关新妍将丫头推到铜镜前。
“啊！”丫头吓得一声尖叫，被关新妍一只手及时捂住了嘴巴。
“现在，你就是花溪媳妇了，你可以径直去膳房，路上遇到人，你只尽量少开口说话，防止露馅，有人问话，你就假装嗓子不舒服，用手比划示意。能不能吃上你想吃的美食，接下来，就看你的表现了。”
丫头面露难色，踌躇不决。
关新妍轻轻拍了拍丫头的肩膀，“要是你觉得没把握，那就自去把装卸了吧，就当刚刚只是一场玩闹。明日，你依旧去后面摘果子吃吧。”
“不行，”丫头突然面露坚决，“娘好几日没有吃饭食了，奴不为自己，为着娘的身体，一定要去试一试，也不枉费娘方才这一番心力。”
“要是为了我，那就不要去了。”关新妍轻声说。
“娘难道又不想活下去了吗？”丫头急切地问，一脸担心失望。
不忍心看丫头难过，关新妍笑笑说：“怎么会，只是，只是担心你出事。”
丫头面露喜色，“放心吧，娘，奴会小心行事，不辜负娘的厚爱。奴一定全首全尾地把食物带回来。”
就在丫头旋转身要走之际，关新妍突然拽住丫头，往丫头手里递了一把剪子，“若是穿帮了，你只顾跑，别让他们逮到。反正他们看不到你的真面目，只要抓不到你人，事情就有转圜的机会。”
……
丫头一去一个时辰无音信，关新妍谨醒着随时关注着外面的声响动静，时间一久，越发不安。突然有些后悔，明知道封建时代权贵官宦人家，仗着有钱有势可以遮天弊日、枉顾法律，将家厮、奴仆随意处置。让这么个莽直的傻丫头去做坑蒙拐骗的事，是不是害了她？万一事不成，丫头会不会被就地处决了。越想越着急，关新妍不自觉浑身冰凉。
她自己并没有意识到，自此，在这个新的世界里，她已不再是一无牵挂。她的生命也不再是无足轻重，至少在那个鲁莽憨直的小丫头心里，是很重的。
就在关新妍打算要起身出去查探消息时，突然听到双足奔跑声由远及近传来，接着门被撞开，一条身影闯进来，来人衣赏残破不堪，浑身各色破布从外衣破洞中往外扎出来，通身似个五彩刺猬。这只五彩刺猬此时正站在屋子当中，一手扶腰，一手紧紧拎着一个七八层的圆形食盒猛烈喘着粗气。再细看这个人的脸，早已看不清本来面目，从发际线起始，黑白红各色颜料混着墙粉和汗水形成泥浆从上往下淌，在脸上形成一道道斑斓的杂色沟渠，沟渠的上方嵌着两只黑白分明的眼睛不停地胡乱转动着。
意识丫头安全回来后，关新妍松了口气，再看看丫头的模样活像是竖着浑身羽毛酣斗的花公鸡，忍不住“噗——”笑出声来。
屋子当中的人儿茫然看向关新妍，眼里掺杂着无知、无辜，这滑稽而不自知的模样更叫人捧腹。
待关新妍笑够了，丫头也缓过劲了，丫头赶紧献宝似的将食盒呈到案几上，一层层打开，浓郁的食物香气扑鼻而来。丫头一边往外拿食盘一边说：“娘快趁热吃，这些菜都是奴按照娘以前的口味挑选的，奴想到娘几天没进食了，不能猛地吃大鱼大肉，所以奴尽量拿些软和的、素一些的、营养好的，……”
关新妍拦住丫头忙碌的手，说道：“等会再摆开，不急着吃，我先问你，这一路可顺利，是否有人起疑心，有人追你吗，你如何跑着回来？把你这一路见过的人，说过的话，经历的事都说与我听。”
丫头想到方才的经历，刚刚平缓下来的心跳又急遽跳将起来，她手捂着胸口，缓了片刻后才认真说起来：“奴出门即按娘说的径往东漓院的膳房去，路上遇到孙姨娘房里的丫环柳儿还有钱姨娘房里的香芹，奴吓得心都快蹦出来了，好在她们有事着忙，只招呼一声就走了。
到了膳房，奴用手比划着让守门的田婆子开门，那田婆子跟在奴后面絮絮叨叨，她见奴要拿食盒，便抢先一步拿在手里，自往里放食盘，奴也不知道她拿的都是些什么菜，就是觉得她拿的那些个菜看起来很稀奇的样子。奴考虑娘肠胃弱，也不知道那些菜娘吃不吃得，于是让她把菜拿出来，奴自个选……
回来的路上，奴想到明天花溪媳妇和膳房的人一对质，到时府里不知道会乱成什么样，奴越想心里越紧张害怕，就发劲一路跑了回来，实没有人追赶奴。”
“听起来，路上没什么事情耽搁，如何来回花去了一个多时辰？”
“啊，奴忘了说，奴听田婆子说，今日晚间夫人心情不好，甚至没有传晚膳，所以膳房里才备了许多新鲜热食。田婆子说，她之前还听到夫人房里传出打砸声响，好似夫人发了好大脾气。府里各房和许多管事的都去夫人屋外候着了。所以今日膳房只有田婆子一个人看守，奴出入得便。
奴拿着食盒回来路上，远远见着许多人从东漓院出来，奴赶忙躲在树丛里，也不知蹲了多久，反正直到路上好久没有人走动了，奴才敢从树丛里出来，然后直奔芳华苑。”
关新妍又问了几个问题，丫头一一认真回答。随后，关新妍看着地面上已半干的，从食盒边滴落下来的汤渍沉思了片刻。
“娘，是不是奴哪里做的不妥？”丫头问。
关新妍摇摇头，叫丫头走近，对丫头叮嘱数语。
丫头神情严肃地答应着。
“好了，现在去把你自己收拾收拾，然后，去把菜热热咱们一起吃掉。吃完后再去把我刚刚吩咐的几件事办了。”
丫头欣然允诺。
这一夜，清贫破败的芳华苑气氛祥和，而王府最富丽堂皇的东漓院却扰攘不息。
第六章 惑
天刚蒙蒙亮，东漓院后院传来争辨声。
“你个老婆子，别吃了老酒说浑话，咱家昨晚一直在前院西厢房里守着，专等夫人传膳，夫人一整晚都没有传膳，咱家几时来膳房拿食了。我说田婆子，你也是府里的老人了，咱家看你脑子不糊涂，手眼利索，才让你守着膳房门。现在无端少了个食盒，你说不出个来龙去脉，倒来攀诬我。你不想想，咱家若是那手脚不干净、贪图小利的人，哪能在夫人跟前行走这么多年。你这老货，趁早道出实情，不然别怪咱家不顾往日交情，拿你到萍儿姑娘面前问话。”身着靛蓝银红滚边长衫的青年妇人站在膳房门口对着一位青衣布衫的婆子叫嚷着。
“嘢哦，嘢哦，这可怎么是了，老奴能有今日这番体面全赖娘子抬举，老奴到死也不敢忘娘子的活命之恩。别说老奴昨日至今未曾饮一滴黄汤，老奴就算是吃了熊心豹子胆也不敢当着娘子的面挺着身子红口白牙攀诬娘子。”婆子转了个念头，突然一脸霜严地说：“娘子若是想要老奴顶罪，老奴敢就立马认了，并且保证，往后随它什么人刀割火燎逼迫老奴，也休想得老奴开口说一句实话，昨晚的事就烂化在老奴肚子里……”
“放你的狗屁，咱家清清白白，用不着任何人顶缸。你还说不敢攀诬，就你这副死挺挺的样，谁还相信我的清白。”花溪媳妇气冲脑门，声色锐厉至极。
婆子立时委顿，嘴唇张张合合，却未吐出半句言语。
花溪媳妇看她那愁苦纳纳的样子，心念转动，忽放低腔调说：“你说昨晚咱家拿食盒装了不少菜拿出去，你再仔细回想回想，这其间可有什么蹊跷不同常理之处。你说的一切莫不是你做的一个梦？”
婆子信誓旦旦地说：“老奴虽有些年纪了，但自信头脑还清楚，不然，老早答应儿子回本乡享清福去了。”继而犹疑着说：“娘子说昨晚未曾来过膳房，那昨晚来的人敢情不是娘子，现在想来，昨晚之事确有许多蹊跷之处。”
“如何蹊跷？”花溪媳妇随口问着，心里却盘算着换谁来接管这膳房钥匙。
“昨晚上来的那人从头到尾未曾开口说过一句话，而且身上穿着的是件僧人穿的百衲衣，老奴在府上从未见娘子穿过那样一件衣赏。更奇怪的是，老奴按着娘子平日的口味选的几样菜放进食盒里却都叫她拿下来了，她挑了些时常的、油水少的菜食放进食盒里。”
花溪媳妇猛地一怔，神色严竣地对着婆子说：“你是说有人冒充我进来取食？”
“老奴不敢枉言，老奴说的都是实情。”
“居然有人敢在夫人的院中招摇撞骗，如今发现她骗了些吃的，不知是否还干了别的不干净的勾当，若她顶着咱家的脸面在外做伤天害理的事，那咱家岂不是要被冤枉死？！”花溪夫人一脸惶恐。
“那快去报告夫人吧，要是晚一步，又被其它人道出别的不法之事，可娘子的麻烦可就大了。”
花溪媳妇摇摇头，呤声说：“夫人昨晚为了王爷未归之事烦神一夜，这会刚刚歇下不久，若是现在拿这等琐事去搅扰夫人，一定得不着好果子。”
“这可如何是好？”
花溪媳妇思索片刻后，沉声对婆子说道：“这件事先不要声张，你只管好你的嘴，咱家去找孙姨娘想办法。”
“对，对，还是娘子有主意，孙姨娘聪敏过人，又与夫人及其它各房关系十分要好，有她出面，不但能查出事情真相，还不得罪各方面管事的人。”
花溪媳妇即刻起步，一路出了东漓院，出了院门左转进入一处竹子深林掩映着的院落，轻车熟路地径入里去，门人见是老面孔均爽快放行。
最后一道门由一丫环领着随入进去。来到这馨香阁，沁人心脾的清香萦绕于周身，室内桌椅、窗棂等木制物什全都是小紫叶檀木构造，其镂空花纹精致雅韵，叫人见而忘俗。山水屏风、方房四宝、墙壁字画的精妙无不彰显主人志趣高雅。
而这高雅的主人此刻正怀抱一只通身雪白的小猫立于窗前看风景，一只手慵懒地一下一下轻抚着猫身。听到身后脚步声，并不回头，语气随和地说：“花溪娘子这么早过来见我，不会是来问我今日味口如何吧？”
花溪媳妇满面堆笑回应道：“五娘能掐会算，敢情是已经算到了今日老奴上门求卦，所以也起了个早？”
孙姨娘微侧身，现出一副轮廓清晰、秀丽明净的侧颜。饶是只看到半张脸，也教人心驰目炫，“花溪娘子方才步履匆忙，神色焦急，这会儿强颜欢笑，看来事情很急，但又无关大体，与你花溪娘子的个人荣辱有关吧。”
花溪媳妇一怔，透过孙姨娘的肩，看向窗外，见不远处一座假山流瀑形成的水屏折射出一条迂曲小径，那条小径正是自己方才所经之处，来这院落那么多次，竟然头一次知道这屋子还有如此玄妙之处。
花溪娘子讪笑道：“什么都躲不过五娘的慧眼，奴这敞来是来对了。五娘一定能解奴的燃眉之急。”
孙姨娘轻扯嘴角，似笑非笑，淡声道：“且先说来听听吧。”
花溪媳妇遂将昨晚及今早发生之事一五一十说与孙姨娘听。
孙姨娘听完认真沉思了片刻方开口道：“来人假扮成你的模样，竟能蒙过田婆子，说明来人对你十分熟悉。拿的都是些寻常吃食，又不太多，同伙人大概只有两三个，且其中有吃斋之人或是身体羸弱者……”
花溪媳妇激动打断孙姨娘，“那四娘和六娘嫌疑最大，来人穿的又是僧衣，定是四娘房里的人做的。”
孙姨娘扫了一眼花溪媳妇，“四姐虽一心向佛，但平时待下人宽厚，从来不曾听说她房下人缺衣少吃……”
花溪媳妇又急切打断道：“那是六娘？但是，六娘身患恶疾，立都立不住。她身边那个小丫头素来有勇无谋，且她们主仆二人主不念奴，奴不敬主。那丫头若肯为主子舍身取义，便是太阳打西边出来了……”
第七章 对策
孙姨娘皱皱眉头，花溪媳妇自知自已情急失礼失言，立时噤声。孙姨娘抱着猫离开窗口，至书案前坐下，一边仍然漫不经心地抚弄小猫，一边淡声说：“花溪娘子既然来我这讨主意，不能教你白跑一敞，我这里倒是有几条建议，说出来花溪娘子你自己斟酌斟酌。”
“五娘愿看顾奴家，奴感激不尽，奴日后永不敢忘五娘的大恩大德。烦请五娘赐教。”
孙姨娘满意地微微一笑，然后严正说道：“第一，你找个由头让人去各房霞觳榧觳椋窍伦蛲砟姆靠它｛，煮了些什么吃食以及剩了几多残料。第二，去打听打听昨日还有谁曾见过那个冒充你的人。第三，去前门房把大黄牵出来，让它巡着油味去找那人的踪迹。第四，从今起，各房饮食多寡均需留意。第五，关注最近哪房请过医官，取用了些什么药材。”
花溪媳妇陡然精神一振，信心满满地说：“还是五娘有主意。�