来信者大多是同行，除掉礼节性的客套话，主旨无外乎探讨他在论文中开创的研究方法，有寻求指点的，寻求合作的，还有各大名校奥法专业的学生来信问他收不收博士生或者助手。
其中还有一些奇葩来信，竟然问起他的私生活，转弯抹角的打听维达博士是否已经成家，有没有恋人……最后总要转到对他“仰慕已久”云云，希望与他深入交往或者发展一段精神恋爱。
乔安摸着后脑勺，寻思了半天也想不通，自己发表的明明是一篇相当枯燥晦涩的学术论文，既不浪漫，也不幽默，咋就会引来这么多迷妹迷弟呢？
没错，写信向他告白的汉子居然比妹子还多……这就尼玛离谱！！
这件事对乔安的精神造成了不小的冲击，就把养女伊南娜抓来当小秘书，往后陌生人的来信先由她代为审阅。
求婚、借钱、攀亲戚、找导师、找工作之类的信件，伊南娜也不用给他看，直接套用预先写好的回函模板，用冷淡而不失礼貌的外交辞令打发掉。
好不容易处理完这些琐事，乔安终于可以腾出精力钻研法术。
龙皮书上抄录的三十多个传奇魔法，乔安已经全部掌握，接下来打算自创几个传奇魔法。
事实上，0～9环常规法术中的绝大多数，都可以升级为传奇版本。
最简单的方法是为原版法术叠加各种超魔技艺，直至耗能升至30度以上。
这种构造传奇魔法的方法具有普适性，但是与原版相比并没有本质的变化，而且对魔力的利用效率也不高。
乔安并不排斥“超魔构造法”，毕竟这是一种很好用的范式，但是他也不满足于这种粗糙的方法，在此基础上还要进行优化，争取把每一度魔力的效用发挥到极致。
第3章 传奇变形
乔安目前设立了三个课题，分别是“传奇变形术”、“传奇裂解术”和“传奇心灵屏障”，采用的框架与“传奇驱散术”相仿——基础耗能30度，不设上限。
埋头钻研了一个多月，他终于把这三个传奇法术的构型调试到最优状态。
乔安首先完成的是“传奇变形术”。
乔安保留了“神话形体变化”的全部功能，同时还打破了前者对变形对象生命等级的限制，只要施法时调用的魔力能级不低于变形对象的生命等级，就可以完美模拟出来。
由此可知，“传奇变形术”的上限只取决于施法者自身的法力上限。
拿乔安来说，算入9阶神话法力和“传奇法力增强”，当前的施法等级为49级，法力上限即为59度，那么他最多能够变成生命等级高达59级的生物！
乔安过往接触过的所有生物中，生命等级最高的是“元素君王”刹帝利及其融合而成的精金巨像，都是80能级。
其次是“毁木者”铎兰·特雷西斯和利立浦特人崇拜的守护神——太古神话巨龟——赫萝恩，两者的生命等级都是40级。
以乔安当前的法力，还无法变成元素君王或者精金巨像，但是借助自己发明的“传奇变形术”，不难变成特雷西斯或者赫萝恩形态。
就这两者而言，变形难度也不一样。
生命等级高，只代表活得久，并不见得实力就比生命等级低的生物更强。
太古巨龟赫萝恩只是7阶神话生物，不具备施法能力，乔安可以完美模拟出它的肉体特征以及特殊能力——包括神话能力。
至于拥有“半神”位格的铎兰·特雷西斯，乔安只能模拟出他的肉体属性和绝大部分特殊能力，却无法模拟出他的施法职业“枯萎者”，以及源自深渊领主的“神力之源”。
同样的限制，对其他拥有施法职业和“神力之源”的变形对象也都适用。
乔安研发的第二个法术，是“传奇裂解术”。
除了施法距离和爆发范围之类细枝末节上的优化，“传奇裂解术”与9环版本相比，最大的改进就是对传奇级别的魔法、异能、超自然效应和魔导器也适用。
类似“传奇驱散术”，“传奇裂解术”的作用方式也分为两种情况。
假设“传奇裂解术”调用的传奇魔力为N度，那么所有魔力能级不超过N的法术、异能、超自然效应和魔导器都会被其彻底破坏，或者暂时压制。
如果受术目标蕴含的传奇魔力高于N能级，那么就有一定几率抵抗住“传奇裂解术”的轰击，高出越多，免遭裂解的概率也就越大。
最后是“传奇心灵屏障”，与9环版本相比，改进主要有两点。
其一是单体变群体，可以同时施加在多个受术者身上，提供长达一天的心灵防护。
其二是防护效力扩展到传奇层次。
比如施法时调用N能级传奇魔力，那么N能级以下的惑控效果和心灵伤害都无法影响受到“传奇心灵屏障”保护的生物，高出这一限度的心灵攻击，可以穿透“传奇心灵屏障”，但是会被扣除N能级的心灵伤害。
接下来，乔安就对钻石腰带扣和黄玉护符重新附魔，把原本结附在钻石腰带扣上的“神话形体变化”替换成“传奇变形术”，护符上的“心灵屏障”升级为“传奇心灵屏障”。
钻研传奇法术之余，乔安也没有忘记自己的故乡，抽空就上云网翻阅关于新大陆局势的新闻报道和小道消息。
去年秋天，南下入侵亚尔夫海姆的斐真大军在德林镇遭遇了一场惨败，大陆军叛将伊萨克·胡克和山丘巨人女王淮亚均于此役战死，胡克骑兵师和山丘巨人佣兵团几乎全军覆没，就连康华利将军麾下的斐真正规军也损失惨重，最终灰溜溜的逃回了莱顿城。
其后不久，在温斯洛普伯爵和克林顿将军的策划下，“征服教团”联合冬堡霜巨人一族进攻石柱镇，试图在米德加德地区打开局面。
结果偷鸡不成蚀把米，征服教团和冬堡相继覆灭，斐真军在米德加德地区失去了所有的盟友，陷入孤立无援的境地，以石柱镇为首的阿萨族各部落则经受住战火的残酷考验，变得更加团结，旋即彻底倒向大陆军那一边。
当时间来到1628年春天，明眼人都看得出来，新大陆的局势正在发生扭转。
斐真人过去两年高歌猛进的攻势已经无以为继，温斯洛普伯爵和克林顿将军率领的两支兵团都被迫转入守势，前者在莱顿港苦待母国支援，后者则受到瓦萨兵团的牵制，困守自由港无所作为。
反观大陆军一方，同样是南北两支军团遥相呼应，格林将军和瓦萨将军都得到了当地民众的热情支持，更不必说源源不断的国外援助，随着时间推移，大陆军每一天都在变得更强大，逐渐掌握了战略上的主动权。
在这种此消彼长的态势下，斐真当局只靠新大陆的驻军，已经无望平息这场被他们视为叛乱的“独立战争”，温斯洛普伯爵在寄给内阁首相诺斯勋爵的求援信中，明确发出警告：
“如果我军得不到祖国更有力的支援，无论国王陛下是否情愿，新大陆东海岸的三块殖民地都会在1628年结束前从‘日不落帝国’的疆域版图上消失。”
诺斯勋爵完全理解老友的焦急心态，他本人以及内阁同僚也是骑虎难下，迫切希望向新大陆增派兵力，尽快扑灭愈演愈烈的叛乱烽火。
然而增兵这件事可不是内阁首相说了算的，乔治国王那边已经对战况糜烂到这般地步很不高兴了，更大的压力则来自于议会下院。
且不说从一开始就高举“反战”大旗的在野党（公平党）议员强烈反对继续向新大陆增兵，就连诺斯勋爵所属的执政党（秩序党）阵营内部，也因新大陆接二连三传来的坏消息而闹起了内讧。
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第4章 光荣孤立
诺斯勋爵现在正面临着一位政治新星来势汹汹的挑战。
这位青年议员名叫小威廉·皮特，出身斐真贵族家庭，其父曾任内阁首相，凭借高贵的出身和出类拔萃的才华，皮特先生年仅23岁就继承了父亲的选区，成为斐真下院最年轻的议员。
追捧这位贵公子的政论文章，以一种夸张到近乎谄媚的口吻，称年轻的小威廉·皮特为“天降猛男”，“明日之星”！
皮特先生向诺斯内阁投出的第一支标枪，靶心锁定在外交政策上。
诺斯内阁的外交方针，大体延续了秩序党人的传统，就是所谓的“光荣孤立”原则。
斐真是一个孤悬海外的岛国，隔着一条海峡与阿特拉斯大陆（旧世界）相望，难免与大陆上的各国发生千丝万缕的纠葛。
比如通过王室间的联姻，斐真君主和大陆上的各国君主其实都是血统很近的亲戚，有着法理上的继承权。
一旦大陆上某王室绝嗣，爆发王位继承权战争，斐真君主往往因为遏制不住开疆扩土的野心而介入战争，试图将自己治下的疆域从小小一座岛屿扩张到辽阔的大陆上。
瓦雷斯世界过往一千多年的历史上，这种大大小小的王位继承战争多到数不清，斐真王室即便一时得胜，在大陆上占据了大片领土，然而这个国家的重心毕竟是在岛上，最终还是会被对手赶出旧大陆，狼狈的撤回岛上。
花费了大量的金钱和物资，牺牲了那么多士兵，斐真王国却一直无法在阿特拉斯大陆上站稳脚跟，每当一个大陆强权崛起，总会把斐真人伸向大陆的触角斩断，把他们踢回海峡对岸。
君王的野心火苗永不熄灭，国内民众可受不了总是这么徒劳无益的瞎折腾，后来就闹起了革命，砍掉了好几位国王的脑袋，迫使斐真王室接受宪章，转型为一个君主立宪制国家，政府的权力实际上掌握在议会手中。
斐真议会主张“光荣孤立”的外交政策，其实就是对历史上那些惨痛的教训做出的“应激反应”。
既然过往无数次图谋反攻大陆的努力最后都以失败告终，不如索性接受现实，承认斐真是一个岛国，彻底放弃从岛上反攻阿特拉斯大陆、转型为一个大陆国家的幻想，同时拒绝与大陆上的任何国家订立长期盟约，保持行动自由，避免被动卷入大陆各国的混战。
既然选择了孤立，那么斐真要以什么样的态度，面对旧大陆各国之间的纷争？
不闻不问，视而不见，闭关锁国吗？
这种将自己彻底隔绝在国际体系之外的态度无异于外交意义上的“自杀”，当然是不可取的，“光荣孤立”除了孤立，还有一个原则是“光荣”，可以理解为一种颇具骑士风范的道德立场。
斐真人把自己定位为“国际法官”。
当大陆各国发生纷争，斐真当局应当积极介入，协调斡旋，务求缓解冲突双方的矛盾，从而维持和平局面——这种理想主义的外交原则，说的文雅一点，就是“君子和而不同”。
高举维护正义与和平的旗帜，固然合乎高贵的骑士精神，然而这么做未必能给斐真王国带来实实在在的好处。
国家间的冲突，往往牵扯到错综复杂的历史渊源和利益纠纷，很难说得清谁对谁错，居中协调者如果无法同时满足双方的胃口，自身就会受到争执双方的埋怨，不约而同的指责协调者偏袒对方。
事实上，在国家之间协调纷争，也会面临“帮理”还是“帮亲”的两难选择，坚持“光荣孤立”就等于“只认理不认亲”。
今天帮A国打抱不平，B国就会恨你；明天帮B国伸张正义，B国也不会感激你，反而认为这是你欠他们的；与此同时，A国则会认为你反复无常，背叛了他们的信任，同样会怨恨你！
近年来，斐真的传统外交政策愈发显得不合时宜。
坚持孤立，就意味着没有真正靠得住的盟友，遇到麻烦只能靠自己扛；积极协调，结果却落得个出力不讨好，里外不是人，不仅没有当好“国际法官”，反而饱受旧大陆各国的怨恨。
小威廉·皮特清醒的看到不合时宜的外交政策正在将这个国家拖向泥潭，故而公开主张转变外交方针，从“光荣孤立”过渡到“离岸平衡”。
皮特先生主张的“离岸平衡”，继承了“光荣孤立”的“孤立”原则，但是完全抛弃所谓的“光荣”，放弃扮演“国际法官”这一承受太多道德压力、出力不讨好的角色，索性反其道行之，从原来积极协调各国矛盾，平衡各方利益，谋求和平共处，转而把自己打造成一根“搅屎棍”，专门在大陆各国之间煽风点火，挑拨离间，没有矛盾也要制造矛盾，没有纷争也要制造纷争，反正不能让旧大陆各国长期得享太平。
只有大陆上的各国不断陷入混战，无法产生一个强权国家或者统一的联盟，斐真这个领土狭小资源贫瘠的岛国才能保障安全，不至于被边缘化。
皮特先生的外交主张，代表了从理想主义朝现实主