个例外，枭龙的外形像一只巨型蜥蜴，庞大的身躯匍匐在地上，土里不断冒出火烧不断的荆棘刺，让她们找不到可以落脚的地方。
“吼——”艾比盖尔的炎虎飞扑到了枭龙的背上，冲着它脑袋上的角喷出炽热的火焰，枭龙昂起了脑袋，炎虎滚到它的尾巴处，被它重重一尾巴抽飞了出去。
“阿伦。”炎虎冲着有成人小腿粗的尖利荆棘刺坠落，艾比盖尔顾不上其他，在荆棘刺前接住了炎虎，下坠的冲击力让她无法站稳，后背眼看着就要被荆棘刺直直刺穿。
一道突如其来的屏障挡在了艾比盖尔和荆棘刺之间，那透明拂动的屏障像是一块幕布，柔软却无法穿透，卷住了艾比盖尔和炎虎将一人一兽托起来在半空中飘浮到没有荆棘刺的地方。
“老天，风的实体化，这是我第一次见到这最巅峰的风系魔法。”星辰一个后来加入的风系团员发出了惊呼，玛维斯看向了那个刚刚出手的人，这个背影，“阿奎拉？”
那人转过身来，是一张陌生的面孔，“抱歉，我以为你是”她的话没说完，那个突然出现的人从脸上揭下来一张薄的几乎看不见痕迹的面具，玛维斯、艾比盖尔和那两个清除者几乎是同时出了声，“阿奎拉。”
“猎鹰。”
毛球变成了人，像只野兽一样发情，并在下一刻，消失了。就连最擅长追踪的清除者也无法找到一点他的踪迹。阿奎拉孤身穿过了冰冻丛林，在冰冻丛林中她第一次做到了风的实体化，她不知道这次魔法力的上升和毛球有没有关系，她回到了一切的起点，法蒂城。
“猎鹰，我们最亲爱的背叛者，终于找到你了。”两个清除者的攻击全都转向了阿奎拉，枭龙朝前爬了几步，突然出乎所有人意料地往后倒退了回来，一直退到离阿奎拉足够远的距离，老老实实趴在地上不肯再动。
阿奎拉的身上，全是索迪斯的气味。
“龙仔，起来。”
实体化的风幕卷起了黑色斗篷群发的漫天冰箭，一支支冰箭反弹了回去插入两个清除者身边的地上，“你们走吧。”
“你真的要站在奥托亲王那边？”
“你们走吧。”
“别傻了，猎鹰，你真的相信她说的那些‘国家权力是为民众自由而存在’的屁话，你真的相信她所谓的将自由还给民众？如果真的如此，她为什么不彻底消除贵族阶级，她为什么还要建立贵族议会。你想清楚吧，猎鹰，只有在国王专｜制的时代，清除者才是特权阶级。”
黑色斗篷说完后和另一个清除者带着枭龙一起离开了。玛维斯过去给艾比盖尔和炎虎检查了一下伤势，艾比盖尔倒是没事，炎虎被枭龙那一尾巴抽下来伤得不轻，艾比盖尔急着去给她的炎虎疗伤，玛维斯让其他的团员先行回去，自己留了下来。
“阿奎拉，没想到会在这里遇到你。”
“帮她的理由。”
“阿奎拉”
“理由。”
“好吧。”玛维斯无奈道，“肯尼。肯尼的母亲是归附于奥托亲王的贵族他已经嫁给了我。而且，奥托亲王是个好人，我没有办法不认同她。我带你去见她。”
时隔多年后，阿奎拉再次来到了亲王府，还是当初的那间会客厅，这次，她单独见到了这位革新派的首领。
“你就是阿奎拉？听玛维斯说过你好多次，原本几年前我们就能见面，没想到你会被通缉。”奥托亲王已经有五十多岁，褐色的头发发了白，精神矍铄倒是看着比阿奎拉的气色还要好。“从没有人能在清除者的追杀下一逃就是这么些年，而且逃得毫无踪迹。除非，她自己本就是一个清除者。”
阿奎拉直视着她的双眼，戒备一闪而过，奥托亲王笑道，“放松点，这里没有亲王没有前清除者，我只是一个为舍弗勒王国操碎了心的老人，请你来帮我。”
“我没有理由帮你。”
“阿奎拉，猎鹰，我想，没有人比你更清楚国王唯一统治权背后意味着什么。我是舍弗勒的亲王，我对清除者并不陌生，一个会被清除的清除者，是因为她的内心已经开始有了挣扎有了忏悔有了这些不该属于一个清除者的情绪。难道你不想改变这一切吗？”
“没有了国王的专｜制也会有贵族阶级的特权，我不相信你的自由论。”
“孩子，别天真了，这世上从来就没有绝对的自由。”
“所以你和国王又有什么区别？”
“至少，我不会允许死士团和清除者的存在，不会有那么多无辜的枉死者，也不会有更无辜的那些死者无助的家人。”
阿奎拉握着拳的手紧了一紧，奥托亲王笑得更胜券在握了一点，“我给你时间想清楚，你有什么条件也尽管可以向我提，就像玛维斯那样，我一向不吝惜于满足我得力的手下。”
阿奎拉没答应她什么也没提什么要求，她离开亲王府去找了一个人，费了一番周折，她总算见到了年迈的比亚斯，契约兽大辞典的主编纂者。
“不不不，孩子，你所说的契约兽我也是闻所未闻。”老比亚斯戴着老花镜摇头，“我从没有见过可以化成人形的契约兽，如果真的有，那它们，哦，不能用它们了，她们一定是超越了十三级的存在。人类没有发现过她们的踪迹，这些契约兽一定有自己的族群聚居地，你何不去发现他的地方找找看？也许他只是回家了。”
阿奎拉果真去了当初捡到毛球的地方，刀锋大裂谷，徘徊在死亡之森外。
索迪斯的聚居地在结界里面，她进不去也发现不了，但不得不说阿奎拉在魔法上面确实天赋异禀，一段日子下来，她还是察觉了结界边缘传来的魔法波动。她一遍遍地穿行在森林中，越来越能发现其中的诡异，她几乎能在脑海中勾勒出那一块包围在魔法波动中的领地。
阿奎拉距离结界越来越近，好几次她都已经碰到了结界边缘，只是被挡在了外面，这天清晨，三只体型硕大的六翼飞狼扇动着她们三对大翅膀从天而降，落在阿奎拉跟前。
虽然个头大了不知道多少圈，还生着三对巨大的翅膀，阿奎拉还是在瞬间就知道这三只飞狼肯定是毛球的族人。帕斯族长收拢翅膀一下子变成了人形，“人类，为何在死亡之森逗留？”
“我在找人，是你们的一位族人。”
“哦？你要找的人叫什么？”
“我一直都叫他毛球，我不知道他原本叫什么名字。”
“连名字都不知道还说要找人，人类，你当伟大的索迪斯都和你们一样愚蠢吗？”
索迪斯？这就是毛球的种族吗？
“我相信他是你们的族人，我就是在这里遇到他的，他的个头很小，长得像一只雪狼幼崽，特别贪吃，一开心就喜欢摇尾巴自己还不知道。”阿奎拉顿了顿，“我一直在找他。”
帕斯族长心想，原来这就是小费雷的那个人类仆人。别问族长大人怎么就知道她说的是费雷德里克，先不说最近没几只出去历练的少年索迪斯，就是能把尾巴甩成狗模样的索迪斯，除了费雷德里克别无二家。
“找到了如何，找不到又如何？”
“找不到就一直找，找到了”
帕斯族长打断了她，“找到了，让他独自承受两百多年的孤独？”
“什么意思？”
“人类，你要找的索迪斯才刚刚成年，他还有近三百年的寿命，你能陪他多久？”
“三百年”阿奎拉喃喃自语了半晌，终是苦涩地垂下了眼睑，为一个他都未必愿意陪伴的人类而承受两百年注定的孤独，怎么可以。
“人类，告诉我，你的过往，是否动过恶念妄念？”
阿奎拉苦笑了一声，“恶念？我早已罪孽深重。毛球和他在一起的时候，我可以不去想这些，可以抛开，我曾经犯下的一切罪孽。”
“人类，他不是你逃避的港湾，索迪斯不欢迎一个没有担当的人类。洗清你的罪孽，也许你还能见到他最后一面。”
帕斯族长变回飞狼扇动着大翅膀以她一向偏爱的出场和离场方式带着两个凑热闹顺便撑场面的跟班飞走了。
阿奎拉很想告诉她，自己酿下的错早已无法挽救。已经犯下的罪孽又怎么可能洗的清，就像是死去的人怎么可能活过来？
不过她所能做的只是抬头看着三只飞狼消失在了空中，她在刀锋大裂谷已经逗留了很久，再次回到法蒂城的时候，政派之争已经到了尾声，奥托亲王的自由论得到了大部分的民心，武力值最强大的佣兵公会有越来越多的佣兵团加入了她的阵营，保守派无力支撑，最终大势已去。
奥托亲王成功在舍弗勒王国建立了君主立宪制，她众望所归成为了议会的第一任内阁首脑。
阿奎拉仍旧没有答应曾经的奥托亲王现在的奥托首相的拉拢，她本来没想过自己还会和奥托再见面，但在她回到法蒂城没有多久，艾比盖尔单独过来找她，“你救了我和阿伦的命，感谢的话我也不多说了，有件事我觉得你会想知道。”
“什么事？”
“内阁秘密组建了一支远征军前往刀锋大裂谷。奥托首相知道了你和比亚斯说的话，超越十三级契约兽的诱惑，我想我不用多说你也明白。星辰，也在远征军之中阿奎拉，你要去哪里？”
***
自然之力真是个折磨人的小妖精。前面那句话当然是开玩笑，除了毕生的感谢与赞美我不知道还有什么可以表达我对自然之力的心情。
——我的仆人aquilaby费雷德里克
***
费雷德里克怎么也没想到他居然花了近十年的时间闭关修炼，成年的索迪斯化成的人形褪去了当初少年模样的稚嫩，只是性子还是没变得有多沉稳。
“族长”
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