乔安推开虫灵，快步走到走廊尽头，拉开舱门，恰好与回头张望的梅塔特隆四目相视。
灵吸公主原本洁白的保湿服如今已是血污狼藉，触须也断了一根，伤口还在流淌血浆般的粘液，看到乔安的第一眼，先是愣了一下，随即狂喜的跳起来，扑进他怀里。
“我就知道你一定会来！”
“我在厄底斯，感应到了你的呼唤。”
“我知道！我就知道！你不会真的讨厌我……”梅塔特隆哽咽着呢喃，精神状态显得不太稳定。
乔安轻抚她的额头，安慰她平静下来，又从储物袋里取出一瓶神话药水，让她服下，疗伤止血，重续断肢。
这时，窗外传来不祥的轰鸣，引起两人的警觉。
透过破裂的水晶舷窗，乔安看到一艘格外庞大的海盗战舰正朝着“方舟五号”逼近过来，舰艏炮塔上的双座四联装主炮正在积蓄能量，倘若被这恐怖的舰炮击中，“方舟五号”必定当场粉碎，船上乘客几乎没可能幸存下来。
“真该死！”梅塔特隆遥望敌舰，面露惊骇，“那是‘灰爵士’佐恩·格雷的旗舰‘水晶号’，被它盯上，我们的飞船肯定保不住了！诺斯替，快离开这里！”
乔安猜想所谓的“灰爵士”，多半就是这支吉斯扬基海盗团的首领，现在无暇打听，直接发出一道精神波动，遥控精金巨像飞到“水晶号”与“方舟五号”之间，恰好处于敌舰主炮的射击轴线上。
就在下一瞬，“水晶号”主炮开火，八道粗大的能量光束横空轰击过来。
精金巨像双臂交叉护住面部，撑开包括“神话反魔场”在内的所有防护结界，硬扛这一轮炮击。
敌舰的主炮不全是超自然能量，还包含高能粒子的动量和光辐射，这部分伤害是“神话反魔场”所无法阻挡的。
好在乔安为精金巨像附魔了“绝对护盾”，无视伤害类型，一律削减9个能级，最终受到的冲击并不严重，只在巨像厚重的精金装甲上造成轻微的熔融痕迹。
“那尊巨像……看起来好眼熟啊，怎么会在这里？”
梅塔特隆望着刚刚替“方舟五号”挡下致命一击的精金巨像，眼中流露疑惑。
“先别管这些，你赶紧开船，抢在敌人围拢上来之前穿越星门。”乔安沉声道。
梅塔特隆点点头，转身回到操作台前，触须接驳灵能端口，以精神力操纵舵盘，调整主观重力指向，搁浅在虚空中的螺壳舰随之动起来，加速冲向对面那团焕发出炫目光辉与逃生希望的星门。
乔安紧盯着“水晶号”及其僚舰，目送这些海盗船渐渐被螺壳舰甩开，心中紧绷的那根弦也有所放松，转身对梅塔特隆说：“之前在厄底斯的时候，我没有机会向你道别，趁现在补上，希望你们的后半段旅行不会再有波折。”
梅塔特隆听出他的言外之意，泪水顿时涌出眼眶，紧抓住他的手，柔软的触须也缠了上来，唯恐他从自己面前消失。
第41章 人的诞生
“诺斯替兄弟，我最后再问你一次……你真的不肯跟我一起走吗？”
梅塔特隆心有不甘地望着乔安，眼中饱含泪水。
乔安深吸一口气，强迫自己克服心软的冲动，郑重的摇了摇头。
“我在瓦雷斯天宇还有未完成的使命，至少现在还不能离开。”
“我真不明白，世上还有什么事情比保命更重要？！”梅塔特隆激动的打断他的话茬，“诺斯替兄弟，伟大的诺亚不幸被吉斯洋基海盗谋杀，我已经失去了太多同胞，而所有同胞当中……我最不想失去的就是你啊，亲爱的……”
“放心，吉斯洋基人伤不到我。”乔安试图安慰她镇定下来，却没什么用处。
“就算你不怕那群卑鄙的海盗，可是别忘了，窗外还有一尊精金巨像，没有人比我更清楚那怪物有多可怕，呓语之球都不是它的对手！当初厄底斯遭到眼魔一族袭击的时候你也在场，我们的城市差点被那尊巨像踏平，你不也照样拿它毫无办法？！”
乔安听了她的话，犹豫过后终于还是实话实说。
“别怕，那是我的巨像。”
“你的巨像？”梅塔特隆惊诧的瞪大眼睛，脸上写满不敢置信，“可我明明记得，蜜特拉曾控制它攻击厄底斯……
“我就是蜜特拉。”
“你在胡说些什么啊，诺斯替兄弟！你一定是生病了，脑子烧糊涂了！”
湿润微凉的纤手，轻抚年轻法师的额头。
乔安握住她的手，直视她的眼眸。
“梅塔特隆大人，很抱歉一直瞒着你，我是诺斯替，也是蜜特拉，然而我又不是真正的诺斯替或者蜜特拉……其实，我的真正身份是人类。”
说着，他解除变形，恢复人类形态。
细说起来太繁琐，乔安索性把自己冒名顶替潜入厄底斯的前因后果打包成一段信息链，以心灵感应的方式，直接输入梅塔特隆脑海。
灵吸公主读取乔安传递过来的精神讯息过后满面呆怔，一时间还是有点儿无法接受，却又不得不面对现实。
过了好一会儿，她勉强镇定下来，依旧紧握着对面那位人类法师的手，恳切的对他说：“亲爱的诺斯替兄弟，我不在乎你的真实身份，不在乎你曾经做过什么，你从前是人类抑或别的什么物种都无所谓，只要你从现在开始决定成为一个真正的夺心魔，决心抛开过往的一切，抛开这个即将毁灭的世界，陪我前往星门对面那个美丽而又安全的新世界，我就别无所求了！请你一定要相信我，亲爱的，幸福生活就在星门对面等着我们呢！”
“对不起，梅塔特隆，我不能陪你走完这趟旅途的后半程。”
乔安忍着心头撕裂般的痛楚，挣脱她的手。
“在你眼中，这个即将面临末日浩劫的世界并不值得留恋，然而这里却是我出生成长的地方，这里还有我割舍不下的亲友和师长。”
“正如儿女有义务保护母亲，我也对这个世界的安全负有责任，无论星门对面的世界有多美好，都无法取代我的故乡。”
“你劝我放弃人类的身份，成为一名真正的夺心魔，很遗憾，我无法说服自己接受这样的转变。”
正如当初乔安拒绝成为真正的眼魔，拒绝以蜜特拉的身份从伊什塔尔手中接下乌狄诺斯的至尊冠冕，如今他也以同样的理由拒绝梅塔特隆，拒绝放弃人类的身份，成为夺心魔的一员。
“送你平安离开瓦雷斯天宇之后，我将回到人类社会，继续以人类的身份度过余生，尝试用自己的双手改变这个苦多乐少、多灾多难的世界，阻止即将到来的凛冬浩劫，即便最终我失败了，至少死而无憾。”
人类，眼魔，夺心魔，在这三者之间，乔安最终选择了无论从哪方面来评价都最脆弱的人类，梅塔特隆实在无法理解，这样的选择难道不是显而易见的愚蠢吗？
“你为什么要坚持人类的身份，是因为你作为人类出生在这个世界上吗？”
“如果出生那一刻就决定了这一生的命运，这样的人生有什么自由可言？”
梅塔特隆尖锐的质问，令乔安的心微微刺痛，事实上，这也正是他多年来一直苦苦追寻的问题，现在，他终于有底气做出正面回答了。
“是的，正如你一出生就是夺心魔，而我一出生就是人类，我们无法定义自己以什么身份出生，但是我们可以决定以什么样的身份走完自己这一生。”
“如果我完全不了解夺心魔，只因自己生而为人就拒绝改变，拒绝接受你的邀请，无疑是一种基于无知的傲慢。”
“然而恰恰因为我在厄底斯生活过，还结交了像你这样的知己，深入了解了夺心魔的社会、文化与精神世界，在此基础上做出的艰难抉择才有价值。”
“回溯生命诞生之初，你我都是被强行产下的一颗无意识的受精卵，无法决定自己的出生，但是我们可以决定自己要不要做人，做一个什么样的人。”
“从这个意义上讲，人不是父母所生，更不是神祇创造，而是通过自己这一生中所做出的无数次选择，一笔笔描绘出自身的完整形象。”
何必追问造物主在哪里？
你就是你自己的造物主！
人类就是这样创造了人类本身。
想通这个道理，乔安感到前所未有的轻松舒畅。
仿佛直到此刻，自己作为一个人类才算是完全脱离母体，真正诞生于世间。
梅塔特隆静静听他说完，眼中的悲愤渐渐褪色，蜕变成一种近乎悲悯的柔情，不再多说什么，最后一次与他拥抱亲吻，转身回到飞船驾驶席上，专注操控舵盘，驾驶这艘破损严重、随时可能解体的螺壳舰冲向星门。
乔安独自离开“方舟五号”，悬浮在仿佛凝结无数泪珠的银灰色星空下，目送梅塔特隆的飞船冲进星门，最终消失在那团通往新世界的绚烂光辉之中。
……
第42章 自己人
护送梅塔特隆的飞船平安穿越星门，乔安勉强抛开心头感伤，回到精金巨像那边，打算腾出手来解决那群吉斯洋基海盗。
这时，一道精神波动传入他的脑海。
“维达博士，先别动手，这是自己人。”
乔安听出是罗兰的声音，不由微微一怔，抬头望向对面星空，吉斯洋基人的战舰和龙骑士果然都撤了下去，不再试图攻击自己和精金巨像。
略一迟疑，乔安便遥控巨像逆转“空间主宰”，使之前被“降维力场”压扁的吉斯洋基人和红龙恢复原样。
这些海盗似乎收到了来自高层的命令，迅速撤回各自的母舰。
“陛下，你也在这里？”乔安以心灵感应问罗兰。
“我就在‘水晶号’的舰桥大厅，刚刚认出你的巨像，连忙让佐恩停手，你也过来吧，正好我有事要找你。”
乔安点了下头，先把精金巨像送回“创世空间”，而后施法直接传送到吉斯洋基海盗的旗舰跟前。
“水晶号”舰桥舱门敞开，乔安远远看见一条熟悉的身影，正是远东的皇帝陛下。
罗兰身后还跟着一名身穿银灰色星铁胸甲、斜背银刃的吉斯洋基人，“高等内视术”的侦查结果表明此人赫然是一位传奇心灵武士，胸甲和武器也都是传奇灵器，想必就是梅塔特隆刚才说起的海盗首领“灰爵士”佐恩·格雷。
乔安看得出来，“灰爵士”对罗兰的态度很恭敬，像是皇帝陛下的下属。
“维达博士，真没想到我们会在这里见面。”罗兰迎上来，笑着与乔安握手。
“陛下，我也很意外……这些吉斯洋基人，该不会是您的手下吧？”乔安忍不住打听。
“佐恩舰队的基地就在银空附近，我们建立了长期的合作关系。”
罗兰的解释太过含蓄，“灰爵士”佐恩·格雷索性自己把话挑明。
“维达博士，皇帝陛下是我的老板，我和我的舰队替他打工，算是银空自由贸易港的防务承包商，我这样说应该不难理解吧？”
乔安点头表示理解，心里却在吐槽：
“自由贸易港”雇海盗舰队当佣兵，负责维护航线安全，这……应该算是一种传统文化的复兴吧？
“维达博士，前不久我收到一则情报，得知厄底斯的夺心魔一族即将乘坐螺壳舰撤离瓦雷斯天宇，按理说这不关我的事，然而好巧不巧，夺心魔的迁徙目的地恰好就是厄斯天宇，也就是我的故乡蓝星所在的晶壁系！”
“这就由不得我袖手旁观了，赶紧联系佐恩的人马，在通往厄斯天宇的星门跟前设下埋伏，打算阻止这群邪恶的怪物入侵我的故乡。”
罗兰叹了口气，接着说：“没想到你也牵扯进来了，都怪我考虑不周，事先并不知道你与厄底斯夺心魔一族有交情，发起这场伏击作战之前也没有跟你打招呼。”
“陛下，这不是您的错，要怪也只能怪我半路闯进来，破坏了您的计划。”乔安难为情地挠了挠头，“我曾以夺心魔的身份在厄底斯生活过一段时间，还在那里交了一位朋友，得知她遭到海盗伏击就赶紧前来援救，可惜事先不清楚夺心魔们此次迁徙的目的地，所谓的‘第42号避难所’，就是您的故乡厄斯天宇，否则也不至于闹出这场误会。”
罗兰体谅的笑了笑，示意乔安跟他进舰桥大厅详谈。
“陛下，夺心魔一族之所以决定离开瓦雷斯天宇，就是因为他们的主脑预感到一场席卷全世界的灾难即将来临，这场灾难恐怕就是指‘芬布尔之冬’。”
乔安边走边说。
罗兰点了下头，脸色变得分外严肃。
“这也正是我最担心的事情。”
“陛下，您有安格尔波达的线索吗？”
“已经在找了。”
“上次你也是这