金玉其外- 第26部分

　　　　虽唤他们堂兄堂嫂，可她到底是丞相夫人，有诰命在身，叶明坤恭谨道：“劳弟妹挂念，一切都好。文翰这些年在京中做官，却不曾忘记照拂我们这些亲族，津州又是我叶氏的祖地，只有越来越好的道理，不曾有过短缺什么。”

　　　　文翰是叶岩柏入仕前用的表字，满朝堂也没几个人知道，可见这堂兄弟二人往日情谊深厚。

　　　　叶老太爷颔首，道：“我这几年身子不中用，因而回去得少了，只望老祖宗不怪罪才好。”

　　　　叶明坤连忙道：“叔父您虽然少有回去，却年年派人回乡祭拜，心意已经传达到，咱们叶氏传承至今，自然不会被这条条框框的旧俗所束缚，心至诚则通达，老祖宗如何会怪罪，眼下养好身子才是要紧。”

　　　　老爷子欣慰地点点头，道：“你素来是个懂事的孩子，哪里像你那堂弟，一把年纪还叫人不省心。”说着看向一旁的叶云哲，道：“云哲这孩子如今已十五了吧，有你父亲年轻时的风范，对将来可有何打算。”

　　　　叶云哲连忙起身回道：“回老太爷的话，云哲想参加今年秋的乡试。”

　　　　他话音刚落，室内便蓦地沉默下来。

　　　　叶氏族人不出仕乃是祖宗定下的规矩，叶老爷子这一支已经踏上这条不归路，这些年远着族人，便是想着，待日后他闭了眼入了土，便把这一系迁出族谱，也好全了族人清白的名声。他是怎么也没想到，如今竟有子嗣想走仕途这一条路。

　　　　叶云哲的母亲叶王氏脸色大变，扯着儿子的衣袖，道：“在老太爷跟前胡说什么，还不快赔礼。”

　　　　叶明坤也是难得板起脸，呵斥道：“长辈面前，岂容得你胡言乱语，再说一遍，你有何打算。”

　　　　他是个温和脾性，鲜少在孩子面前黑过脸，此时动了怒，叶云哲到底年纪小，被唬得一愣，呐呐道：“老太爷，云哲知错了，云哲并无打算。”

　　　　老爷子活了这许多年，眼光极准，这孩子瞧着像叶明坤，气质也温和有礼，只是骨子里是有功利心的。即便此时认错，日后却是不会甘心，在津州那小地方做个教书先生。

　　　　说是教书先生，其实哪里是寻常的教书先生。

　　　　津州那地方，走几步便能瞧到一间书院，在路上撞到个路人，都是读书人，天下学子对此地趋之若鹜，冲的就是“叶家”这两个字。叶氏有教无类，教化天下学子，备受文人尊崇，哪怕是京中权贵，到了那个地盘，也得尊敬地唤叶明坤一声“先生”。

　　　　叶明坤是希望儿子继承他的衣钵的。他父亲本是庶子，这一支只能算作旁支，如今因为叶岩柏这一支走了仕途，他们日后转为嫡脉，乃是天赐的机缘，如今这孩子却不争气，想走仕途，败坏祖宗规制，日后必为族中长老所不能容。

　　　　他万分后悔，往日总跟儿子提起这京中当大官的叔父，使得这孩子起了心思。

　　　　安氏连忙转开话题，道：“我瞧着若瑶这丫头生得极标致，瞧这年岁，也该婚配了吧，可找好了人家？”

　　　　叶若瑶蓦地抬眸，待要启唇，却被她母亲捏住了手腕，只好不甘不愿地低下头。

　　　　叶王氏替她答道：“若瑶尚未婚配，说来不怕弟妹你笑话，此番来京城，除了叙旧，其实还想替这孩子寻个好夫婿，我与她爹人生地不熟的，还望弟妹你帮忙关照一些。”

　　　　安氏心里诧异，以叶若瑶的家世和品貌，在津州找一个好夫婿再简单不过，却大老远跑来京城，其中必定有何缘由。

　　　　她却是笑道：“这是自然，堂兄堂嫂的事，便是我跟老爷的事，一定替若瑶侄女好生相看，必叫你们满意。”

　　　　叶王氏连忙道谢。

　　　　正在此时，下人通传：“大少爷与小少爷到了。”

　　　　叶重晖牵着弟弟的小手，踏入室内，屋里点着熏香，叶明坤一家子皆往这边看，待见到这对兄弟，都是愣了愣。

　　　　这兄弟二人，一白一蓝，竟像是从画里走出的人物。

　　　　老爷子原本满心的忧虑，见到乖孙时立刻便抛却到脑后，笑呵呵地唤道：“阿锦，来爷爷这里。”

　　　　叶重锦便甩开他哥哥的手，跑到老爷子跟前，甜甜唤道：“爷爷好。”说着又看向叶明坤夫妇俩，道：“这二位想必就是伯父和婶婶了，阿锦见过二位长辈，还有堂兄堂姐好。”

　　　　叶若瑶脸蛋一红，道：“阿锦弟弟好。”

　　　　叶云哲也跟着傻傻的道：“你好。”

　　　　这姐弟二人不约而同地想，若是将姐姐（弟弟）换成这位弟弟该有多好。

第41章　莲花池（）　
夏日清风微拂；携着一丝凉意钻进室内；因着叶家两兄弟的到来；气氛再次热闹起来。

　　　　叶重晖略一作揖，道：“重晖见过祖父；母亲；见过伯父婶婶。”

　　　　老爷子对这个嫡长孙素来要求严格，此时当着远亲的面；少不得要责问两句：“怎的来的这样迟，让你伯父一家在此久候，成何体统。”

　　　　叶重晖面色不变；回道：“回祖父的话；因着书院里几位师兄弟在孙儿院子里做客；谈论诗作一时入了兴；这才耽误了时辰；让长者久候；是孙儿的不是；还望祖父与伯父婶婶原谅则个。”

　　　　他说这话时；举止端正恭谨，神态自若；好似口中所言皆是事实；只有叶重锦暗自翻了个白眼；他哥哥惯会睁着眼说瞎话。

　　　　这侄儿虽然年纪小；却自有一股矜贵冷清的气质；叫人忽视不得。叶明坤忙道：“重晖侄儿言重了；同辈间交流诗作，一时忘了时间实属寻常，不必介怀的。”

　　　　老太爷这才颔首道：“既然知错，便要改正，”说着却是牵着叶重锦的小手，笑眯了眼，道：“多学学咱们阿锦，小小年纪就知礼懂礼，明辨是非，谁见了都要夸声好。”

　　　　叶重锦眨了眨眼，若他记得不错，方才他该是跟他兄长一起进来的，怎么叶重晖是错，而他却成了知礼懂礼的孩子了，然而在座竟无人发觉老爷子话里的偏颇，就连叶重晖也是一脸的信服。？？？？男孩嘴角微抽，转眼便做出一副矜持的模样，爬到座椅上给老爷子捶背揉肩，撒娇道：“哪里是阿锦懂事，这都是爷爷教导得好。”

　　　　“你这机灵鬼，惯会哄人开心。”话虽如此，老爷子眼里已经全是笑意，回过头朝叶明坤道：“你身子羸弱，又连日舟车劳顿，先带妻儿回屋歇息吧。早前你堂弟已经备好下榻的院子，就在西院，那边景致好，也安静，你和云哲读书写字正适用，让刘管事领你们过去。”

　　　　叶明坤拱手道：“那侄儿先行告退，回头再向文翰当面道谢。”

　　　　叶若瑶和叶云哲也连忙躬身行礼，一道退出门外。

　　　　等他们一家子出了门，老爷子这才拍着小孩的手背，笑道：“好了，若是累着阿锦，爷爷是要心疼的。”

　　　　叶重锦嘟囔道：“哪里就这么娇弱了，阿锦又不是女孩。”

　　　　谈起此事，安氏也笑着道：“近些日子，阿锦的身子确是好了许多，多亏太子殿下送来的药丸，听说是宫里的御医开给太后养身子用的，咱们阿锦是沾了太后娘娘的光，福泽深厚。”

　　　　她说罢，叶老太爷没甚反应，倒是叶重晖面露不喜，道：“母亲，太子殿下与我叶家非亲非故，一再承他的恩情，怕是不大好，若是传出去怕是会落人口实，让父亲不好做。”

　　　　安氏只拧眉道：“这些我又何尝不知，可外人的流言飞语，怎么比得上我阿锦的身体重要，他们爱说便说去，母亲只要阿锦平平安安，健健康康，旁的，就叫你父亲烦恼去。”

　　　　她未出阁时，事事听从父母和两位兄长，后来嫁入叶家，便以丈夫和夫家的名誉为先，如今身为人母，心里挂念的无非是两个儿子。

　　　　尤其是阿锦，因她当年怯懦顺从，平白遭受许多磨难，眼看这孩子一日日大了，像是从蜜糖罐子里捞出来，甜得叫人心都化了，可她心里的疼惜只增不减，只要能换得阿锦平安，她是什么都可以不管不顾的。

　　　　叶重晖默了默，也道：“母亲说得有理。”

　　　　虽然不愿承认，却也是事实，这几年若没有顾琛帮忙照看，他弟弟怕还在院子里将养身体，出不得门。

　　　　男孩跪趴在座椅上，上身伏在黄花梨木桌案上，委屈巴巴地道：“母亲，既然阿锦身子已经好了许多，那屋里是不是可以摆冰盆了，天气燥热，阿锦夜里总睡不着，眼看着都消瘦了呢。”

　　　　安氏最受不得儿子撒娇，让她生不出别的心思，只想一一满足了他。

　　　　但思及三年前，阿锦偷吃冰碗导致旧疾复发，在床上躺了小半个月，一年前的夏季，阿锦去他哥哥屋里蹭冰盆，结果又病了一场，惨痛的教训尚且历历在目，便是再不忍心，也不能应了他。

　　　　她为难道：“此事日后再议，日后再议。”

　　　　叶重锦见他母亲这里说不通，便转过头看老爷子，软声唤道：“爷爷”

　　　　他这一声爷爷直把老爷子叫的心颤，老人家心里那个气啊，都怪那个不成器的不肖子，害他乖孙落到如今这田地，可骂归骂，原则问题却是不能碰的，他默默端起杯盏喝了口茶水，装作没听到。

　　　　叶重锦便又唤道：“爷爷你不是最疼阿锦了么”

　　　　这世上最煎熬的折磨怕就是此刻了，乖孙儿本就生得玉雪可爱，此时软下嗓音跟人撒娇，清亮的黑眸里盛着委屈，真真是要人命，叶老爷子刚入口的好茶顿时没了滋味，心里苦啊。

　　　　怕老爷子受不住儿子的强大攻势，安氏忙道：“父亲，今日想必您也累了，不如让儿媳送你回屋歇息吧。”

　　　　老爷子眼睛一亮，连连道：“好，好，老夫是有些累了，回屋歇息也好。”

　　　　说着两人如逃一般出了前厅，往寿康苑去了。叶重晖噗嗤一笑，他这祖父平日里最爱端着威严的架子，但每逢阿锦闹腾，他就变成了老小孩，幼稚得厉害。

　　　　趴在桌案上的男孩瞪着眼，片刻后摸摸自个儿水嫩的脸蛋，哼道：“我就这么吓人么，一个个跑得这么快，我还能吃了你们不成！”

　　　　叶重晖淡定围观弟弟发飙现场，反正不管阿锦怎么样，他都觉得可爱。

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　　　　另一边，叶明坤一家到了西院，刘管事正着人替他们收拾行李。

　　　　他们这种家世，虽说不是锦衣玉食，却绝不会短缺银钱，几箱行李里，多是诗文画册，瞧着穷，其实从当中随便抽出一册，便是名家字画，抵得上寻常人家一年的食宿。

　　　　都说叶氏清贵，所谓清贵，便是品性清高傲然，却也不会被民生疾苦所为难。

　　　　比起相府的两兄弟，叶明坤这对儿女，才是真的不识生活艰难，活在诗情画意中的自在人。

　　　　叶安氏担忧儿女闯祸，私下请教刘管事，略一福身，道：“管事大人，不知这府中可有何禁忌，可否提点两句，妾身必定感激不尽。”

　　　　刘管事连忙侧身避开她的礼，惶恐道：“叶夫人莫要折煞老奴，有何问题只管问老奴便是，为人奴仆的，岂敢不答贵客之问。”

　　　　“只因妾身那两个孩儿不是安分的性子，怕惹了事端，使丞相与相爷夫人不喜。”

　　　　刘管事了然，这虽说是远亲，却已有许多年不曾联系，情分再深厚怕也要生疏了，这位夫人的担忧并非没有道理。

　　　　他便恭谨道：“叶夫人不必担忧，丞相治下有方，府中奴仆皆守本分，有何难处只管吩咐我等即可。只是这偌大的相府，有一处是禁区，便是小少爷的福宁院。先前您也见着小公子了，他素来开朗乖巧，全家人都宠爱着，就连老太爷也是爱若珍宝，视若命根，只是小公子他生来有体弱之症，大到出门游玩，小到入口的吃食，皆要慎之又慎，我们府中的人知道如何伺候，故而相安无事，但云哲少爷和若瑶小姐初来乍到，若是不小心”

　　　　叶王氏连忙道：“您请放心，妾身必定约束两个孩儿，不准他们在小公子跟前胡闹。”

　　　　刘管事道：“如此老奴也可安心了。此外，还有一事，宫里的贵人偶尔会来府中探视小公子，朝堂上的事老奴不懂，故而不好多嘴，但私以为明哲保身的最好办法，便是——谨言慎行。”

　　　　他最后四个字咬得尤其重，叶王氏面色一凛，虽然不知宫中的贵人是谁，却是下意识绷起脑中的弦，郑重道：“妾身多谢管事大人指教。”

　　　　她虽然早料到京城不比津州平静，却没料到内藏玄机，叫人心惊，往日也不曾听说相府与哪位皇室中人有牵扯，莫不是他们津州太偏远，抑或是这位贵人，保密做得太好。

　　　　送走了刘管事，叶王氏将此事告知叶明坤，道：“夫君，妾身的意思是，尽快将瑶儿的婚事定下，也好早日回津州，这相府并非久留之地。”

　　　　叶明坤却是笑着摆手道：“哪里就有你说得这样吓人，咱们不过