宋征舆的脸色又古怪起来，他戏谑地看着吴争，“我若实言相告，可否免死？”
“不能！”
“那我为何要说？”宋征舆嘿嘿冷笑道。
马士英听了大骂，“宋征舆你别不知好歹，若非王爷仁慈不动大刑，否则，马某只要一刻钟，便让你后悔不早死！”
宋征舆横眉以对，“马瑶草，你不妨试试，看宋某是不是个软骨头！”
吴争暗中叹息，卿本佳人，奈何作贼。好好一个读书人，就这么完了。这一肚子的学问，稍稍吐出些，于国于民都有利，可生生鲠在了喉咙口，怎么也倒不出来！
吴争抬手阻止了马士英要动酷刑，不是吴争心有怜悯，而是知道，此时的宋征舆怕是已经做好了死的准备。
他死不打紧，可自己想要的背后之人，就问不出来了。
从得知夏完淳并不知道宋征舆暗中妄为、收括敛财时起，吴争就意识到，宋征舆背后一定有人，否则，以他无官无爵，且见不得人的身份，想在京城搅事，怕是不易。
况且，花如此巨大的资金，收买一支禁军，恐怕目的不会只是在自己身上，毕竟自己入京本就是不可测之事，微服前往北门桥，更是不可预知之事。
也就是说，宋征舆本意并不在自己身上，截杀自己，是个意外，是宋征舆被恨冲昏了头脑的意外。
马士英被宋征舆，想要动大刑，却吴争拦住，自然是心中气不过，“王爷不会是还想用他吧？王爷……这种恩将仇报之人不能用！”
吴争微笑道：“老马你也太高估了本王的雅量，本王的信条是，犯我者必诛，就算这世上再无一个读书人，他宋征舆也必死无疑！”
马士英松了口气，“那王爷是想……？”
吴争看着宋征舆道：“人争一口气，佛争一柱香，你赢了，成功粉碎了本王的逼供心思……那本王就不问了。你，就去死吧！”
不用说宋征舆惊讶，连马士英也惊讶不已，这……不打算问了？
吴争说完回头，走了两步，突然问马士英道：“宋征舆哪里人？家中可还有亲属？”
马士英眼珠一转，瞬间会意过来，“回王爷话，宋征舆是松江府华亭县人，家中父亲已故，尚有寡母、妻子和一子一女。”
宋征舆整个人都惊悚起来，他死死地盯着吴争，“吴争，你……你要做什么？”
吴争却背对着他，“啧啧，说来还是在本王辖地……通知华亭县，宋征舆投敌叛国，按律除籍！”
第一千零二十八章 宋征舆招供
“吴争……你不能这么做！”宋征舆嘶吼起来，到后来，开始嚎叫，“吴争，罪不及家人……罪不及家人哪！”
吴争诧异地问道：“老马，按律除籍很严重吗？”
马士英连忙捧哏道：“当然，宋家在当地也算是世家，宋征舆虽说不是豪富，可名下宅子、田地、店铺不少，若被官府除籍，那所有财产皆被充公亦或是充入族产……这还不是最要紧的，最要紧的是，被官府除籍，自然也就没了宗籍，其子女将无法受到族人庇护，被千人所指、受万人唾骂……怕是连容身之处都没有，更不可能读书、有前程了。”
宋征舆本身就是士人出身，岂能不知这后果的严重？
他歇斯底里地嘶叫着，“吴争你就是个恶魔……你你太狠了！”
吴争终于回头看了看宋征舆，漫声道：“本王从来不是个仁慈之人……可本王奇怪了，本王啥都没做啊，你犯下如此大罪，伏诛除籍，不是应有之事吗？你怎么怪上本王了呢？宋征舆，这一切都是你应得的，京城百姓，因你而死伤万余，京卫、建阳卫乃至禁军，皆因你而伤亡惨重，你千万别和我说，这不关你事……本王其实什么都不用做，只要将你是罪魁祸首的消息散布出去，自然会有人去找你家人的麻烦，本王自然无法阻止受害者向宋家报复，不，本王还得嘉勉他们，因为他们知道什么是对、错，善、恶，什么是以直报怨……老马，你能想到会发生些什么吗？”
马士英呵呵笑道：“杀之，算是最便宜的了，可属下以为寻仇之人断不会如此轻易杀之，宋妻若是还有姿色，卖入坊中算是一个不错的泄愤方法，至于一子一女，沿街乞讨，受人唾骂也是轻的，就怕是先打折了胳膊腿……啧啧，可谁会去施舍卖国贼的狗崽子呢，至于他那寡母……。”
“马瑶草，你这狗官……奸贼……你别说了，求你别说了。”宋征舆崩溃了，他本是个读书人，知书明理，奈何一念之差，可他的善恶观，却是与生俱来，他高估了他自己心理的承受力，他终究不是个杀人不眨眼的畜生。
“王爷，王爷……您想要知道什么，宋某全告诉您，只求您放过宋某家小。”
吴争平静地说道：“你所犯之罪，理该诛三族，本王岂能纵容？”
“吴争，你是恶魔！”宋征舆又嘶吼起来，可很快他就不吼了，他在嚎哭，“王爷……您行行好，我与家人自流放之日起，就再无联络，家人不知宋某所为……与他们无关啊！”
“京城因你而死之人，难道不无辜？在你卖国罪之下，无一人是无辜的。本王不会与你做任何交易。你可以不交待，你事已败，本王手中还有袁尔梅叔侄，彻查下去，迟早可以知道真相，本王不急。”
宋征舆绝望地看着吴争，他心里再无一丝希望。
“你就带着知道的秘密下地狱吧，可本王要提醒你的是，遇见了往日几社旧友，想想他们如何对你，特别是夏允彝，人家可是在齐膝深的池塘里，生生自溺以殉国，得知你卖国被诛，怕是得生吞活剥了你……。”
“吴争，你别说了。”宋征舆脸色一片死灰，“我全招供。”
马士英招手唤人记录。
“吴争，我收买禁军本意并非杀你。”
“本王信，因为若本王不来京城，或是不微服前往北门桥，你根本没有机会。”
“收买禁军是为了弑君。”
吴争饶是有心理准备，也被这话给惊到了，“你与皇帝也有仇？”
“非私仇，实乃国恨！”
“这话何意？”
“陛下登基以来，看似节俭勤政，可国事一日不如一日，在位两年多，唯一成效就是强军，可军队里，将士连每月饷银拿不全，朝廷由上至下，层层盘剥，月饷二两，到士兵手中，多则一两二钱，少则才一两。”
吴争皱眉道：“本王不信，你一个流放待罪之人，还如此心忧国事，岂不好笑？”
“王爷说得对，这只是其一，若无钱谦益，宋某也走不到这一步。”
“别把所有事推到已经逃亡的人身上。”
“宋某已死到临头，何必推卸罪责？”
“好。你继续讲。”
“钱谦益有一日找上宋某，说是要做一番大事。钱谦益说，义兴朝不可能在强大八旗军面前抵抗多久，清廷早晚一统天下，况且义兴朝君昏臣贪，已无振兴之气象，他将皇帝挪用巨额户部钱庄银两之事，告诉了我，我当时是惊呆了。要我暗中收买一支禁军，还会我提供了袁尔梅这条路，我……便答应了。”
“不仅仅如此吧？钱谦益应该许诺你什么。”
“……是，钱谦益说他是受多尔衮之命……事成这后，许以宋某巡抚职缺。”
“这才是你降清的关键。”吴争不无羞辱地嗤道。
宋征舆突然激动起来，“宋某是个有才学之人，既然不见容于义兴朝，那也不甘被就此埋没！”
吴争摇摇头，懒得再搭理他，“你继续说。”
“在我收买袁家叔侄同时，钱谦益怂恿皇帝，更加肆无忌惮地挪用钱庄银两，直至年初钱庄库银告罄。钱谦益随即让我组织人手，开设银号，向民众放贷。”
“原本银号背后的人是你？”吴争觉得有些不可思议。
“可以这么说，但……也不完全是。”
“这话何意？”
“银号虽是我派人开设，可一切银两进出，皆不在我的控制之中。”
“这怎么可能？”
“确实如此，开始时，银号的银子，后半夜就会有银车送到，银子从何来，运银者是谁，钱谦益交待我不管不问，后来使用白条了，就更不会让我知晓了。”
“那后来银号逼民众还银，并收刮民众房产、田地，也是你所为？”
“是。但我没做什么，一切都是钱谦益事先安排好的，加上应天府尹袁尔梅的配合，已经用不上我了。王爷，其实我只是挂了个名，甚至连名都没挂，我真正做的事，就是收买禁军，欲行刺天子……后面所发生的事，王爷想必都已经知道了。”
第一千零二十九章 真相大白
“没别的可招供了？”
宋征舆道：“我所做的，全招供了。”
吴争有些失望，转身道：“你一子一女尚小，想来也牵扯不到什么事，本王可以保全他们。”
说完，扭头而去。
宋征舆一怔，而后大喜，这种绝处逢生般的喜悦，让他灰败的脸如同重生一般。
他突然疾呼道：“王爷留步……宋某还有一事要交待。”
吴争诧异地转身，走了回来，“还有什么事？”
宋征舆带着一丝激动，不，是亢奋，“王爷凑近些。”
吴争皱眉道：“这里全是本王的人，你尽管说就是。”
宋征舆舔了舔嘴唇，道：“其实宋某也不是好糊弄的，钱谦益越不想让我知道，我便越想知道，只是那些运银者，每次来的都是生脸孔，很难找到机会……宋某便想了个办法，在运银车来时，事先安排人在它出现的路上，然后每次银车出现，我派的人都会往前推进一、二里地，几次下来，就能知道它的来处了。”
“你就不怕被钱谦益发现？”
“不怕，我为何要怕？我派的人不是尾随他们，而是事先出现在银车经过的路上，谁能知道这是我事先安排的？况且，既然是在同一条船上，他钱谦益什么都瞒着我，是何道理？”
“那你知道银车的来处了？”
宋征舆脸色异常古怪，伸头颈凑近些吴争，压低声音吐出了两个字来，令吴争一脸惊骇。
好半晌，吴争才追问道：“此话当真？”
“宋某将死之人，能得王爷突发慈悲，无以为报，说出这事，也算是报了王爷保全宋某家人之恩，为何要诳骗王爷？”
吴争默默地看了宋征舆一眼，“你必须死，本王不会因为你说出了这事，而赦免你卖国罪。”
“我知道。”
吴争转身离开，“马士英，传本王令，集结府卫，本王要立即进宫！另外，通知首辅、太辅及诸阁臣、尚书，奉天殿议事！”
身后宋征舆大喊道：“宋某谢过王爷保全家小之恩，但有来世，必衔环以报……。”
……。
“陛下，您好歹吃几口。”
“朕不吃。”朱慈烺有气无力地道，他恨，恨自己最后一刻终究没有父皇的决绝，剑刃仅仅割破了他颈上的皮肤。
他更恨，自己心中竟再无自尽的勇气。
也难怪，只有死过一次的人，才会发觉杀死自己，真的很难。
郑三将木盘放在边上，笑道：“陛下这又是何必呢，老奴可没拦着您寻死，陛下想死，尽管动手就是。”
朱慈烺怒瞪了郑三一眼，头一扭，不再搭理。
郑三嘿嘿一乐，道：“启奏陛下，两日后，长公主殿下就会祭太庙，然后登社稷坛，在臣民拥戴声中登基……敢问陛下心中可欣喜？”
“朕不信，就算朕被逼写下诏书，朕的皇妹会置朕不顾……你一欺主阉奴，终将死无葬身之地！”
之前诏书，确实是朱慈烺所写，用得也是中规中矩的玉玺，所以群臣自然是分辨不出有假，他们哪知道，这是朱慈烺已经没了死志，在郑三的逼迫下就范的。
“陛下看来是真不信，也罢，老奴让你看看长公主登基时的龙袍……来人，呈上来。”
朱慈烺震惊地看着面前这一身崭新的龙袍，他突然嘶吼起来，“不可能……才两天，朕生死未明，朕的皇妹怎会答应登基，狗奴安敢欺朕？”
郑三面无表情地看着朱慈烺，“陛下尽管喊，大声喊，这禁苑之中，老奴若无把握，又怎敢容陛下好生活着？”
“不对，就算皇妹负朕，可吴争也在京城，他怎么可能拥戴皇妹登基？朕下令派禁军杀他，他正有借口篡位自立……哼哼，定是你这阉奴在诳朕！”
郑三戏谑地看着朱慈烺，“陛下怕是错判了吴争，吴争已当着满朝文武百官的面，向长公主俯首称臣了。”
“不可能！”朱慈烺喝道，然而看着郑三的表情，他的声音渐渐微弱，他的信心在动摇。
“不可能……如此良�