终于送入宣恒毅耳中。
传信官禀告道：“萧国若效仿洛国送王子和亲，送的是默默无闻的三王子，乃萧国名『妓』李氏之子。据探子来报，萧国三王子因顶撞皇后，在灵鹤观悔过十年，颜『色』上好，但无人教导，才名美名皆无。”
征北大将军杨忠国一脸不屑道：“他们就送个不受宠甚至厌弃了的王子来打发？欺人太甚！臣私以为此举实在辱没我国！”
宣恒毅嘴角挑起一丝冷笑，写了一封手谕，说：“忠国叔所言极是，而且萧国实在太弱，又农业兴旺，即使我们不取，也会被他国所取。那就不议和，直接把萧国拿下！”
传信官恭敬地跪下接旨。
……
章国国君宣恒毅下了旨意，但传信官从章国北部边境策马加鞭，到达萧国交战的地方，已经是六天后的事了。此时萧国的皇帝和皇后都以为议和在即，当务之急，是把庄子竹请回宫里，让庄子竹甘愿和亲，如意算盘打得啪啪响。
而庄子竹在送走赵煜宇之后，招来跟了他十年之久的侍从墨书，把赵煜宇带来的消息告诉他：“若是我真的和亲，你是跟我去那暴君之国，还是留在宫中，安安稳稳？”
从小当苦力的肤『色』黝黑的墨书一听这消息，不假思索地说道：“当然是跟随主子。”
“不用想想？传闻那暴君喝人血、吃人肉、杀人无数，还把同样和亲去的洛国第一美人王子敲掉了抚琴的双手。我可能去到也朝夕不保，落不到一个好下场。”庄子竹说道。
今年才十五岁的墨书，还没长开的胸膛里藏着远大的志向，听到庄子竹所说的，就理所当然道：“那更不能让主子您一个人去啊，这么可怕的地方，要是那暴君要敲掉主子的手，我得替您挡着，主子你趁机逃跑。”
庄子竹听罢，不禁低头偷笑，说道：“我怎么可能一个人去呢，父皇会派许多宫人陪同一起的。不过——依我看，最大的可能是连和亲的机会都没有，直接当个孤独终老的老哥儿吧。”
墨书着急道：“主子不能这么说，主子长得这么好看，人这么好，一定会有个好夫君的。”
庄子竹敛了笑意，轻声猜测道：“既然章国半月不到，灭了六城，几乎可以说是两三天灭掉一个城池的速度。这样的速度，灭国之日可待，章国怎么可能放弃？现在议和，我猜，不过是半路停军休整。”
墨书连忙伸手捂住庄子竹的嘴，紧张地左看看右看看，看四下无人，才长呼了一口气，压低声音告诫道：“可能御林军的人还没完全走掉呢！主子这番话被别人听到太危险了。”
庄子竹抬眸看了他一眼，问道：“你不反驳我的话？”
那一抬眸，庄子竹的眼中仿佛藏有星点，灵动万分，墨书沉『迷』美『色』不可自拔，衷心地恭维道：“主子这么聪明，说什么都是有道理的，我也这么觉得。”
“灭国了你也不怕？”庄子竹偷笑，逗这实诚的孩子太好玩了。
墨书愣住了。
庄子竹又肃容道：“墨书，我给你的那部分卖画酬劳，可一定要藏好了，到时候落魄了，我们就靠它们生活了。”
“遵命！”墨书跟着严肃起来，当天就背着个小铲铲悄悄下山，找了个人迹罕至的地方，像挖井一样深挖下去，把庄子竹的卖画钱藏了起来。还细心地掩盖痕迹，藏小钱钱养主子的责任感十分强烈。
第二天，灵鹤观的道士来通知庄子竹接驾，庄子竹随意挑了一套寻常麻布衣服穿上，裤脚在脚腕处吊着，补丁肉眼可见，麻布衣服上的青『色』还洗得发白，一看就知道穿了很多年。
准备来教庄子竹接驾礼仪的道士都气死了，五六个道士冲进来把庄子竹房间内的旧棉被等物焕然一新，把装有一套又一套光鲜华美的崭新道士服的衣箱抬入庄子竹的房内，甚至还带着献媚的笑意在庄子竹房内大搞清洁。
墨书看着这帮突然殷勤起来的道士们，十分咋舌。而道士长则依然在苦口婆心地劝道庄子竹：“是我们以前冷落了您，但皇命不可违，您不能责怪我等。而如今圣驾光临，三王子您七年来首次见到皇上，怎么能穿得如此——破烂？您不需要再皇上面前留个好印象吗？这可是您重回皇宫的难得机会啊！”
实际上，庄子竹那一身朴素又不合身的麻布衣裳虽然粗糙，却干净整洁，根本无损他的气质，反而更显出庄子竹的细腻肤质，俊秀脱俗。
道士长说得再怎么苦口婆心，庄子竹也死活不肯换上：“平时穿什么，今天也穿什么，这是我最好的衣服了。”
“那些新衣服是专门为你而准备的！”道士长亲自碰着一套崭新的道士袍过来。
庄子竹依然摇头：“这是道长您的衣服吧？我见到您穿过。而且衣领、袖子、下摆上的绣花骗不了人，这是道士长才能穿的，普通道士都不能穿。”
道士长不劝了，威胁道：“你这穿得破破烂烂的，不就是为了告我的状吗？我告诉你，你今天不穿，我就不教你接驾的礼仪，让你在皇上面前失礼丢脸去吧！”
庄子竹冷笑道：“道长请回，您的心意本王子领了。”
第3章 亲迎（）
道士长语塞，他从来都没见过像庄子竹这样，宁愿御前失仪也不愿意换上好衣服的人。
庄子竹勾起唇角，笑道：“御林军首领赵大人都来过了，我当时什么处境，他能看不到吗？您与其劝说本王子换上您的衣服，不如想想怎么向皇上告罪吧。咦，不对，您刚刚说的，皇命不可违，想来父皇也不会怪罪于您，那就请您一起坐下喝茶吧。墨书，上茶。”
“是。”墨书勤快话不多，马上给道士长沏了一杯。
道士长哪里像庄子竹这样，大爷似的坐在山上等皇帝上来看他。道士长就手喝了一口，那茶苦得让他差点吐出来，赶紧让人把自己珍藏的上好茶叶送来，终于软了语气，压低声音，凑近庄子竹耳边小声道：“三王子您有所不知，您的母妃是名震萧国的一流名『妓』，入幕之宾不计其数，当年满朝大臣都极力阻止您的母妃入宫。七年前皇上震怒，您的母妃病故。把您送来的宫人也传有口谕，不必将您尊为王子，当是普通人家的小童即可。所以啊，这七年，您真不能怪我。今天皇上驾临，全道观上下的『性』命都是三王子您一句话的事了。”
庄子竹慢条斯理地抿了半口茶，面『色』平静如常，说道：“敢问道长如何得知此等后宫秘闻，可有证据？”
道士长一愣，说道：“这是贵人们私下传的秘事……事实上也能得到印证。不然为什么七年来宫里都对三王子您不闻不问，连安置钱财也不给？”
原来宫里根本没给钱，这道士长至少还会给予稀粥没饿死他，良心还不完全是黑的。
不过现在嘛——
庄子竹把茶杯重重砸到杯托上，砸出一声清脆的声响，高声喊道：“没想到道貌岸然的道士长，竟敢听信流言，污蔑本王子的母妃，污蔑本王子不是父皇亲生。墨书，给他掌嘴。”
一声令下，墨书左右开弓，上前掌嘴。肉掌打在道士长的脸上，发出结实的声响。打了十下庄子竹就喊停了，免得墨书手掌痛。
道士长活了四十多年，还是第一次被人这样掌掴过，人都懵了，脸上火辣辣的痛。其他在庄子竹屋里搞大清洁的小道士们，都愣愣地看着被掌掴的道士长，一道道不可置信的目光集中在道士长那被打得火辣的脸上，让道士长火气飙升。
庄子竹好整以暇地问道：“我打得对吗？”
“对，小的不该听信流言，污蔑三王子和您的母妃——”道士长忍住火气。
“你该打吗？”庄子竹又问道。
“该！”
“那你自己打，三十下，打一下数一下。”
道士长没法，开始自己打脸，而且还不得不用力，生怕庄子竹不满意。
“一！”“啪！”“二！”“啪！”“三！”“啪！”……
三十下打脸过去，庄子竹略为满意地点头，终于开口说道：“行吧，您虽然待我刻薄，可也没有做伤天害人之事。本王子会说明的，父皇必然不会怪罪于你等。收拾一下，我们下山，去山脚等父皇。”
这么一打一饶，道士长简直喜出望外，正准备喊人去抬庄子竹这位大爷下山，却又听见庄子竹吩咐道：“本王子最近对炼丹十分有兴趣，回宫之后也想继续炼丹，可惜手上材料不太够。墨书，去取丹方来，想必道长这里还有许多炼丹『药』材，我们先买道长的。”
墨书把配方和一些银子向道士长递过去，道士长推了银子，摆手道：“不敢不敢，三王子要的『药』材，小的一定马上给您收拾好——可这丹方，硝石、硫磺、木炭……都是伏火之物，很容易烧了丹房，要是三王子您出了什么事故，小的可担当不起呀！”
“那些银票您收下吧，就当这七年的租金了。另外，本王子炼丹多年，自有分寸，”庄子竹直接吩咐道：“墨书，你去盯着，分别包好，不要让道长收拾错了。锦书，你去把那些晒干的竹筒收了，收好行李。”
安排好这些，庄子竹带上水囊和糕点，晃晃悠悠地往山下走去。
皇上既然大驾光临，那么，按照被抛弃七年的儿子人设，当然是这傻儿子喜出望外感激涕零早早在山下等着最能讨皇帝欢心。至于道士长所透『露』的后宫阴私，庄子竹根本没有放在心上。
没有证据不证据的，他是谁的儿子都不重要，现在皇上需要他去和亲，那么他就必须是皇上的亲生儿子。甚至皇上还会给他的母妃正名，追封谥号。
摆好小板凳，庄子竹吃着墨书早前从山下买来的桂花糕，捧着一本列国游记打发时间，守在山脚，闻着清新的山风，等候皇上的驾临。
等了又等，皇上的尊驾终于来临。
根本没有微服出巡，由赵煜宇的御林军开道，军队厚厚地包围着中间金黄『色』的车架。庄子竹观察了一下，御林军军队的士兵们，全都挑的相貌好看的男子，穿着好看却没什么防御力的金丝棉甲，手中拿着带有金『色』象纹精美刀鞘的直身横刀。
御林军佩戴的直身横刀，庄子竹曾经玩过赵煜宇所带来的。赵煜宇的佩刀是由朝廷统一打造，刀刃自然锋利无比。可惜刀条不厚，庄子竹用来砍竹子做竹筒，可就砍了十来个，一不小心就把刀给崩断了……
不知道是萧国铁矿贫乏，还是因为贪官中饱私囊而造成的。御林军守卫皇庭的佩刀都这样，庄子竹完全没有办法想象萧国边境将士的佩刀会是什么样子。
所以庄子竹才会觉得萧国会被章国轻松灭掉。本身面对的就是五年灭三国、所向披靡、丧心病狂的章国，他们萧国却连最高级别的佩刀都砍十几下就断了，这还怎么打仗，放弃抵抗吧。
金黄『色』的车架渐渐靠近，庄子竹掏出手绢擦了擦嘴边不存在的桂花糕屑，又收好打发时间的列国游记，走到大路中间。
见两个金黄『色』的身影从车架被人扶上下来，一个大叔养尊处优皮肤白皙身材微胖，一个矮瘦清秀的男子容『色』明媚搽脂『荡』粉。庄子竹一脸欣喜若狂的样子喊了一声：“父皇！”然后按照原身记忆当中父皇的样子，找出微胖的皇帝，飞奔着扑过去。
一扑过去，庄子竹顺利倒在皇帝的身上，头搭着他的肩，双眼一闭，两行清泪默默留下。
是原身的。
是原身投井自尽时还没流干的眼泪。
“父皇终于来看我了……”随着这一声呢喃，原身的不甘与思念终于消散而去。
原身自尽时，年仅九岁，还是一个孩子。死前念着的就是父皇为何不看他了。现在皇帝亲临，原身终于得偿所愿。
皇帝也被庄子竹的这一扑一哭吓了一跳，但觉庄子竹唤得凄切，不禁伸出手拍了拍庄子竹的后背，安慰道：“是的，朕来看你了。”
原身眼泪流尽，庄子竹无泪可流，就退后两步，低头，掏出刚刚擦嘴巴的手绢抿了抿湿润眼角，莞尔一笑：“七年没见到父皇，让父皇见笑了。”
竹林之间透过的柔和日光，落在庄子竹那白皙的脸上，给他脸上的绒『毛』镀上了一层浅金『色』的光边，刚刚流下的泪珠闪耀着湿润的光泽。尽管身上所穿的麻布衣裳颜『色』颇旧，还打着补丁，但是一看庄子竹那仿佛会发光的脸，都能惊为天人。
清晖映竹低头笑，九重天上下凡来。
“没事，七年没见，有些失态是正常的。”皇上心里满意极了，如此上佳的容颜，送到章国国君的宫中，必定能达�