“我窦旻做事向来问心无愧！”窦旻怒喝，“你这狗贼，挟天子以令诸侯，你有本事就让皇上说话，让寇大人说话，让这全金陵的百姓说话！他娘的，还按着规矩办事，自己是个蠢货，还当天下所有人都是蠢货了？！我窦旻可是长了眼睛的！”
窦旻从最底层的军士做起，战场上腥风血雨，摸爬滚打这么多年，说话虽则粗俗，却直白犀利，是一件无往不胜的利器；杜景时却长居燕都，往来无白丁，都是些日日掉书袋的儒士，还从未与窦旻这样的人打过交道。
他一时失语，见沈棣激动地张了张口就要说话，连忙一掌用力打在他的背后。沈棣猛一趔趄，往前几步，放眼下去就是高高的城墙，令人眩晕，他立刻不敢说话了。
寇淮却不怕他，冷笑道：“窦大人，你无需理他，直接攻城便是。”
“可是寇大人——”
“听我的，没错。”寇淮沉声道，“你直接攻城，不用顾忌我们。我和皇上会没事的。”
沈棣瑟瑟缩缩地转头看了寇淮一眼。杜景时被他的言之凿凿激怒，眉间全是愠怒，森森然地笑了：“寇大人，你未免把我想得太过良善了些。”
“我从未将你放在眼里过。”寇淮嗤笑一声，讥讽于他的自作多情，“你良不良善，与我何干？不过就是个狼心野心之徒，又何谈良善？你根本不值得和这两个字相提并论。”
杜景时的心里突然涌起些许不好的预感。
“你说什么？”
“我说，我做与不做，都与你无关。”寇淮淡淡道，“杜景时，闵汶水难道没有告诉你，兮迟和沈阿公曾在这太平门的天牢之内，锁进了许多的鬼魄？”
杜景时愣住。
寇淮继续道：“这都是滕晚娘用续魂草养出来的鬼魄。你也看到了，滕晚娘早已与兮迟讲好，暗中合作。只要窦将军将这城门攻破一角，鬼魄涌出，第一个攻击的，便是你燕都杜三孤。”
说话间，窦旻已然依言下令，开启猛烈的攻势攻城。
夜空中喊杀呐喊声震天。
寇淮转眼看过来，半边脸都映浸在金色的烈焰之中，面无表情，就像自地狱而来的使者，满身都是可毁天灭地的森然与戾气。
杜景时心下一颤，下意识转头去寻闵汶水的身影。
“你不用找了。”寇淮看出他的心思，开口道，“就在你上这城墙，得意洋洋地做着你的春秋大梦的时候，曹婉已经将他拿下了。”
“什么？！”
最有力的盟友竟然悄声无息地被他们所控制，杜景时终于大惊失色。
寇淮冷笑：“你自觉你最擅用人，可你是否曾真正地查明曹婉的来龙去脉？你可知道她其实是许谔的青梅竹马？后来她被曹家暗害，流落风尘，心如死灰之时又被他们看中。曹家将她杀之，又以续魂草将她复活，以双生蛊生出了她的，送入宫中，加以利用。”
“曹家毁了她的一生，是她的死敌，是她最恨的人——杜景时，你是蠢笨至何种地步，才会放心地将她放在身边用她？”
杜景时哑然。
曹家将曹婉交给他的时候，只说过她十分可靠，是从风尘之地捡来的人，漂泊无依，可以多加利用。他远在燕都，鞭长莫及，粗浅地查了查便也罢了，没想到这背后竟然还有这样的事。
他忿忿地问：“你什么时候将她收买的？”
“你也不必如此气恼。”寇淮淡淡地道，“我第一次见她时，她还是晚晴楼顾眉生，我远没有想这么多去。也是第二次在母魉幻境中见到她，许谔发现了这许端倪，我暗地里仔细将顾眉生的来龙去脉查了查，这才发现了她的秘密。”
此事风谲云诡，参错重出。寇淮却早与曹婉暗中联络，布下此局，也渐渐拼接出，除夕那晚到底发生了什么。
顾眉生——不，也许更应该叫她顾琼儿，家破人亡，孤苦伶仃，又貌美无双，用为棋子，最为适宜。
而死人是最好被控制的。曹家找上了她，又杀了她，尔后沈熙让闵汶水用续魂草将她复活，以幻术为诱，让渴望继续“活”下去的顾琼儿，被牢牢地把控在他们手中。
这事本来天衣无缝：因有幻术的帮助，顾琼儿可频繁辗转于燕都和金陵两地，一边为沈棣下，一边接近了刘炳信和冯梦玉，将他们也拉入这趟浑水。
若寇淮没有猜错的话，除夕夜的那晚，正是刘炳信和冯梦玉派出的刺客，在沈棣与杜景时的默许下，潜入除夕晚宴，成功地杀了沈兮迟，让沈熙的魂魄在同一时间得以进入那副身子里。
如若这事日后被人发现，因着刺客是来自金陵兵部的势力，杜景时大可以将此事推到他寇淮头上，从而将自己从此事中摘得干干净净。
然而，到底还是出了一丝纰漏。
沈熙和杜景时恐怕做梦都没有想到，顾琼儿的青梅竹马会是许谔。
也许是老天都在帮他们，阴差阳错之下，许谔入了母魉幻境，在幻境中回到了除夕那日，于晚晴楼中偶遇了自己的心魔——顾琼儿。
母魉幻境中发生的一切，可改变现实。于是一切重来，所有事都发生了偏差。
时间回到除夕那日，顾琼儿在出门行动之前，看到了自己的旧日情郎，却因为被人控制，不得已假意向许谔下了手，但并未真正地将他杀死。
这一场见面终究让她心绪难耐。
对自由的渴望和对曹家的愤怒交织起来，席卷而来，渐渐将她全然淹没——顾琼儿最终决定，在上元节之夜，她在晚晴楼中演那场戏以骗寇淮引噬魅上身时，对寇淮说出她所知道的真相。
她相信，以寇淮的能力，只要让他窥见这场端倪，再细细往下查去，曹家与杜景时的阴谋一定会被瓦解。
顾琼儿是已死之人，又是一颗重要的棋子，这一场小小的变故只不过让她挨了一番地狱业火的炙烤罢了。
而她如愿以偿，让本来万无一失的局裂开了一丝缝隙。
虽然冯梦玉被即刻杀死，噬魅也成功地进入了寇淮的身体，但杜景时铺开的这张大网，到底是漏开了一个洞。
自此，为山九仞，功亏一篑。杜景时到底还是走到了如今的这个困兽之境。
潮打石头城（二十五）（）
杜景时看着寇淮；半晌之后；蓦然仰头；放声大笑。
他的笑声苍凉；目光狠戾：“寇淮；你藏了后手又如何。你机关算尽；不过也救不回阿熙的命！我们谁也得不到她；我没输，你也未必是赢！”
“我为何非得得到她？”寇淮轻轻地道，“杜景时；我从未想过得不得到她，从来只是希望她过得幸福快乐罢。我不想利用她，不想占有她；不想禁锢她；更不想从你手上夺过她。你想要的从来都是莹莹，而我却不是。”
“你什么意思？！”
“你还不承认么？你看上的从来都是沈莹莹的那副皮囊罢了。”寇淮看向他；目光平静；“你当时一定想；若这副皮囊住着的是当时的沈熙；她拥有美貌夺人的外表；兼之睿智果决的灵魂；简直是这天下最完美的女人。”
寇淮的声音很平，缓缓流过似乘月行水，又似弥弥浅浪；几乎不起波澜。
然而；杜景时的目光刹那间冷了下去。
只听得寇淮继续道：“你想要的，从来不是什么阿熙，甚至不是沈莹莹——你想要的，只是你自己创造出来的一个足以匹配得上你的女人罢了。这么多年，你费尽心机，只为了那功名利禄、富贵荣华，和世间最难得的解语花。”
“杜景时，难道不是么？”
难道不是么。
杜景时阴阴地扯了扯唇角，让他的白净面皮瞬间染上了难言的诡影。
他微微前倾，逼视寇淮：“是又如何，不是又如何。”
“是或不是，皇上自有定夺。”寇淮示意一旁缩成一团的沈棣，平静地道。
沈兮迟的猝然离世似乎根本没有给他带来任何阴影。寇淮的面上没有流露过多的情绪，在面对杜景时居高临下的步步紧逼时，也只是淡淡地垂了眼，语气平平地将杜景时的隐秘心思一一剖析出来，将之大剌剌地呈于青天之下。
杜景时本能地觉得有些不对。
可沈兮迟已经死了——那样明明白白地死于噬魅之手，死在自己的面前，这半点掺不得假。
而且，寇淮虽然留了太平门鬼魄的后手，又教唆顾琼儿将闵汶水控制住，可这厮和沈棣的命还被捏在自己手中。金陵城妖鬼肆意，曹家又与自己结盟，他虽被逼至此，但若放手一博，未必不能撞出一条活路。
念转之间，城下窦旻的士兵已经开始进攻城门。一时间，硝烟四起，喊杀声震天。
杜景时冷冷地问寇淮：“你还有什么花招？”
“没有了。”寇淮回，“杜三孤，你身居高位，自然知道一个适可而止的道理。如今我将手中筹码全部摊呈于你，不过希望你能清楚自己的处境，及时回头，皇上宅心仁厚，必定会宽恕于你。”
他随即转头看向一旁的沈棣：“皇上，您说是吗？”
“是，是这个道理。”沈棣一直不敢多言，此时轮到他说话的份儿了，连连点头道，“杜三孤，若你及时回头是岸，朕念你劳苦功高，必定不会责罚于你。”
“寇淮，皇上说出这么蠢的话我还能理解，但你——？！”杜景时语气嘲讽，也不知他到底在嘲讽寇淮和沈棣，还是他自己，“我养了只噬魅，将当朝长公主活活摔死在大殿之上，你说皇上不会责罚于我？！是你太天真，还是我会错了意？！”
“是你会错了意。”寇淮淡淡道，“皇上说错了意思，宽恕于你，并不等同于免于责罚。留你全尸，罪不牵连九族，便是莫大的宽恕。”
沈棣满脸震惊地看向寇淮。
他全然想不到，到这危急关头，寇淮竟然和自己不怕死的长姐一般，这样不要命地去刺激自己的敌人。
他皱眉，本能制止道：“寇大人”
“皇上。”寇淮波澜不惊地看了过来，语气却不甚恭顺，“皇上，熙平长公主薨了，此事为杜景时所为，他必须要为此付出代价。”
“可是”
“皇上，熙平长公主不仅是您的长姐，”寇淮抿唇，顿了好一阵，才道，“她还是我的爱人。”
语罢，他的目光向城下窦旻的军队一瞟，便不再多说什么了。
沈棣很乖觉地闭上了嘴，也不说什么了。
左有豺狼右有虎豹，如今看来，还是倚仗寇淮安全一些。
另一边，杜景时被寇淮的这几句话气得脸色涨红。他固然知道，寇淮所说的保留全尸、罪不牵连九族都是事实，但他的骄傲不允许对他说出这种话的人是寇淮。
他握紧了拳头，目光狠绝，冷笑道：“寇淮，你是不是以为你这辈子顺风顺水，到我这儿，也能平安度过？”
“我不明白的意思。”
“不明白我的意思？呵！”杜景时沉着嗓子，一字一顿，“你随随便便一考，便能入庙堂之高，轻而易举便能成为天子近臣，犯了错事也不过是远谪金陵，成为一方首辅，明贬实保，如今连阿熙都愿意为你付出生命！凭什么——”
“我？顺风顺水？”寇淮声音微微嘶哑，打断杜景时，似乎在反复咀嚼这句话，忽地笑了，“杜景时，你的眼界如此之窄，根本没有资格来评判我的人生。”
“你什么意思？！”
“我说，从前是我高看你了。其实你根本都没有资格站在我的面前，做我的对手。”
“你闭嘴！”
也不知这句话触及了杜景时的哪根神经，他突然大喝一声，猛地伸手扣住了寇淮的脖子，用力一把，将他半个身子都推到了城墙垛口之外，怒吼：“你闭嘴——”
“轰隆隆——轰隆隆——”
由远及近，沉闷的声音犹如自大地的最深处而起，将整座金陵城都撼动得颤抖而震瑟，带来最古老而原始的恐惧。
窦旻从未让他失望过。寇淮知道，这是太平门快被鬼魄挣脱的征兆了。
他做得没有沈兮迟好，也不会有可能比她做得好。若是沈兮迟在这儿，一定会想这些鬼魄将杜景时带来的人马吞吃之后，会不会为乱天下，会不会将这全城百姓的生命置之不顾。可是他想不了这么多了。
他满脑子只有一个念头：杀了眼前这个男人，最好让他堕入畜生道，永生永世不得为人！
而他自己的生死却根本没有这么重要。
沈兮迟死了，他活着抑或是死，其实也没多大的意义。
杜景时显然也意识到下头正在发生什么。他双眼通红，冲着寇淮的脸怒吼：“你快让那些东西回去！回去！否则我就杀了你�
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