一艘出现排水故障而无法下潜的潜艇，硬拼肯定干不过德国人的水面舰艇。
潜艇指挥官连忙下令发出求援电报。
一个小时后，驻扎在比利时泽布吕赫港的英国第10雷击舰队接到紧急命令，全员出动，前往荷兰海域救援身陷困境的c…22号潜艇。
泽布吕赫位于比利时东北部，是仅次于安特卫普的重要港口和造船基地。它距离布鲁塞尔仅有50英里，但在占领布鲁塞尔之后，德军右翼的卢克军团没有继续向比利时北部推进，而是转头向法国冲去，德军右翼战线的最远端停在了距离安特卫普和根特大约20英里的地方。德军后卫部队构筑了坚固的野战防御阵地，并成功打退了比利时军队牵制性的反攻。
弗兰德尔海战之后，为了保护英吉利海峡，英国海军开始在比利时海岸派驻警戒舰艇。新组建的第10雷击分舰队由一艘半旧的驱逐舰担任领舰，编有4艘中型鱼雷艇和24艘小型鱼雷艇——也即德国人所谓的高速鱼雷艇。根据短板原理，这支雷击编队的有效作战半径只有50海里，而受困的c…22却在八十海里之外。
英国第10雷击分舰队的指挥官肖特上校是一位已过不惑之年的退役老将，日德兰海战之后又被重新召回一线。他曾任驱逐舰队的参谋长和分舰队司令，擅长指挥鱼雷作战。
因为肩负着重要的警戒战斗任务，肖特上校令麾下唯一的一艘驱逐舰日夜待命，半数锅炉烧足蒸汽，以备随时出出，这道严苛的命令在关键时刻显现出了重要作用。接到海军参谋部的作战指令，他只用了二十分钟就率领全部舰艇驶出泽布吕赫。
航行途中，肖特上校仔细研究海图，他发现c…22所处位置离最近的英国港口也不过是百来海里。为何要让它向比利时海岸撤退而不是返回英国？
揣测个中缘由，肖特上校果断下令，所有的小型鱼雷艇立即停止前进，并留一艘配备无线电台的中型鱼雷艇与之一同在此候命，自己带着驱逐舰和三艘续航力较远的中型鱼雷艇继续前进。
离开泽布吕赫大约两个小时，肖特上校终于遥遥望见那艘因故障无法下潜的c级潜艇，两架德国飞机正如凶恶的秃鹰般轮番向它发动攻击。
看到英国海军的增援力量赶来，那两架使用轮式起落架的德国双翼飞机很快停止了对c…22的折磨，它们好奇地飞过来转了几圈，意识到只有四艘轻型舰艇，竟又转回去继续用机枪扫射英国潜艇，而此时c…22的甲板上居然空无一人。
肖特上校令麾下舰艇全速驶近己方潜艇，并以舰炮驱逐德国侦察机。
两只秃鹰这才悻悻离开。
站在驱逐舰的舰桥上，肖特上校一语不发地看着潜艇甲板上的血迹以及舱壁上清晰可见的弹孔。
该级潜艇是英国以“霍兰6号潜艇”为基础改进而成的小型作战潜艇，也是战争爆发时英国海军现役的主力潜艇，一共建成服役38艘。它们沿袭了霍兰潜艇的单壳体设计，装备一台维克斯汽油机，单轴推进，配备450毫米鱼雷发射管2具，搭载鱼雷4枚，水面和水下的最大航速分别为10节和7。5节。
就综合性能而言，c级潜艇已经远远落后于德国海军的现役主力潜艇，而随着战争的爆发，英国已决定追加建造更新更强的e…9型潜艇，但它们最快也要到1915年才能加入海军作战序列。
一名军官钻出舱口，向友舰示意本艇急需要人员和医疗支援。
驱逐舰很快放下交通艇，载着军医官和一小队水兵登上潜艇，然后将四名伤员转运过来。
在与伤员的交谈中，肖特上校仔细询问了情况。c…22在发出求援电报后又遭到了三次空袭，前面两次都只有一架德国飞机，最后一次变成了两架，而且每次空袭的间隔时间不断缩短。
由于德国人的不断空袭，潜艇上的16名艇员阵亡4人，受伤7人，人员勉强可以操控潜艇，但最后一次空袭，德国飞机投下的炸弹炸穿了艇壁，造成发动机舱进水，潜艇已经无法依靠自身动力航行了。
肖特上校遂令自己的驱逐舰用缆绳拖曳潜艇，并用无线电向海军参谋部报告舰队的准确方位和自己所掌握的情况，并在电报中加入了有关德国舰队动向的推测。
在拖带状态下，肖特上校的驱逐舰只能以16节的航速行驶。才过了半个小时，三艘浅灰色涂装的战舰就赫然出现在了后方海面。
肖特上校非常冷静地派出两艘中型鱼雷艇前去阻击，顺便探察敌情。
结果，两位艇长有些勇猛过了头，他们的鱼雷艇一直冲到了距离敌舰仅有数百米的距离，各自挨了几炮，损失了一些人员，而且两艇发射的鱼雷都遗憾偏的。
根据艇上人员的近距离观察，这三艘德国战舰均为1913年级大型鱼雷艇，它们不但具备很强的雷击能力，舰炮火力也很凶猛，是实力堪比英国主力驱逐舰的新锐快舰。
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第261章 恶犬
肖特上校麾下的两艘中型鱼雷艇，排水量均为300多吨，各自装备1门76毫米舰炮、1门25毫米机关炮以及两具500毫米鱼雷发射管，最高航速35节。
德国海军的1913年级大型鱼雷艇，排水量接近千吨，标准配置是3门105毫米舰炮、2门20毫米机关炮和四具533毫米鱼雷发射管，最高航速36节。
两艘英国中型鱼雷艇与三艘德国大型鱼雷艇抗衡，从一开始就站在极不公平的起始点上。
战斗进行了二十多分钟，两艘试图牵制对手的英国鱼雷艇便有一艘被打得浓烟滚滚，航速锐减，处境十分糟糕。
两艘德国大型鱼雷艇毫不介意以大欺小、以多欺少的名声，它们一左一右地夹了上去，用连续的炮火将对方轰得遍体鳞伤，火光四起。
第三艘德国大型鱼雷艇气势汹汹地追逐着另一艘英国鱼雷艇，舰炮命中率不高，但也已经几次命中对手。
前方海面，肖特上校已命人将最新战况上报海军参谋部，并给带着小型鱼雷艇群在半途待命的中型鱼雷艇发去电报指令，要求它速带艇群前来增援，但眼下尚未收到回电，暂不能确认它们是否能及时赶到。现在，他的驱逐舰拖曳着出现动力故障的潜艇紧赶慢赶，但这样的速度看起来已经难逃德国舰艇的追击了。他命令随行的鱼雷艇将潜艇上的余留人员以及通讯密码本等重要资料全部接走。
等到了万不得已的时候，为避免它落到德国人手里，只好用鱼雷将其击沉。
紧接着，肖特上校下令砍断牵曳潜艇的缆绳，亲率驱逐舰调头迎敌。
一战时期，英国的驱逐舰与德国的大型鱼雷艇基本可视为同一类型的作战舰艇，它们既可以单独作战，又能用作护航，历史上，它们最大的区别在于英国驱逐舰侧重炮战，德国大型鱼雷艇看重雷击，而且早期建造的德国大型鱼雷艇吨位要比英国驱逐舰小，所以双方的历次正面交锋，英国海军胜多负少。
肖特上校乘坐的这艘驱逐舰名为“牛头犬”号，属于英国海军的g级驱逐舰，满载排水量940吨，装备1门102毫米炮、3门76毫米炮以及2具533毫米口径鱼雷发射管，最高航速27节，在一对一的情况下，对付德国海军1911年级以及之前的大型鱼雷艇均能占据优势，但眼前这些偏偏是德国海军最先进的现役大型鱼雷艇。
光凭战斗技巧看起来很难逆转形势，肖特上校只希望能够多拖延一些时间，撑到自己的鱼雷艇群赶来，或是来自英国方向的、实力更加强大的己方舰队
加入战斗之后，肖特上校的“牛头犬”迅速与刚刚还在狼狈逃窜的己方鱼雷艇联起手来，它们相互策应，默契配合，对那艘独自行动的德国大型鱼雷艇形成了火力压制。
白色的水柱不断在德舰周围升腾，甲板上不断有人倒下，几分钟之后，一发炮弹命中了它的前甲板，顿时前部炮位上德国炮手造成了大量杀伤，两门前后叠置的105毫米舰炮顿时哑了火。
德国人见状不妙，连忙转向朝友舰逃去，这时候，另外两艘德国大型鱼雷艇已经收拾掉了落单的英国鱼雷艇，见同伴受到对方的欺凌，它们立即全速冲来，老远就在射击。
肖特上校指挥“牛头犬”一路穷追猛打，很快又有两发炮弹命中德舰，但对方毕竟拥有明显的航速优势，双方的距离不断拉大，炮火的威胁也在随之降低。担任僚舰的鱼雷艇，航速虽能匹敌，但它已经一次性用光了鱼雷。肖特上校遂令手下发出旗语信号，让僚舰紧密协同，共同迎战另外两艘基本无损的德国大型鱼雷艇。
这场战斗才是真正的考验。
经历了日德兰的惨败，英国皇家海军的赫赫声威一夜之间跌落低谷，但有赖于英国政府和军方的积极造势，大多数英国海军官兵不仅没有患上“恐德症”，反而期待着用胜利来洗刷前耻。迎面冲向两艘德国大型鱼雷艇时，肖特上校注意到自己身边的舰员个个沉稳坚定，毫无惧色，这让他深感欣慰。
高速航行状态下，对战双方四艘舰艇的炮火准头都乏善可陈，直到进入了数百米的交战距离，弹着点才开始给对方造成真正的威胁，而当双方相距四五百米的时候，德舰相继发射鱼雷。
看到鱼雷窜出发射管的烟气，肖特上校轻蔑地翘起嘴角，下令道：“半舵右转一个罗经点！”
舵手准确地执行了命令，处在僚属位置的中型鱼雷艇反应稍慢，但也非常轻松地避过了两艘德国舰艇相继射出的鱼雷。
转向之后，肖特上校的两艘舰艇侧身对敌，这虽然增加了它们的受弹面积，但同时也让舯部和后部的火炮获得了射击角度。
随着相互距离的迅速拉近，炮手们不断压低火炮的炮口，直至它们处在水平状态，但由于舰艇的颠簸，在这几乎面对面的开炮的情况下，也只有不超过四分之一的炮弹能够命中对方。
双方都在咬牙承受对方的打击。
望远镜中，肖特上校看到对方舰桥上站着几名军官，为首的那人也在用望远镜看着自己。
“攻击敌舰舰桥！”肖特上校喊道。
话音刚落，敌舰射出的炮弹尖叫着从近旁擦过，肖特上校面色沉着，背后却泛起一阵凉意。
命令迅即传到了炮位上，老练的士官亲自操炮，大炮发出轰响之后，对面的战舰上顿时闪现爆炸的焰烟，但命中位置却在舰桥后方的第二根烟囱附近。
转瞬之间，敌舰另一门大炮发射的炮弹飞射而至，击中了“牛头犬”的舰艏。
尽管弹片纷飞，肖特上校却纹丝不动。
望远镜中，对面舰桥上的军官亦是如此。
由于双方都无意用野蛮的碰撞来分出高下，四艘舰艇相错而过。距离最近的时候，彼此能够看清对方的衣装身形，彼此都试图趁这个机会用机关炮给对方最大的杀伤。
接下来，两艘德舰猛然左转，试图利用航速从后方攻击英舰。肖特上校料到了这种情况，他果断下令两舰左转，但不是跟对方兜圈子，而是奔着先前那艘仓惶败走的德国大型鱼雷艇而去——这家伙没有撤出战场，而是与两艘友舰会合一处，只不过短时间内还未调整到一致的步调，稍稍落后了几百米的距离，而这个空当早就被肖特上校看在眼里。
炮手们正在劲头上，他们飞快地转动炮口，将全部火力倾泻到这个冒失鬼身上。
几轮炮火之后，那艘德国大型鱼雷艇前部甲板突然蹦起一团炽烈的火球，爆炸声瞬间响彻海际。
硝烟散去，一座半封闭的舰炮已扭曲得不成样子，炮手死伤枕籍，舰桥上的人也都横七竖八。
不到两百米的距离，肖特上校突然下令右舷发射鱼雷。
传令耽误了几秒，鱼雷兵稍有迟疑，射出的鱼雷竟擦着敌舰的尾部窜过。
目睹者扼腕不已，唯独肖特上校毫不为之所动。
一转眼的功夫，两艘德国大型鱼雷艇从后面追近了许多，炮火汹汹袭来，担任僚舰的中型鱼雷艇连续挨了两炮，航速顿时慢了下来。
就在这时，“牛头犬”的嘹望人员报告说北方海面发现一小支舰队。
那可能是前来增援的英国舰队，也可能是德国人的舰艇。
肖特上校令通讯兵爬上桅杆，向对方发出旗语信号，同时令驱逐舰满舵左转，集中火力猛击两艘追舰距离较近的那艘——对方果断将砸向“牛头犬”僚舰的炮火调转过来，但另一艘德国大型鱼雷艇的火力足以将一艘中型鱼雷艇置于死地。它先用舰炮将英国鱼雷艇上的最后一门火炮扫去，然后连续轰击它动力舱室所在的部位，等到这艘鱼雷艇失去了大半航速，�
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