邦德和史迪威分别代表中航和第十运输联队写了长信向上级仔细交代:天气、地理条件是不可改变的,现有的航空技术无法保证飞机的平安起落。我们已经竭尽所能但是没办法做地更好。如果要降低损失,那么只能停飞这条航线。在没有其他有效运输手段的情况下,这无疑代表停止对中国的战略支援。所以我们面临的不是技术问题,而是政治问题…暨美利坚合众国还要不要支援中国抗战?
据说这两封报告被立即转呈给白宫审阅。
罗斯福总统办事利索不过,马上回电:不惜一切代价,中国的航路必须通畅!
美国陆军部也消停了,泛美航空也老实了。
他们甚至表示:愿意继续划拨运输机给中航补充。
黄静仪心里说:牵着不走,打着倒退!
邦德打蛇随棍上:“什么时候送飞机过来?”
一来二去,回复扯皮,自然又是极长的话。
不管怎么说,风风雨雨,又过一关!
家大人都在重庆,昆明难免造反。
夏克问章素节愿不愿意和他飞一次驼峰?当然愿意!
素节快乐地抓起飞行背囊,飞身蹿上夏克的吉普车,怕他反悔一样狠狠抓牢扶手。很久没和夏克一起飞了!章素节怀念傍着机航长的感觉:刺激又安心!他可以随心所欲地做新鲜又复杂的动作。反正夏克可以罩住一切!
夏克看到素节在微笑,和他最近的笑容完全不同:真实的快乐全部蕴在黑眼睛里,光芒闪烁,好像个容易满足的小孩子。自从他伤好之后,还没有这样笑过。
夏克不自觉地伸手揉他的黑发:“节,飞让你最快乐,对不对?”
章素节的脑袋在夏克的大手下左右乱转,有些迫不及待:“夏克,我们几号机?”
被扔下的林宇中张大了嘴巴:“机长!我怎么办?”绝尘而去的吉普车扑了他一嘴的土。
黄智权把这可怜的娃给拽了回去,素节机长犯了小孩气那就谁也没办法啦。
夏克和章素节开着79号飞上去的时候,陈定睿带着周景林和齐汉生刚从天上落下来。欣赏着79号翩然远去的潇洒背影,靠谱儿的陈定睿想到一个问题,他狐疑:“副总经理什么时候同意素节飞驼峰的?”尴尬的沉默。
陈定睿大吼:“查任务单!!!”
这才惊动了中航昆明办公室。
十五分钟后,齐汉生飞奔去飞行员休息室抓出来夏克的副驾驶戴维斯•;哈罗德摇晃:“你怎么没跟着去啊?”
戴维斯老兄满脸无辜:“机航长放我特别假……”
中航排任务单的陈瑞平几乎没晕过去。
说啥都晚了,只好祈祷79号别出事。
同样预备去汀江的泰勒机长用悲天悯人的目光看他们所有人,然后评价排单调度:“HOPELESS!”(没希望了。)
齐汉生赶紧:“呸呸呸!!!”陕北小伙子愤愤不平:“机长!!这美国老汉乌鸦嘴呢!!!”再回头时,大家的脸儿都阴了。其实泰勒冰山脸大伙儿都看惯了,齐汉生不闹还好,一折腾,所有人忽然心虚起来,毫无理由的,怎么想怎么不踏实。
HOPELESS?乌鸦嘴?
陈定睿仰头看天:天色晴好。
维修部的技师长吴成宪满手油污地不知道从哪里冒出来,他宽慰所有的人:“79号是新飞机。应该没事。第一次飞的新飞机……”
中航的飞机序号排列规则:号码越大的飞机越新。75号以后都是刚刚补充进来的。
吴成宪舔舔嘴唇,重复一遍:“应该没事。肯定没事!”
重庆中航办事处,有人急匆匆地跑进总经理办公室,悄悄塞给黄静仪一张小报—粉红行楷风月无边,居然是《天趣刊》!黄静仪匆匆扫过内容,忽然气到脸色通红,一拳打在了桌面上。他立即给昆明中航打电话:“素节呢?什么时候回来?我有急事找他!”昆明中航支吾半天,不敢瞎说:“章机长……跟79号……飞汀江了……要不要请导航台帮忙联络?”
“79号?汀江?他上驼峰了?”黄静仪捏了捏报纸,好像想起了极大的事情,他沉默一下:“没事了。”补一句:“不必说我找过他。”
他坐在椅上,重新看那报,心事重重。
在天上被万人念叨的79号这次飞货运航班:从昆明空载到汀江,装货再回来。机组临时有所更替:机长夏克•;施奈德;副驾驶—章素节;报务员—托马斯•;格林。顶级机组开簇新的飞机,别说中航,放眼整条驼峰航线也是最奢侈的配置。
可把夏克机长威的,嘴角儿都撇天上去了。
这是章素节第一次飞驼峰,新鲜刺激的要命。他以前高密度飞过昆明到密支那,算把驼峰南线飞了一半儿。去过一次达姆达姆,为了修那翅膀儿不一边儿长的飞机。走北线去汀江还是头一回。
夏克要素节负责起飞,两人暂时调换职务。也没什么稀奇,他们经常这样。滑到规定跑道、给油门、松开刹车、飞机滑行,夏克标出V1速度。V1是起飞的决断速度,即达到这个滑行速度无论如何都要起飞,无可争议!
这次略微不同,即将达到V1的时候,夏克突然问:“素节,你确定去飞?”
他问:去飞,而不是起飞。
章素节目视前方,语调沉着:“我确定!”
年轻的机长开始拉杆,巨大的C…47拔地而起,扶摇直上!
那天很顺利,过云南驿的时候检查站清晰发报:前方天气晴好,航向正确。
干净利索的发报声,毫无拖泥带水。
章素节眼睛一亮:“华童!华童在下面!”
夏克笑了,操纵杆拉一个小小的弧度,C…47微微倾侧,挥一挥翅膀。飞机如穿云大鸟般安详华丽。托马斯很快收到云南驿回电:一路平安。
轻快的发报声,像一张笑脸。
只有四个字,华童终于不能啰嗦。
再往前就是云龙。章素节加大油门,C…47的发动机沉沉低吼,79号加速飞行。这里离60号的坠毁方位不远,章素节本能地害怕日军战机的出现,他想快点飞过去。
夏克摇头:“不。节!这样太费油。我们不能为了未知的风险浪费肯定不宽裕的燃油。你要知道,在驼峰上,燃油就是性命!”
章素节点点头。
去的时候天气不错,晴空朗日,风也不大。夏克和章素节把巡航高度定到了一万八千公尺。横断山脉过得非常顺,苍翠的群山连绵不绝,高空看下去黑黝黝的一片。
夏克说:“下面都是原始森林。什么奇怪的野兽都有。”装出一副吃人魔的样子:“把你扔下去就活活喂了狼!嗷!”
章素节抚住前胸颤抖:“吓死我了……”然后哈哈大笑。空载飞机相对灵活,素节下意识地把巡航高度提到两万。
夏克挑嘴角:小男孩!说不怕,是瞎话。
过了横断山就是驼峰!
章素节倒抽一口凉气,都说横断山威,跟喜马拉雅山脉一比就挫了。
一座座雪白的山脉勾连呼应,中间会有特别高的山峰玉笋一样直插入云。地球上最高的山脉在地图上反而是最浅的白色,因为积雪终年不化。这里是人类活动的禁区,万一飞机有个闪失,飞行员不必考虑跳伞,反正真跳下去了也是冻死。机舱外面就是地狱。
如果天气晴好时,地狱也有诡谲妖异的景色可看。地面斜坡被皑皑白雪封住、山峰上挂着无数冰棱。通透的玻璃世界,雪白的人间净土,无污无垢。大自然让人心存敬畏:不容染指、不可玷污的最高山脉。
极致的景色通常惨烈,珠峰亦如是:暴虐严苛又魔幻壮美。
阳光射下,冰雪反射出彩虹样七色光芒。闪烁流动、绚烂华丽。这里童话中的世界,是王子公主的最后归宿。章素节恍惚记得玛姬哄自己睡觉的温柔语调:他们会在天堂一样的地方相爱几百年。他们永远不会老……
夏克很没情调地提醒:“不能盯着冰雪看,否则会瞎眼。”
素节摸摸鼻子:“哦。”
C…47的密闭性不好,机舱里的气温下降了大概十度。章素节查看仪表,现在高度两万二千英尺。雪山冰峰在机腹下方不远处掠过,估算一下,这些山峰两万英尺应该是有的。C…47算得上是先进运输机,巡航高度吐了血也就两万六千尺(8050米)。像中航这样超重的飞法,那么C…47的最好巡航高度有一万八就很不错了。这就是说飞机不可能飞跃山脉,只能在山涧里穿行。左右有顶级人物夏克把关,章素节低头仔细观察山涧估算着数字,C…47的翼展95尺6寸(29。11米),翼面积能有981平方英尺(91。7平方米)。呃……低下着山涧目测宽度小于300英尺的不是没有。山涧中飞行容易遇到突如其来的巨大侧风,那么稍不留神就会撞山。再加上山峰嶙峋,即使能够从顶部飞跃,万一赶上下降气流或者机械故障,那么飞行员很可能连把飞机改平的机会都没有就已经触地坠毁。
天啊!一万八的巡航高度如果在平原,飞行员至少有一分钟左右挣扎自救。在这个鬼地方,估计有十秒就不错了,如果机械肯响应那得算谢天谢地。
天边压上来黑沉沉的乌云,是那种乌黑墨透的颜色,简直跟夏克的墨水儿一个色,如此迅速膨胀的云朵!章素节几乎看傻了眼。夏克说:“还好在后面,如果被它们包住了我们只能做全仪表飞行了。”
在这么个险地儿做全仪表飞行?两眼一抹黑地开着超重的飞机盘桓在高山之间。素节打个寒战,如果仪表有任何偏差,只有死路一条。终于明白了,为什么第十运输联队这么惨。
总的来说,去路很顺。
飞到汀江用了两个小时多一点,算快的,落地也很平稳。汀江机场办事效率很好,中航办事处来人检修飞机,询问飞行状况。没事了就安排飞行员吃饭休息。
简陋的小小餐厅,只供应热咖啡和培根蛋。素节有些挑嘴地嫌弃着,夏克和托马斯已经司空见惯,大口大口地吃。夏克含混:“吃,节!我们需要体力当天返回。”
当天返回!真是艰苦!章素节大口大口地吃着想。
地勤开始往79号上装货。这次运输的是军品被服、汽车配件还有X光机。
夏克很满意:满载重量没超许多。
战时高效,汀江机场忙碌而快捷。填好货物交接单、汀江机场航务维修技师在维修单上签字。夏克带着素节绕79号行走一周例行检查飞机情况。小心驶得万年船!
他们登机检查仪表,副驾驶复述飞行程序。知道情形危险,所以例行程序一丝不苟。有幸活到七老八十的飞行员都是胆大认真、注意细节的。
塔台工作效率也高:“中航79,跑道7待命。”
夏克看左边发动机:“左侧好!”章素节看右侧发动机:“右侧好!”
副驾驶重复起飞细节,正驾驶报告:“仪表正常!”他们双拳一碰:“请求起飞!”
塔台同意。
油门推大,刹车松开。
巨大沉重的79号开始滑行、加速、油门再大!
章素节毫不犹豫地标出V1速度。
夏克苦笑,素节的决断速度啊……
79号平稳起飞。
他们起飞之后,地面导航台例行一站一站地向昆明通报:中航货运班次,于何时何地起飞,预计到达时间。机长可以在飞行过程中不断修正,并且通报导航台。
理论上,两个半到三个小时之间,昆明巫家坝机场就应该看见返航的飞机。可是四个小时过去了,谁也没看见79号回来。
离昆明最近的云南驿导航台收到他们最后的消息是两个小时前:驼峰遭遇暴雨。
飞行员休息室的气氛不是很好。
时钟滴答地响,四个半小时、五个小时……
陈定睿心里空到发痛:恐怕是完了。
满载飞机的最大飞行时间大概五个小时多一点,否则燃油耗尽,左右是坠毁!
就在中航巫家坝机场渐渐开始绝望的时候,一直守在机场报务员身边的齐汉生忽然大叫着跑回来:“云南驿收到79号最新电文!”
陈定睿、黄智权、周景林、林宇中甚至泰勒他们直扑过去:“说什么?”
齐汉生大口大口地喘息:“我们……我们在云南驿附近遭遇中岛KI…43隼式战斗机!”
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第20章 抵制日货
众目睽睽之下当报丧的不易,大伙儿直勾勾地看着齐汉生,屋子里安静极了。齐汉生立时傻眼,觉得这架飞机掉下来好像和自己有什么关系。不,不是这么回事啊!他拙嘴笨腮地拼命地想着补点儿什么:“云南驿……云南驿说……会继续监视……”自己听着都不带劲的解释,就更没办法宽慰这一屋子明白人了。
监视?监视有屁用啊?!碰上中岛式还能有个活么?完了!死定了!
黏稠、凝固的气氛,饱含水气的厚重积雨云一样,无边无际的填满了空间。飞行员最讨厌的天气:视野不清,到处都是乱流。
有人开始深深地抽气、擦眼角。
黄智权觉得这回比宋元恩死了还难过。夏克还好说,他受不了没了章素节!那是头一个带他飞双引擎的机长!好兄弟!没说的!中航好人多,黄智权最喜欢章素节。素节机长人好啊。比定睿哥活泼有趣,比华童哥周到耐心,是满中航最肯教人的机长,