鲁吉快一步挡在真定公主身前，咬咬牙做好了被伽罗揍一顿的准备，反正他与真定公主一荣俱荣，一损俱损，真定公主要是倒霉了，他肯定也落不到好。
但就在这时，躺在病榻上，所有人都以为一只脚踩进鬼门关的摩利可汗，居然发话了。
伽罗没把这头病狮放在眼里，但瘦死的骆驼比马大，见摩利睁开眼睛，目光炯炯盯着自己，他心里也有几分忌惮，就将手放下。
“叔叔。”
见摩利可汗似要起身，鲁吉忙走过去，将他扶起来，半靠在软枕上。
摩利可汗：“我快死了。”
他对三人道，看见他们露出或惊讶，或担忧，或暗喜的神情。
摩利可汗闭了闭眼，等待胸口的窒闷消失，方才道：“伽罗，我要你答应我一件事。”
伽罗：“叔叔吩咐吧。”
摩利可汗：“公主与我夫妻数十年，如今也是我唯一的妻子，我支持你为继任可汗，是因为你比鲁吉更加合适，但你也得答应我，在我死后，不能对公主不敬，更不能逼公主殉葬。”
鲁吉不由朝真定公主望去，心想摩利对她，也称得上情深义重了。
但真定公主却似乎毫无动容，她依旧盘腿闭目端坐，手中玉珠一颗一颗数过。
伽罗脸色阴晴不定，半晌，才咬牙笑道：“叔叔，这样不公平吧，若是公主想杀我，我也不能动手了，那岂不是要我将脑袋主动奉上？”
摩利可汗：“不要以为我不知道，王帐外面已经全是你的人，等我一闭眼断气，你的人立马就可以冲进来，公主的性命，同样拿捏在你手里。”
他也不知哪来的力气，推开鲁吉，直接坐了起来，目光灼灼望住伽罗：“你别忘了当日在我面前发过的誓，若有违背，狼神不会放过你的！”
伽罗沉默很久，又看了一眼真定公主，终于道：“可以，我答应你，只要这女人不兴风作浪，我可以放过他们。”
摩利可汗一口气泄去，却依旧大睁着眼坐在那里，鲁吉觉得不对劲：“大汗？”
他轻轻一推，摩利可汗就往旁边一倒。
鲁吉吓了一跳，颤巍巍伸手去探对方的鼻息：“大汗去世了。”
伽罗听到这个消息的第一反应，不是跪在地上痛哭，而是冷笑一声，对真定公主道：“我虽然答应过他，但你也放聪明点，要是不老实，我就送你们下黄泉！”
他忽然抽出腰间佩刀，朝鲁吉当头砍去！
鲁吉猝不及防，整个人都蒙住了，一动不动，哪里来得及反抗，只见刀光由上而下，快得如同一道流星。
颊边一凉，又是丁零当啷几声，脑袋旁边的宝石头饰掉落下来。
鲁吉摸到了一手血，脑袋倒还在，就是脸颊被划破了。
看见他呆若木鸡的样子，伽罗哈哈一笑，脸上不掩鄙夷，回刀入鞘，看也不看他们一眼，转身大步离去。
鲁吉全身的力气如同瞬间被抽空，直接从床榻上跌坐在地上，衣服下面全都湿透了。
“公主，我们是不是大势已去了？”他忍不住低声问道。
他本也没想能等到对方的回答，谁知真定公主睁开眼，皱眉看着他：“你将来是要当大汗的人，怎可露出这等怯弱神色？”
鲁吉苦笑：“那也得先度过眼前的难关再说，你好歹有大汗庇护，伽罗一时半会，还不敢对你下手，我可就惨了。”
真定公主冷笑：“一个死了的人，能给我什么庇护？他要真想庇护我，早二十年送我回中原不是更好？我们汉人有句话，叫人之将死，其言也善，摩利不过是觉得对我不住，方才对伽罗说了那些话，你要是指望那些话能起什么作用，那就太天真了！”
鲁吉忙道：“公主别生气，我会知恩图报的！”
真定公主冷静下来：“我知道，你与大部分突厥人都不同，否则我也不会对你鼎力支持了，但你要明白，凡事能靠自己，就不要对别人抱不切实际的希望，若是伽罗的誓言能相信，秃鹫都会开口唱歌了！”
这个笑话不太好笑，鲁吉实在笑不出来。
真定公主：“何况我们现在还未算输，我已经将印信传递出去，让贺融他们去调派人手了。如果他留在关内的人不能及时赶到，我们就在大汗的葬礼上下手。”
鲁吉：“但伽罗那边也会有防备的”
真定公主：“与其什么都不做，不如放手一搏，起码还有成功的希望！”
对上她严厉的神色，鲁吉竟不由自主，点了点头。
“摩利个老不死，竟以为随便让我发个誓言，就能要挟我了？我看那女人真是给他灌了*汤，让他临死都念念不忘！”
如果真定公主在此，听见伽罗的这句话，一定会觉得自己对伽罗的性情了如指掌。
如果伽罗听见真定公主刚才的话，估计也会将她引以为知己。
这顶帐篷内，除了伽罗之外，都是他的心腹手下，听见摩利可汗的死讯，大伙儿先是恭贺伽罗继任大汗在即，还有的搬出东、突厥的伏念为例子，恭维伽罗一定会成为比伏念更英明的可汗。
甭以为突厥人就不会拍马屁，普天之下趋炎附势的人，大都如此，是不分种族的。
又有人建议伽罗先将真定公主和鲁吉杀了，以绝后患。
伽罗心情不错，由着众人七嘴八舌将意见发表完，才慢腾腾道：“那女人，暂时还不能杀。”
手下道：“叶护，那女人不能久留啊，听说摩利在焉耆城为那女人留了几万兵马，若是那几万人过来围攻王庭，恐怕会给我们招来麻烦！”
伽罗哂笑：“她在焉耆有兵，我就没有？那女人现在就在我眼皮底下被软禁着，她的兵还没招来，人就给我杀了！”
手下还想说什么，被他抬手阻止：“现在还有几个部落的人在左右摇摆，我要将这女人留到大汗葬礼，再当众将她杀了，汉人有句话怎么说来着，杀鸡儆猴，不错，杀她这只鸡，到时候可以震慑那些猴子，看他们以后还敢不敢对我生出异心！”
未等手下人称颂他的英明，外面就有人来报，说是中原朝廷派来的使节抵达焉耆城，递书前来，想要与西突厥结盟建交。
伽罗莫名其妙：“中原为何突然派人过来？”
对方是从焉耆城过来的突厥小吏，闻言就点头哈腰笑道：“是这样的，听说萧豫跟东、突厥联姻，想要对中原不利，估计是中原的皇帝急了，就想寻求我们西突厥的帮助，朝廷使节这次还带了许多东西过来，说是要献给大汗与真定公主的。”
手下对那小吏道：“摩利可汗已经死了，从今往后，只有伽罗可汗！”
突厥小吏一愣，忙道：“是是，就算要献礼，也是献给新大汗！敢问大汗，那使节，是见还是不见？他们似乎对真定公主颇为上心，还说公主年事已高，想要接她回汉地去养老。”
伽罗奇怪：“中原不是早就换了皇帝吗，真定那女人跟他们有何关系？”
突厥小吏道：“使节说，同为汉人，同气连枝，皇帝怜真定公主在突厥多年，膝下无子，所以想接公主回去颐养天年。”
伽罗心头一动：“那他们有没有说送个新的过来？”
突厥小吏：“这、这倒没有！”
伽罗沉吟片刻，挥挥手：“行了，让他们过来拜见吧，正好赶上我的继任大礼。”
突厥小吏走后，伽罗左右就都议论纷纷，有说中原人不怀好意，别有用心，决不可见的，也有说可以让中原人过来感受突厥王威，吓吓他们，还有说可以等中原人来了之后，将他们的东西留下，人直接杀了。
伽罗听罢，却都不置可否，等众人议论声告一段落，他才道：“中原人，我自然不放在眼里，但是伏念跟萧豫结盟，未必针对中原，也有可能针对西突厥，既然如此，我们也可以跟中原人结盟，趁机狠狠敲他们一笔财物。还有，既然当年中原人能把真定送来和亲，现在想必也能再送一个更年轻美貌的公主过来。这样的结盟，对我们来说，又有什么坏处呢？”
众人恍然大悟，纷纷称道大汗英明，伽罗一想到昔日高傲凛然的真定公主届时不得不跪倒在他面前求饶的情景，不由面露冷笑。
若当日真定支持的是他，而非鲁吉那废物，又何至于又如今的下场？
贺湛他们为这次拜谒做足了准备，他自己还特地订做了一套正式的礼服，长袍大袖，玉冠束发，越发衬得身材挺拔，若是收敛了那一身杀气，看上去还真有几分像礼部派出的使节。
一行人带着无数财物，浩浩荡荡进入王庭区域时，哪怕陈谦等人也算高大庄重，但贺湛的亮眼依旧为他赢得无数注目。
旁边的陈谦忍不住笑了一声。
贺湛看他一眼：“笑什么？”
陈谦小声道：“我笑统领这身打扮，不像出使，倒像迎亲。”
贺湛没好气：“迎谁，迎你吗？若不打扮得隆重一些，如何取信突厥人？他们又不是傻子。”
话虽如此，其实他也知道，陈谦开个玩笑，仅仅是为了缓解彼此紧张的心情。
因为从踏入这里开始，他们已经身处西突厥的中心，只能继续往前走，再也无法回头了。
贺湛捺下千思万绪，敛了面上残存的笑容，在突厥士兵的带领下，一步步朝王帐行去。
第41章（）
麂皮铺就的王座之上；伽罗意态悠闲，慵懒靠坐，两旁各有一名女奴；端着瓜果烤肉小心翼翼喂到他嘴边，贺湛与陈谦二人被引入账内，他也没有起身的意思；只将女奴推开；眯起眼打量两人。
“你们朝廷，怎么派来个乳臭未干的小子；莫不是瞧不起我西突厥？”伽罗的目光从陈谦那里移开；落在贺湛的脸上。
贺湛自知这张脸太嫩；黏上胡子也装不了老成，索性不加任何修饰。
他反笑道：“阁下言重了，我也听说；西突厥摩利可汗，年近六旬，本该须发皆白才是；怎么却如此年轻？”
左右侍从呵斥道：“这是我们的新可汗；还不快快行礼！”
贺湛故作恍然：“原来如此；但我们为何从未听说过此事？”
侍从待要训斥，却被伽罗阻止：“老可汗刚刚去世，还未来得及下葬，你们既然是中原朝廷所派，想必应该有你们皇帝的圣旨大印？”
贺湛的面容委实过于年轻，令他不由得起疑，贺湛却不慌不忙，令陈谦拿出旨意，又拱手道：“实不相瞒，我们汉人有句话，叫自古英雄出少年，既然西突厥有您这么一位年轻的新可汗，那么再有我这样的使节，也就不稀奇了。”
伽罗其实并不精通汉文，充其量只会说，不会看和写，他匆匆过目几眼，就丢给旁边认识汉文的大臣，见对方点点头，方哂笑一声：“你们汉人打仗不见得能耐，最厉害的就是耍嘴皮子，说吧，你们皇帝派你们过来，是想做什么？”
贺湛：“我们陛下遣我来此，主要为了两件事，一是真定公主离家去国数十载，陛下让我特地前来探望，若公主有意回归故乡，我们希望能接公主回去，颐养天年。”
自己刚刚对真定公主起了杀心，中原朝廷就派人过来，要不是刚才的圣旨确认无伪，伽罗真要以为他们是真定公主派来的了。
“你们汉人不是很喜欢赶尽杀绝，斩草除根吗，怎么突然对旧朝公主那么好？”
贺湛：“可汗此言差矣，真定公主和亲塞外，本就是为了我们中原百姓，哪怕改朝换代，我们陛下也同样以民为重，如此一来，真定公主同样对我朝有功，我们接她回去，乃是善始善终，知恩图报。”
伽罗冷笑：“你们汉人别的不会，讲起大道理来，却是一套一套，既然如此，走了老的，怎么也该拿一个小的来换，我若同意你们带走真定，也得等你们派一个新的公主前来和亲再说。”
贺湛故作为难：“可汗见谅，此番前来，陛下只让我等接真定公主，并未说明和亲之事，须得等我回去之后，禀明陛下，再作打算。”
伽罗仰头喝一口酒。不屑道：“你们汉人就是狡猾，等到回了中原，肯定无影无踪，难不成要我带着人入关去找你们皇帝，他才肯嫁一个公主过来吗？我告诉你，如果你们不舍得送公主，那么真定也不可能回去！”
贺湛叹气：“若我没有记错，真定公主如今也年纪不小了吧，可汗留着她，既不能娶为妻子，又浪费突厥粮食，于突厥有何益？”
帐内忽然哄笑起来，连带伽罗，以及他左右的突厥大臣，个个笑得前仰后合，笑得贺湛与陈谦莫名其妙。
伽罗哈哈大笑：“你难道不知道，年纪大的女人，才别有一番风味。�
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