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“后头因为有个姐姐带了女婿回牛家村，出了档子事，族长便觉得还是不安全，便带人封了那石洞，又往那条路上移栽了很多树。我们那村里，山高林密，那树都栽成一样，别说外头的人找不到路，就是我们这些自小儿在那处长大的，也极容易迷路。”
“还因为那件事，族长都不许我们族里的姐妹再外嫁了，又严令不许外出，即便是些日常采买，也只能翻山过梁绕老远往善县来。后头是那一任族长仙去了，才又松当了些。”
第二日一早，道齐带着几个人，跟在那牛婆子后头，翻山越岭，七弯八拐，进了牛家村。
天已经擦了黑，几个人进了村，正碰上道明和广南府那几个侍卫往山里探了路回来，把那牛婆子吓得直嚷嚷。
道齐忙解释道：“是一路的，我们是一路的，这是贫道的师弟道明，那几位是我们特意请来找路的先生。”
牛婆子一脸上当受骗的表情：“你骗我，你们自己能进来，还要找老婆子来作甚？”
道齐连忙安抚：“我们也不能一条藤上吊死不是？谁也不能确定他们能不能找到路，又或是贫道能不能找到认识路的人。”
牛婆子面上那副上当受骗立即变成了一脸怀疑：“你们到底要干什么？你们来这么多人，花这么多工夫。”
还是道明急中生智，指着不远处那条河道：“我们就是想来看看这水脉，我们怀疑是这水出了问题，想往上游和下游都看看……”
牛婆子蹙眉道：“你们是说，我们族里的人，都死在这水上头？若是如此，为何从前都没有这样的事？”
“这就是蹊跷啊，必得找出这个蹊跷，才能安心不是？”道齐就快要捂着额头喊头痛了。
牛婆子倒不说话了，不知心里在想些什么，只默默接了道齐递过来的水袋和干粮，细嚼慢咽起来。只嚼着嚼着，却看着外头逐渐漆黑成一片，两行浊泪不自觉往下流……
道齐几人听见牛婆子有些不同的气息，就着昏黄的油灯看到她和着泪水吃干粮的模样，忍不住也心酸起来，却也只能默默地叹了口气。
第二日，天刚放亮，牛婆子便叫醒了众人上山，凭着记忆，去找那条通往宁县的路。
赵侍卫几人跟在牛婆子身后，看着日头升起的方向，越走眼越亮。到日头即将升到中天，牛婆子停在一处林子前头，指着林子前头模糊可见的那个山峰道：“应当就是这片林子，穿过去便能找到一处山洞，若是能弄开，钻过去再走上一个来时辰，就能到那处山头。”
说着顿了顿又道：“我们饮的那条水源，应该是从那里下来的，我记得小时候往这里去山外，听长辈们说过一回。”
道齐看着道明一脸欣喜的恍然大悟，知道这牛婆子果然是个得用的，便笑道：“这林子里还不知道有什么，贫道先送了施主回去，便是有什么事，也不会波及到您。”
牛婆子极爽利地答应了，道齐直把她送到了辛家集，临分别时，牛婆子道：“其实，老婆子知道你们都是好人，道长放心，老婆子回去半个字都不会多说，只求有朝一日，道长们找出这其中的蹊跷，一定来给老婆子递句话，如此，将来老婆子就是到了地底下见了先人，也算有个说法了。”
道齐满口答应下来，又安慰了几句，才和牛婆子分开，自去寻留在辛家集的太清师叔等人，带了他们一同去山上帮忙。
待得第五日上晌，道齐和赵侍卫留了其余人，继续在山上通那条路，两个人下山往城外破庙等消息了。
道齐和赵侍卫行路，不比带着牛婆子，一路上要不是高来高去，要不是专挑小路走得飞快，半上午，便到了那破庙里。
刚坐到破庙里喝了口水，留在虔城张家商行的宁安师侄便回来了。
只宁安带回来这消息，倒让人着实摸不着头脑了。张家商行在虔城打听了一圈，倒没打听出什么异动，却是在从隔壁雏州下辖的一个叫余县的地头蛇那里，听说了一件事儿。
这余县的东南面就是横沟山脉，北面则是咏禾县。说是有个人，差不多一个月一回，到余县黑市买陈粮，一买就是几百斤，每回都是夜里用船运到咏禾。到了咏禾之后，粮下了船，船上又装了类似包装好的瓷器，往东边入了江，看上去，应该是去往南诏国的。
那地头蛇觉得奇怪的是，每回那买粮的，都带着两三条船，他估算过，就那几百斤粮，其实用不了这两三条船，而且那船吃水的深度，也不是只装了几百斤粮的样子。
那地头蛇做的就是在这条河里护船的营生，实际上是敲了那人两回竹杠的，但是像他这种奸滑成了精的人，还是能觉察出一丝儿不对来，具体哪儿不对也说不上来，反正就是他觉着，弄不好，自家这条小命儿，要搭在这上头。
再然后，陆陆续续回来的人，又带了些消息回来。
失踪人口上，整个虔城，这两年倒没什么，反而是前几年，失踪的人除了小孩子以外，竟还有些媳妇子或是脑子不太灵光的壮年劳力，而且大部分最后都变成了无头公案。按理儿，若是拍花子出的手，一般只会拐走小孩子。
往宁县去找猎户的那一队，分散扮做某个大富之家的家丁，说是自家小少爷走丢了，估摸着是跑进了山里，想找猎户带路往山里找找。
反正有钱拿，猎户也愿意，可一旦翻过山头，要往远夷山脉和横沟山脉交界的方向去，都是畏如猛虎，坚决不肯往前一步，说是这些年，不知道折了多少人在里面了，这山里古怪得很，还说估计是不知道从哪里来了什么精怪，是这几年才有的事情，往常没有的，小少爷若是跑进去了，十死无生。
几个人一分析，如今有用的信息有三条，一是牛家村那条路，二是咏禾的码头，三是余县的黑市。
大家根据这三条，暂时放弃了宁县那处和失踪人口的事儿，又重新分了人手，各自去了。
第159章 灰败
毕彦从君仙山上下来，却不着急赶路，住进了君山县城的客栈里。
张家老祖飘进张青川在药市一角，那间日常理事的不起眼小院儿里时，他正拿着道齐遣人送来的那些线索一边看一边拧眉想着些什么。
张家老祖进了门，左右打量了几眼，似有无限回忆般点了点头，突然开了口：“这小院儿看着变化倒不大，从前，大伯也是常年在这处理事，用的，也是这张桌子……”
张青川突然听见有人说话，猛地抬头，外头也冲了几个人进来。
张青川听得张家老祖那几句话，忙挥了挥手，把还没冲过来的几个人挥退了出去，又急急从那用了不知道多少代的桌子后面走了出来，撩起长衫，直直跪了下去，再拜了三拜：“侄孙张青川给三叔祖请安。”
张家老祖也不拦着，面上露出一丝温和的笑意，看着他拜完，才出手搀了一把：“起来吧，张家这些产业，你打理得不错，翁家那件事，尤其办得好。”
张青川一脑门子汗这才滴了下来，忙躬身道：“青川惶恐得很，本应早就上山拜见三叔祖的，只是这几日，这山上山下的，有些……”
张家老祖点头道：“无妨，原是我交代过你父亲的，咱们张家本就人丁稀薄，虽说如今这山上山下欣欣向荣，也有不少得用的弟子，到底，这样的大事上头，你还是得坐镇此处。只你这院子里，这人手上头……”
张青川抬起袖子，擦了擦额角的汗：“近日里，人手有些吃紧，加之青川刚接了从善县传回来的信儿，一时有些失神。”
张家老祖却突然问道：“毕彦住的那处客栈，可安排好了？”
张青川点了点头道：“侄儿是半个时辰前得的信儿，他住的那个院子，前后左右都安排妥当了。”
张家老祖点头道：“行，这会儿天还没黑，他应该不会有什么动作，让人早点摆了晚膳，待会儿三叔祖还有到那左近去找个地儿猫着。”
张青川讶然道：“这，不用吧，这天儿热，您老人家……”
张家老祖摇了摇头：“无妨，你可能还是太小瞧这毕彦了，行了，先把善县传回来的东西给我瞧瞧吧。”
张青川伸手做了个请的姿势：“都在那桌案上，三叔祖先看看。”
看着张家老祖坐到了桌子后头，张青川躬着身子退了出去，喊了人摆饭。自己折回来又亲手沏了茶，奉到了张家老祖面前。
不过小半刻钟，张家老祖便看完了那些东西，端了茶盏啜了一口，示意侍立在旁的张青川坐下，又问道：“你怎么看？”
张青川想了想才道：“青川是觉得，虽说如今进口出口还弄不明白，但是余县这里，应该是有条上山的路的，咏禾这处码头，应是运东西出去的点，虽说那些瓷器是个障眼法，但是，只怕，咏禾有个窑厂，是负责接应的，那些粮食，应是运回山上去的口粮。”
张家老祖点了点头，又从那一堆事无巨细的消息里，抽了一张出来，点了点那一行一年多以前的字迹，问道：“你觉着，既是多年前便有这么多无头失踪案，为何一年多以前开始自此处买粮？”
张青川之前倒没怎么注意这一点，光注意咏禾码头的事儿去了，经张家老祖这么一问，倒是怔了怔，心里转了几个弯才道：“一年多以前，因为发作翁家的事，粮食开始吃紧，尤其是江南西路这一带，是最早发作的，也控制得最严的。这，难不成山上这一伙，和翁家有关系？”
张家老祖肯定道：“你虽说大意了些，但见微知著这一条儿，还是可以的。我在旌国蛰伏了好几年，早就发现毕彦和翁家关系不简单，应当说，翁家是替毕彦在大云朝敛财的工具。”
张青川一脸讶然：“他这个手，伸得未免也太长了，就不怕……”
张家老祖一声冷哼：“自古以来，窃国者诸侯窃钩者贼，成王败寇，都是火中取栗。就说他这事儿，若不是阿念她阿娘的事儿，你们怎会诛了这翁家满门。”
“若不是没了翁家，断了他大笔的财路，他又怎会冒险南来？虽说如今咱们还弄不清楚，他走这一趟的目的，但是可以肯定的是，他如今已经被咱们逼得，有些乱了阵脚。”
“还有好些事，这会儿没工夫细说了，只怕，他还有许多咱们不知道的后手，需得仔细提防。”
张青川想了想才道：“青川知道了，咏禾那处，定会加倍仔细。”
张家老祖点了点头道：“不仅是咏禾，便是这君山城里，只怕你也要用些心思。当初，诛翁家的时候，还是太仁慈了，三族都没有牵连，便是翁家嫁出去的女儿，都不过是凭些市井传闻，或是杀鸡儆猴的方式，轻轻放过了，哎，那可未必是些真正的内宅妇人啊……”
张青川听了，沉默了半晌没出声，张家老祖又叹了口气道：“算了，应当也成不了什么大气候了，不过是斩草不除根，还是得防备着。”
当日夜里，从毕彦住进去的那客栈往东数，第三家，陆陆续续出来了三拨马车。第一拨儿，一辆大车轻车简从往北走。第二波儿，是两辆马车，一辆拖了些药材，一辆坐的是人，最后一拨儿就是普普通通两辆大车，后两拨儿都往南走了。
张家老祖跟上了那第二拨儿，往南走了没多远，便折向咏禾的那条路。
第二日一大早，毕彦那个车队晨起便走，一幅很急的模样，往北边去了。
从君山往咏禾的那辆马车，天还未明，便停在了咏禾的码头上，先是下来了两个面生的中年男子，过了小半刻钟之后，那两个人回来了，毕彦从车上下来了，三人一起上了一艘三桅船上。
张家老祖示意张青川派来的人，在码头上找艘空船，无论毕彦下不下船，只要那船走了，便跟上去。
哪知大概过了大半个时辰，天亮了，码头上逐渐热闹了起来，毕彦却单独从船上下来了。又继续钻进来时的那辆大车里，往咏禾县进去了。
进了县城，毕彦下了车，身边跟了个长随，先找了个老字号的米粉店，吃了碗米粉，才貌似有些心满意足地上了车，往那一片窑场最多的地方去了，兴致极高，一家一家逛过去，接连逛了七八家，也买了不少各个店里的特色瓷器。
将将到了午间，毕彦又找了个酒楼，点了慢慢一桌江南西路特有的菜式，十分满足地用完了膳，上了车，居然折返回去，直接北上而去了。
张家老祖猜测应该是哪里露了破绽，或是外头有了风声，被他们注意到了，毕彦竟临时改变了主意，往北边回去了。
张家老祖跟了两