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埃文德尔说：“怎么听起来像是一副在劝我们别多管闲事的口气？”
塞西尔诚恳地说：“我没有像样的东西可以回报你们，所以没有理由让你们去冒这样的险，即使经常被他们抢掠，我们也不至于活不下去，但是你们如果去了，可能真的会被杀死。”
艾米带着哭腔说：“可他们还欺负你！”
“那都是小事，不要紧的。”塞西尔摇摇头，“但是如果让这些无辜的旅人为了本来跟他们不相干的事情丧命，就是我们的罪过了。”
帕洛斯气愤地说：“守备队或者圣殿骑士团，还有王国的军队，谁都好，难道没有人来管管这些胡作非为的匪徒吗？”
塞西尔说：“你们大概不清楚，这里是两个国家的边界，两边都宣称这一带归自己管辖，但实际上没有任何一个国家真正在管，至于圣殿骑士……他们只关心这里有没有野法师，不管强盗的事。”
“他们不管我管。”帕洛斯说，“告诉我那个哨站在哪？”
话音刚落，门口突然传来一个破锣一般的大嗓门：“塞西尔，我们尊贵的牧师大人，人呢？”
小孩子们顿时缩成一团，塞西尔的脸色有些发白，艾米咬牙说：“是他们……‘男爵’的手下龅牙。”
“谁啊！”楼上传来菲尔斯不满的声音，昨天晚上在外面玩到太晚还在补觉的菲尔斯被吵醒了，带着一肚子的火气从二楼窗户直接翻了下来，“你这个脸长得像被驴踢过一样的家伙是专门来找茬的吗？正好我手痒着呢！”
“龅牙”并不把一米六的小个子精灵看在眼里，他带着三个身上有纹身的强盗大摇大摆地走进房子里来，贼眉鼠眼地盯着埃文德尔：“这肥羊挺肥啊，记得上次老大怎么跟你说的吗，只要看到有钱的路人就要向我们汇报，才说完你就忘到阴沟里啦？”
塞西尔咬着下唇说：“我是神的仆人，不会和你们同流合污的。”
“哟，好大的口气，这会儿怎么突然开始圣洁起来了？”在小孩子们的尖叫声中，龅牙一把抓住塞西尔的头发就要把少年牧师拖到外面去，“你这个忘恩负义的臭婊‘子，要不是老子们给你这破教堂一点募捐，你那些小王八崽子们早就饿死了！今天老子就要好好……”
“住手！”帕洛斯怎么能容忍这个强盗在他面前欺负一个牧师，上前抓住“龅牙”的手一把甩开了他，“龅牙”退了好几步一屁股坐在地上，愤愤地拔出了腰间的小斧头：“反了！给我上！”
帕洛斯刚起床不久，即没有穿盔甲也没有带武器在身上，这很大程度上给了不知情的强盗们信心，但帕洛斯就算手无寸铁也不是他们可以对付的，他正准备徒手去夺斧头时，只听一声弦响，“龅牙”的动作一顿，脖子上突然多了一支箭。
楼梯上，不知道什么时候走下来的阿尔凯抬起脸，兜帽下面露出了一双红色的眼睛，他慢条斯理地从箭袋里抽出另一支箭搭在了弓上。
被忽视的菲尔斯悄无声息地靠近了门口的一个强盗，在对方还来不及有任何反应的时候就把匕首捅进了他的肾脏，他邪恶地笑着说：“小朋友们，好好学学遇到坏人的时候应该怎么做。”
艾米尖叫着，塞西尔捂着她的眼睛，把惊慌失措的孩子们半推半挤地弄到厨房里去，嘱咐他们好好呆着别出来，然后他关上们，脸色苍白地回到祈祷厅，这个神圣的地方已经沾满了血腥，四个强盗死了三个，埃文德尔看着最后一个受了重伤，正挣扎着试图往外爬的强盗，语气平静地问：“你们是‘男爵’的手下？”
那个强盗被菲尔斯的匕首捅穿了肺部，已经说不出话来了，从他恐惧的眼神和反应里埃文德尔已经知道了答案，他拍拍帕洛斯的肩膀：“穿上你的盔甲，我们去会会这个‘男爵’。”
第79章 圣职者（五）（）
虽然各个国家都有自己的法律和税务，但是有一点是一样的； 光明神教会麾下的教堂、神殿； 以及教会名下的土地、人员都不需要向国家缴纳任何赋税，有些税率太高的地方大量的农民和商人纷纷投靠到教会的名下； 以修士的身份继续耕作赚钱，只需要向教会给出一定的“募捐”就好。
这当然引起了许多国家的强烈不满； 但也是敢怒不敢言，毕竟教会在民众心中有着十分重要的地位； 他们收取募捐的同时也会为平民做一些国王和贵族不会为他们做的事； 比如收敛埋葬无人认领的尸体，收留孤儿； 给乞丐和难民发放食物； 有的地方甚至会免费教贫民的孩子读书识字； 当然； 读的都是典型的宗教典籍。……《费诺大陆百科全书·风俗篇》
***
“男爵”被捆在木屋墙壁的架子上绑成了一个大字型，这本来是他们用来吊打俘虏取乐的地方； 现在却被埃文德尔用来吊这个自称是卡斯塔尔贵族的强盗，他被打得鼻青脸肿，手下全都死的死伤的伤，更重要的是； 他完全不知道自己是怎么招来了这么几个煞星。
菲尔斯抛玩着手中的一把匕首，面前的矮桌上还摆着一桌子从他们这里搜出来的各种匕首：“你有什么想说的吗？”
“我真的是卡斯塔尔国封的男爵！”强盗头子带着哭腔说。
“我可从来没有见过像你这么寒酸又粗鲁的男爵，在我面前不老实是不会有好下场的。”埃文德尔坐没坐相地把脚翘在矮桌上，捡起一把匕首交给了阿尔凯。
沉默的阿尔凯接过匕首甩了出去； “夺”的一声钉在了强盗头子的耳朵旁边，菲尔斯不满地抗议道：“嘿！这应该是我的回合！”
阿尔凯才不管他的抗议，强盗头子吓得半死，连忙说：“我说的都是真的！有一次我伏击了泰达则的一个小队，把他们的领头人交给卡斯塔尔国想换点酬金，结果他们就给了我这个头衔和这块没人要的封地，这里穷得收不到任何租子，如果不干老本行，我的弟兄们都要挨饿！”
埃文德尔又问：“仓库里的那两具女尸是怎么回事？”
“那是我们招来的妓‘女……”
“哦，现在的妓‘女都流行穿粗布衣服伪装成村姑了吗？”埃文德尔使了个眼色，早就等在那儿的菲尔斯立刻把手里的匕首甩了出去，正钉在了强盗头子的两腿之间，裤子都扎破了一个洞，强盗头子吓得腿都抽筋了：“是村姑！是村姑！她们逃难路过这里被我的手下抓到，本来我没打算杀她们的，我只是在行使国王给我们的权力，就是那个……那个……对了，初夜权！可是她们拼死挣扎还咬伤了我，我一时气急，就、就想教训教训她们，结果一不小心就……”
埃文德尔拿着一把匕首剔着指甲问：“你们经常去小镇上抢劫吗？”
“没有没有，那个小镇穷得什么都没有，我们就是去收点租子，这也是国王给我们的权力，我毕竟是他们的领主，还、还经常收不上来。”
“你们也向教堂收租？”
“绝对没有！我们不仅不收租，还经常在这个唯一的教堂忏悔我们的罪行，给他们一些募捐，养着那些孤儿们呢！”
“打完劫就去教堂忏悔，捐献一点赃物来换取良心上的安宁，你还真是一个有信仰的强盗呢。”埃文德尔冷笑了一声，“早上塞西尔来找你们干什么？”
那时候娜塔莉看到小牧师往哨站的方向去了，埃文德尔不知道哨站里住着强盗，所以没有多想，现在却开始觉得这事并不单纯。
“他说镇民们已经同意交下个月的租子了，叫我派人去拿，我就让‘龅牙’去了，我只是让他去收租的，我发誓！我说的都是真的！我没想让他打劫你们啊……”
“但他还是那么做了，可见你们平日里的行事作风就是这个样子的。”埃文德尔把手上的匕首递给了阿尔凯，阿尔凯接过来就丢了出去，这次准头没控制好，削掉了男爵的半边耳朵。
菲尔斯幸灾乐祸地笑着说：“啊哈！见血了，你的技术还是不如我啊！”
男爵则像杀猪一般地惨叫起来：“我的耳朵！天啊！我破相了！”
“快死的人就不要在乎耳朵是不是完整了。”埃文德尔又递了一把匕首给菲尔斯，菲尔斯甩出去钉在了男爵的脖子旁边，还在他脖子上留下了一道浅浅的血痕。
阿尔凯从鼻子里发出了一声不屑的轻哼，菲尔斯挠着头懊恼地说：“那个……偶尔有一点点小小的失手也是正常的啊。”
男爵挣扎嘶叫着：“你们不能杀我，我是这里的领主，我真的是！”
“哦，那你觉得卡斯塔尔王国会因为这片没人要的封地里死了一个强盗男爵而兴师动众地为你讨回公道吗？”埃文德尔将最后一把匕首给了阿尔凯。
帕洛斯已经把哨站里的粮食之类有用的东西装上了马车准备运回镇上给孤儿们当做口粮，他对菲尔斯他们虐待俘虏取乐的行为还是有些看不惯，不过想想那两个无辜村妇的遭遇，他还是忍住了没有说什么，只告诉埃文德尔可以回去了。
“好吧，收工了。”埃文德尔终于把脚从桌子上拿下来，阿尔凯也扔出了最后一把匕首，钉进了男爵的额头直至没柄。
***
尽管这个小镇里只剩下为数不多的老弱病残，人们还是自发地涌到了街上，像欢迎英雄一样迎接他们的归来，教堂里的孤儿们熙熙攘攘地簇拥在马车后面，兴高采烈地数着他们带回来的东西，不过小牧师塞西尔却没有表现出多少热情，只是远远地看着，并且在马车靠近的时候转身回到了教堂里。
体力最好的帕洛斯帮孤儿们把整袋整袋的小麦和土豆扛到教堂的储藏室，他麻利地做完了这些以后就去找埃文德尔，发现同伴们都聚集在祈祷厅里，菲尔斯守在门口把小孩子们挡在门外，看到帕洛斯过来就开了条门缝让他进去。
帕洛斯不明所以地走过去，看到塞西尔以祈祷的姿势跪在神像前面，埃文德尔抱着胳膊在旁看着他：“你就没有什么想说的吗？”
“……非常感谢你们的善举。”塞西尔的声音里带着一种近乎麻木的平静。
“只有这一句吗？”埃文德尔说，“接受强盗的捐助，为强盗开解罪恶也就算了，毕竟为了盲目的骨气坐视孩子们挨饿更是令人不齿，本来我也不介意多管闲事帮你们一把，清缴匪徒又不是什么大事，但是我很不喜欢被人利用。”
“利用？怎么回事？”帕洛斯困惑地问。
埃文德尔给他解释道：“这个光明神的忠诚仆人一大早到哨站去，招来了男爵的手下，他知道那帮人看到我这样的肥羊肯定会想打劫，然后被招惹到的我们就会杀上门去干掉那帮恶棍，后来你表示愿意帮忙的时候，他嘴上说着不希望我们去冒险，言语中却又刻意隐瞒了那个强盗其实真的是本地领主的事实。我们成功了，就解决了他的心头之患，如果我们失败了，反正对他也没有什么损失，我说的对吗？牧师大人。”
“这是真的吗？”帕洛斯难以置信地看着这个年轻的牧师，塞西尔没有否认，只是闭着眼睛低下了头：“对不起……”
“你为什么要这么做？”帕洛斯还是不敢相信一个看起来如此温良无害的少年却这样心机深沉。
“因为你们看起来很厉害。”塞西尔平静地说，“我没想过你们会愿意帮忙，这个世界上终归是事不关己就坐视不理的人居多，我们给不出足够的报酬来找佣兵解决，也没有佣兵愿意冒着惹来麻烦的危险去攻打一个名义上的领主，只有让你们自己被卷进来，我们才有摆脱那帮恶棍的希望。”
菲尔斯插嘴道：“我倒是很欣赏你这种为达目的不择手段的作风，不过作为被利用的那一方，我还是想提醒你一下，跟法师大人玩心机的后果可能会很严重哦。”
“我知道。”塞西尔说。
埃文德尔冷笑一声：“你是不是觉得你是神职人员，我就算发现了也不会把你怎么样？”
“我没有这么想过，我知道你们根本不在乎什么神。”塞西尔平静地说，“我既然这样做了，就想好了承担一切后果，你们要打我一顿出气，还是要杀了我，我都没有怨言，只希望你们不要迁怒其他人。”
帕洛斯不知道塞西尔是从哪里看出来他们不把神当一回事，但他知道埃文德尔平静的表面下正酝酿着巨大的怒气，帕洛斯把手放在法师的肩上说：“他是为了除去那个死有余辜的恶棍才骗了我们，事情也不是那么严重，算了