“嗯，这确实是个问题。也难怪你爹会忧心。”柳贺氏也轻皱着眉头，开始为柳一条担心起来：“一条，你真的能顾得过来吗？那可是三十几顷地，可不是个小数。以前咱们一家人管上一顷多地，便累得要死要活的，你这一下三十顷，吃得消吗？还有，娘听说那些无籍的佃户，大多是一些穷凶极恶之徒，都是一些犯过律法的人，这样的人最难管教，一个不好，可能还会弄出人命来，你一个人，能行吗？”
柳贺氏越说越是担心，也开始变得患得患失起来，开始不停地在柳一条的面前絮叨着。
“娘，你就放心吧。”柳一条打断了柳贺氏的话，亲热地推着她的肩膀，边向屋里走，边笑着对她说道：“一点小事情而已，难不倒你儿子的。那些佃农，并没有你说得那么恐怖，也都只是一些可怜之人而已。给他们口饭吃，他们便感恩代德了，哪里还敢惹事生非？”
“娘，你的儿子本事大着呢，管得了他们，你就不用担心了。现在你还是先进屋歇着吧，我过一会儿还要给牛准备些草料呢。这些牛可是我日后能不能成功的本钱，怠慢不得。”
“呵呵你啊，”柳贺氏宠溺地拍了下柳一条的额头，轻笑道：“都快要成亲的人了，怎么还像是个小孩子。好了，好了，娘不烦你了，只要你觉得行就好，娘想信你。小惠那丫头还在屋里睡觉，跟前也离不了人。我这就到屋里去。你忙你的去吧。不用管娘。”
说完柳贺氏脸上带着笑意，竟自进了里屋。
柳一条摸着刚被柳贺氏轻拍过的额头，脸上露出了淡淡的笑意。好久没有体味过这种被人宠爱的感觉了。这种感觉，很好。
柳一条回到院儿里，拿起小型的铡刀开始为二十一头耕牛铡起了草料。
刚铡了不到一筐，柳老实便骑着柳无痕从外面回来。看老柳红光满面的样子，柳一条便开口问道：“爹，这驴怎么样？还行吧？”
老柳翻身下驴，将驴拴到一旁，拍着柳无痕的脑袋，笑着说道：“这驴，要得！”
第89章 兄妹促谈
比马儿跑得还快的驴儿，当然要得。
刚出门儿的时候，柳老实都不敢相信自己的眼睛，这还是驴吗？跑起来像是一阵风一样，几里地的路程，眨眼之间便赶到了地方。这还真应了柳一条那句话，驴不可貌相，他老柳之前把这头驴小瞧了。
柳一条抓了把草料放到柳无痕面前的食糟里，溺爱地摸了摸它的脑袋，算是对它这次出行的额外奖励。柳无痕也热情地回应着，伸出大舌头在柳一条的手上添来添去。
“这是一头百里驴，”柳一条这样对老柳说道：“可日行百里以上，比一般的马儿还要快上几分，算得上是毛驴里面的‘千里马’。”
“其实就是比起真正的千里马来，它也不会逊色多少。”
不跑则已，一跑惊人。那些只着重于外表的人，是永远也体会不到它的好处的。
柳老实没有说什么，只是看了看驴，又看了看柳一条，之后便背付着双手，径直进了屋里。
那头驴跟他们家的大小子是何其的相像，同样平凡，同样善于给人意外。如果不是亲自去骑过，亲自去接触过，又有谁能相信，一个瘦小的驴子，一个贫困的农夫，会有那么大的能耐？
跟他们比起来，他老柳这个当爹的，唉！
老柳又想起他两次买牛的事情，心里面觉得窝囊得厉害。刚才遛驴时的兴奋劲儿也消失得无影无踪。
柳一条放下手中的活计，到厨房里把中午时给老柳留的饭菜端了出来。放到老柳面前的桌上，道：“爹，这是娘给你留的饭菜，还热呼着，你先吃一点。晚一会儿我再去买上一些酒菜回来，待晚上二条从私塾下学回来，咱们爷仨儿好好喝上一杯。”
细想想，这阵子一直都在瞎忙活，他们爷仨还真没有好好聚过。虽说他们都是亲父子，亲兄弟，但是如果长时间不勾通的话，各人的心里难免就会产生一些生疏似的隔阂。这不是柳一条愿意看到的。
“嗯，”老柳点了点头，这个时候他还真就想喝上几杯。
长安城，皇宫，立政殿内。
长孙皇后斜靠在床榻之上，挥手屏退殿内所有的侍者，一时间，整个大厅就只剩下她与长孙无忌两人。
“大哥，现在只有咱们兄妹二人，就不用再遵什么俗礼了，你且坐下来吧。”长孙皇后直了直身子，向着还弯身立在那里的长孙无忌说道。
“谢皇后娘娘赐坐。”长孙无忌恭敬地给长孙皇后施了一礼，这才提着下摆在身后蒙着黄色丝绸的圆凳上坐下。然后拱着手恭声道：“不知皇后娘娘召微臣前来，可是有什么吩咐？”
唉！长孙皇后见长孙无忌还是这般拘谨，心里轻叹了口气。自从李世民登基为帝以后，她这个大哥便对她生分了不少。做什么事都依规依矩，遵礼避嫌，生怕会惹出什么闲话。他们之间的来往也就越来越少了。
“也没有什么，只是这几日小妹心中有些气闷，也有些想念大哥，便想请大哥来叙一下家常。”长孙皇后侧了一下身，看着长孙无忌已经有些泛白的胡须，道：“大哥，这几年，你可是显老了不少啊。”
长孙无忌低头看了下下颌的长须，叹道：“是啊，岁月如刀，不肯饶人，微臣都是奔五十的人了，是老了。就是不知我这把老骨头还能再活泛个几年？”
长孙皇后道：“大哥今年才四十有六，正值壮年，哪里就老了。大哥这般，想来也全是为朝政之事操劳太多之故。只是这朝政之事虽然重要，但是大哥的身体也不能不顾啊？”
“劳皇后娘娘挂念了，微臣知晓。不过现在整个大唐正处在百业待举之期，事务多繁而劳重，身为人臣，为皇上分忧是微臣的职责。至于这副身子骨，就是废了又有何妨？”长孙无忌说得很是激昂，只是在他的亲妹子面前，似乎就不需要这么大表忠心了吧？
“大哥这话严重了，大哥乃是国家之栋梁，大唐需要你，皇上也需要你，你的身体健朗了，就是我大唐之福，就是皇上之福。所以你对自己的身体也要多加注意才是。”说完，长孙皇后语气一转，轻声细语地问道：“冲儿，涣儿他们兄弟子妹几个都还安好吧？些许日子不见，还真有些想他们了，改明儿大哥让他们也都到这里来坐坐。怎么说我也是他们的亲姑姑，要多走动走动才是。”
长孙无忌回答道：“那几个小子虽然才学不怎么样，可倒还算听话，皇后要是想他们，明天我就让他们过来给您请安。”
“嗯，大哥也不必对他们太过苛责，都还是些孩子，只要悉心教导，日后也定会成为我大唐的一方栋梁。”长孙皇后看似随意地说道：“就像是你那外甥承乾，虽然喜欢胡闹，有时做起事来也会有些任性，但是若有像大哥这样的严师在一旁督促教导，日后也必会成为我大唐的一代明君。”
“皇后娘娘所言极是，太子殿下从小就聪明伶俐，现在又有张玄素，孔颖达之类的当世大贤悉心教导，日后定不会让皇上和皇后娘娘失望的。”长孙无忌低头应答，给长孙皇后打了一记太极拳。
“承大哥吉言了。”长孙皇后没有丝毫失望的表情，或者说是她原本就没有报太大的希望。依然用淡淡地口气对长孙无忌说道：“只怕小妹怕是看不到那一天了。”
“皇后娘娘切勿胡言！”长孙无忌闻言，猛然抬起头，锵声说道：“皇后娘娘鸿福齐天，定会长命百岁，别说太子登基你看得，就是太子的皇子登基你也看得！”
见长孙无忌这样，长孙皇后的心里一凉，长孙无忌的反应，有些过了。
“大哥，其实你心里知道的是不是？”长孙皇后轻声地自言自语道：“是了，你定是问过太医署令王子魁，你怎么可能不问呢？毕竟咱们是亲兄妹，你不可能对我这个妹妹的病情置若罔闻。”
长孙无忌也注意到自己的刚才有些失态，吸了口气调理了一下，道：“皇后娘娘多虑了，微臣确实问过王署令，就在你上次醒过来的那天，王署令说你的病情已经得到了控制，不会有事的。你就别再胡思乱想了，那样对身体不好。”
“大哥，”长孙皇后苦涩地笑了笑，道：“我不是小孩子，我自己的身子骨我心里清楚。吃了太医署开出的草药，病情虽然是有好转，但是每次发病的频率却越来越频繁，而且一次比一次更严重。这样下去，我怕是挺不了多久了。”
“其实，小妹今天叫大哥来，就是想问一下，”长孙皇后打断长孙无忌又想再劝慰的话语，道：“我想请大哥能如实地告诉我，我到底还能活多久？”
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第90章 四个月
宿醉。
爷儿三个除了柳二条第二天还要去私塾读书不能多喝外，柳一条与柳老实都喝了一个大醉。
有一句话怎么说的，中国人的关系大都是从酒桌上喝出来的。柳一条深以为然。一席酒下来，老柳直抱着柳一条的脑袋一个劲地夸他，“一条，好儿子！”“一条，好儿子！”看得柳二条捂着嘴直乐，柳一条狠狠地剜了他一眼，之后才跟他一起把老柳给搀到屋里。接给柳贺氏去照顾。
接着柳一条柳二条哥俩又回到酒桌上。柳一条喝酒，柳二条吃菜。
古时候的酒有浊、清，浓、烈之分，烈酒的最高度数也不过三十度，且都是由稻米谷物酿造，喝起来味甘醇，有稻香，算是一种不错的饮品。
不过清酒贵重，只有那些大户人家和一些官宦子弟才喝得起。
所以，柳一条他们喝的自然是最差等的浊酒。浊酒的度数一般都只有十几度左右，里面多有洒糟，喝起来就像是在喝以前的碳酸饮料一般，香香的，甜甜的，喝着好喝，便一杯一杯地往下灌，连菜都省了，一斤半斤下肚，可就是醉不倒。
柳二条在一边看着眼都傻了，见过能喝的，但是还从没见能像柳一条这样喝的。买回来的两斤散酒，差不多有一斤半都被柳一条这样一灌一灌地给弄到了肚子里。可人家现在，还跟没事人一样，照样还能拿着筷子去夹菜。
“大哥，原来你的酒量这么好，以前还真没有看出来。”柳二条夹了一口菜，放到嘴里，边嚼边向柳一条夸赞道：“比起爹的酒量，你这已算得上是海量了。”
“你个小屁孩儿知道什么？就这，也能称得上是酒？”柳一条说这话的时候眼睛上下巴眨着，那一斤多的酒劲总算是冒上来了，他晃着脑袋，不屑地对柳二条说道：“等，等哪一天，你哥我给你酿，酿一坛真正的好酒来，让你见识见识，什么才是真正的烈酒，什么才是‘三碗不过岗’！”
呼，呼，呼
柳一条终于也抵不住这浊酒的后劲儿，趴在酒桌上睡了起来。
看着他的样子，柳二条摇了摇头，怎么喝醉了酒的人，都爱说疯话？柳老实如此，柳一条还是如此，真是的。幸亏柳一条不像是柳老实，喝醉了只是说说大话吹吹牛而已，并没有那种抱人脑袋的习惯。想着，柳一条又夹了一口饭菜，方站起身来，把柳一条给拖到了屋里。
沉默。
立政殿里静悄悄地一片。
自长孙皇后问出那句话后，两个人便相对无言。长孙无忌一直低着头，沉思不定，不知道该如何回答是好。他知道，他的这个妹子从小便聪明伶俐，加上又在深宫里面兢兢业业地生活了二十几年，一般的谎话根本就骗不了她。
“我知道，”长孙皇后开口打破了沉默，道：“这些话王署令或许不敢对我讲，不敢对太子、皇子们讲，甚至也不敢对皇上讲，但是他一定会对你这个齐国公讲。他需要一个以后可以保全他的人，而这个人，除了大哥，就再没有了第二人选。”
“所以，大哥，请你告诉我，我到底还有多长的时间？”长孙皇后坐直了身体，红着脸，小喘着气息，一脸殷切地看着长孙无忌。她需要知道这个时间，这，对她来讲，很重要。
“妹妹！”长孙无忌今天第一次开口与长孙皇后以兄妹相称。他红着眼眶，大声说道：“你，你这是何苦呢？！你！”
“大哥，你不要动气，”长孙皇后也红着眼圈，说道：“我知道我已命不长久，但是我真的想知道我的大限之期大概会在何时，请大哥能够如实相告。”
“你就是知道了又能如何？！”长孙无忌站起身，来回走了两步，沉声对长孙皇后说道：“有些事情是注定了的，即使你再努力，怕是也难以改变分毫！你这又是何苦呢？！”
长孙皇后闻言，苍白的脸上轻笑了笑，道：“大哥，你知道，我一向是不信天命的。天若有情天变老，很多事情还是要全靠自己，你不去努力一下，又怎知就一定不会成功呢？我不求大哥能