“啧，这就是你着急进宫的原因罢。”顾玄胤饶有兴味地看着，与旁边那人交耳道，只是那声音明显不轻，像是说给什么人听似的。
宋弘璟未作否认，那淡漠神色里多了些说不出的意味。顾玄晔在二人身旁听得分明，再凝向宋弘璟，一时幽暗了眸子。
接连几场表演下来，各有千秋、平分光华。随着天色渐渐暗淡，廊下九支红莲牡丹孔雀的长枝宫灯一盏一盏升起，宛若红色长龙。
衡国公女安瑾，项太傅府项瑶，临淄王之女和安郡主等几名得胜者，由陈皇后亲自赐赏，更被邀留下晚宴。
玉明殿，殿内铺着厚厚的嵌金丝地毯，大殿四周八对铜柱子，柱子旁皆摆设着一人高的雕花盘丝银烛台，烛火摇曳，空气中浮动着清凉浅薄的玉荷香，颇是好闻。
大殿中央，景元帝高坐龙椅，左右坐着太后与陈皇后，陈皇后下方妃子依照品级而坐。大殿下方，左边是男宾席，皇子，宗室，右侧则是女眷。
“窈窕淑女，君子好逑。今儿这玉明殿着实增色不少。”身着明黄龙袍的景元帝爽朗笑道，“朕听闻项太傅家的姑娘得了琴之魁首，未曾耳闻颇是可惜，可愿再为朕弹上一曲？”
景元帝话音方一落下，四方八面的视线便聚焦在了顾氏身旁的女子身上。项瑶落落大方的起身，恭敬答道，“荣幸之至。”
正待出席，余光瞥见其右侧端坐的和安郡主露出一抹看好戏的神色，暗暗发笑，装着没看见那暗处勾绊着的脚，毫不留情地踩了上去，随后才似是察觉地看向和安郡主，眼神里满是无辜。
和安郡主紧咬着牙关才使得那声尖叫没有冲出喉咙，一双美眸狠狠瞪着项瑶，后者未作停留上了御前表演，早在和安郡主同她身侧之人换座时就已经暗暗留心，自然防着她这一手。
一曲助兴的《卿云歌》，表达的是美德的崇尚和圣人治国，不偏不倚正好点中景元帝的心思，高兴之余更是诸多赏赐，亦可看出景元帝对项瑶的喜爱，溢于言表，也让身旁坐着的陈皇后微微变了脸色。
酒至半酣，皇上与众妃嫔离席，殿内余下众人尽兴。项瑶浅尝了梅子酒，未料到自己重生后的身子竟是这般不胜酒力，便到外头吹吹风，散散酒意。
玉明殿挨着偌大的荷花池，时近夏末，荷花已然开至颓败。晚风轻拂，解了些许烦闷之意。
“尝尝这个，能解酒气。”一抹声音清润含笑，伸手递上一小纸包，里头是用薄荷片制成的糖球，手持纸包的男子一袭莹白织锦，勾出瘦削的身形；领口高叠；外罩月白蝉衣，端的是玉树芝兰，一如当年初见。
仿若未散的酒意熏得人脑子昏沉沉的，项瑶不由得看着人走神，是了，这人生就一副多情样，那双眸子专注凝视时，便显了深情。
“蔺王殿下对项瑶有过真心么？”那句话，终究是在酒意下问出了口。是有过，而非是。
顾玄晔唇角绽了笑意，眉眼在宫灯映衬下愈发显得柔和，“你若不信，我愿掏心与你看。”
“好。”
顾玄晔凝着女子因微微仰头而露出线条优美的白皙颈项，以至于忽略了她的回答。待回过神来才发现她正略是期待地看着，像是醉了，又好像清醒着，一时尴尬地杵在了原地。
“承诺，是要给的起，才出得了口。”一道清冷声音倏然打破二人之间的寂静氛围，宋弘璟不知何时出现在二人不远，阔步走到了项瑶身旁，“你醉了，我送你回去。”
项瑶亦是意外，却是很快垂眸，顺从地由他虚浮着作势离开，刚行了两步，就被拦下。
“还是本王送项姑娘回去罢。”顾玄晔凝着半路杀出来的宋弘璟，沉了眸子。
宋弘璟不动声色地阻在二人之间，对上顾玄晔未弱了半分气势，“顾夫人有所嘱托，臣必当亲自送回，倒是王爷，皇后娘娘身边的宫女似乎在四处寻您。”
两人呈对峙身形，双目交接，隐隐有火光乍现。顾玄晔蓦然兴起一丝硬抢的念头，却也只是一瞬，眸中闪过隐忍，收手放行，随后朝着凤鸾殿的方向踏步而去。
“他非良人。”
“嗯？”项瑶此刻已经彻底醒了酒，骤然闻言有片刻反应不及。
“打不过我。”
宋弘璟轻扬下巴，弧线过分好看；以至于让项瑶又一次看得失神，待回味过他的话，倏然陷入沉默。宋将军，你过分骄傲了。
……
朱雀门，宫宴散尽，赴宴之人陆陆续续出了宫门，坐上候在门口的马车回府。项青妤一眼瞧见了候在不远的项府马车，挽着顾氏一道过去，项瑶和项筠落在后头，后者依旧情绪低落，项瑶耐着性子安抚了两句。
待她二人要上马车之际，忽而从街道一头蹿出一辆马车，速度飞快地冲着她们而来，又或者准确来说是冲着项筠来的，项瑶同她站在一道亦是躲闪不及，就在要撞上之际，项瑶只觉得腰上被人一揽，倏地避过了那辆疾驰的马车，身后是一抹宽厚胸膛。
良人随即落在了受惊的项府马车上，宋弘璟一手揽着项瑶，一手紧拽住缰绳制住了躁动的马。马车上的人和项瑶皆是平安，独独项筠被留在地上，未被撞倒，却是惊吓过度昏了过去。
“怎么回事？”顾氏紧张地撩了帘子，就见自己女儿依在宋将军怀里，一时愣住。
项瑶忙是从他怀里脱离，直了直身子，“多谢宋将军。”
宋弘璟收回手，于袖下虚握，似是贪恋，面上仍是无甚表情道，“举手之劳。”便冲顾氏微一颔首，下了马车离去。
项瑶目送着那道颀长背影渐渐融入黑暗不见，不知怎的忽然想到之前的对话，蔺王非良人，那……未及深想就听得顾氏惊慌地唤了声筠儿，连忙回神让人将昏过去的项筠扶上马车，凝着她惨白的脸儿不禁叹了声德妃的容人度量。
第24章 赐婚（）
慈宁宫，小巧玲珑的镂空琉璃盏内正燃着青赤莲香；宫女在茶炉上蒸温着上等新茶；太后坐在雕花檀木椅里，凝着对面的景元帝不掩笑意道，“皇上可是难得陪哀家用早膳，今儿个公务不忙？”
景元帝颔首，随后颇是惭愧道，“是朕不孝，以后定多陪母后一块进膳。”
“哀家不是责怪皇上的意思。”太后嗔怪地瞧了眼他，“陪不陪哀家的是其次，国家大事虽然重要，可你龙体安康才是百姓之福。”
景元帝闻言暗暗瞪了眼身边侍候的王公公，面上显了受教神色连连应是。
说话间隙，宫女们端着红漆圆盒呈上早膳，梨花木圆桌上珍珠翡翠银耳、香酥适口的松子百合酥、小笼汤包饱满，润泽，仿若轻轻一捏就破碎；透过外皮儿，能清清楚楚地看到里面那浓厚的汤汁儿……
太后嗜甜，面前搁了一碗杏仁豆腐，白嫩嫩的杏仁豆腐上面浇着一层淡黄色的蜂蜜；香甜味儿扑鼻。“这杏仁豆腐还是云安做得最好吃，宫里都没她那味儿。”
景元帝执着银箸的手稍顿，随即夹了个鸡油卷儿放到了太后的玉牒中，叮嘱道，“御医交代您少食甜食，还是少吃点儿的好。”
知子莫若母，太后自然察觉皇上略有些低落下去的情绪，忽而出声道，“皇上可还怪哀家当年阻你纳云安为妃？”
景元帝似是没想到太后又会突然提起这茬，却不知该如何接话，陡然沉默。
“是不敢还是不怨？”太后垂眸，不禁一声轻叹，“云安的性子不适合留在这宫里，皇上立志成为千古明君，怎能拘泥于儿女情。”
“朕知晓母后用心，如今看着云安过得好……足矣。”他心中也甚是清楚云安将他当作哥哥，不愿勉强，将人搁在心里头这么些年等着自个儿慢慢放下，毕竟两人的孩子都这么大了，谈婚论嫁——神色一顿，倏然问道，“母后觉得项瑶如何？”
“样貌才情都无可挑剔，是个可人儿，皇上的意思是……”太后下意识地答道，随即会过意来。
“母后觉得配比晔儿如何？”景元帝眸中兴味浓浓，追问了句。
太后闻言，起了一丝犹豫，琳琅宴上她也瞧着了，孙子外孙皆是钟情于此女子，而她试探所得的却是个缘分未到的答案，只能叹声道，“弘璟这些年漂泊在外，如今肯收心回来，为的恐怕就是这项家姑娘，亲事自当是美事，就看这花愿落谁家，皇上觉得呢？”
景元帝愕然，不禁掩眸深思，他会提起也是因着顾玄晔表露的意思，本想赐婚成就良缘，可听着太后这番话，不由慎重考虑起来。
……
与此同时，太傅府叠翠苑，项筠闺房。
“哎哟，我的筠儿啊，告诉祖母还有哪儿不舒服的？究竟是哪个混蛋不长眼，看把人给吓得。”项老夫人站在床边，一边摸了摸项筠的额头，不无气愤道。
这疼爱的样子，若是外人没见过项瑶的，还真能当了她是嫡出孙女。
项筠还曾以与项瑶做比较，心中隐隐窃喜。
不过府中有几个年岁大的婆子却常常嗤笑暗中讨论，还真当老夫人疼爱她呀，不过当她是个宠物罢了，跟老夫人早年养的猫儿竟有几分相似，先不说性子乖巧可人，就说耳后那小小的梅花形胎记，竟与死去的猫一模一样，老夫人还曾说这一定是那猫念着自己转世又回到身边了，于是就照这以前疼爱猫的劲儿的疼爱项筠，可她毕竟不是只猫，会说会笑，会服侍人，比猫可好玩多了，可谓是照着她的心意养的。
躺在床上的项筠此时脸色苍白，没有一丝血色，昨儿后半夜里突然发起烧，又是呕吐不止，折腾到这会儿已经脱了力。玉绡端着大夫给开的补气静心汤药进来，项筠闻见，忍不住又是反上一阵恶心。
项老夫人瞅着心疼，就见项瑶伸手端了药碗，坐在了床畔，舀一勺细心吹了吹喂向项筠，“妹妹忍忍，吃了药才好得快。”
“你同筠儿在一道，就没看见马车上的人？”项老夫人斜眼瞟着，话里隐了几分照顾不周的责怪之意，也是老夫人一贯的口吻。
项瑶喂药的手一顿，脸上半露委屈神色，不免闷了声儿道，“压根来不及看清楚就……若非宋将军，恐怕躺着的就不止筠妹妹一个了。”
“母亲，瑶儿又并非神仙，怎么算得到飞来横祸，所幸筠儿伤得不重，您也别太担心了。”项善琛略皱了眉头，“倒是瑶儿提的宋将军，改日该好好登门拜谢才是。”
“宋将军，是那个骁勇善战，打的匈奴节节败退的小宋将军？”项老夫人闻言稍稍拔高了音调，也不怪乎她在意，她的那个侄子可不就在人手下么。
项善琛点头。
“那是得好好感谢人家，明儿个……”项老夫人瞥了眼床上躺着的人儿，顿了顿，转而道，“还是过几日，待筠儿好些，一块儿带着去。”
项瑶瞧出老夫人的意思，稍作敛眸，心底莫名起了一丝不舒服。
项筠吃了药睡下，众人也不搁着打扰，出了苑儿。项瑶走了半道儿，突然被人劫到了一旁，确是刚解了禁的项允沣，一副神神秘秘的样儿。
“你逮这儿守株待兔呢！”项瑶没好气了道。
“可不逮着一肥兔——啊不不不，我妹子水灵着呢。”项允沣嘴贱险些没收住，看着项瑶仍有些怕，怕她还记着上回茶楼的事儿，露了讨好脸儿。
项瑶拿他没辙，“说罢，又出什么幺蛾子？”不然何至于这么偷摸的。
“嘘，轻点声儿。”项允沣下意识地往旁边瞅了瞅，见没人经过低声道，“找你当然是好事，包赚的买卖。”也不怪他谨慎，要是让人听见传他爹耳朵里，估摸着又得一顿揍。
“还和那个程万金一道？”项瑶闻言皱眉，有些不乐意牵扯其中。
“哪儿能啊。”项允沣忙是解释道，“拆伙了，那小子我也烦着，妹子放心。”那倒霉孩子半道上让人套了麻袋胖揍一顿还不显伤处，一看就是内行人干的，项允沣唯一能想到的就那位了，总觉得他对自己妹妹不一般，生怕自己回家路上也不安全，赶紧和程三儿保持适当距离。
项瑶半信半疑地瞟他，静待他的下文。
“嘿嘿，妹妹昨儿个得了不少赏罢，这回是个大买卖，之前那点儿不够看，妹妹再借我点儿？”
项瑶哑然，在他眼里自己可不就是只肥兔子么。
见她沉默，项允沣露了央求神色，“好妹妹，就帮哥这回罢。”
项瑶瞧着他眼神里隐匿的一丝急切，晓得他是急于证明自己，还是妥协，只是不由叮嘱道，“钱倒是小事，只是老话说欲速则不达，哥哥还是小心谨慎为好。”
“知道知道。”项允沣听她松口，喜不自胜了道�
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