池二憨无奈轻叹，“那好吧……我与汝同守……同死！”
“呸……呸……！”刘放连啐道，“莫怪老刘无礼……将军切莫说这丧气话，我还要建功向王爷讨封赏呢！”
池二憨乏味地笑笑，“你都是将军军衔了……这么大的官瘾？”
“我……欠了上万条人命啊！”
刘放神色终于郑重起来。
……。
颖州防御战，是整场战役中，最残酷的一战。
池二憨以不多的第一军残部，协助衡阳卫防御城池。
一面是拼死破城，一面是抵死抵抗，不用想，就是个死局。
鞑子凶残，要说论战技、士气，绝不亚于池二憨所部第一军将士，就勿论衡阳卫了。
但正象刘放说的，有城池为屏障，火器在手，天下我有。
衡阳卫不要命地用性命往一个方向的城墙上填，还真将阿济格打个异常狼狈。
不是攻不下颖州，而是时间拖得超乎了阿济格的想象。
晚了，完了，没救了！
阿济格望着城墙并不坚固的颖州城，发出如此感叹，不可救指得是他那南下的二万主力。
可正因如此，阿济格对颖州城发起了更为猛烈的进攻。
这已经不是寻常攻城，而是……报复！
……。
古时的战争，将领都知晓一个道理。
那就是能不夜战，就不夜战。
一来是夜战将领不好控制部队，二来，当时的人，到了夜里眼睛看不清东西，雾蒙蒙地一片，或许就是后世所说的夜盲症吧。
激战一天的颖州城，终于安静下来。
除了时而飘过伤兵的哀呼声，那就是还残仅的火堆中，发出偶尔的“噼啪”炸响。
热血之后的冷静，总是异常伤人心。
早晨尚在互相问候的袍泽，已经天人相隔，幸存下来的弟兄，缺胳膊少腿地在一边压抑地痛呼。
这便是最考验人心的时刻了。
所有人的目光显得迟钝，动作也变得麻木、僵硬，如同慢动作。
这一次，刘放是真急了。
这是他从未遇到过的。
之前衡阳、旧县的战斗，几乎是半天，甚至是一个时辰之内就见分晓，被激发出的热血，能撑住这短短的战斗时间。
但这已经是第二天了，刘放，已经无法用他粗俗不堪的叫骂，来激励士气。
“池将军，怕是守不住了……你快走吧，趁夜里走……！”
可饶是如此，刘放心里记挂得还是那个曾经对他有知遇之恩的池二憨，不得不说，江湖人，确实重义！
池二憨反倒是较昨天平静了许多，这是久历沙场用鲜血滋养出来的镇定，于泰山崩而面不改色的镇定。
“怕了？”
刘放脸涨得通红，大声争辩道：“刘某怕个x啊……能怕那些鞑子兵？”
可无论话说得多好听，其实还是色厉内荏的，“王爷说过，只要在颖州撑一天，就会形成合围之势……可今日已经第二天了，却不见有人来……你看看这些士兵……明日颖州怕是真守不住了！”
“守不住，那也得守！”池二憨的目光没有看城墙上的伤兵们，而是眺望远处敌军营中燃起的篝火。
“昨日我让你退过……但今日，不能退了！”
“为何啊？”刘放诧异地看着池二憨。
池二憨转头，定定地看着刘放，“因为，太多的人死了……颖州城不能丢，若丢，他们就白死了！”
刘放定定地看着池二憨，许久……许久。
“不就是个死嘛！”刘放抽疯般地跳起脚来，“狗x的……怕他怎得？早死早超生……拼了就是……能和池将军一同上黄泉路，我刘放值了！”
池二憨的脸上一阵抽搐，挤出一丝笑意，拍拍刘放的肩膀，然后转身朝城墙上的士兵，大声道：“……北伐军中，有一句耳熟能详的话，就是在战场上千万别把自己当人看，只要你不把自己当人，那最后死得就是敌人……衡阳卫的弟兄们，池某手下的第一军拼光了，按理说，当让你们撤退……可池某开不了这个口啊，颖州城一失，他们就白死了……战死袍泽的魂灵尚未离去，他们在看着咱们为他们复仇……可靠咱们，力有不逮，只有将城外敌军牢牢地拖在颖州城，等着王爷各路奇兵到来，将敌军包围歼灭于颖州城下，方可大仇得报……池某是个粗人，讲不得大道理，只有一句话，无论今日生明日死，诸位皆是我池某兄弟……是兄弟，当同生共死！”
刘放大喝道：“与将军同生共死！”
“同生共死！”
“同生共死！”
越来越多的人站了起来，无数的伤兵在战友的帮助下撑了起来，他们口中有着相同的诉求，汇聚成一句话，那就是……同生共死！
远处的阿济格，阴着脸注视着城墙上的幢幢人影，隐约的呼号声，让他心里突然变得不安起来。
难道，这颖州城，真不可……攻破吗？
阿济格无由得烦躁起来，他突然转身，大声吼道：“传令……攻城！”
副将傻眼了，此时，攻城？
……。
这一夜的夜战，让整座西墙浸透的鲜血。
有敌人的，也有自己人的。
粘稠的鲜血，顺着城墙往下渗，渐渐干涸凝结，形成一道道暗红色的血棱。
这是一道血墙。
天色将亮未亮时，衡阳卫能站起来的，总共不足三千人。
可他们依旧顽强地站在城墙上，傲视着又一波从城墙下涌来的敌人。
阿济格打疯了，他开始疯狂地往城墙上填送军队。
或许在这时，他已经不顾任何战术、战略，他唯一想的，就是武人的尊严和骄傲。
衡阳卫，已经守不了这波了。
第一千八百五十八章 稳中磐石的砧板
三千疲乏的士兵，只是互相依靠着，让自己站得更直一些。
这些放下锄头没多久的汉子们，经历了这些残酷的战役之后，已经有了军人的尊严，站着死，绝不趴下。
池二憨和刘放也在队列之中，他们相互靠着。
“池将军，我就说嘛……守不住的，你瞧，应验了吧？”
池二憨厌恶地缩了缩身子，象是想离刘放远点，可在这人挤人的城墙上，想蠕动一步都需要耗费太多的气力。
池二憨不想将力气耗在此处，他无奈地叹了口气，“你这张乌鸦嘴……好的不灵坏的灵……我说，能撑下这波进攻！”
刘放嘿嘿笑道：“咱们全死了……王爷的奇兵还不到……咱们是不是都白死了？”
“放屁！”池二憨喝斥道，“咱们是杀鞑子战死的，怎么是白死？”
话虽这么说，池二憨的目光却看向身后望去，他心里也在期盼，少爷，您说的奇兵呢？
……。
阿济格在歇斯底里地嘶吼，“最后一次……全冲上去……就算城墙上的守军是铁打的，本王也要将他们融了……去，把本王的亲卫营也送上去……告诉他们，攻不下城墙，提头来见！”
副将小心翼翼地提醒道：“王爷，亲卫营是骑兵……！”
“你想抗命？！”阿济格“锵”地一把抽在佩刀恐吓着。
副将吓得一溜烟传令了。
仗打到这份上，双方都已经是精疲力竭，但敌人的兵力依旧是城墙上的数倍。
如今倾巢而出，看来，颖州是真守不住了。
在一片“嗷嗷”地嚎叫声中，清军密密麻麻地人潮，开始向城墙涌动。
大战，再次开启了。
……。
“王爷……王爷……不好了！”
正当阿济格豪情万丈地用望远镜看着城墙上的攻势，他发现，这次城墙上的守军是真无力抵抗了。
随着先登营上城墙，那些守军，几乎是一触即倒。
只是，这些该死的南蛮子，临死还引爆火器，看着一团团冒起的浓烟和火光，阿济格嘿嘿冷笑，垂死挣扎罢了！
“王爷……王爷……不好了！”副将的“报丧”声，打断了阿济格的美梦。
“慌什么？”阿济格放下手中望远镜，厉声喝道。
“那……王爷……不好了……。”副将气喘吁吁地强平气息，“北面……北面……有敌军向我攻来……！”
“北面？”阿济格惊讶地重复道，“敌军在北面有部署军队吗？”
“是……是武平卫！”
阿济格愣住了，武平卫？
那只是六七千原明降兵，根本不在阿济格视野之中。
也是，这要是平日里，阿济格派三千骑兵，就可碾压了这些庸兵。
可现在……阿济格回头四顾。
该死的，机动部队全派上去了，连亲卫营都派上去了……武平卫，该死的武平卫，什么时候投了吴争麾下了？
阿济格深吸一口气，强作镇定道：“怕甚……你，带本王身后的百骑去挡住他们，不用多，半个时辰足矣！”
副将愣住了，百骑，哪还有百骑？
充其量也就阿济格身边随扈数十骑，用数十骑去挡六、七千人半个时辰？
副将呐呐道：“末将担心若调走这些骑兵……王爷身边无人相护……！”
“还不快去……你是想吃本王军法吗？”
“末将遵命！”副将大声呼喝着，带人去往北面，天晓得，他心中的怨怼，怕是罄竹难书了。
阿济格的噩梦由此开始了。
一骑斥候远远急驰而来，“王爷……禀报王爷……南面出现大批敌军！”
阿济格是真不相信自己的耳朵了。
哪来的敌军？
阿济格自信对北伐军的调动、驻防了如指掌。
凤阳之战后，李过的广信卫损失惨重，被调往定远接受补充，此战之前，也无接到广信卫北上的禀报。
池二憨部被自己一路追击，几乎全员歼灭在颖州城墙。
“哪来的敌军？”阿济格怒喝着，“若有不实，本王砍下你的脑袋！”
“王爷……小的看得仔细，敌将旗号，李！”
阿济格愣住了，真是李过的广信卫？
从定远至颖州，就要用不足两天？这不可能啊！
不对，李过难道有未卜先知的本事，早知道颖州会有大战，先一步出发前来增援？
阿济格突然心里一颤，他突然意识到了危险的将临，这是一种战场上养成的警惕。
这绝不是李过未卜先知，也不是广信卫有日行千里的本事，而是这就是一场有预谋的围歼，该死的吴争……定是他设下的圈套！
可阿济格依旧想不通，吴争怎么猜到他会进攻沈丘，并一直追击池二憨部入颖州？
……。
“孤怎么可能知道？”
吴争悠悠说道，“孤又不是神仙！”
黄昌平呵呵陪笑着问道，“王爷当然神仙……要卑职心中，王爷就是唯一的战神！”
吴争听了心中很受用，慢慢睁开眼，“小子，学会拍马屁了？”
黄昌平赌咒道：“卑职说得字字发乎内心……绝不敢哄骗王爷！”
吴争慢慢闭上眼睛，“其实这只是猜测……基于局势的判断罢了。”
“请王爷赐教！”
“阿济格虽然贵为亲王，可已经明显不容于清廷，他手中仅六万多兵马，换作在别处，当然可以为所欲为……可惜，他晚了一步，入河南界时，吴三桂已经占了大半个河南……阿济格连只有六千人的沈丘都不敢轻易惹，又怎敢在此时去捅坐拥十余万大军的吴三桂的马蜂窝？而商城一时难以攻下，西、北、南三个方向皆不可得，那唯有东了……把戏看似神奇，其实说穿了一文不值。”
黄昌平恍然大悟，“原来如此……可王爷又怎知池将军和刘将军能以劣势兵力，在颖州拖住阿济格大军？”
吴争慢慢睁开眼睛，神色显得忧郁起来，“池二憨重情、刘放重义……但凡重情重义之人，最见不得袍泽战死自己面前……人死得多了，他们就自己不想活了……。”
黄昌平吃惊地看着吴争。
“你心里是不是在想，我的心真狠？”
黄昌平连忙摇头，“卑职绝没有这么想……只是，卑职觉得……二位将军在颖州遇险……不值得！”
“是啊！”吴争叹道，“确实不值得……所以出发之前，孤一再叮嘱他们，只坚守一日……可这两人凑在一起，许多事，就不是孤能控制得了的……只希望，李过别负本王啊，早一刻赶到，他们，便少一分凶险！”
第一千八百五十九章 仁义、爽直的马士英
池二憨单膝跪在地上，他的腿弯处，躺着刘放。
此时的刘放，遍体是伤，血沫从他的嘴里，一口一口地往外涌。
池二憨脸在抽搐，闷声不停地重复着，“为啥为啥？”
刘放已经说不出话来了，他的手紧紧地拽着池二憨的衣领，想说，但被涌上的血沫堵住了