可惜的是，朱慈烺和黄道周去犒赏守军了，不在宫中。
再退一步，如果此时户部尚书钱谦益出来向民众解释一下、澄清一下，或许事情也有转机，毕竟民众也知道此时应天府正被敌人围攻嘛。
至少民众也是尽力在支持朝廷抗击外辱嘛。
将心比心，这个时候，有当权者出来做个承诺，想来民众也能理解，至少不会将矛盾激化。
可惜啊，可惜的是，在钱庄主事禀报户部郎中，郎中禀报左、右侍郎，左右侍郎遍寻尚书钱谦益不得，这场民乱注定会越来越大。
火上浇油的是，禁军洪武门将军（六品军职），在面对汹涌人群逼近时，下达了镇压命令。
当弓弩矢射穿百姓的胸膛时，民乱不可阻挡地变为暴乱。
禁军大部分被调去参与守城，兵力不足。
面对着数万乱民涌来，只能收缩，纷纷向宫城溃退。
整座皇城被民众涌入，而一片狼籍。
一千多禁军只能求助于长公主朱媺娖。
长公主朱媺娖在得知情况时，迅速下令，坚守宫城，若有靠近者，杀无赦！
在射杀近百民众之后，民众开始退却。
但这退却，却酝酿起皇城外更大的暴乱。
一时间，应天府内乱民四起。
店铺被打砸抢，房子被焚烧，无数的人甚至不知道自己究竟要做什么，只是跟随着人群四处涌动。
局势一发不可收拾。
……。
所幸的是，黄道周在应付这样乱局上有经验，他原为隆武朝首辅助时，在福建见识过更大的动乱。
黄道周见不妙，立即让禁军将朱慈烺拽回辇舆中，然后下令后队为前队向原路返回。
乱民毕竟还是惧怕军队的，他们不敢继续冲上，只是间隔一段尾随。
在御辇上，黄道周对朱慈烺道：“陛下，局势危急，若乱民涌向五座城门，守军必定混乱，到时一切皆休矣！臣以为，此时当传令，调回五座城门禁军，在各条道路上设置关卡，阻止乱民涌向西、北五座城门，方可为安抚乱民争取时间。”
此时的朱慈烺已经麻木，他的心已经被现实击了个粉碎，听黄道周谏言，只是下意识地点头。
于是，黄道周派人急召禁军回师护驾。
而就在这时，对面的乱民突然出现了混乱，开始左右分散溃逃。
一队禁军从乱民群中穿出，向朱慈烺御辇而来。
黄道周急喝“护驾！”，而此时，对面禁军在离御辇百步处停下脚步。
原来，这是长公主朱媺娖听闻皇帝回宫，在洪武门外受阻，派出了一支五百人的禁军，前来迎驾。
由此，朱慈烺才得以安然回宫。
……。
此时，在应天府通往镇江府的官道上。
有一队人护着一辆马车在拼命赶路。
马车里。
柳如是蹩眉道：“相公贵为一朝尚书，为何在国难当头之际，弃君而逃？”
钱谦益道：“你不懂，义兴朝已经是个烂摊子……亏空得就剩下一个空架子了，不是我不想尽忠，只是……哎，留得有用之身，再图将来吧。”
柳如是看着钱谦益，轻轻地叹息道：“那相公这是要去何地？”
钱谦益道：“先去镇江再说，如今吴争的北伐军在常州，常熟老家怕是回不去了……真要没办法，就找机会渡江去北面。”
柳如是惊愕地叫道：“相公刚刚才脱离清廷不到两年，怎么还要去投清廷？难道他们怎么对你的，你都忘了吗？”
钱谦益平静地说道：“好死不如赖活着，所谓君子不立于危墙之下，只有保全有用之身，才能有再图将来之说。”
柳如是震惊地看着钱谦益，呐呐道：“相公如果真要渡江北上，请将我留下，我回常熟老家去。”
第九百三十一章 小的十九了
钱谦益有些急了，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这些年来，难道我对你不好吗？”
“相公对我的好，我自然记在心里，可我真不愿再去江北，望相公成全。”
“不成。我不能将你一个人留下，要是……吴争怎会放过你？”
“就算是死，也当死在家中，我再不想忍受鞑子羞辱了。”柳如是坚定地说道。
“我绝不答应！”钱谦益压低声音喝道，“你不知道……原本不想告诉你，此次北上与之前那次不同，这次我是立了大功的。多尔衮许诺，事成之后至少是个侍郎实职。”
柳如是愣了半晌，突然咯咯笑了起来。
钱谦益有些恼羞成怒，愠怒道：“你笑什么？”
“相公好好的尚书不做，却要去寄人篱下，当个侍郎……岂不可笑？”
“这能一样吗？”钱谦益低声喝道，“清廷占了多大的疆土？义兴朝又才多大？还不足大明朝一个道，你以为这义兴朝命还长吗？告诉你，此次不用清军攻城，义兴朝亡，也就一两日之间。你呀……太倔强了，听话，跟我去江北……呃，你这是要作啥？”
钱谦益的话头瞬间打住，他惊愕地看着柳如是。
只见柳如是突然拔出发结上的金籫，抵着自己的脖颈，双目无神地看着钱谦益道：“别逼我，我只想回常熟老家……。”
“成，成，我不逼你……哎，你这又是何苦呢？”
……。
很多时候，战争的进度，是有一支偏师、一次意外、一个无足轻重的决定而决定的。
池二憨是个老实人，很倔。
与宋安相比，他从不说“生是吴家人，死是吴家鬼”。
可在他的心里，对吴家的忠诚绝不比宋安少一丝一毫。
所以，对吴争的命令，他是绝对得服从，哪怕付出性命为代价。
可是，这一次，他违令了。
因为他发现，在泰州城外与蒋全义会师已经不可能实现。
于是，他在无法得到吴争下一步命令的时候，自己做了一个决定。
那就是死咬着喀尔楚浑的屁股不放。
所谓死咬着不放，那就是你不理我，我捅你，你若理我，我和你死磕到底。
池二憨有这个本事，他麾下杭州卫已经换装，也有这个本事。
燧发枪的射程，让此时除了骑兵之外的任何兵种无法近身，这就让以少击多，进行牵制成了可能。
吴争所授的游击战术，被池二憨发挥得漂流尽致。
以至于喀尔楚浑不得不分兵，来专注于池二憨的袭扰。
如果不是池二憨的不依不饶，恐怕等吴争率火枪兵渡江增援泰兴时，泰兴城已经被喀尔楚浑所部攻破，蒋全义部或许早被击溃。
蒋全义确实打得很苦，手中兵器不趁手，装备的木柄手雷本就不多早已用完，泰兴是个小城，城矮墙薄，以七千多人推挡近四万清军强攻，其难度可想而知。
到清军第四轮进攻时，蒋全义喊出的口号是“杀一个不赔，杀一双赚了”。
到第六轮时，蒋全义已经没力气喊口号了，他只是冲身边将士点点头，沙哑着嗓子道：“我先走，你们别掉队，掉一个，我回头找你们！”
此时，他的身边已经不足四千人。
这还是池二憨死咬着喀尔楚浑屁股不放的情况下。
可想而知，战斗是多么惨烈。
不过，话得说回来。
此时喀尔楚浑的痛苦恐怕尤胜于蒋全义。
五万大军，半路上白白折损了一万，打这么个小城，打了一下午，人死了小一万，可明军还在那顽强抵抗。眼看着天色暗下来，今天要是攻不下来，就将面对多尔衮的愤怒。
如果换作是喀尔楚浑自己的意思，他绝对不想再攻城，这座小城，围死了，劝降即可。
可问题是，喀尔楚浑无法改变多尔衮的命令。
要在天色完全暗下来之前攻破泰兴城，那就只有孤注一掷。
于是，喀尔楚浑做出了围三厥一的战术，当清军北门外清军开始分兵绕向两翼的时候，其实喀尔楚浑意思很清楚，你们赶紧逃吧，南门给你们留着哪，退一步海阔天空嘛。
北城墙上的蒋全义看到之后，苦笑起来。
他知道这次横竖是守不住了，不到四千人再分守三城门，恐怕神仙也守不住。
可仗打到这份上，再撤退，蒋全义无法说服自己，也无法说服将士们，过半的兄弟躺在这了，如果此时退，何不之前退？
蒋全义做了个决定，在清军发起第七次进攻时，开城门，全军反击！
疯狂，好在疯狂对于蒋全义来说，已经不鲜见。
但之前的疯狂，蒋全义其实是有些把握的疯狂，而这次，他是无奈。
既然不想退，那就站着死，死在反击的路上，好过背后中箭。
看着一个身材矮小，仅才十七、八岁的士兵，蒋全义微笑道：“叫什么？”
“石头。”
“狗x的，问你姓啥？”
“石。”
呛了蒋全义一下，蒋全义骂道：“你爹还真省事……滚吧，回去告诉你爹，本将军赐你家一根香火。”
说完回头喝道：“家中独子者、有寡母者、兄弟已经有人阵亡者……回吧，从南门走，回去禀告大将军，咱靖江卫，不比其它几卫逊色。”
可没有一人响应，所有人的目光平静地注视着蒋全义。
这让蒋全义非常恼火，太不给面子了，有心续靖江卫一些种子，奈何士兵们不搭理他。
“狗x的，你们想让此战之后，靖江卫除名吗？”蒋全义愤怒道。
石头在边上小声提醒道：“大人，大将军征募士兵，家中独子者不征，兄弟中已有一人从伍者不征，您说的几种，不可能在北伐军找到。”
蒋全义一愣，喷着唾沫冲石头骂道：“那本将军再加一条，十八岁以下者，回！”
石头不好意思地道：“回大人，小的十九了，就是长得矮了些。”
蒋全义一愣，突然一滚热流涌向眼睛，他迅速转身、仰头，深吸一口气，大声道：“也罢，那就啥都不说了……咱们一同上路吧！”
第九百三十二章 援兵及时赶到
如果吴争晚到一刻，靖江卫怕是真的就没一个站着的了。
当然，靖江卫不会全军覆没，他们在路上摔伤胳膊、腿的数百伤兵，已经向后方转移。
说这句话，是因为吴争确实到得及时。
这让蒋全义本是一场赴死成仁的冲锋，真正成了战场反击。
吴争所部，并非入南门。
从靖江方向上岸，为了赶路，走得是近路，泰兴东城门方向。
在吴争赶到时，东门正被清军攻击。
而蒋全义部正出北门，正面向喀尔楚浑中军冲锋。
密集的枪管中冒出炽热的火焰，在黑暗中显得分外耀眼。
从背后轻易击溃攻东城门外清军之后，吴争随即将队伍一分为二，一部直入东城穿插，自己率一部由城外直接北上，增援蒋全义部。
清军被突然到来的援军打懵了。
火枪兵在接近目标之后，先投弹，再蹲下射击，然后以小跑边前进边装填。
看似队形混乱，却层次分明，往往是一队射击，另一队投弹，两队穿插，然后轮换。
清军侧翼步兵向火枪兵发起的反击，却无法接近火枪兵五十步之内。
纷纷被密集的弹丸和爆炸的碎片撩倒。
喀尔楚浑随即组织起一支五百余人的中军骑兵，向火枪兵发起冲击。
可惜的是，此时的距离仅三百步左右，大概不到一里地。
而燧发枪的射程在一百五十步开外，也就是说，清军骑兵还没加速，就已经处于火枪的射程之内，加上四千火枪兵的集中射击，恐怕不是这些仅穿皮甲的轻骑兵能够抵挡的。
两轮射击之后，这支骑兵，除了地上伤马的嘶鸣声，再无一骑是站着的。
喀尔楚浑见状，也急红了眼。
他随即下令中军左面方阵，扑向吴争火枪营。
整整一个方阵，一万人的中军，以排山倒海之势压来。
吴争大喝道：“传令，后退交叉射击。”
后退交叉射击，是一个方阵中，以横排为基数，单数为一队，偶数为另一队。
也就是说，第一排单数射击之后，迅速往后跑，双数一队同时射击作为掩护，射击之后，也往后跑，跑到队列最后，然后装填。
再轮到第二排单数射击，接着是双数……如何循环。
这战术对付骑兵无效，但对付百步外敌人步兵的接近，非常有效。
基本上，每排都是不间断射击，也在不间断地后退。
训练时计算过，百步的距离，敌人奔跑时间为二十秒左右，而用这战术，己方的阵型可以向后倒退近六十步。
也就是说，在保持着有效射程的前提下，这百步距离可以延长至一百六十步。
多出的六十步，足以让火枪兵多射击两轮。