王猛日益寡言沉默，经常将自己关在屋里，嗜睡，冷淡，与林氏分房而住，但面对帮内反对者，手段日益狠辣。
“还有一事。”
林氏目光怅然：“亡夫每次醒来，都格外烦躁凶暴，但去一趟灵显王庙后就会正常许多。”
第二十章峒溪苗书
灵显王即郎君神，被认为是水神，因此灵显王庙建在蜀县城外的府河边上。
庙内有两座神像，一位郎君神本尊，二为郎君神夫人。
与破败的东庙不同，灵显王庙是前隋所建，庙宇完好。传说灵显王庙求姻缘极为灵验，因此香火旺盛，女香客络绎不绝。
吴奇一行抵达灵显王庙时，还有不少香客在祈福祭拜。
林氏也已将丧服换做青衫，避免惹人注目。
她指向郎君神像下最左的蒲团：“亡夫就在那祈福，每次都是同样位置。”
许叔静左右一阵寻找，没找到任何法器。
释然则将注意力集中在神像本尊，瞳孔里金光闪过：“那郎君神夫人像有些奇异，似有妖鬼出没，留下了些阴气。”
吴奇蹲下，摆弄脚下脏兮兮的蒲团：“你们看，这蒲团朝上一面污渍油腻，但下面非常干净。其他蒲团都是上面干净下面脏。”
许叔静顿时反应过来：“这是做旧的新蒲团。”
他拆开这一片蒲团，倒出里头稻壳，果然从中翻出一叠薄薄符纸。
黄符纸上用红颜料写了密密麻麻的古怪符号，犹如一只只小蚁首尾相连。
符纸共三页，顶部有孔，以一束头发箍住。
许叔静和释然都看向吴奇，画符写咒是道士专长，这方面佛门儒教却是外行了。
吴奇小心翼翼拾起这一叠符，凑近嗅了嗅：“辛辣泛酸，笔迹浓厚，凝而不散，这是以妖血所写。”
“古代方术中有一类，叫做‘叫魂’。”
“事先将生魂寄于器物之上，以符箓咒法将其长睡，而后需要时，再念诵其名，生魂就会随叫者而走。”
吴奇这几年勤学不缀，除去一本《练气入门》，业余时间全用在了阅读浮云观众多藏书上。
许叔静问道：“我们叫名字，王猛生魂就会从这符纸中醒来？”
“不是那么简单。”
吴奇摇头，指了指地上符纸：“需将气送入符中，再念其名，否则生魂依旧被锁符中。这里有一个陷阱。”
控制王猛的魔修可以在符中设咒，让其他修士一碰即遭反噬，以气驭符需气贯人符，符中凶险也最难提防。
许叔静叹了口气：“无法判断，那只有请擅长符箓的本司舍人来处理了。监幽卫，清场。”
几名士兵立即将一众香客们请了出去，又分列守住前后门，禁止闲杂人等靠近。
“无妨，修士常规手段不行，但还有别的解法。”
吴奇抬手，掌上生出一缕火苗。
“重阳，入符，看有无生魂。”
“是，尊者。”
茱萸精一下扎进符里。
吴奇回头对两人解释道：“重阳失去妖体，已为鬼魅，人难以唤醒长睡生魂，但鬼魅却可以通过持续鬼触让其苏醒。”
纵使符中有诈，重阳也不怕，它不用引动符箓，能保自身安全。
没一会儿，一道人影被重阳从符中揪了出来。
他与殓尸庙里的王猛尸体长得一模一样，只是面色迷茫，仿佛还未睡醒。
许叔静横眉冷目，朗声道：“王猛，本官乃监幽卫益州司参军事许叔静，你可知你已死？”
王猛生魂一愣：“我死了？我怎么死了？”
许叔静讲了一遍他蜀县遇刺前后经过。
“这……”
王猛一时间难以相信：“怎么会如此，我不过修炼了一门炼体术，可以将阳魂暂时离体，以积攒阳气，控制火龙缠身……现在我的身体在哪？我回去就能复生了对吧？”
许叔静看向吴奇。
吴奇摇头：“你生魂虽在，恶魄已死。躯壳被魔修邪法腐蚀，看似遏制恶疮，实际上是停滞身躯五脏六腑，肌肤不生，毛发不长，故而恶疮不再蔓延。”
王猛沉默了。
一阵后，他低声问吴奇：“所以，道长，那炼体三章是魔修功法？”
“是。原名《阴刹锁魂练魄经》，你拿到了前三章，将自己生魂离体，自练恶魄，害死了自己。”
吴奇叹了口气。
没有师承，拿到一本功法修行就会有这种风险。越是低阶修士，越是需要师傅指引纠错，根基错了，勤加练习只会让自己更快走入歧途。
财侣法地四字，是一代代修士的血泪总结。
“……”
王猛看了看吴奇，又望向旁边许叔静和释然：“看来……我等凡人，想要跨入修士之门，果然堪比登天。”
他将自己前后交代。
就如妻子林氏所言，王猛从苗医处得《锁魂练魄》三章，不仅控制了火龙缠身，身体也变得前所未有强健，甚至不用休息。
不过功法所限，让他不得不寄魂于符，魂魄分离，这一叠“峒溪苗书”即是苗医给的寄魂之器。
苗医叮嘱，说这门功法弊端很多，过去是苗人将死，与亲人见最后一面所用，不到万不得已不要学。
后来他又曾找过那苗医，还想要问问如何缓解症状，却发现对方已消失无踪。
此后每隔几天，王猛就需到庙里叫魂，以唤醒体魄记忆与神志，避免沦为嗜血僵尸。
这一次，他却在前往灵显王庙的路上被杀。
“那个乞丐‘瞎胡子’你认识么？”
许叔静翻开册子，舔了舔毛笔笔头，开始记述笔录。
王猛也很费解：“我与那胡人老乞丐毫无冤仇，冬日送他棉衣，给他馒头和酒……不知道他为何杀我。”
许叔静写字极快，字迹工整。
他一心二用，边写边问：“你有无其他仇人？”
“我们这一行，没有仇人是不可能的。”
王猛坦然：“可真要杀我，也应该是隐蔽下手……大庭广之下的刺杀，我是想不到有什么人会这么做。”
“你与林氏关系如何？”
“我夫妇和睦，除去没有子女，一直相敬如宾。妻子也对我很是理解，我很感激能有她这样一位女子相伴。她杀我？绝无可能。”
许叔静点点头，手中不停：“那二当家，你的拜把兄弟铁头，有无可能？”
“铁头？不可能。”
王猛摇头，态度坚决：“铁头绝不会害我。”
他说道：“铁头为人极重义气，他和我有过命交情，我们一起从死人堆里爬出来的。”
“两年前我就想隐退，要将马帮交给他。铁头再三恳求我留下，他愿一直当我副手，整合益州马帮，没有他全力支持，我下不了决心。”
“铁头想当老大，我高兴还来不及。这个位置迟早是他的，我年纪已大，早想金盆洗手了。”
“那请你暂时留在县衙，待查清前后，再去投胎。”
许叔静道：“若有鬼差拿人，监幽卫自有人与其交涉。”
王猛很爽快：“那劳烦许大人了，我也想搞清楚自己因什么而死。”
绕了一圈，三人发现案件背后魔修竟是死者王猛自己，此前预设的阴谋论顿时破了大半。
“道长认为下一步该如何？”许叔静对吴奇的意见很看重。
吴奇沉吟片刻：“孤证不立，还需乞丐和铁头的供词。”
第二十一章一饮一啄
乞丐大概六十出头，一身破破烂烂的脏短袄，他头发稀疏卷曲，满脸连鬓胡，眼眶凹陷，鼻如鹰喙。
老人干瘦的手脚都被装上镣铐，以锁链固定在牢房墙壁上。他此时抱膝蜷在角落，盯住自己发黑的左脚大拇指发呆。
此人即是王猛案凶手，瞎胡子。
瞎胡子左眼球丢失，眼眶里没了东西，就渐渐变成一个合不上的伤口。有时候会有红的白的粘液从里面流出来，他总用手去揉眼洞，久而久之左眼眶肿了起来，看起来就像是一个肉瘤。
剩下的右眼总是眯起，仿佛怕光，也不知道是不舒服，还是就习惯这么看人。
他是胡人，在西市出没，或躺或走，嘴里絮絮叨叨说着什么，没人听得懂他的胡话。
管两市的市令说，瞎胡子是五年前来的蜀县，当时他左眼就瞎了，没有度牒，也无从证实身份。
按律，身份不明的外来者是要逐出城的，市令见他可怜，又不像为非作歹之徒，也就默许他在西市行乞。
瞎胡子不会汉话，乞讨也是得过且过，他经常坐在地上，面前放一块皱巴巴的布，嘴里碎碎念。
有人丢饼或馒头，他就捡起来吃，没人施舍他就饿着，饿狠了就出城找野菜和树皮啃。
瞎胡子有一点好，哪怕饿得再厉害，也不偷不抢。
有一年冬天特别冷，瞎胡子没东西吃，身体干瘪到发僵，差点冻死街头。还是马帮老大王猛送了他一件棉袄，几个饼，半壶酒，瞎胡子才熬了过来。
瞎胡子和来时没两样，不会汉话，也不求人，赖在西市浑浑噩噩。
这样的人突然暴起发难，当街刺人，没人会想到。
“凶器是这个。”
许叔静撩开一方麻布，露出里头一截细骨。这是一只干瘪坚硬的鸡爪，爪子团簇如矢，锋利尖锐。
“鸡爪被他磨尖了。”
他隔布握住短匕首般的鸡爪骨，对前方一刺：“动作快狠准，直插心脏。”
吴奇从许叔静处接过凶器，仔细观摩后看出端倪：“你们看，这鸡爪有五爪，第五爪藏于四爪之中。”
“五爪？”
许叔静掰开鸡爪，这才注意到里头一截小小的爪子：“还真有……我记得在一本道门杂记里看过，说鸡有四爪，若生第五爪，即为灵禽，可辟邪驱鬼。”
释然也望向瞎胡子：“难道他知道王猛是恶魄？”
“当然。”
吴奇淡淡道：“这是一名胡人方士，会用灵禽克制恶魄僵尸，还能准确破开阴锁。你们仔细看他的眼睛，看不清楚，可以请他睁大一点。”
角落的瞎胡子缓缓扭过头，眯起眼朝这边看来。
“你能听懂汉话？”许叔静问瞎胡子。
“不仅听得懂，他还看得到，什么都明白，因为他有一双特殊眼睛。”
吴奇居高临下，俯瞰地上瞎胡子：“先天阴阳眼可不常见，这是一种与血脉有关的术法天赋。通常是世代方士、元婴大修士家族后人才会与生俱来。”
瞎胡子缓缓撑开眼皮，他右眼通体绿色，晶莹深邃，瞳仁漆黑，像猫或虎，与其对视时会有一种奇妙晕眩感。
“不知阁下如何称呼。”吴奇拱手。
老乞丐死死盯着吴奇，碧玉右眼魔光熠熠：“你是哪家真传？龙虎山还是武当山？”
脱口而出的汉话吐词清晰，毫无滞涩。
“贫道吴奇，分栋山浮云观入室弟子，却不是来自这两大道门。”
吴奇坦然道。
真传弟子是筑基期，自己现在还是练气初期，说真传那是纯碰瓷了。当然，实战另讲。
“好毒的眼。”
瞎胡子似在嗟叹，又像懊恼，自言自语：“可惜……九幽山功法流落，害我入世观修行被破功。为报一饭一衣，又要蹉跎岁月了。道心不稳，俗世浮尘，时也命也。”
“小子，我记住你了。”
话才落下，整个人已不见踪影。
手铐脚铐失去目标，自然垂下，锁链碰撞发出一串细碎金属声。
牢里三人面面相觑。
释然脸色凝重：“咫尺天涯，缩地成寸……这是元婴宗师的手段！也不知是哪一家前辈。”
许叔静看向吴奇，一脸希冀：“道长，你知道此人身份？”
“不知。”
吴奇无奈：“就如这位前辈所说，要不是他自愿暴露，在西市再待个五年也不是问题。”
“他刺死王猛是为……报王猛当初衣食之恩？”
许叔静皱眉：“以这位元婴前辈能耐，完全可以直接帮王猛脱困，为何是杀他解脱？”
“许大人此言差矣。”
释然神色肃穆，双手合十：“《阴刹锁魂练魄经》乃魔门魁首九幽山术法，一旦练成，魂锁魄定，王猛所学三章，仅是第一步。一步错，步步错，他已回不了头。”
“九幽山古法，最少炼制九头恶魄，魂索连横，让它们化九为一，肉身相融，变为尸傀，炼制人以魂索下令，可杀敌千里之外。”
“更有甚者还有二十五为一、四十九、八十一为一。此等尸傀不惧术法，还能渡天劫成长，炼成后，纵是大修士也得避其锋芒。”
“锁魂练魄，以魂为锁，以魄为器，若成气候就是一场灾难。”
释然声音低沉了下来：“少林就曾有罗汉僧亡于尸傀之手。”
许叔静这才意识到《锁魂练魄》的恐