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可以追溯一下经历。童年时，我住在南昌的一个市井里，往西走，数百米之外便是波光粼粼的抚河，乃赣江的一条支流，赫赫有名的滕王阁就建在不远的地方。我回想起这场景，总觉得二千年前的汉代，作为豫章郡太守治所的南昌（在小说中叫豫章县），估计也就是这样子。因此我就干脆写一个平民，如何从这个江边小邑发迹的过程。汉代重视“法律”人才，人要发迹，非得从小吏做起，那么熟读律令非常重要。我遥想一个二千多年前的青年人，怎样通过苦苦诵读律令，致位通显。这就是当时的“才子”了，再想出个“佳人”来，故事就基本有了迎合大众口味的可能。
除了这个俗不可耐的故事框架之外，要说这篇小说有些和别人不一样的东西，就是它比较注意细节。我充分运用了自己知道的一点汉律知识，让主人公借助它时时脱险，步步高升。就像武侠小说中的人物凭借武功脱险，本质都是一样。可惜最后有个遗憾，我本想让主人公有个美好的结局，可是写着写着就走调了，无可奈何地让他失败，这是我感到很抱歉的。有些读者已经对我提出过愤怒的批评，希望写下一部时，我能洒脱一点，让主人公无所不能。这很好理解，读者代入故事情节时，会因此感到尤其爽快。
有必要说明，虽然我的意图是尽量写出心目中汉代的味道，但为了情节的需要，我将一些很常识的史实加以改造了。读者看到这些部分，大可一笑置之。
回想当初写这个东西时，也是比较烦的，每天总觉得要完成一件事，日子因此感到拘束。现在终于看到它的出版，又不由得庆幸。毕竟不写点儿这个，时间可能也是白白流失，什么也不会留下。虽然小说并非什么“经国之大业”，留下与否不很重要，可是“虽小道，必有可观焉”。如果终究能愉悦他人，自己也会很愉悦的。
史杰鹏于北师大
2004年4月
第一章第1节 经年为亭吏 奉券入县廷（1）
西汉武帝太始四年的夏天，天气燠热，江南豫章郡的豫章县城内流言四布，大街小巷都充塞着一种神秘紧张的气氛。县廷的掾吏们在各个乡、亭、市、里穿梭来往，捕走了不少游手好闲的少年子弟，平常热闹喧嚷的街道上顿时冷冷清清的，显得颇为肃杀。原来前不久城中发生了一起凶杀案。
受害者为女性，地位很低，是城中卫氏府中的婢妾。而且她自身不过是受了伤，并没有丢掉性命。怎奈这案件发生在县廷附近，县令十分震怒，倘若这明目张胆的县廷近旁杀人案不能尽快破获，传到郡太守那里，他今年的考绩就得“负殿” ，必定会受严谴。他当即下令，组织了一个破案小组，总共四个老练狱吏，昼夜考索。但是案犯十分狡猾，现场除了一枚契券，没有留下任何证据。老吏们冒着酷暑，勤奋工作了几十天，一无所获。而卫氏却是当地的一个大族，屡次派人来县廷催问结果，声言再无消息，将以文书上讼郡府，甚至长安廷尉府。
县令吓得满头是汗，他想起了当年县廷的办案干吏李顺，急招他来商量对策。两人客套一番之后，王德恳请李顺出山，帮他一把。李顺为难地说，在明廷 面前，臣也不说假话，臣壮年时也比不上一般人，何况现在垂垂已老，体力不支，恐怕无能为力了。如果明廷不弃，臣倒可以推荐一个人，相信他不会辜负明廷的期望。县令急道，谁？如果能帮我破获这起案件，本县的考绩不落后，我还有什么不可以报答呢？李顺道，青云亭亭长沈武。
他？县令拉下脸来，先生是在耍我吗？他连亭长这样的粗活都干不好，破案这样缜密的事，怎么可能胜任？李顺叹了口气，明廷怎么聪明一世，糊涂一时？人各有其长，亦有所短。明廷不知么，我大汉开国功臣陈平名节不修，而为高祖皇帝出奇计，定天下。即如当年淮阴侯韩信，手无缚鸡之力，如果任以亭长，一样的会疲弱不胜任。然而封坛拜将，号令三军，却能驰骋疆场，斩将搴旗，建不世之功勋。臣这个学生沈武心思缜密，文法娴熟，未可轻视啊！县令惊道，先生休提反贼韩信——如果沈武真如先生所说，我倒可以试试。不过时间紧迫，我只能给他半月时间，如果成功，定当请求郡府嘉奖。倘或不能，他的亭长之职，我也不能替他保住了。青云里现在盗贼公行，实在很令我难堪啊。
豫章郡豫章县青云里的亭长小武，自小拜同里的退休老吏李顺为师，学习法律条文。三年过去，水平很高了。李顺也很赏识他，想以自己的老面子，推荐他到县廷当个小吏，比如狱史、令史什么的。但是不巧，所有职位都满员。县令王德碍于李顺的面子，也禁不住他一个劲地夸奖小武的才能，就让小武先在青云里担任亭长。
亭长这个官职，在有勇力者看来，是一个好差使，职责就是监察整个青云里的不法活动，间或迎送过往的邮吏、戍卒，不需要涉足行政上的烦琐事物，象登记户口，征收赋税之类。本朝的高皇帝就是从亭长干起，交接群豪，逐渐壮大，最终夺得天下的。做亭长需要日日在闾阎巡行，如果发现有健壮男子到处游逛，不事生产，就要严加盘问，甚至可以马上收捕。小武还有两个职位分别称为“求盗”和“亭父”的副手。顾名思义，“求盗”就是协助小武捕人的；至于“亭父”，一般用来使唤打杂。捕人这种活可不是好干的，得自身孔武有力才行，否则对方根本不会把你放在眼里，理所当然要拔剑反击。
小武是个懦弱的人，他本身又生得秀气，闾里的不良少年们都公然藐视他，所以青云里的治安一向不大好。县令对小武非常不满意，李顺也很忧虑，当然他并不认为自己看错了人，他知道小武的特长不在于逐捕盗贼。但王德不会管这些，总有一天他会派人把李顺叫去，宣告褫夺小武职位的。一旦真的被免，就意味着小武丧失了那份微薄的俸禄，不得不同其他百姓一样下地耕作了。小武对此也有清醒认识，他很着急，只是无计可施。好在天无绝人之路，这个考察他的机会终于来了。
小武接到县廷传达的文书，暂时调用他任令史，主管贼曹，查卫府剽劫案，不禁大喜。他匆匆赶至县廷上任，立即下令传唤受害人，也就是那个名叫卫缀的婢妾。这女子身材中等，面庞白皙，一看就知道是大族蓄养的上等奴仆，不参加繁重体力劳动的。如果是干粗活的奴婢，则远没有这样光滑的脸蛋了。也难怪她的主人对她的被刺表现得那么愤怒而急切，乃至敢于对县令说那样威胁的话。当然，这也因为朝廷为政稍微宽缓，如果上溯一百年前的秦朝，官吏权力熏天，一个县令的威势足以让人破家，谁还敢如此嚣张。
这真是上天给我的机会！小武坐在堂上，犹自做梦一般。好一会，他回过神来，语气凝重地诘问，你叫卫缀？案发那天，怎么去了旗亭市场？
卫缀瞟了小武一眼，回令史君，主人差遣婢子去购物，婢子哪敢不去呢？
小武道，嗯，可是我查阅过，那天市场停市。之前县廷出了文告，因为县郊蝗虫为灾，征发全县所有精壮黔首 赶赴田场，捕杀蝗虫，乃至无法开市，这你难道不知么？
令史君所言的是。卫缀胸有成竹，不过婢子当时的确不知道这事，只是到了市场，才发现旗亭大门紧闭，路上一个人也没有。婢子只好提着一千二百钱回来了。
第一章第2节 经年为亭吏 奉券入县廷（2）
哦，小武点了点头，你被袭击的场景是怎样的？复述一遍。
卫缀脸色惨白，好像受了很大的惊吓，身子簌簌发抖，回令史君，那天的事，婢子简直不敢回忆，真是太可怕啦。当天下着雨，我走在县廷左边的小巷里，路很难走，到处是泥泞。我左手又撑着把伞，右手提着那一千二百个铜钱，更加吃力了。才走过巷子不到一半的路程，突然感觉背上有股巨大的力量推来，让我迅即往前扑倒。我一头栽进泥泞里，立刻就失去了知觉。过了好一会才醒过来，发现紧紧缠在手臂上的钱索不见了。我号啕大哭，那可不是一笔小数目啊。我一个做奴婢的，怎么赔得起呢？我边哭边大声尖叫，这时巷子旁边的门开了，一个小女孩走了出来，她一眼看见我，立即双手捂着脸，显出很惊恐的神色，迅即也发出尖叫。起初，我想可能是因为我满脸泥泞和血迹的样子吓坏了她。但是接着我看见她伸出一只手，指着我的背，含糊不清地吐出两个字：“插——刀……插——刀……”，我更是大为恐惧，因为这时才感觉自己背上剧痛，我反手一摸，摸到一个刀柄，插在我的右肩上。我想自己这次真要死了，捏着那刀柄不敢拔。我猜我一拔，就会死掉的，血将止不住。再接着就来了人，包括一个医师，他帮我拔出刀，用药覆住伤口。那刀大约长九寸，幸好没有插得很深，只进了一半，否则我就不能在这里回令史君的话了。那天的场景真是很可怕，婢子现在还心有余悸啊。
卫缀边说边微微啜泣着。但她的口才显然不错，语句完整连贯，没有任何窒碍的地方。小武暗暗赞叹：难怪主人如此宠爱她，换做我也会对之怜惜的。不过他突然想到一个问题，道，你说背上受到很大的力量推攘，那袭击者自然是个男子了。只是当时小巷那么安静，地上又泥泞难走，一个男子尾随你走了大半条巷子，岂会不发出声响，为何你竟然一点没有察觉？
卫缀愣了愣，那天的雨很大，我撑着油布伞，雨点打在上面，发出吧嗒吧嗒的声音。大概是这声音影响了我的听觉，乃至没有辨认出身后的脚步声吧。再说那天虽然是清晨，可是天色晦暗，我心里也有点慌张，只顾急匆匆赶路，没太细心注意其他了。
那之前你在街市上没有碰到一个人吗？小武道。
卫缀道，有的，见到几个老妇，但都不认识。
哦，这样。那么就是说没有熟人能证明你的行踪了。小武沉吟了一下，你有没有怀疑过，到底是谁可能这样暗算你呢？
卫缀抬起头来，两眼泪光闪闪，迷茫地看着这个文弱清秀的小吏。
小武提醒她，你平日是否有相处不好的人，比如别的婢女跟你有过恩怨、争吵甚或相斗的；再比如同里的熟人给你作过财物担保的；乃至你以前的兄弟中有没有特别贫穷，看你现在地位特殊，想谋夺你经手的财物的。你再仔细想想，有无这样的可能呢？
没有。婢子平日一向小心谨慎，从不向主人争宠，和同侪的姐妹们都相处得很好。也从未有向别人借钱、购物赊欠之事，和庸保没有打过任何交道。我的兄弟们也都忠厚可靠，我看不出他们有任何谋劫我钱财的企图。
小武心里隐隐有气，我所考虑的各个方面，都这么轻巧地被一口荡开。而且几乎不假思索，未免也太轻率了吧。但是，她说得毫无窒碍，我也不好加以切责，只有再想其他办法了。
无奈之余，小武的手指神经质地在案上敲动，发出噗噗的沉闷声响。他的两腿也由于急躁而有规律地上下抖动。他此刻的心情非常煎迫，如果此案不破，可真是没脸活了。老师李顺在县令面前那样地褒奖他，简直为他押上了一生的声誉。可是他作为老师最得意的学生，却在最重要的时候辜负了老师的期望。且不说日后再不会有办案的机会，光是这份羞辱就足以让他不忍偷生。
他神经质地抓起放在案上的凶器，那柄长约九寸、中脊微突的小刀，刀柄处是个铁环，上面有个凸起，是浇铸不匀所致。他百无聊赖地盯着刀看了半天，脑子里乱七八糟，目光游离了出去，定在刀旁那枚竹券上。竹券长约一尺，上面刻满了参差不齐的牙齿，有点像市场买卖货物用的凭证。于是他心头一亮，问道，这枚竹券是不是你的？
回令史君，不是我的。我当时晕倒醒来，它就在我的身边，可能是凶手不小心遗落的。卫缀这时泪光消失了，她的话语很坚定，没有一直以来的哭腔。
那好吧，今天先问到这里。小武转过头，对着旁边肃立的小吏和书胥发下命令，你们先分头去市场，找商人询问一下这枚竹券的用途，是哪个行业用的，值钱几何，回来向我报告。
蝗灾在江南的郡县是常例。不久前这次也同样，县廷的胥隶早就去各乡里巡回宣告，命令全县精壮黔首要全部奔赴郊田捕杀蝗虫。如果蝗灾太重，豫章县不但无税粮上交�