“我们四人随身都带了传送卷轴，这次由海拉尔负责施法，传送仪式最初还算顺利，然而开始传送以后，魔网立刻受到莫名其妙的干扰，虽然勉强完成传送，四人平安落地，落点却偏离了预定的目的地。”
“身处不见天日的密林深处，头顶盘旋着遮天蔽日的叶鲼，我们无法判断当前所在的位置距离灰熊镇还有多远，只能走一步看一步了。”
奥黛丽的来信难掩沮丧，乔安读后心情沉重。
从奥黛丽信中提及的遭遇来看，灰熊镇上空盘旋的叶鲼与“魔宫玫瑰”相似，也是一种稀有的超自然植物集群，似乎受到某人指派，专司封锁空域，阻止外来者经由空中闯入灰熊镇。
其后海拉尔一行施法传送受到干扰，恐怕也不是意外。
要么有人暗中作梗，要么就是吞没灰熊镇的那片绿色海洋自带魔力结界，如同曾经飘荡在尼福尔海姆上空的重重魔雾，具有干扰长途传送的效用，海拉尔等人能够平安着陆，真得感谢众神保佑。
回信叮嘱奥黛丽多加小心，乔安暂且抛开对好友们的挂念，去实验室忙自己的事情。
直到傍晚，乔安才结束工作，陪莫里亚蒂教授去温泉镇一家饭店吃晚餐。
饭后莫里亚蒂教授还想带着学生去泡泡温泉，放松一下，乔安可没有这份闲情逸致，谢绝导师的好意，独自回到奶牛场，给远在西部探险的朋友们发信，询问有什么新发现。
时隔不久，乔安收到回信，这次发信人换成了霍尔顿。
诗人先生苦中作乐，自嘲迷失在原始丛林中，“体验了一把原始人的生活”。
“我们的团队里有一位高阶游侠，按理说即便陷入丛林深处也不至于迷路，可惜平克顿大叔的专业技能没能在关键时刻发挥作用，据他自己说是受到某种神秘力量干扰，无法在这片丛林中辨别方位。”
“事实上，不仅平克顿大叔的游侠技能失灵，测绘术、导航术还有问道自然我们都尝试过，结果无一例外以施法失败告终，可见林间的确是存在某种神秘力量，使所有用于生成地图、寻找道路的预言系魔法都受到严重干扰，无法正常生效。”
“这片丛林里听不见鸟鸣，看不到野兽的踪迹，除了无边无际的绿色植物，就只有昆虫低鸣，诡异而又压抑的气氛，使我怀疑自己置身于噩梦当中。”
“我们四人一狗，再加上一只鹦鹉，在丛林中艰难跋涉了两个钟头，嗅觉敏锐的卡尔终于找到一串模糊的足迹，平克顿大叔确信那是人类留下的脚印。”
“根据鞋印的特征，平克顿大叔断定两天内曾有一群穿军靴的探险者从此地经过，人数大约在百人左右，多半就是阿诺德和洛瑞带队的那支军方调查团。”
“我们沿着足迹追踪下去，打算与阿诺德的团队会合，交换情报，然而一直走到傍晚也没能追上那支队伍。”
“在一片凌乱的灌木丛附近，我们发现了激烈打斗的痕迹，地上还有干涸的血迹，却没有发现尸体。”
“就在我们专注查看现场痕迹的时候，草丛中突然传来古怪的动静，紧接着便有一条蟒蛇似的怪物探头出来，吓了我们一跳！”
“最初我还以为那是一条绿色大蛇，就想激发半龙血脉将它慑服，结果毫无用处。”
“原来那怪物是一条活化蔓藤，像蛇似的挺起上身，贴地蠕行，昂起车轮般硕大的深红色花盘，冷不防从花蕊中喷出一团雾状物质。”
“多莉那只傻鸟躲闪不及，吸入蛇形蔓藤喷出的毒雾，立刻失了智，拍着翅膀径直飞向蛇形蔓藤。”
“多亏卡尔反应够快，猛地窜了起来，一口叼住多莉的尾巴，把她拖回远离毒雾的地方躲了起来。”
“蛇形蔓藤发觉物从自己眼皮底下溜走，愤怒地摇头摆尾，追了上来。”
“我们当然不会对它客气，各自灌下一瓶防毒药水，冲上去一顿爆打，很快就消灭了这只来路不明的怪物。”
第18章 神秘诅咒
击杀蛇形蔓藤过后，霍尔顿给乔安的信中又讲述了另一桩怪事。
“战斗结束后，不知为何，我感到特别疲惫，浑身提不起力气，两条腿沉重的像是灌了铅。”
“平克顿大叔、财迷姐、卡尔和多莉也有相似的症状，一场并不激烈的战斗，仿佛耗尽了我们的精力，这显然很不对劲。”
“开启内视术查看自身状态，我惊讶的发现自己不知何时中了诅咒，力量、敏捷和体质三项肉体属性，各自削弱了4点，难怪感觉浑身不自在。”
“除了体壮如牛、还有神恩庇护的我姐依旧生猛，屁事没有，团队中的其他人也跟我一样受了诅咒，非常虚弱。”
“我施法为自己解除诅咒，却发现根本没用！”
“幸亏我姐随身带着复原术药水，大家服药过后，身体属性总算恢复了正常。”
“目前还不清楚这种诡异的诅咒来自被我们杀死的那条蛇形蔓藤，抑或是绿海中的固有效应。”
“如果是后一种情况，问题就严重了，搞不好明天一觉醒来，我们又会陷入被诅咒的状态。”
“乔安，你当然也知道，任何一种肉体属性归零都会造成致命后果，复原术药水已经所剩无几，为了防备最坏的那种可能性，我姐决定把她的3环神术位都用来准备复原术。”
“至于这些神术能否派得上用场，明天就会见分晓，希望只是虚惊一场！”
寄出这封信过后，霍尔顿一行就在林中宿营，明天一早继续朝绿海深处探索。
乔安照例回信叮嘱大家多加小心，还特地制作了6瓶神话药水，塞进“青冰秘藏箱”，打算经由“灵界”转交给探险队，以备不时之需。
然而霍尔顿念诵咒过后，却无法如同以往那样将青冰秘藏箱呼唤出来。
发生这种状况，意味着跨越灵界的传送渠道也已经被灰熊镇绿海中的神秘结界阻断。
从现在开始，乔安无法再为远方的朋友们提供急需的物资。
这个出乎意料的坏消息，又在他心头压上一块沉甸甸的石头。
8月3日傍晚，乔安再次收到霍尔顿从灰熊镇“绿海”发来的一封信。
这封来信证实了奥黛丽的先见之明，提前准备“复原术”果然很有必要。
“今天早上一觉醒来，我感觉还不错，同伴们也都没有出现被诅咒的症状。”
“我们据此认为，只有当外来者第一次进入绿海的时候才会触发诅咒，扛过这一波就没事了，于是放下心来，吃过早饭就离开营地，继续朝密林深处探索。”
“今天的运气还不错，旅途中没有遇到什么威胁，直到中午宿营的时候，在林中一个隐秘的角落，机敏的卡尔找到一口被稠密灌木覆盖的水井，井口周围还生长着五株奇特的蘑菇。”
“这些蘑菇足有五尺多高，外观呈现出模糊的人形，突出的菌柄恍若手脚，类似我们曾在幽暗地域见过的蕈人一族，但是没有活动能力，如同普通菌类那样扎根泥土，静静伫立在井口四周，其中一株蘑菇的手臂状菌柄卷住井口轮轴的摇柄，似乎想从井中取水。”
“人形蘑菇怪异的姿态，实在是不像自然形成，我们有理由怀疑这些大蘑菇曾经都是居住在附近的活人，中了诅咒才最终蜕变成如今的真菌形态。”
“眼前的情景使我们回想起来，昨天遭受诅咒过后，除了感到浑身乏力，还伴随着强烈的干渴感，如果当时附近有一口井，我肯定也会拖着疲倦的身躯去打水。”
“财迷姐挥剑清理掉附着在井沿四周的蔓藤，用一块巧克力糖贿赂多莉，说服这傻鸟飞进井里，看看有什么新线索。”
“时隔不久，多莉平安归来，告诉我们井中垂挂着一只长满青苔的木桶，水面还漂浮着一具浮肿的尸体，吓了她一跳！”
“我们费了一番心思，设法将多莉所说的浮尸打捞上来，放在平地上观察，发现尸体的手脚末端都已经木质化，一部分皮肤变得粗糙且布满纵向延伸的木质纹理，头发的质地酷似枝条。”
“要如何解释发生在这个不幸的溺死者身上的诡异症状呢？”
“我们四人讨论过后一致认为，溺死者身上的木化特征，与他那些最终变成蘑菇的同伴一样，也是绿海诅咒导致的症状。”
“正如昨天上午我们遇见的那位阿萨族小姐姐所说，绿海中的居民都已经被诅咒，最终转化成植物或者真菌，至于为什么有人变成蘑菇，有人则变成了灌木？目前还不得而知，也可能这只是一个随机结果。”
“我们面前的这位溺死者身上呈现出的木质化特征，表明诅咒已经生效，但是把活人完全变成植物需要一个过程，转化尚未完成，此人就不慎滑落井口，溺水身亡。”
“被诅咒者死亡的刹那，诅咒也随之终止，最终死者就维持在半人半植物的状态。”
“那些完全转化为植物或者真菌的受害者，已经看不出生前的衣着特征，这具浮尸则给我们提供了宝贵的身份信息，从他身上穿的蓝色军装来看，应该是一名跟随阿诺德进入绿海的枪骑兵，说不定在井水中还能找到生前遗失的魔晶步枪。”
“由此来看，井口周围那四株人形蘑菇，多半也是阿诺德团队的成员，这实在是一个令人难过的坏消息。”
“我姐试图救治变成蘑菇的倒霉蛋，然而她试遍了所有神术，仍然无法使被诅咒者恢复原状。”
“既然移除诅咒、破除结界和复原术都无效，就只能指望高等复原术、有限祈愿术、祈愿术和神迹术了，可惜，我们都没有能力施展这类高阶法术，只能在井口留下标记，将来再想办法救人。”
“离开水井之后，我们继续探索绿海深处的奥秘，途中还庆幸自己运气不错，及时解除了诅咒，没有变成无知无觉的树木和蘑菇。”
第19章 阿娜希塔（加更求月票）
“然而到了傍晚宿营的时候，我们就意识到之前高兴的太早了。”
“林间吹来一阵令人昏昏欲睡的暖风，我们接二连三打起了哈欠，那种疲惫乏力的感觉又回来了。”
“开启内视术查看自身健康状况，果不其然，再次出现诅咒症状，更可怕的是这一次连我姐都没能幸免！”
“好在我姐提前准备了复原术，再加上剩余的药水，帮大家暂时消除了诅咒。”
“平克顿先生掏出他的探险日志看了看，告诉我们昨天也是这个时间出现诅咒症状，由此可以推算出绿海中的诅咒每隔24小时发动一次，如果抵抗不住诅咒侵袭，每天都会削减4点肉体属性，普通人最多三天就会完全丧失行动能力，最终退化成真菌或者植物。”
“复原术只能修复诅咒造成的属性损伤，却无法预防隔天再次发作的诅咒。”
“我姐倒还沉得住气，安慰大家放轻松，她有5个3环神术位，全都用来准备复原术，还将把自己的1环神术位全都用来准备也能治疗属性损伤的次级复原术，足以帮团队全员抵消每天遭受的诅咒伤害。”
“我们围着营火讨论这两天遭遇的怪事，就在这时，卡尔突然狂吠起来。”
“我们被犬惊动，循着卡尔的视线望去，发现营地附近的林间升起一道传送光柱。”
“最初我们还以为是来自外界的施法者，不知道绿海结界的可怕，冒失的施展传送术，结果一头撞进了密林。”
“然而当传送光辉收敛，三条身影径直朝我们的营地走过来，看起来不像是意外流落到这里，压根就是冲着我们来的。”
“这就奇怪了，为什么他们可以在绿海当中进行精确传送？”
“怀着疑惑与好奇，我从营火边站起身来，打算跟那三位来客攀谈一下，说不定能得到有价值的情报。”
“然而当三人走出树林，看清他们的面容，我不由得大吃一惊！”
“三人当中，竟有两位是我们的阿萨族朋友，乔安，你猜得出是谁吗？”
读到此处，乔安思索了一下。他有很多阿萨族朋友，但是霍尔顿等人也认识，并且有可能出现在灰熊镇一带的候选对象就很有限了。
联想到沃尔松格家族曾宣称为灰熊镇的变故负责，乔安不难猜出霍尔顿所指的“两位阿萨族朋友”的身份。
继续阅读霍尔顿的来信，果然不出所料，传送到营火附近的是哈康和斯露德兄妹，不过霍尔顿更在意跟随沃尔松格兄妹一同到来的那位陌生女郎。
接下来，霍尔顿就用诗人的笔触，详细描述了这位女士给他留下的深刻印象。
“哈康和斯露德兄妹俩身后，一位若隐若现的窈窕身影凌空悬立，六条雾气般虚幻的触须从她身上延展出来，如同一袭朦胧轻纱遮掩美丽而又神秘的躯体。�