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至此时，参加天树荒火试炼的五个人已经出来了四个。
相族族长看了牧夫人的侧脸一眼，无法看出她此时在想什么，心里有些不安。
没有过太长时间，那名年轻人终于在祭司与官员们的簇拥下，回到了岸边群山间的高台。
他的衣服上到处都是烧破的口子，甚至隐隐能够闻到焦糊的味道，那顶永远遮着他脸的笠帽，也被烧出了几个大缺口，竹枝向着外面到处乱刺着，看着很是狼狈，就像是道旁真实的乞丐一般。
无数道视线落在了那个年轻人的身上，带着窥视、好奇与警惕的情绪。
他去的那棵天树为何会弄出如此大的动静，这是所有人都想知道的事情。而且所有人都想知道，这个身份来历神秘无比的年轻人究竟长什么模样。被天火烧至残缺的笠帽，正好提供一个非常珍贵的机会。
从笠帽的缺口处无法看清他的眉眼，但能看到他的脸色很白，白的像玉一般，又像是雪一般。
看着那抹刺眼的白，很多妖族大人物想起了一个已经渐渐要被大陆忘记的名字天海胜雪。
天海胜雪在妖族也有很大的名气，除了当年他拥蓝关与拥雪关屡立军功，更因为他最出名的肌肤胜雪。
妖族性情粗豪，不重视细节，却又白皙细腻为美。
有见过天海胜雪的人，觉得二者的白并不相同。
这名年轻人的脸色仿佛是将要融化的雪，仿佛是透明的，有一种极其诡异的吸引力。
相族族长也在看着这名年轻人，幽深平静的眼睛里渐渐生出些警惕的意味。
他知道这名年轻人的身份，所以更加无法理解今天发生的事情。
既然是魔族，哪怕皇室子弟，又如何能够承受祖灵的威压与荒火的威力？难道对方真的心甘情愿地将精神世界奉献给了祖灵，把自己的身躯与血脉尽数转为白帝一脉？
不，相族族长绝对不相信对方会这样做。
无论小德还是轩辕破都是用别的方法通过了祖灵的考验，此人应该也有别的方法。
士族族长也在看着那名年轻人，不知是否看出了些什么，脸色渐渐变得凝重起来。
无数双视线之下，那名年轻人依然保持着平静。
高台四周的气氛变得非常压抑，而且越来越紧张。
但牧夫人以及身为大长老的相族族长都没有发话，于是没有谁敢在这时候跳出来质疑什么。
天选大典的流程继续往下进行，虽然已经有些不知滋味。
最后一项非常简单，也就是昨日在皇城之前曾经提过的人择。
通过荒火洗炼的四人分作两对交战，然后胜者再战。
轩辕破的对手是那位叫做夏洛的河族强者。
小德的对手是那位戴笠帽的神秘年轻人。
看到这个结果后，高台四周响起一片压抑的惊呼。
最引人瞩目的当然是第二场。
小德看着那名年轻人戴着的残破笠帽，双眼微眯，似乎想要说些什么。
士族族长神情再变，吩咐族人上前把小德带走，没有给他说话的机会。
河族族长把夏洛带走了。
熊族族长把轩辕破带走了。
几位族长的动作非常快，快到皇廷大臣与那些长老们都没有反应过来。
他们甚至临走前都没有向牧夫人与相族族长行礼。
那种压抑紧张的气氛，非常没有消失，反而变得越来越浓。
……
……
在回到白帝城的渡船顶层，小德与士族族长之间的谈话进行的并不是太顺利。
因为士族族长要求他放弃天选。
哪怕是最没有见识的下城贫民，也知道小德不可能接受。
士族族长盯着他的眼睛说道：“你担心帝位会落入大西洲之手，现在已经不用了，你为什么还要坚持？”
小德说道：“我知道族里不愿意我传承白帝一脉的血统，但你应该看得出来，我有别的方法。”
“那又如何？如果陛下或者皇后娘娘真想立你为继承人，他们没有别的手段？”
士族族长感慨说道：“不过这些都不重要，如果你真能继承帝位，哪怕改换血脉归属，我依然会支持你。”
小德声音微寒说道：“那你今天为何要这样做？”
“因为这件事情已不可为。”
士族族长沉默片刻后说道：“我们没有想到，陛下与娘娘原来早就已经选定了继承者。”
小德也沉默了会儿，说道：“你是指那个家伙？”
士族族长说道：“我想你也应该猜到了些什么。”
小德说道：“无论那个年轻人是谁都不会影响到我。”
士族族长沉声说道：“这件事情对妖族来说太重要，皇后娘娘不会允许被你破坏，陛下也不会允许。”
小德说道：“谁能确定这就是陛下的意思？”
士族族长说道：“老相前天夜里亲自去过一趟山里。”
小德沉声喝道：“就算陛下这样想，也是错的！”
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，！
周通看着面前的中年人笑了起来，笑容有些深，深不可测：“这是薛夫人的原话吗？”
那名中年人的神情有些不宁，说道：“拙荆性子急，但想来不至于因为赌气而撒谎。”
“感谢侍郎大人前来与我说这番话。”
周通的态度很真诚，眼神很温和。
但当礼部侍郎魏大人离开后，他的眼神很快便变得冷漠起来。
那天夜里生的事情，距离现在不过数日，他做为当事者，自然不会忘记。
他那些忠心耿耿的下属自然也不会忘记。
准确来说，那个夜晚的开端，便是海棠小院里的那记刀光，他险些死在陈长生的手里。
如果没有那一刀，或者后续的局势展也不会有太大的变化，但他在这件事情里扮演的角色，极有可能与现在不同。
薛醒川是他在世间唯一的朋友。
薛醒川是世间唯一信任他的人。
所以，被他毒死了。
那天在皇宫里，他接受了圣光术的治疗，再加上商行舟亲自出手，他的伤势已经近乎痊愈。
他将在新朝里拥有更高的地位，更大的权力，更加不可撼动。
为了向整个世界宣告并且证明这一点，薛醒川的尸被扔在官道外，不准安葬。
结果，陈长生替薛醒川收尸，薛夫人不准备离京，那个叫谨哥的孩子将被接来，薛府居然还要设祭！
周通当然明白这些事情意味着什么，这是在打他的脸。
那株海棠树已经变成了碎屑，庭院残破不堪，清吏司衙门在地面上的建筑都已经废掉，只有地下的牢狱保存的还算完好。
周通站在废墟里，看着天空里的淡云，沉默不语，不知道在想什么。
一名下属看着神情略显寂寥的他，试探着问道：“大人”
“我的脸向来很厚，不然也活不到今天。”
周通淡然说道：“陈院长已经打了我的左脸，如果他还有兴趣，我可以转头，把右脸也让他打的开心。”
那名下属不甘说道：“凭什么？”
周通收望天的视线，面无表情说道：“就凭他是商院长的学生，是陛下的师弟，是教宗选定的继承人，他就有资格打我的脸。”
把薛醒川与那数位羽林军将领曝尸于野是朝廷的旨意，谁敢违抗？
陈长生敢，谁又敢用违返大周律法或是抗旨办他？
为什么？就如周通所言，如果朝廷不想在刚刚推翻圣后娘娘的情况下接着与国教分裂，便只能忍着。
朝廷都要忍着，更何况他周通只是朝廷里的一员，哪怕是位大员。
那名下属恼火说道：“那要忍到什么时候去？”
周通沉默了会儿，说道：“娘娘都会死，那么所有人都是会死的。”
他说的不是陈长生，而是在天陵前坦承自己已经老了将要死去的教宗陛下。
到了教宗陛下归星海的那一天，或者陈长生真的会成为下一代教宗，但无论是朝廷还是商行舟，还是国教的集体意识，都不会允许他再像一个年轻人那般行事，虽然他还很年轻，这便是欲戴神冕，必承其重的道理。
周通只需要忍过这段时间便好。
“打脸嘛，又不是杀人。”
这个世界上想让周通死的人很多。
现在新朝的很多大臣，包括中山王在内的数位王爷，都恨不得生啖其肉，却什么都不能做。
陈长生可以用很多种方法来表示对周通的不耻，可以换着方式来打他的脸，也不可能杀死他。
就像说过很多次的那样，他代表着商行舟对整个世界的承诺。
下属还是有些不安，问道：“那薛府设祭？”
“设祭？我看那倒更像是在挖坑。”周通笑了笑，然后对下属们说道：“庭院能否修复如初并不重要，但我要这里有一棵海棠树，要和以前那棵海棠树一模一样，树坑记得挖深点儿这样好活。”
对北兵马司胡同的这座小院来说，那棵海棠树很重要。
就像他对现在的世间一样。
都是某种象征。
重修周狱是一个很麻烦的工程，工部和京都府来了很多工役和优秀的匠师。
工程进行的非常顺利，只两天时间，便已经初见雏形，但时间依然很紧张，入夜后，那些工役依然在辛苦的工作。
院墙下被挖了一个树坑，坑挖的很深，想来无论是哪种海棠树，都能够在里面生长的很好。
夜色最深的时候，工役与匠师们终于去歇息了。
没有人注意到，一道身影来到院墙边，然后跳入坑中。
嗤嗤嗤，仿佛刀锋切进豆腐里的微小声音不停响起。
无数道寒光，从那道身影的指端闪现，但明显不是什么兵刃。
坑壁的泥土就像真的豆腐一样，簌簌而落。
然后，那个身影消失了。
薛府设祭。
灵堂在府里，街上根本看不到，只能看到白蟠，除此之外，再没有什么变化。
就连哭声和乐声都没有，真真冷清到了极致。
没有乐声，是因为没有乐班敢接薛府的活。
没有哭声，是因为没有前来拜祭的客人，那么无论真心还是假意，府里的人也总不能自己在那里一直哀恸。
这是很多人都已经预想到了的场面。
薛醒川的遗骸，是陈长生收殓的。
薛府的丧事，自然也有了不一样的意义。
有些人甚至以为，这是朝廷与国教之间商行舟与陈长生这对师徒之间的较量。
这场丧事，可以看清楚京都城甚至整个大6的风向。
前来拜祭薛醒川的人，从某种意义上来说，他们也是在拜祭圣后娘娘。
心向天海旧朝的人，肯定有，但谁敢表现出来？
清冷的灵堂上，管家看着薛夫人，难过地说道：“看起来应该没人再来了。”
不要说是朝中的大臣，军方将领，那些曾经的故交，就连离宫都没有反应。
只有凌海之王与司源道人，在清晨的时候，来拜祭了一场。
这两位国教巨头与薛醒川的私人关系其实普通，但世人皆知，他们与薛醒川一样，都是天海圣后最坚定的支持者。
薛夫人看着空无一人的府门，平静说道：“总是有些人想来的，即便他们不便来，但我们总要等等。”
是的，京都有很多人想要来拜祭薛醒川，以他们当年与薛醒川之间的情义，不来如何都说不过去。
但因为各种各样的理由，他们又不敢来，为难到了极点。
正如周通说的那样，薛府设祭，对那些人来说，就像是挖了一个坑。
你跳还是不跳？
时间缓慢的流走。
日头缓慢地移动。
时辰已经到了。
薛府依然冷清，还没有人来。
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第一百四十七章 明天之前（）
（上章最后几句对话里的情节有些小问题，我在文档里修改了，在这里向大家报告一下。）
前些天那场发生在高空里的神圣领域强者之战、红河两岸启动了最强的禁制隔绝信息往来、大西洲使团、忽如其来的天选大典，最近连番发生的这些事情，让整座白帝城的气氛变得异常压抑紧张。
各族族长这样的妖族大人物保持着沉默，并不意味着他们就真的能无动于衷，即便暗中的调查受到了来自皇廷甚至是长老会某些势力的压力，但他们还是已经查到了很多线索，逐步地靠近了事实的真相。
今天大西洲二皇子忽然退出了天树荒火洗炼，更是让他们的视线�