“就算我们佣兵团的实力，去哪里也很勉强啊！”艾德琳忍不住又叹了一口气道。
凯恩斯沉默了一会儿，才低声说道，“我知道这次任务的风险很大，但委托方给出了一个根本无法拒绝的价格，而且我们不需要进入峡谷，只需要将东西送到谷口，有人在那里等着接货。”
艾德琳没有再说话，低着头用法杖继续拨弄着篝火，即然选择了佣兵这一行，危险就成了生命的一部分。
篝火燃得更旺了，跳动的火焰中映出佣兵一张张若有所思的脸……
第二四章 噬魔虫现
燃了一夜的篝火渐渐的熄了，留下一堆堆微红的灰烬，还散发着最后的热量。
值最后一班岗的托尼从营地外轻轻的走回来，在中间的一座灰烬堆旁坐下，顺手将睡得正熟的亚瑟身上滑落的斗篷再次盖好。
灰烬堆中传来的余温让人很快便有了睡意，托尼忍不住打了个哈欠，他在强忍着不让自己的眼皮彻底合拢。
“别睡，你千万不能睡，老大发现会杀了你的！”
“眯一会儿吧，就一会儿，天马上就亮了，不会有危险了。”
两个念头一直在托尼的脑海中来回争斗，两个眼皮却在争斗中渐渐的合拢在一起。
似是在半梦半醒之间，一声惨叫突然响起。托尼一个激灵从地上跳了起来。
夜色中的这声惨叫太突兀了，不仅托尼醒了，凯恩斯、艾德琳等人也几乎同时从地上站了起来，所有的佣兵都爬了起来。
“哪发出的声音？”凯恩斯急切的问托尼。
“好像是营地外边。”已经彻底清醒过来的托尼努力回忆着惨叫声传来的方向，“不好，是我们的外围警戒！”托尼脸色一变率先向营地外冲了出去。
“所有人戒备，保护货物！”凯恩斯吩咐了一声紧跟托尼之后冲了出去。
亚瑟也从地上爬了起来，稍犹豫了一下，也跟着冲出了营地。
托尼和凯恩斯在营地外七八十米左右的一处低矮树丛前停了下来。脚下是一处微微下陷小土坑，一旁的地上还扔着一支钢弩，而负责警戒的佣兵却不见了踪影。
“是纳撒尼尔，他负责这个点位的最后一班岗。”托尼皱着眉头说道。
“是人还是魔兽干的？”
“应该是魔兽，袭击是从地底发起的，似乎将整个人一口吞了进去。”安格斯蹲下身来，摸着土坑边缘松软的碎石若有所思的说道。
“都让开！”凯恩斯清喝了一声便凌空而起，双手巨剑旋转着向地面轰去。
剑身的快速转动带动着斗气疾速旋转，仿佛一条风龙入海，向着地上的土坑钻去。
八级战校强者的全力一击自然非同小可，伴随着一声轰然巨响，碎石与泥土乱飞。
当泥土落尽，地上被轰出了一个两米多深的大坑，在坑的中间露出了一个水桶粗、黑黝黝深不见底的洞口。
“这是什么魔兽留下的，岩蟒还是穿山兽？”凯恩斯指着洞口问道。
“都不像。”安格斯轻轻的摇头。
就在此时，营地内忽然响起一阵惊呼。
“不好，调虎离山！”几乎所有人都冒出了相同的想法，转身往营地内折返。
营地内几十个佣兵正围成一圈，靠近内圈的几个佣兵正用手中的刀剑拼命的击打着地面。
“什么情况？”
见团长回来外圈佣兵们自动让开一个缺口，内圈几个佣兵们仍没有暂停攻击，他们正在击打或者说挖掘的是和营地外一样的一个坑。
“从地下突然钻出来一个怪物，把我们一个兄弟一口给吞了，然后又钻了回去。”一旁有佣兵急忙报告道。
“有人看见袭击的魔兽长什么样子了吗？”安格斯环顾四周问道。
“隐约看到是一个身子长长的魔兽。”
“它的头和身子一样大。”
“那个怪物的嘴长在头顶，一张开整个头都裂开了。”
几个见到当时情形的佣兵七嘴八舌的描述着。
“就像一条大蚯蚓。”有佣兵在一旁补充道。
“不好，是噬魔虫！”安格斯的脸色忽然大变。
作为猎人，安格斯是最了解噬魔虫这种魔兽的。它们是一种生活地底下的三级土系魔兽，外表好似一条放大了无数倍的蚯蚓。噬魔虫没有头和眼睛，要害在身体中段的心脏，身体两端都是吞噬猎物的口器，只要口器容得下，它们能够瞬间吞噬任何生物。这是一种没什么智慧，几乎在靠本能猎食的魔兽。
“不可能，我之前特意查看过，这里绝不是噬魔虫的领地。”托尼立刻提出质疑。
噬魔虫是一种群居且领地感很强的魔兽，只要发现了一条噬魔虫，那么在方圆十几里甚至上百里内一定还会发现数百乃至上千条噬魔虫，它们猎食的领地就是生命的禁区。
“不，托尼，你忽略了一点，噬魔虫的领地也会移动，当它们在一个地方无法获得足够食物的时候就会换到下一个地方。噬魔虫在地下的移动速度并不快，攻击从快天亮才开始，说明他们的领地是刚刚移过来的或者还在寻找新的领地。”凯恩斯皱着眉头说道。
就在几人说话的时候，惨叫声再次响起。
靠近营地边缘的一处地面毫无征兆的出现了一个塌陷的洞口，一条灰色的巨虫闪电般的从地底蹿了出来，从头上裂开的大嘴中发出巨大的吸力。
离着洞口最近的一个佣兵被这股吸力瞬间扯到，只来得及发出一声惨叫，便被噬魔虫一口吞下大半身体。
这一切几乎发生在电光火石之间，当众人听到惨叫转头的时候，噬魔虫拖着还有一半身体露在外面的佣兵正往洞里钻去。
附近的佣兵眼睁睁的看着却来不及救援。
一道白光一闪，凯恩斯手中还没有入鞘的巨剑飞了出去。
一道美妙的弧线贴着洞口的地面划过，一片黄褐色的血液飞溅，噬魔虫上半截身体软趴趴的留在了地面上，另外半截则掉落回洞中。
离得近的几个佣兵快速冲了过去；用手中的刀剑费了好大力气才将噬魔虫的身体剖开，将刚刚被吞噬的佣兵扯了出来。
从被吞下到被救出，只有片刻的耽搁，但这个佣兵却已没有了气息。佣兵身体的骨骼被噬魔虫的腹腔挤压变形，裸露在皮甲外的皮肤已被噬魔虫的体液腐蚀得血肉模糊、惨不忍睹，连见惯了死亡的佣兵都不忍再看，强忍着泪水扭过头去。
这就是噬魔虫这种三级魔兽的可怕之处，从地底突然而至的攻击、可怕的吞噬能力，同级甚至高出一两级的人族武者、魔法师都是它的猎物！而且这种攻击防不胜防，只要它在地底不露头，除了土系魔法师，任何人都拿它无可奈何！
噬魔虫的猎食领地就是一个死亡陷阱！
“撤，立刻撤离！”凯恩斯几乎是吼出来的……
第二五章 死亡赛跑
死亡的阴影笼罩着佣兵团。
佣兵虽然是一个高风险的职业，但蓝色妖姬已经有很长时间没有在任务中损失人手了。这次一下失去了两名弟兄，令所有人都沉浸在悲痛中。
但死亡才刚刚开始……
佣兵团撤离的行动很迅速，五个佣兵一组，彼此之间保持两三步的距离，小心翼翼的前行，时刻提防着从地下突然而至的攻击。
佣兵团才走出数百米，攻击便接踵而至。
队尾的一处地面忽然塌陷，一条灰色的巨虫蹿了出来。
有了提防的佣兵这一次第一时间发现了攻击，视线一直关注着后方的一名佣兵发出示警啸声的同时，将手中钢弩的扳机扣到了底。
近距离射出的三支弩箭带着强大的力量飞向噬魔虫。
三声沉闷的响声连续传来，箭箭命中！
只是，噬魔虫扑来的速度丝毫未减。
常年在地底穿行，使噬魔虫的皮肤坚如岩石并且布满了褶皱，钢弩这种纯力量型的武器很难对它造成伤害。
这一组的其他四名佣兵也在听到示警的第一时间转身射击，砰、砰、砰的响声不停。
但连续的射击只是稍稍减缓了噬魔虫的扑击速度，它身上还插着几支弩箭，但攻击的目标却依然是处在队尾的那名佣兵。
蓝色妖姬的佣兵训练有素，见弩箭攻击无效，几乎同时扔掉了手中的钢弩。一名持盾的佣兵一步上前挡在了最前面，其他四个佣兵迅速抽出了各自的兵刃。
持盾的佣兵只来得及将手中的圆盾稍稍抬起，噬魔虫就一头撞了上来。
令佣兵没有想到的是，在噬魔虫撞上盾牌的瞬间，他已经张开的黑洞洞的大嘴再度裂开，几乎整个头都裂开了，一口将盾牌吞下，连同被吞下去的还有佣兵的整条手臂。
巨大的吞噬力将佣兵的身体拉扯向噬魔虫的嘴中。他旁边的一个佣兵眼疾手快，一刀将他的手臂齐根斩断，并将他的身体猛力撞向一边。
这条露出全貌的噬魔虫足有四米多长、水桶粗细，围在旁边的三个佣兵趁机将手中的刀斧砍向噬魔虫的头部。
三个佣兵的全力一击，每一击都砍在了噬魔虫身上。
只是对于噬魔虫坚硬的皮肤而言，三级武者的攻击根本构不成致命伤害，每一击只在噬魔虫身上砍出了一道不深的伤口，但疼痛却彻底激怒了噬魔虫。
噬魔虫摆动了一下身体，猛然转过头来，对准其中一名佣兵做出了如猛蛇扑咬一般的扑击动作。
被扑击的佣兵踉跄着后退，但他退的速度又怎么可能快过噬魔虫？只觉得眼前一花，一张布满细碎小牙的大嘴已在眼前，那一瞬间，死神已经降临，这名佣兵被吓得定在了当场。
就在虫口将他吞噬的瞬间，巨大的头颅在他眼前猛然爆开，黄褐色的血液溅得他满头满脸。
在死神面前捡回了一条命，佣兵一下子瘫坐在地。
出手的是精灵伊拉亚，只有他的箭才能如此的快。
伊拉亚这么早就出手，绝不是什么好事！
这条噬魔虫的死，也拉开了虫群攻击的序幕。
不时有巨大的虫子突然从地下钻出来，对佣兵团发起袭击，有时候甚至同时钻出来两三条噬魔虫。
攻击变得越来越密集，蓝色妖姬佣兵团再小心翼翼，伤亡也在不可避免的增加着。
三级佣兵根本不是同级魔兽的对手，只有凯恩斯、伊拉亚和安格斯他们几个战尉以上的武者才能对这些虫子造成有效杀伤，连艾德琳的火系魔法对上这些虫子都威力大减。
这些虫子的攻击太诡异了，它们在地下快速的穿行，靠生物体散发的热量定位猎物的目标，因此总能选择出其不意的地方钻出来对佣兵团发起攻击。
有时候坑洞甚至直接出现在佣兵的脚下，佣兵只觉得脚下的地面突然一空，下一秒便落入了噬魔虫的口中。
凯恩斯几人左突右冲要护住整支队伍，只要有虫子露头就要立刻冲过去扑杀，哪怕稍慢一秒就有佣兵要葬身虫口。
佣兵团艰难的前行着，一路上已经斩杀了三四十条虫子，托尼和安格斯已经开始气喘吁吁，艾德琳的火球正变得越来越小，但噬魔虫的攻击却没有丝毫减弱的趋势。
亚瑟和几头麝牛一直被护在队伍最中心的位置，被整个佣兵团严密的保护着。战斗刚开始的时候，亚瑟曾向离得近的一条虫子射过两箭，但给噬魔虫造成的伤害还不如近距离射击的弩箭。
看到不时有自己熟悉的佣兵受伤或是被噬魔虫吞噬，亚瑟有一种深深的无力感，那一刻仿佛又回到了兽人营地，眼睁睁的看着同伴被挑选、杀戮，却只能祈祷下一个被选中的不是自己。
亚瑟紧抿着嘴唇，握弓的手背上青筋暴露。
托尼一刀穿过一条噬魔虫的下颚，将它裂开的嘴再次插在一起，同时扭头对凯恩斯喊道：“老大，快想想办法，虫群应该是追着我们在移动，这样下去永远逃不出这些虫子的猎场。”
凯恩斯跃过来，一刀将托尼插着的那条虫子头部以下砍断。
凯恩斯将双手大剑的剑尖插在地上，手拄剑柄，目光却望着被护在队伍中间的几头麝牛。
因为顾忌任务物品、装备以及随时而至的攻击，佣兵团行进的速度一直快不起来，但如果放弃这些东西全力逃脱，在地下移动的噬魔虫是追不上在地面上奔跑的武者的。
凯恩斯咬了咬牙，瞬间便做出了决定，“托尼、安格斯，你们俩个背上中间那头麝牛背上的箱子，我们快速冲出去。”
“那剩下的东西怎么办？”艾德琳忍不住问道。
“丢下不管了，先冲出去再说！我来开路，伊拉亚断后，所有人跟着我全力往外冲！”凯恩斯下达了撤退的命令。
噬魔虫的攻击仍在持续着，但整支佣兵团却跑了起来。这是跟死亡在赛跑，掉队的佣兵只