吴争点头道：“是啊，我也是这么想的，应对钱、陈二人，寻常人根本不是对手，也只有象马士英这样的阅历和手段，才能抗衡。”
张煌言突然打断道：“只是我有一点不明白，你真的信马士英以忠诚于你？”
吴争被问的笑了起来，“忠诚？我怎么会相信他会忠诚于我？”
张煌言这下有些急了，“那你还……这不是……胡闹嘛！”
吴争拍拍张煌言放在桌上的手道：“别急，听我把话说完。”
“我不是信他真心效忠于我，而是相信他至少在目前，没有除我之外的效忠目标。以他的名声，怕是再没有人会收留他了，准确地说，是没有比我更有实力的人收留他了。这样，无论他是否真心效忠于我，至少在短期内，他与我的利益是重合的。我失败了，他会更惨，反之亦然，那么就没有必要是纠结，他是不是真心效忠于我。”
张煌言微微颌首，他懂吴争的意思，“言之有理。只是，我的意思不止如此，还有他如果不是真心效忠于你，那么他一旦占据阁臣重职，会不会引起另一场……。”
“不会。”吴争坚定地说道，“我在收留他之前，就已经与他有言在先，他如果敢在我麾下重组阉党团伙……那就坚决铲除！”
听到吴争如此坚决，张煌言放下了心，轻轻吁出一口气。
“如此就好。”张煌言转变方向道，“那问题就简单了，只要商议一下，如何确保马士英入阁就行。”
吴争问道：“你有什么好办法？”
张煌言答道：“好办法没有，但劣策倒有一个。”
吴争有些失望，“说来听听。”
“交换。”张煌言轻轻吐出两字。
“交换？”
“对。”
“用什么交换？”
“首辅之位！”
第四百零三章 待君子以诚于小人以谋
吴争恍然大悟，“你是说将首辅之位交给他们？”
“正是！”张煌言解释道，“就算正人、清流，可终究是血肉之躯，有人重利，有人重名，虽说按你的方略，首辅之位并无多大特权，但终究是内阁之首，这个位置还是有人看重的。”
吴争问道：“以你之见，这位置给谁合适！”
“你的泰山岳父钱肃乐最合适。不过……。”张煌言说到此处，停住了话头，微笑着看向吴争。
“不过什么？”
“我们不能举荐他。”
“这又是为何？”
“钱公沉稳，而卧子先生相较急躁，若我们举荐钱公，势必引来卧子先生的强烈反对。”
“你的意思是……？”吴争若有所悟。
“对。只有让他们自己有了分岐，你才能有把握推举马士英入阁。”张煌言仰头轻叹道，“有人的地方就有分争，我们若举荐钱公，卧子先生肯定不满，由此带来的就是文人、清流们坚决地反对，而钱公素来顾及颜面，定会站在卧子先生一边，如此他们上下一心，除非你动用武力，可那……又有何用呢？可举荐卧子先生则不然，以钱公的性子，只要他们阵营中占据着首辅之位，就不会有抵触情绪，如此一来，交换就可成功。”
吴争点头道：“玄著兄大才！”
张煌言苦笑道：“这等勾心斗角的龌龊事，煌言真不愿涉及其中。”
吴争道：“玄著兄也说了，有人的地方就有纷争，待君子以诚，于小人以谋，不必觉得不安。”
张煌言大愕，“难道在你心中，卧子先生众人，竟是小人？”
吴争轻哼道：“国难当头，不思进取光复，只图争权夺利，如何称君子？以正朔为名，欺世盗名之辈罢了。”
张煌言急道：“吴争，你可不能以偏概全，卧子先生的人品，那可是世人称颂的。”
吴争不打算与张煌言为此争执，摇摇手道：“或许吧，既然内阁交到他们手中，是君子是小人，就让时间来证明吧。”
张煌言见吴争成见已深，也不想因为这事与吴争起争执，于是叹息道：“打天下易，治天下难，世间多有可同患难而少有可同富贵者。”
吴争哈哈大笑起来，道：“玄著兄放心，我吴争是例外，同患难亦可同富贵。”
张煌言本就不是针对吴争，被吴争一打岔，也不禁笑了起来，“你就不是个守得住富贵的人。听闻你这半年中，数百万钱财手中过，到头来，连应天府中的宅子，还是兴国公赠送的？”
吴争正容道：“这些都是身外之物，生不带来死不带去，我如果贪图这些，怕是离众叛亲离不远了。况且，天下未定，置办这些说不定就便宜了江北鞑子，这等赔钱买卖，傻子才干呢！”
张煌言道：“此话一言中的，可这世上又有多少人真能看破此事呢？”
吴争起身拍拍张煌言肩膀道：“我是，你也是，虽说与钱公政见不同，但在这一点上，他也是，天下我道中人还是不少的。”
“是啊，我道中人！”张煌言深有感触地重复道。
吴争一拱手道：“既然酒不再喝了，那我就得走了。”
“去见兴国公？”
“不。去见钱家叔侄和夏完淳。”
张煌言奇怪地问道：“如果见兴国公，甚至卧子先生，还说得过去，毕竟明日就是大朝会。可你在这个上见钱家叔侄和夏完淳，是不是主次不分了。他们本就是钱公和卧子先生的子侄学生，你直接见钱公和卧子先生，不是来得更直接吗？”
吴争笑道：“不。他们年轻，他们才是我朝的未来。”
“可兴国公、钱公和卧子先生也不老啊？”
“不。他们老了，心老。”
……。
“吴争，那日你可吓死我了。”东城皇马司，趁着酒意，夏完淳这么抱怨着。
钱翘恭脸上也已经有了些酒意，他挑了挑眉毛，斜眼看着吴争道：“你就真不怕我们集结起来，联手反你？”
廖仲平一直非常克制，饮得不多，他道：“镇国公本意应该只是想吓吓那些文人吧？事实证明，那天无一人被杀。”
吴争一直微笑听着，让这些人发泄心中的不满和郁闷，是他今日特地来的目的。
可听到廖仲平的话，吴争摇摇手道：“不对。那天我是真动了杀机。”
这话顿时让酒桌上的所有人动作僵住了。
一边作陪的宋安心中直嘀咕，少爷啊，你就不能不说话吗？真要说，也不能这般说啊。
吴争看着夏完淳道：“你为何会被我的所为吓死？如果你因此觉得恐惧或者对我的作为有异议，完全可以率军与我一战嘛。虽说我麾下兵力略强于你，可真要战，你也未必会输，你也不是个畏强之人，这一年多你不率数千义军与数倍清军周旋厮杀吗？”
夏完淳有些莫名其妙，他觉得吴争就是个疯子。
你说好好的气氛，就被他突然搞砸了。
是个正常人，也不该在此时这样别扭着说话吧。
这个时候，不应该好好联络感情，毕竟今日之后，这些将军就各有归属，不再是吴争手下了，所谓遇事留一线，日后好相见嘛。
可显然，吴争没有意识到不妥的意思，他指着夏完淳继续道：“你之所以没有反我，是因为你下意识中觉得我的做法是对的。至少，你觉得我的做法是迫不得已的。对吧？”
夏完淳张口结舌起来，但心中还真在自问，是这样吗？
“我拜读过令尊所著的《幸存录》，深以为然，大明灭亡的原因有很多，总结教训可以，但执迷于此，想凭借修补来拯救恐怕不成了，以我看来需要推倒重来。就象一个垂老将死的人，五脏六腑都老朽了，怎么救也只能延缓他的时间，起不到重生的作用。”
夏完淳终于怼了一句出来，“那就把他的五脏六腑都换了。”
吴争斜眼看他道：“那还是原来的那个人吗？”
夏完淳低头，沉默下来。
第四百零四章 你们爱咋咋滴
吴争看向钱翘恭，“夏完淳说他那天差点被我的作为吓死，可我却不会被你们联手吓死。知道为什么吗？这天下本就不是我的，打烂了、亡了，关我屁事？你们爱咋咋滴，尽管憋着劲可劲造，到时鞑子占据全境，我大不了率军出海占据几个小岛当海盗，你们嘛，该哭嚎的哭嚎，该上吊的上吊，自便。我为何要怕你们联手？”
钱翘恭一向与吴争不对付，可此时生生憋红了脸，怼不出话来。
吴争没有再挤兑他，转头看向廖仲平，“你让我很惊讶。真的，淳安镇之变，你的表现让我诧异。虽说没有亲眼所见，但仅从张苍水口述的经过中，你让我佩服。”
廖仲平有些失措，呐呐道：“镇国公过誉了。忠于监国殿下，是廖某本份。”
吴争点点头道：“对，我佩服你的就是这本份。朝堂中，学问大过你的多了去了，可他们远不如你，他们忘记了本份二字，这，原本是他们赖以生存的根基。”
回过头来，指着钱家叔侄、夏完淳道：“如果你们也以你们的本份行事，就算举兵反我，我也不怪你们。问题是，你们尽了本份了吗？”
钱肃典沉声道：“镇国公言重了，正阳门前，我叔侄还是做了些事的。”
“结果呢？”吴争轻讽道，“让鲁王进了宫，坐在奉天殿上被群臣拥立称帝？我记得，我离开应天府时，给你们的命令是什么？”
钱肃典脸红起来，道：“可毕竟是我亲大哥。”
“对嘛，所以你们做什么，我都不怪你们，哝，还请你们吃酒来着。”吴争爽朗地一笑。
“对于寻常将领，如果能做到这些，已是不易，可你们各主一方，统率一军，却将事办成这样半生不熟，那就缺了点什么，对吧？”
指着廖仲平道：“鲁王本是他的效忠对象，可他在淳安时，知道他该做什么，知道什么是本份，为何你们不知道？”
夏完淳辩解道：“可他们终究是忠义之士。”
吴争笑道：“何为忠义？或者做成什么样才叫忠？自古也没有一个可以度量的标准吧？记住一句话，这世上不怕坏人做坏事，就怕好人办差了事。”
“你是说，家父和卧子先生他们办差了事？”钱翘恭问道。
吴争点头道：“没错。敢问诸位，我朝是只要拥立一个皇帝，就能实现抗清复明大业了吗？”
钱翘恭几人摇摇头。
“看，你们都不糊涂嘛。如果只要拥立一个皇帝就能实现大业，那我们还上阵与鞑子厮杀做什么，赶紧找个宗室拥立就是了。你们都知道这不可能，可偏偏你们的父兄、师长不知道，生生在淳安上演一出逼宫来。这称得上忠义二字？恐怕昏馈二字才适合吧？”
众人皆沉默。
吴争起身道：“知道为什么今日这节骨眼上，我还浪费时间陪你们这么长时间吗？”
“我是想，你们年轻，该明白什么才是真正自己可以舍弃性命也要去做的事，而不是以孝、顺为借口，眼见着过错而不去反对，选择坐视，任由它发生。”
“今日之后，你们便各有隶属，说起来，已不再是我的麾下将领，可我希望，日后你们能多问问自己的内心，你们究竟想要什么？”
说完，吴争顾自而去。
留下那些张口结舌的将领们，怔怔地看着吴争的背影远去。
好半天，夏完淳瞪着钱家叔侄问道：“他……他究竟什么意思？”
钱翘恭翻着白眼道：“鬼知道。你怎么不自己问他？”
钱肃典总算稍年长几岁，但也没好气地说道：“不会是你我调离之后，他心里不舒服，来找你我撒气吧？”
廖仲平悠悠道：“镇国公所图之大，非你我所能想及。”
钱翘恭怼道：“就你没被骂，得意了不是？我看啊，他就是想为明天内阁之事，串连我等罢了。”
廖仲平摇摇头轻叹道：“我倒是想被他骂来着。”
钱翘恭一怔，心道你犯贱啊。
钱肃典也叹息道：“他想要篡位，何必等到此时？况且，如今他宗室身份已经坐实，手中又掌控我朝近四成大军，恐怕主动从龙之人如过江之鲫，何须亲自出来与我等说项？”
钱翘恭不再说话，他知道叔叔说得在理，或许在坐这几人确实是手中有实权，但在吴争眼里，还真未必看得上。
“在我看来，或许他是真正想为这天下做点事吧！”廖仲平望着吴争消失的方向，呐呐道。
几个人的眼睛，一起望向已经没有吴争背影的方向，不约而同地沉默下来。
……。
钱肃乐面前的茶水，已经换了三次了。
从拥立朱以海为监国以来，钱肃乐从未等一个人等过这么长的时间。
一个多时辰了，吴争依旧没有出现。
钱肃乐摇摇头，微微叹息，�