龙兴华夏- 第116部分

　　　　“不就是一个功牌么！有什么了不起的！竟然还供在那里炫耀！象谁家没有似的！”

　　　　谢蕊涵嘀咕的声音不大，但还是让坐在身边的丈夫伍显德听见了。

　　　　“呵呵，大清国得功牌的有千千万，御赐金牌还真就不多见。”伍显德喝了一口高脚杯中的葡萄酒，笑着说道，“你们谢家得的那些个纸功牌，能和人家这黄金的御赐功牌相比么？”

　　　　听了丈夫的话，谢蕊涵心中恚怒，但却说不出话来。

　　　　清代的功牌制度继承了以前历朝帝王颁发“丹书铁券”给功臣、重臣的奖赏作用，但款式稍不同。清代功牌的适用范围比较宽泛，可用作对在政治、军事和其他社会活动中有突出贡献和功劳者的嘉奖，也可用作给中、下级官员定品级，相当于加官晋爵的“任命书”、“委任状”。获得了功牌便是有了出身，获得几品功牌，就可授几品顶戴。同时，按立功原因及不同等次给予数额不等的银两赏赐。从功牌颁赐者的品级与功牌的等级不同，功牌所代表的分量非同一般。在清朝的官员等级中，五品即可放知州缺。五品以上者能获此殊荣，其功绩非同一般。一二品的功牌十分罕见。

　　　　清代功牌最早为最高统治者皇帝授权颁发，想要得到不并不容易。但后来功牌的颁发却渐渐泛滥起来。到清朝后期，不但总督、巡抚、统兵等高级官员都有权对有功的部属赐予功牌。不仅对于满、蒙、汉八旗中的下级官民，按照功绩可以记册颁发功牌，就是一般的旗人、汉民、奴仆，凡立有功勋者同样可以发给功牌褒奖。而且朝廷对于因捐输钱粮的汉民也会颁给功牌。清代的功牌多数是用纸制作，金、银制作者罕见，竖长方形，规格大小也不一。颁发者级别越高、受奖者功劳越大，功牌的尺寸也越大。功牌一般发至本人妥善保管，如遇犯科获罪，便即行追缴。颁赏功牌为每年一次，在数量上有严格控制和记载，因此每张功牌上都有编号。自鸦片战争后，因国库空虚，加上连年战争，经济上日益捉襟见肘、入不敷出，造成一些官员或为捞取钱财，或为筹措军费，功牌赏赐日滥，有的辗转顶替，甚至有预印空白，随时填写买卖者。但即便如此，清廷对于五品以上功牌的制发要求仍然极为严格。

　　　　作为十三行家族之一的谢家，历史上最辉煌的时期，得到的也不过是四品功牌，而且是纸质的，自然无法同现在的陈潘两家得到的金功牌相比。

　　　　“哼！别忘了十三行是怎么给朝廷逼出去的！”谢蕊涵冷哼了一声，“他们陈家，早晚也是一样。”

　　　　“所以啊，你去和他们生哪门子的闲气啊。”伍显德小声的说着，夹起一块牛肉大嚼了一番咽下，又悠然自得的喝了一口酒，“眼不见为净，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……”

　　　　听了这个在她眼里有些恨铁不成钢的丈夫的话，谢蕊涵倒也觉得有些道理，但心下仍自忿忿，便哼了一声，不再说这个了。

　　　　“大清皇上竟然派来了这么一个年轻后生做使臣，”谢蕊涵的目光落在了林义哲的身上，“俗话说，嘴上没毛，办事不牢！他这样儿的，能办得了什么大事？”

　　　　“大清皇上现在也是个年轻后生啊！朝中大事，是两宫皇太后和恭亲王说了算。”伍显德笑了笑，“所以，来个年轻的使臣，也在情理之中。左右大清是没把英国这些蛮夷之邦放在眼里的。”

　　　　谢蕊涵正要说话，却看到伍家的掌门人伍玺章似乎和那位年轻的使臣在争论着什么。各家的家主都在专心的听着，而且周围渐渐的围了不少人，不由得好奇心大起。

　　　　“走！过去听听！”谢蕊涵拉了一把伍显德，伍显德却摆了摆手，毫不在意的说道，“有什么可听的！再说了，有老爷子在那里，你我听了也是白听。”

　　　　谢蕊涵狠狠瞪了伍显德一眼，不再理这个一味和酒肉亲热的丈夫，拿了一杯酒起身，缓步踱到了自己的哥哥谢仲基的身后，凝神倾听着使臣和家主们的谈论。

　　　　“……伍家当年可是没少给大清朝廷出力，每一年给朝廷的报效不下百万，时有‘天子南库’之称，两次鸦片之役，赔款都是行商垫付的，可到头来，大清朝廷是怎么对待十三行的？”现年56岁的伍玺章脸色因为有些激动而泛起了红潮，“若不是伍家先祖有先见之明，预留了抽身退却的地步，搞不好就得让朝廷弄成倾家荡产了！”

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　第一百六十二章　卢氏千金

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　　　　“伍老爷子且莫动气，之前朝廷诚然是有对不住伍家的地方，可不才敢问伍老爷子，伍家的财富，是如何得来的？”林义哲微笑着反问了一句。

　　　　“伍家的财富，当然是做生意堂堂正正赚来的！”伍玺章理直气壮地答道，他以为林义哲可能会将“私贩鸦片”的罪名扣过来，便抢先说道，“伍家从未做过伤天害理的买卖！更没有贩过鸦片戕害国人！”

　　　　“伍家做的当然是正当的生意。”林义哲笑着说道，“不过，伍家的财富，也不能说全是赚来的，有很大一部分，应当说是朝廷赐予的更好一些。”

　　　　“此话怎讲？”伍玺章一愣，立刻问道。

　　　　“洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”林义哲笑着吟出了一首当年的童谣，“这‘官商’二字，总不是虚假的吧？”

　　　　伍玺章又是一愣，缓缓点了点头。

　　　　“鸦片之役前，我大清乃是一口通商，出洋贸易便是由十三行行商以官商身份垄断的。”林义哲看着伍玺章说道，“若无朝廷赐予十三行官商这垄断一口贸易之权，只怕伍家单靠正当做主意，是赚不到这偌大的一份家业的吧？”

　　　　林义哲的话显然切中了伍玺章的要害，他有些发呆地看着林义哲，一时间无话可答。

　　　　“朝廷当年是有对不住伍家的地方，但伍家得朝廷之厚赐亦多矣，可以说伍家之兴，得于朝廷，而伍家之中道败落，被迫漂泊海外，若全归咎于朝廷，亦是不妥。”林义哲说道。

　　　　“那林大人以为，伍家落得如此结局，当是谁人之责？”伍玺章又问道。

　　　　“大势。”林义哲笑了笑，说道。

　　　　“大势？”听了林义哲的回答，不光是伍玺章呆了一下，周围的十三行家主们也都是一愣。

　　　　“对！大势！”林义哲点了点头，说道，“斯时世界情势已变，通商贸易为大势所趋，而朝廷与十三行未能详辨大势，一味死守一口通商之大利，不思变通，鸦片之役一起，遂至蹉跌。若当年朝廷能够识得到西人远来，所为者不在鸦片，而在通商，十三行倘能体会到垄断贸易之积弊，顺势而为，当不至有如此挫折。”

　　　　“林大人所言甚是。”过了好一会儿，伍玺章才缓缓地点了点头，长叹了一声，“确是如此啊……”

　　　　“此是晚辈事后诸葛之言，伍公切不可耿耿于怀。往事已成云烟，来日方长，当放眼未来，徐图大计。”林义哲微笑着说道，“倘大清亦能如同英吉利、法兰西、美利坚诸国一般，重商兴工，开放进取，那时恐怕不用我来饶舌，伍公便会自己要回国大展一番鸿图了。”

　　　　“林大人年纪轻轻，不想却有如此学问，难怪为皇太后皇上看重。”此时的伍玺章已然对林义哲佩服得五体投地，拱手为礼道，“老朽上了岁数了，适才言语有冒犯之处，还望林大人见谅。”

　　　　“伍老爷子客气了。”林义哲笑着举手回礼，“不才此来，便是为了宣抚海外侨胞，听大伙儿畅所欲言的，海外侨胞的疾苦，不才定当转奏皇太后皇上知道。”

　　　　“既如此，那我便代伍氏一门上下，谢过林大人！”伍玺章说着起身上前，举杯向林义哲道。林义哲笑着举杯，二人一饮而尽。

　　　　其他各家家主见状，也纷纷上前向钦使敬酒，宴会的气氛变得更加热烈。

　　　　谢蕊涵正打算也跟着凑一回热闹，和这位年轻的皇帝钦使说几句话，却突然发现坐在领桌的一名年轻女子，正目不转睛地盯着林义哲。

　　　　那是一名身穿英国式裙装礼服的面目姣好的年轻女子，虽然打扮和英国名门淑女毫无二致，但谢蕊涵还是看出来，她是一名中国女子。

　　　　谢蕊涵感到她的面容甚是熟悉，但一时却想不起曾在哪里见过她。直到看到十三行“茂官”卢家的掌门卢仲恒卢老爷子向林义哲敬酒完毕，回到席前和她小声说着什么，谢蕊涵才想起了她是谁。

　　　　卢家的大小姐卢颖妍！

　　　　谢蕊涵注意到了卢颖妍望向林义哲目光中的异样，看了卢颖妍一会儿，发觉哪怕是父亲在和她说话的时候，卢家大小姐的目光也没有离开林义哲的身上！

　　　　想到这位已经是22岁的“老姑娘”的卢家大小姐心气儿果然是高，这一次竟然看上了大清皇帝的钦差，不由得在心里冷笑了一声。

　　　　谢蕊涵想了想，放弃了向林义哲敬酒的打算，转身回到了座位上。

　　　　“这位后生钦差看样子还挺有口才的，愣是把老爷子们忽悠得团团转。”伍显德看到连谢家的家主谢思乔谢老爷子都和林义哲敬了酒，瞟了身边的谢蕊涵一眼，看到她手中的酒杯里的酒还在，不由得笑道，“怎么，没和他喝一杯？”

　　　　“我都嫁人了，和他喝也没什么意思。”谢蕊涵白了丈夫一眼，呛了他一句，目光又转到了卢颖妍身上。

　　　　“呆会儿舞会好开始了，不喝酒，和他跳一回也行啊。”伍显德呵呵笑道。

　　　　“轮不到我和他跳就是了。”谢蕊涵没有理会丈夫的无聊玩笑，看着卢颖妍说道，“已经有人盯着他了。”

　　　　“噢？是哪一个？”伍显德让她这么一说，来了兴趣，眉毛一扬，凑到谢蕊涵身边，小声问道。

　　　　“卢家的千金大小姐。”谢蕊涵冷冷一笑，轻声说道。

　　　　“呵呵，原来是她啊！”伍显德笑了起来，“听说这位卢老爷子的独女心气儿甚高，当年提亲的人踏破了门槛儿，她却一概不屑一顾，现在成了老姑娘了。想不到她竟然看上了钦使大人，这眼光果然是不一般呢。”

　　　　谢蕊涵哼了一声，不再说话，只是紧盯着卢颖妍。

　　　　果然，不一会儿，卢颖妍便起身，随着父亲大大方方的来到了林义哲的面前。

　　　　谢蕊涵看到林义哲欣然牵过卢颖妍的手，下场来到了舞池当中，接着一对一对的男女贵宾也跟着他们俩入场，围成了一个圈子，很快音乐响起，人们开始对舞起来。

　　　　“想不到林先生竟然会跳这西洋舞，真是令人吃惊。”卢颖妍的手轻轻的搂在了林义哲的腰间玉带上，微笑着说道。

　　　　“为什么这么说？”林义哲笑着反问道。他注意到，从和她交谈开始，她便只称自己为“先生”，而不是象她父亲和其他人那样的称自己为“大人”。

　　　　此时舞曲到了中节，他的脚步随着音乐停了下来，站在原地。

　　　　卢颖妍以手轻抚着他的腰，随着音乐，身姿轻盈地围着他转了一圈，林义哲感觉到她的目光里的脉脉温情，心中不由得一动。

　　　　“呵呵，在我的印象中，大清的官员坚守男女授受不亲，对这种男女一起共舞的事，可是深恶痛绝的。”卢颖妍转到了他的面前，皓腕轻伸，递了过来，林义哲轻轻牵住她的纤纤柔荑，二人相视一笑。

　　　　“您的舞比我想象的要跳得好得多。”卢颖妍凝视着林义哲的眼睛，“您能告诉我，是和谁学的吗？”

　　　　“我在巴黎的时候，还不会跳舞，路易士公爵的女儿德丽莎小姐自告奋勇的教我，她是一位天生的舞蹈家，也是一位好老师，我很快便学会了。”林义哲笑着回答道。

　　　　“噢。”她的眼中闪过一丝遗憾之色，虽然一闪即逝，但林义哲还是敏锐地观察到了，不由得在心里微微一笑。

　　　　“那她一定是一个非常美丽的法国姑娘了，是吧？”

　　　　“为什么这么说？”

　　　　“因为您不但学得很快，而且学得很好。如果不是一位美丽的姑娘教您，您是不可能在这么短的时间里学会的。”

　　　　“呵呵，也许你是对的。”

　　　　“本来就是。”

　　　　“美丽的女老师会让学生学得更快更好，我记住了。那么接下来，我想请您当我的老师，可以吗？”

　　　　“我？呵呵，您真会开玩笑，我能教给您什么？”

　　　　“子曰：‘三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。’我要向卢小姐学的东西多着呢。”

　　　　听到他竟然把圣人之言用到了这里，她笑了起来。