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说到底，他们也忌惮那个周虎，毕竟那个周虎曾在昆阳击败了关朔与陈勖两位渠帅，就像项宣所坚持的，周贡也不想给那周虎彻底掌握许昌军队的时间——万一那周虎将许昌的军队打造地好比昆阳卒那般，那他们想要攻陷许昌，就要付出更沉重的代价。
鉴于这一点，周贡与钟费听取了项宣的建议，相约在今日齐攻许昌，且一开战就以最凶猛的攻势，力争一鼓作气打下许昌。
不得不说，这凶猛的攻势，一度撕破许昌的城防，但遗憾的是，许昌显然也不会坐以待毙，这不，那周虎就使出了‘钱币攻势’，花费巨资鼓舞士气，以至于城上守卒士气暴增，竟堪堪挡住了他义师的进攻。
『先机已失，我方一鼓作气拿下许昌的机会已经失去了，接下来就是互拼兵力了……』
周贡跨坐在战马上，捏了捏缰绳，眼眸中闪过几分犹豫。
说实话，他不想与许昌城拼消耗的，因为他还有另外一件事要做，即增援他江夏义师的渠帅陈勖。
据他所知，他江夏义师的渠帅陈勖，目前正在兵力不足的情况下进攻陈郡，而更关键的是，那位陈渠帅麾下那‘兵力不足’的军队，还不是由精锐组成，最起码有六七成是在他义师攻陷的汝南郡所征募的新卒，所使用的军备，也是汝南各县库存的旧物。
率领这样一支兵力不足、训练不足、军备不足的军队去攻打陈郡与陈留两郡，周贡着实为那位陈渠帅捏一把冷汗。
因此，周贡迫切想要率军增援陈勖，从他鄢陵县出发，向东直捣陈郡腹地，绕至陈郡守军的后方，配合陈渠帅的军队，对当地守军展开两面夹击。
可尽管有这个想法，但他却迟迟不敢动，原因就在于许昌尚未被攻陷。
正因为如此，他十分支持项宣尽快攻陷许昌的策略。
然而就目前来看，项宣那‘速战速决’的策略，显然是遭遇了阻碍。
尽管周贡相信，只要他们三方不惜伤亡代价继续强攻，终能攻陷许昌，但他却不敢那么做，因为兵力大损，这会让他失去增援陈勖的能力。
“来人。”
在一番思忖过后，周贡唤来两名护卫，私下吩咐道：“你二人立刻去钟费、项宣二人军中，看看那两边是否有什么进展，另外，以我的名义告知钟费与项宣，我不想在许昌付出太大牺牲，倘若无法一鼓作气拿下许昌，我保留自主撤兵的权力。”
“是！”
两名护卫抱拳而去。
不多时，其中一名护卫率先来到许昌南郊的叛军本阵，见到了统帅这股叛军的大将钟费。
在见到钟费后，这名周贡的护卫便将自家将军的话告诉了钟费，只听得钟费苦笑连连。
钟费很清楚，周贡平日里不拘言笑，他既然说出了这话，那么就会按照这话去做，在他认为战况不利的情况下，‘无情’地抛下他与项宣。
“那家伙，就不能再坚持一下么？”
钟费苦笑着抱怨道。
不过抱怨归抱怨，他却也能理解周贡的想法。
就拿他这边的战况来说，目前他麾下军队的伤亡，大概在三千人左右，其中伤者差不多占四成，对于一场攻城战而言，这个伤亡数字不算高，只不过战况却有些不利。
就像周贡那边一样，他这边也失去了‘速战速决’的先机，只能与许昌守军互拼牺牲，看看谁先熬不住。
这对于想要‘支援陈勖’的他们而言，这战况是非常不利的。
“派个人去问问项宣吧。”
在叹了口气后，钟费亦唤来一名护卫，吩咐后者道：“你去见项将军，告诉他，周贡负责的东城墙，以及我负责的南城墙，我两方的‘速攻’遭遇了许昌守军强有力的阻击，若要继续攻城，那就只能互拼伤亡，这是我等无法接受的。……周贡与我，必须保留一定兵力，伺机增援陈帅，不可在许昌伤亡过重。倘若项宣没有别的办法，那我……算了，最后这句不必转述，你去吧。”
“是！”
那名护卫抱拳而去。
不多时，周贡的护卫，以及钟费的护卫，陆续来到了项宣与严脩的军中，当面向这两位将军转述了自家将军的意见。
不得不说，在察觉到周贡与钟费有撤军的想法后，项宣难免也有些生气。
因为在他看来，许昌——或更确切地说是那周虎，此人对他三支义师的威胁极大，倘若今日不能攻陷许昌，让那周虎守住了许昌城，那周虎无疑会取得许昌上上下下的信任，倘若他三支义师下回还想攻城的话，介时就会遭到更强有力的抵御。
除非就此放弃攻打许昌。
当然，生气归生气，项宣也能明白周贡与钟费二人的考量，知道这两位是迫于无奈，而不是故意不配合。
这使得他亦犹豫不决。
在沉思了一番后，项宣对周贡、钟费二人派来的护卫说道：“好吧，我同意撤兵，不过，我希望钟、周两位将军莫要立刻撤回临颍与鄢陵，我希望他们在许昌南面与东面，在距离城池二十里内的距离下立刻修建营寨。……其中用意，待这场仗结束后，我希望与两位将军再商量一番，介时我会做出解释。”
“是！”
周贡、钟费二人派来的护卫应声而去。
大概一刻时之后，许昌东城墙外的周贡军士卒，陆陆续续开始撤退。
他们抛下所剩无几的云梯车，尽可能带上牺牲袍泽的尸体、捡起地上掉落的兵器，纷纷地向后撤离。
“叛军撤退了？”东城门门侯宋预大感惊愕，因为据他所见，叛军明明还有进攻的力量。
田钦谨慎地下令道：“小心叛军使诈，叫士卒们提高警惕。”
但事实证明，周贡军确实是撤退了。
而且随后不久，南城墙外的钟费军，西城墙外的项宣军，亦陆陆续续鸣金撤兵，尽可能地带着尸体与兵器撤退了。
“都尉大人，叛军这是撤退了么？”
南城门门侯徐克，立刻来到赵虞身边，向后者禀告这不可思议的事。
“唔，应该是……”
赵虞微微点了点头。
从最初的凶猛进攻，到现如今的突然撤兵，就连他也感觉颇为奇怪。
见此，徐克不解问道：“我观叛军士气未泄，仍有继续攻城的能力，为何突然撤兵？”
“大概是他们意识到没能一鼓作气攻入许昌吧。”
赵虞缓缓走至墙垛旁，眺望着城外远处的叛军有序撤离。
『见不能速攻夺取许昌，便立刻撤兵，他们这是在避免与许昌拼消耗……真冷静啊，或者说，是有什么原因，使他们不愿付出巨大伤亡来夺取许昌？这倒是一个好消息。』
心中暗忖着，赵虞忽然振臂喊道：“总之，这是我许昌的胜利！如我先前所言，我将对西、南、东三侧城墙上的军卒，发放超过一百三十三万钱的赏赐！”
“喔喔——”
整个南城墙上的士卒，一时间欢呼起来。
紧接着，这份欢呼扩散到了西城墙与东城墙，使整个许昌城，仿佛都笼罩于这久久不绝的欢呼声中。
甚至于，就连已经退兵的项宣军，亦听到了身背后那来自许昌的欢呼。
『……莫要得意，周虎。』
坐在马背上回头看了一眼许昌城，项宣下意识地捏紧了手中的缰绳。
『既然你要守许昌，那我便攻打颖阳，进兵威胁你昆阳、襄城、汝南三县……介时，你还坐得住么？哼！』
第494章 以退为进
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尽管叛军的突然撤离让这场仗显得有些虎头蛇尾，但对于守城的兵将而言，这仍然是一场可喜的胜仗。
在这场仗结束后，赵虞前后视察了西城墙与东城墙，勉励、安抚了城墙上的守卒。
旋即，赵虞便带着陈朗、荀异等人直奔郡守府，向李郡守禀告今日这场仗的结果，顺便再讨要些钱。
片刻后，赵虞一行人便来到了郡守府内李郡守的书房，意外地看到郡丞宋撰亦在书房内，似乎也是在等待这场仗的结果。
在朝李郡守抱拳行礼之后，赵虞正色说道：“幸不辱命，卑职已将叛军暂时击退。”
其实李郡守早已经得知了胜利的消息，此刻捋着胡须气定神闲、笑容可掬，没想到，郡丞宋撰却在旁淡淡说道：“击退了叛军固然是好事，然而周都尉打赢这场仗，花费可不小啊……”
『这个宋撰……』
赵虞瞥了一眼宋撰。
如他所料，在听到这话后，李郡守脸上的笑容亦逐渐收了起来，皱着眉头对赵虞说道：“周都尉，我听消息称，你向东、南、西三侧城墙上的守卒，许下了多达数百万钱的赏金？”
“是的。”
赵虞也不隐瞒，抱拳说道：“据卑职估算，大概还需要下拨四百万钱！”
“……”
李郡守微微抽了口冷气，整个人稍稍有所后仰，眼眸中闪过几丝怒意。
平心而论，自赵虞担任‘假都尉’以来，李郡守对他还是颇为满意的，毕竟赵虞作风强硬，在他的整顿下，郡军的风气与纪律都有了显著的改变，尽管有人私底下举报赵虞行事恣意、手段狠辣，但李郡守心里还是可以容忍的。
而今日，这份容忍换来了回报，赵虞干净利索地就击退了三股叛军对他许昌的攻势，这着实是一件值得庆贺的事。
唯一让李郡守感到不快的，便是赵虞自作主张向守卒许诺了近五百万钱的赏金——这都快赶上他许昌城一年的户税了。
一场仗光奖励士卒就花掉了他许昌近一年的户税，纵使是作为郡守的李旻也承担不起啊。
这周虎，太会花钱，太不把钱当回事了！
注意到李郡守面色不佳，郡丞宋撰略一思量，说道：“周都尉可真是不当家不知柴米贵，上下嘴皮一动，就叫郡府失去了五百万钱，按这样打，莫说我颍川郡，恐怕连朝廷也支撑不起啊……我看后续的赏赐，不如就免了吧。”
『……』
赵虞再次瞥向宋撰，眼眸中闪过几丝不耐烦。
此时，功曹参军荀异拱手说道：“千万不可。……郡守大人、李郡丞，这次的赏赐，周都尉已在城墙上当着众多人的面许下承诺，倘若不能践约，必定会大大有损周都尉的威信，以及郡军对周都尉的信任……”
“可这本身就是周都尉擅做主张啊。”宋撰摊摊手为难地说道。
“宋郡丞……”
荀异还要再劝说，却被赵虞伸手拦下，只见赵虞深深地看了一眼满脸苦笑的宋撰，抱拳对李郡守说道：“郡守大人，有句话卑职不知当说不当说。”
“直说无妨。”
“是。”朝着李郡守再次抱了抱拳，赵虞正色说道：“这次，看似是我方击退了叛军，但事实上，叛军是主动撤离的。之所以撤离，只是因为他们见一鼓作气夺取城池的先机已经失去，不想付出巨大伤亡强攻，忽而果断撤退。换而言之，叛军这次损失不大，依旧保留着攻陷许昌的实力。至于我郡军，此番虽然杀敌不算多，充其量也就五千上下，但却显著地提升了士气，就如当日卑职向郡守大人承诺，定会将郡军打造成擅战之军，今日就是起步。……倘若宋郡丞吝啬那五百万赏金，抑或抱着要使周某难堪的目的，故意为难，那么，后续的战事，周某将不会承担任何责任。”
这一番话，说得李郡守与宋郡丞皆是面色微变。
宋撰当即笑着说道：“周都尉何出此言？宋某岂是故意要使周都尉难堪，在下只不过是就事论事……”
“哼。”赵虞轻哼一声，懒得理会。
此时，李郡守沉声问陈朗与荀异二人道：“陈朗、荀异，果真如周虎所言么？”
荀异自然站在赵虞这边，况且赵虞所说的也是实情。
相比较荀异，陈朗迟疑地看了看宋撰与赵虞二人，在犹豫了一番后，终究拱手说道：“是的，郡守大人。……下官亲眼所见，今日叛军明明还有再战之力，却果断后撤，下官怀疑可能有什么阴谋。”
“……”
宋撰看着陈朗微微皱了皱眉，不说话了。
听到陈朗的回答，李郡守着实有些为难了。
平心而论，赵虞擅做主张的做法，确实让他感到不快，想要趁机敲打敲打，可听赵虞、荀异、陈朗那么一说，他心中就难免有些打鼓了。
看着李郡守犹豫不决的模样，赵虞暗暗冷笑。
在他看来，许昌作为颍川郡的郡城，怎么可能会承担不起不到五百万钱的开支？
很显然，一来是宋撰等人在旁挑唆，二来是李郡守对他擅做主张的做法感到了不快。
按照常理，这