在周军即将发动对幽州的强攻时，郭荣突然就病倒了。
旧五代史—周世宗纪六》记载：“是夜，帝不豫。”至于为什么不豫，历代佛祖通载》幸灾乐祸地说郭荣是因为用斧子劈了镇定大佛，所以“病背生痈糜溃”，不过是既得利益者受到打击后的宣泄罢了。
一生病六神无主，所以这场必将青史留名的战役，也就遗憾的无法再打下去了，郭荣遗憾地下令撤军，五月三十日，郭荣率军回到了汴梁修养。
郭荣北伐实际上并没有与契丹人真正打起来，而这也是后世轻视郭荣北伐成就的主要论据。
这种观点认为投降郭荣的都是些契丹的汉人将领，之后赵光义北伐失败碰到的则是契丹最精锐的王牌部队，如果郭荣遇到的是契丹主力，必败无疑。
果真如此吗？
契丹皇帝耶律璟真的有要与郭荣鱼死网破的死志吗？答案是否定。
史料记载，周军北伐，耶律璟表现惊恐。
“契丹闻其亲征，君臣恐惧！”
周军连取三关后，耶律璟还说什么“三关本就汉地，今以还汉，何失之有？”
虽然耶律璟大言不惭地说想要御驾亲征，但不过是郭荣退兵之后的故作姿态罢了。
辽史》记载，幽州统率萧温，也就是杨家将中不可一世的萧太后的父亲，被周军吓得“不知计所出”，束手无策，有契丹将领愿意出城与周军作战，都被其不许。
幽燕地区的契丹人更是被郭荣声势浩大的北伐吓破了胆。根据五代史补》记载，周军进入幽州地界，“凡番部之幽州者，亦连宵遁去！”
人马都被吓傻了，这样的低沉士气，周军轻而易举就能攻下幽州城。
而在当时来看，天下各国一下都失去了声音，都在关注这场北伐，因为它决定了天下统一的时间，各国的命运。
可惜，可叹，得知这个消息时，不知多少人悲喜交加。
三百多年后，元朝人郝经写过一首白沟行》，行以五代代宋辽为背景，其中提到了郭荣的北伐：
世宗恰得关南死
点检陈桥作天子
汉儿不复见中原
当日祸基元在此
第一百八十七章郭荣之死
病重的郭荣心情很好，虽然有些遗憾这次北伐没有攻伐下幽州，但郭荣却对自己很有信心，毕竟才三十九岁，正是年富力强的时候。
大军慢慢地向后撤退。
皇帝郭荣正在马车里上，他的额头上沁满了细汗珠，宦官张德正拿着热毛巾小心地在他脸上蘸着，动作非常小心，不过五月，马车中已经烧起了火炉。
张忠道：“官家，您没事吧！”柴荣若有所思地摇摇头，说道：“先把御医叫过来，你去外面听听，文武都在说些什么。”
“喏。”
张德忙轻放下毛巾，走到门口，叫另一个宦柴荣不甘心这样放弃北伐。第一场决战虽然不顺利、不像取得三关三州一般轻巧，但主力未损。
他想休整之后另择良机再战，现在需要的是鼓舞起士气、得到更多将领的支持。
自高平之战后，当皇帝数年最大的心愿就是取得收复幽云十六州的功业，一件事渴望了几年时间、惦记了无数的日夜，并为之准备了那么多，现在有了挫折就轻易放弃？
但，身体确实扛不住了，只能撤军休整。
提药箱子的老头轻手轻脚地来到马车，行事儿做得很无声，但完全保密是很难的，来往时总有少数人会留意到。
御医躬身进屋，先切脉，又请罪观察柴荣的脸色和五官，问了一番话。
郭荣如实说气急攻心吐过一口血，还描述了一些其它症状。御医跪请道：“陛下最好以龙体为重，先班师回朝，养好贵体才好。”柴荣皱眉道：“朕得了什么病？”“
这……”御医道，“臣一人不敢妄断，还是回朝请御医们一起会诊比较妥当。但以微臣之见，陛下的贵体……咳咳，不能再在外面操劳拖延。”
见御医一副欲言又止的样子，这才让郭荣醒悟，意识到了事情的严重性。
忽然郭荣想到了死亡！
若是驾崩，后人会如何论断自己？还有留下的基业，该何去何从？就在一瞬间，一些意识到猛地灌进柴荣的心头，他忽然感到恐慌起来。
郭荣想了想，声色俱厉道：“尔等不得泄露朕的身体状况，否则定不轻饶！”
御医与张德自然跪伏。
张德左思右想，想到了皇帝最年长的皇子柴宗训，实岁才六岁多！觉得将来的事儿还不好说，当下悄悄写了一封密信，交给自己的干儿子，送往汴梁皇后，以防万一。
干儿子张崇恩平日里憨厚老实，一向待人为善，在皇宫内有口皆碑，张德平日里也甚喜这位干儿子，颇为信任。
张崇恩平时忠心耿耿的，但这会儿拿到密信，他不马上回京，却先去了赵匡胤大营私见赵普！
赵匡胤很快回了住所，三人看着放在桌子上的密信。
只见那信用烧漆封着，沾得很稳，一动肯定留下痕迹。
张崇恩束手无策，说道：“老货叫杂家回东京给皇后送信……此前杂家看见御医进行宫，难道这信是说官家有恙？”不料就在这时，赵普忽然拿起密信，很粗鲁地随手撕开了。
张崇恩伸出手想抓时，已经晚了。
赵匡胤却淡然看向张崇恩道：“难道你还真想把事儿报回宫里去？”
三人无言，唯有赵匡胤黑着脸，沉思着入神了。
而另一边，郭荣看完了病，心情并不好，随口问道：“到哪了？”
“官家……”小宦官吞吞吐吐地。
“照实说！”
“据说是病龙台……”
闻听此言，郭荣沉默了半天，不悲不喜。
很快，郭荣就召集大将，召开会议，讨论的就是真正的班师回朝。
“班师回朝了，另择时机再来。诸位以为如何？”郭荣说得一如既往地肯定，显然，他不是征求意见。
张永德出列进言道：“契丹主十余万大军聚集，人报已向涿州进军；涿州至雄州不过百余里。陛下，现在我朝撤军，三州三关会不会被契丹攻回去？”
在众人面前，柴荣强忍着痛苦，忽然冷笑道：“契丹真的会大举进攻？要是耶律明（睡王耶律璟，也叫耶律明）真敢过河，朕奉陪便是。”
众将听罢顿时感到一股霸气扑面而来，这才是以往皇帝的样子，已是无言可进。
显然，官家根本就没把耶律明这个睡王放在眼里。
柴荣乘坐四驾大车启程，马车又宽又大，但他却感觉这背靠的好似硬板，喘口气都觉得费劲。
只有喝了粥时，才能稍微缓缓，他了解，自己还是太自信了，身体确实扛不住。
不过，终于回到汴梁了，这就好了。
修养了没几日，皇宫及汴梁中，莫名的流传起“点检做天子”的谣言。
当时这个点检是柴荣养父郭威的女婿，后周大将张永德，当时他担任后周殿前都点检的职位。
张永德也算忠心耿耿，应该不会出什么状况，但无论如何，一生谨慎小心的郭荣，为了稳固儿子的江山，还是做出了一个决定：免去张永德殿前都点检的职务，削去兵权。
郭荣把心腹大将赵匡胤扶上殿前都点检的职位后，委以大权，然后他放心了。
待做到殿前都检点的职位时，赵匡胤的书房中，灯火亮了一夜。
“我常常会感受到有某种玄妙的指引，仿佛有大任降临……”赵匡胤喃喃言语道。
“最近几年犹甚——”
赵普侧耳倾听，忙道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能！”
“主公苦尽甘来，此乃天意也！”
“大兄做了都检点，咱们赵家，算是发达了！”
赵老二此时不过二十岁，与黑不拉求的老大比，甚是白净，喜爱读书，平日里与一些文人相伴，得到些许清名，后又借长兄之事，求婚于天雄军节度使、魏王，符彦卿的幼女，她的两个姐姐则是郭荣的皇后。
听闻二弟此言，赵匡胤不由得笑道：
“不知是福是祸，还是谨慎些许！”
“说句不敬的话，官家油尽灯枯，想来是不久了，咱们得早做准备……”赵普目光炯炯，表情深沉。
虽说如此，但赵匡胤抑制不住心中的喜悦，至于郭荣的一手栽培，此时早就忘到九霄云外了。
公元959年，周显德六年，六月十九日，郭荣拼进最后一口气，立魏王符彦卿女为皇后（即小符后）。
以皇长子柴宗训为特进左卫上将军，封梁王；以第二子柴宗让为左骁卫上将军，封燕国公。
柴荣驾崩，终年三十九岁。上谥曰睿武孝文皇帝，庙号世宗。其子柴宗训柩前即位，时年七岁。
范质、王溥、魏仁浦并相，执掌朝政。
第一百八十八章尽收军心
得知郭荣死后，赵匡胤得势的消息后，李嘉舒了一口气，然后心又吊了起来。
历史依旧在不断地向前，不曾被打断，也不曾被拖延，并不会因为小小的岭南，而影响到北伐的失败，更不会影响到赵匡胤的上位。
颇为遗憾的是，第一次北伐的失败，或为下一次北伐增添更多的困难。
郭荣的死亡，或许是注定的，因为有太多的人想要他的命，比如，被迫缴税的大地主，豪绅，寺庙等，他的存在，让他们寝食难安。
周边的国家，契丹，南唐，吴越，定难军等等，都睡不安生。
赵老黑的上台，或许是一场天命吧！
反正李嘉是绝对不希望面对郭荣的，面对赵匡胤还好一些。
想到这，李嘉又不禁地羡慕起赵大黑了，娘娘的，郭荣改革禁军多年，所有的成果却被他摘了，简直是太令人嫉妒了。
无奈，在一个艳阳高照上午，李嘉起身，来到了城外的军营，这是他本月第三次去了，在这繁华热闹的番禺城，只有这里，才是最安全的。
骑马来到营寨外，从远处望，这两千多人的军营，好似一座小城，守卫在宏大的番禺城外，抵挡着一切来犯之敌。
进了营寨，便去校场看，一个数百人方阵正不断地在演练着。
二十余人一列，正站在那里整顿队形，都头队正们正在各自的队列中作为中心，不断地指挥着，配合着营正的指挥，缓缓地后退，步伐紧密，不松不散，看上去井井有条。
“一个军队，只有临危不惧，退而不散，才是强军，张军主训练的不错啊！”
李嘉过去时，众将纷纷拜见。
“都护过誉了！”此次巡查，乃是右龙虎军，两千五百人，步兵，都指挥使乃是张维卿。
对于此人，李嘉一向是寄予厚望，不为别的，光是此人熟读兵书，训练起士兵来，可谓是手到擒来，之前就献上了三才阵，李嘉获益匪浅。
他挥了挥手，带着几个武将一起走进队列里，将士们穿着粗糙的全身甲，虽然看上去有些丑，但确实给予了他们难得的安全感。
面对主君的巡查，他们这几个月经过不断的洗脑，以及各种金钱财物，以及衣物的奖赏，士气不可同日而语，纷纷投以热烈的目光。
尤其是那些邕州带来的兄弟们，更是热泪盈眶，他们不是李嘉的佃户，就是乡亲邻居，用西楚霸王项羽的一句话来说，都是：子弟兵。
所以，李嘉的表情也是很生动的，时不时地拍拍士兵的肩膀，拉扯一下衣物，聊一聊家庭，这些长久被差别对待的士兵们，哪里体会到这种情况，瞬间红了眼。
在阳光下，士兵们高举起兵器，站直了身体。
查验完后，李嘉又从一列列的间隙中走过，目光从每个人的脸上看去，众军不敢直视他，但注意力肯定都在他身上。
“庸碌的主将，不会顾及士卒身家性命，只在乎自己的前途、性命，只会让将士们上去送死，用他们的血肉，来铸成自己功勋，英明的将帅却会带领你们不断获取胜利、荣耀、奖赏！”李嘉的话，中气十足、口气斩钉截铁，
“尔等也算是从军多年了，昔日的情况自是不用再提，今天我要告诉你们，上了战场，值得信任和依靠的是你们身边的兄弟！”
“来，小兄弟，你过来一趟——”鸡血打了，李嘉开始喂鸡汤了。
台下，一名身材比较瘦小，眼珠比较大的士兵，突然就被点了名，他有些迷糊，瞅着台上笑如春风的都护，心跳瞬间加速。
“小兄弟叫什么名字？多大了？”李嘉招呼他上台，亲切地问道。
“田真，十八岁！”说是瘦弱，那是相对而言，与李嘉相比，身高相弗，四肢粗壮，壮实不少。
“家中可有妻儿？”