去。
一层接着一层的守军兵士倒在罗马军的盾牌前，但双方兵力悬殊，几十名罗马兵士最终被淹没在守军的人潮之。与此同时，无数火箭向城下射来，将城下的场景映射在一明一暗的火光当中。
城下的罗马军一看不好，急忙向东边的黎巴嫩山撤去。此时，贝鲁特南城门却大开，一条火龙从城中奔涌而出。那是手持火把数以百计的萨珊重装铁骑。
身后如同夏日奔雷般的马蹄声让罗马兵士们向山区疯狂飞奔，为了跑的更快，他们连大盾和兵器都丢弃不要。然而他们不可能快过四条腿的战马，更何况他们身上还有沉重的环片甲。成排的骑枪从他们身上剔过，无数的铁蹄将他们的环片甲连带躯体踏成碎片。最终，只有少数罗马兵士逃过了这场屠杀，成功的逃入黎巴嫩山的山区。
贝鲁特城的北面，卡拉卡拉站在营寨前的空地上，后方是整整十三个巨大的罗马步兵方阵。所有人都如同雕塑般默然静立在夜色中，等待着城南罗马兵士们偷袭的得手。
但是良久也没见城中有丝毫动静，卡拉卡拉的心渐渐沉了下去。沙漏里的沙子又倒过来一遍，当漏到一半时，几名侥幸逃脱的罗马士兵终于回来了。卡拉卡拉知道真相后怒从心头起，冷冷的说道：“明日清晨，全军发起总攻！”
拂晓，数以百计的罗马弩炮齐发石弹，贝鲁特的城头再次如同下冰雹般发出噼噼啪啪的声音。成千上万的罗马兵士排成的十余个方阵并肩向贝鲁特南城墙推去。方阵中除了云梯车，还有高大的楼车。
此时，罗马弩炮射出的除了石弹，还有一发发火球。这些火球是装着希腊火的木桶。这是罗马军首次使用希腊火，之前之所以不用是因为这种物资随军没带多少，而后方补给运输队行动迟缓，所以卡拉卡拉得省着用。
很快，贝鲁特城中燃起了熊熊烈火，冒起了滚滚浓烟。城头也同样也升腾起一丛丛烈焰，不时能见到又被火焰燎成火人的萨珊兵士从垛墙后窜出，发出惨烈的嘶嚎之声。与此同时，罗马军的上百辆云梯车和楼车相继靠上了城墙。
排成方阵的罗马军兵士开始有条不紊，一排一排的涌上登城云梯，向城头攀爬。还有大批罗马兵士在楼车梯道入口处排成有序的队列，准备从楼车中冲上城头。
城头的滚木擂石如期而至，纷纷扬扬的顺着云梯车滚落下来。罗马军的弩炮已全部开始轰射装满希腊火的木桶，而且集中向云梯车所靠拢的城墙墙头抛射。
一名萨珊兵士猛的从垛口后站立起来，他双手高举着一段粗大钉满铁钉的原木，狠狠的向一具云梯车抛砸而去。只是那木头刚刚脱手，一个燃烧的火球就落到距离他不远的城头。随着轰的一声爆燃闷响，这名兵士眨眼间便被烈焰所吞没，他的后方左右都是烈火，情急之下，惨叫着的他直接从城头跳落下去。
两名罗马士兵成功的登上了城头，但他们左右两侧都是熊熊燃烧的烈焰。两人正要拔腿向纵深处冲去，突然左右两侧稍微靠后的地方，火海之中突然钻出两个人来。
这两名罗马士兵发现他们时，他们的矛枪已毫不留情的向这两名罗马士兵刺来。后者在极度的震惊中被对方枪矛刺穿了环片甲，倒在了血泊之中。他们震惊的不是他们身后突然出现了萨珊兵士，而是震骇于这两名萨珊兵士是从火海中出来的。实际上，这两个萨珊兵穿了浣火布所制成的防火服。
阿尔达希尔虽然没给叙利亚的萨珊守军普遍配置希腊火，防火服这些物资，但多少还是给了一些。此时这些特别物资全被穆希尔在贝鲁特防御战中集中使用。
那两名从火海中钻出的萨珊兵士还没得意多久，便被新一波冲上来的罗马士兵用短剑刺倒。
罗马攻城楼车靠拢的城墙上，楼车飞梯已经轰然降下，落在城头垛墙。楼车内的罗马兵士蜂涌而出，手中的标枪也如同滂沱大雨般密集的抛投出去。试图堵截他们的一些萨珊兵士成堆成堆的被标枪贯穿了身体，倒在血泊之中。罗马剑盾兵挺立着大盾，挥舞着短剑跳过他们的尸体，向城墙甬道的纵深处杀去。
尽管城头的萨珊兵士拼死顽抗，但罗马人的兵力和战力远高于对方。两三刻钟的鏖战后，一面罗马军团的鹰旗已经飘扬在某处城头。四五里长的北城墙，至少有上千名罗马士兵成功的登上了城头。城下的罗马士兵还源源不断的顺着云梯车和楼车，顶着滚木擂石和热油向上涌动。
城角瞭望塔上，正在指挥防御的萨珊总督穆希尔，脸庞上已留下豆大的汗珠。旁边的将领催促道：“总督大人，不能再等了，放吧！”
他的话还未说完，穆希尔已狠狠的挥下了手臂，喝道：“放！”
片刻后，城下观战的卡拉卡拉看到贝鲁特北城墙的墙壁上喷出了几十道火龙。瞬间将将罗马军的云梯车和楼车烧成一团团火球。卡拉卡拉嘴角上的肌肉一阵抽搐，惊惧的说道：“希腊火…”
第891章 一意孤行
贝鲁特城北城墙。云梯上的罗马士兵变成一个个火球惨叫哀嚎着从高处跳落下来。攻城楼车中的景象更是惨不忍睹，楼车梯道中的人齐身发出短暂撕心裂肺的喊叫后便陷于寂静。楼车梯道下部，幸免于火焰灼烧的罗马士兵们向梯道出口蜂拥而逃，不可避免的引发了踩踏，造成了更多伤亡。
此外，还有大批滞留在城头的罗马兵士，他们被断了后路，成了孤军只能拼死力战。最终绝大部分罗马兵被斩杀在城头，只有少量士兵被萨珊军所俘虏。这些萨珊人也没放过这些被俘虏的罗马士兵，将他们当场虐杀在城头。
城下，卡拉卡拉已下达了收兵的命令，本云集在城下的罗马军便如同潮水般退去。卡拉卡拉清点人数，包括那八百名绕到城南的士兵，这一战就损失了近三千人。
军帐之中，气氛显得异常沉闷。卡拉卡拉麾下的众将一个个都像哑巴了样，一语不发。
罗马的军制与萨珊完全不同，他的兵士全部是从公民中招募而来。每名罗马士兵身上所耗费的财力相当巨大。露玛也不能像萨珊般能够以奴隶征招兵来补充兵源。一成多的折损对萨珊而言可能不算什么，但对罗马军而言那是相当大的损失。所以，众将如此垂头丧气也就不足为怪了。
终于，一个声音打破了军帐中的寂静。“卡拉卡拉陛下。当下这座坚城难克，而后方补给运输行动迟缓。显然是后方有人故意不配合我们在前方征战。如此下去，时间耗久了，后果不堪设想。所以我建议我军还是撤兵吧！”
众人循声望去，却是卡拉卡拉的侍卫长兼近卫军团军团长马克里努斯在说话。实际上他说的话，也是众人心中所想。大家见有人挑头了，便纷纷跟进，劝说卡拉卡拉退兵。
良久不语的卡拉卡拉突然将桌案一拍，站起身来说道：“我们罗马军团岂能稍一受挫，就想着退缩。贝鲁特城中最多万人兵马，我们连这座城池都拿不下来，有何脸面返回罗马城。”
见他一发怒，众人又安静了下来。卡拉卡拉又将目光扫向马克里努斯，问道：“马克里努斯，你若是没有我们会赢的信心，我便允许你提前退役，回罗马城去养老。”
马克里努斯听到这话，脸上一阵发热，若不是他黑色的皮肤，便能看到脸已像鸡冠般通红。他连忙站立起来，两腿一并，将手臂高高举起行了个举手礼，口中说道：“尊敬的卡拉卡拉陛下，忠于您的马克里努斯愿意追随您去任何地方，面对任何敌人。马克里努斯刚才的话只是出于惦念陛下的安危和前程而发，并非畏惧敌人。万望陛下不要在意。”
卡拉卡拉点点头，又话锋一转为众将打起气来说道：“我军虽受此挫折，损失惨重，然而我们得到后方充分补给，尤其是获得更多弩炮，攻城云车，楼车和希腊火后，还是能攻克贝鲁特城。他们虽然弄到了希腊火，但数量不多，可能差不多已经用完了。最重要的是，我已经让我的侄子亚历山大·塞维鲁率领埃及军团从亚历山大港出发，沿着海岸向贝鲁特杀来。再等一段时间，埃及军团就能抵至贝鲁特北城。”
卡拉卡拉说到这，停住话语好长一段时间，而后又意味深长的说道：“想必在座的各位都应该清楚，今天我们骑士在罗马帝国中受人尊崇的地位是如何来的。那都是我父亲塞普蒂米乌斯·塞维鲁的功劳。是他用铁和血才将本要一盘散沙的罗马帝国凝聚在一起，才让我们骑士与元老院的元老们平起平坐。若我们就这样退回罗马城，那我们罗马军人在帝国中的地位和威望可能又要回到之前的状态。甚至我都可能失去皇帝之位了。”
他这番话的意思，在座的自然都懂。他的父亲塞普蒂米乌斯·塞维鲁是骑士出身。以军功一步步成为元老院元老和执政官。而后以结束罗马内战和击败外敌安息帝国之功而荣登皇帝宝座。在此期间，他不断提高军人待遇，完全依赖军人进行统治。临终时对两个儿子卡拉卡拉和盖塔所留下的统治要决竟然是：“让士兵们都发财，不要管其他人。”
卡拉卡拉见众人不再言语，便摆手道：“今日之事就议论到此，散会！”
……
死海南岸，朱迪亚沙漠。一片砂岩后传来阵阵窸窣之声，其中还夹杂着骆驼和马匹的响鼻声。数以百计的头缠白布，身披白袍的贝都因人正躲藏在那里。
为首一名酋长某样的人不时驱使着自己的骆驼行上一个岩台，向砂岩另一边望去。另外有一名年轻人来到他附近说道：“父亲，我们袭击罗马人，是不是太冒险了？这罗马人是那么好喏的吗？搞不好会让我们部落有灭顶之灾啊。那些萨珊人平时就是我们袭扰劫掠的目标，我们又何必为他们卖命。要什么，从他们手中抢便是。”
酋长皱眉道：“你懂个屁！你知道这笔买卖有多大吗？萨珊的皇帝阿尔达希尔答应我们，若是这次袭击罗马人成功有效，那么他们除了给我数不清的金银珠宝外，还同意让我们部落垄断在安曼的奴隶贸易。你知道那一年能为我们部落带来多少金钱吗？”
他的话还未说完，一名徒步的贝都因人从砂岩上跳落下来，慌慌张张的说道：“报告酋长，罗马人来了，来啦！”
这贝都因酋长懒得再跟儿子废话，急忙下了骆驼，攀爬到砂岩高处，向远处望去。果然见到一支如同逶迤长蛇的军队正在蜿蜒行来。数十面罗马军团的鹰旗飘扬在风中。不用说，这就是自己要等的罗马军团了。酋长立刻传令道：“都给我上坐骑，做好出击准备。大家都记住了无论战局如何，交锋两刻钟，大家便要后撤，不要和罗马人纠缠。然后再准备下一次袭击，只要缠住他们，我们就算完成了别人交给我们的差事！”
第892章 沙漠中的袭扰
烈日当头，亚历山大·塞维鲁望着一望无垠的大沙漠，期盼早点见到死海那雪白的盐滩。但是眼中还都是朱迪亚沙漠的单调的赤黄色，连一抹骆驼刺的暗绿都见不到。
他如今年仅十七岁，却已是非洲埃及军团的最高统帅，常年驻守在濒海的亚历山大城。塞维鲁则是继承了外祖父的姓氏，且亚历山大这个名字是他外祖父给他取得。崇尚武力和强权的外祖父给他取这个名字的用意，就是希望他来日能成为历史上亚历山大大帝那样赫赫有名的人物。
半个月前，他就接到了叔叔，当今罗马皇帝卡拉卡拉发来的求援信。要他带兵进入叙利亚增援。亚历山大于是毫不犹豫的尽起本军团之兵，沿着地中海海岸向贝鲁特方向开来。但是当他约过苏伊士地峡后，便遭遇到贝都因人三番两次的袭扰。
起初，亚历山大以为只是某个不知好歹的贝都因部落偶然遭遇到自己，临时起意，随机打劫。但到第三次的时候，亚历山大便知道这绝不会是偶然，否则不会如此频繁。尽管这三次袭击都被亚历山大的军团轻易击退，但是浪费了他不少行军时间。按照正常的速度，他现在应该已经绕过死海，到达约旦河上游地区了。
此时心中焦灼，着急赶路的亚历山大感觉到口渴难耐，从马鞍前的皮囊中取出一个水壶仰脖喝了起来。
他还没有喝两口，耳中便听到嗖的一声响，接着他握着水壶的手感觉到一颤，似乎是谁用重物敲到他的水壶上，差点脱手。而后他才发现，原来是一支箭矢钉在水壶上，将水壶射了个对穿。水壶中的水已经汩汩流出。
亚历山大立刻反应过来，喝道：“该死，又是那些像苍蝇一样的贝都因人来了！”队列中的罗马兵将们早已呼喝起来，“敌袭”“列阵”之声不绝于耳。大批罗马士兵�