“如雾亦如电啊！”燕明心中暗暗思考。
虽是虚无，可似乎又身临其境，一夜用尽全力，汗湿衣衫。
燕明揉了揉已麻木的双腿，站了起来。
“哎，长此久观，用尽全力，还得天意！看来，要想生就这真力，实非朝夕之功啊！”燕明心道，恍然间又醒悟：“种子沉睡千万年，尚有生机。想要生就真力，我又如何这般没有耐性？成与不成，何须计较！再世为人，只要这求道之心坚固，又何须在意这时日！”想及此处，不计较一时之得失，前路似乎又豁然开朗。
“抛却功名心，此心只向道。今朝闻大道，夕死又何妨？”燕明不觉间吟诵道。
朝闻道，夕可死。前世道术难寻，今生似乎有道，便是有路可寻。
“只要我心如那种子一般，百折不挠，就必有真力生就的一天……”
日夜更替，物换星移，不觉之间，又是三月过去。可惜燕明等五人，还是没有一人生就真力。
方长老时常前来查看众人修行情况，不时怒骂呵斥。
隐约间，似乎他的身子又佝偻了一些，脸皮上的褶皱也深了几分，甚至于咳嗽声，似乎也更为频繁持久了。
“这方长老的身体似乎不对劲啊！初见他时，虽咳嗽不绝，但精神尚好。入谷才四月，似乎老了许多啊！”燕明心中暗道。
“难道是……”
（未完待续）
第16章 种子
（第16章）
“我要闭关三月，你们自己好好修炼。待我出关之时，如还未有进展，以后，也就不用再吃饭了……”方长老面如寒冰，那略有褶皱的脸庞显露出无情。
“是！”燕明等人回道。
只是所有人，虽每日观想，至于进境，和初练时，并无二致。
方长老的一句“以后，也就不用吃饭了”，也让众人心内惴惴。
小山谷的隐蔽一角，有一山洞，方长老咳嗽着，一步步走入其中。
山洞中，阴冷昏暗，烛影摇曳。
只见方长老喃喃自语：“这长年累月累积的寒冰毒，越来越难以控制了。早年，我被仇敌逼迫，所以，修炼这寒冰功时，不得不求速成，以致寒冰毒入了五脏六腑。
年轻时，尚可压制，如今却……嘿嘿……没几年好活了吗？
我也曾半步锻神啊！当年也风光无限，门主见了我，也得客气三分。只是如今，嘿嘿……境界跌落……哪个半步锻神的强者，不是寿命二百多？可我，不过六十一岁而已。看着，却像七八十岁……”
“呵呵，也不是全无希望，也许枯荣功……也许那五个童子……”方长老的眼睛已眯成了一条细线……
几日后，用膳之时，那李晋说他观想数月，已然触碰到种子生根发芽的边缘。
燕明思考了会儿，说道：“种子发芽，需天时地利，现实中，水分、温度、养料等皆是缺一不可……”
李晋眼色颇有不屑，说道：“我自知之，又何须你说？”
燕明摇摇头，又微微一笑，既然良言不听，又何须再说，遂不再言语。
其余四人，也各怀心思，皆沉默不语，各自用餐。
又几日后，原本沉寂的小山谷中，传来几声嘈杂。
“李晋死了！快来看看！”黄阿牛大声喊道。
燕明听之愕然，前去看过究竟。
“这李晋，怎么会变成了一具干尸？”黄阿牛惊恐的说道。
只见李晋的躯体，周身灰暗，皮肉干枯贴骨，肚腹低陷。
众人见之，无不骇然，毕竟李晋昨日还是活生生一个人，今日就变成了一具干尸，思之极恐。
谢飞叹了口气，说道：“也许是他修炼日勤，走火入魔……”
燕明微微颔首，说道：“他观想真种发芽，也许观想中的养分未足，又急于求成，那真种反过来汲取了他的生机。假借修真，观想中的东西，反过来要了他的命……”
赵开满脸惊疑，说道：“不至于吧！那种子，毕竟是观想中的东西？”
燕明说道：“依你所言，既是观想，那又如何生就真力？那又为何修炼？”
几人一时语塞。
谢飞说道：“若燕明所说为真，观想既已生种，因养料不足，这种子反而汲取了李晋的所有生机。那或许，这种子就已成形，由虚化实，在他体内？”
“你剖开一看，便知分晓！”燕明摸了摸额头。
“你们要解剖李晋的尸体？他人还不错，逝者已矣，又何必扰他尸体？”赵开说道。
谢飞道：“我观想之际，总觉这借假修真一途，实为虚幻，此念既存，便挥之不去。今日若在他身上见到种子，以后的修炼，必然不再存有疑惑，必可生出真力。”
燕明与他所想一致，赵开、黄阿牛听他一说，又觉有几分道理，默然不语，算是默许。
“我来动刀吧！”不多时，谢飞从聋哑仆人处，取了一把菜刀出来。
解剖的过程，实在令人作呕，黄阿牛几欲呕吐，侧头不再细看。
“找到了！”谢飞惊喜说道。
只见他手染血污，右手掌心之中，有一颗黄豆般大小的种子，这种子呈红白蓝三色，稍微细看，隐隐约约有微微光芒闪烁流动。
谢飞手捧种子，正身向李晋尸身躬身行了一礼，说道：“为寻前路，坏了你的尸体，情非得已，望李兄莫怪！”
其余三人也效仿行礼。
“埋了吧！毕竟几月相处！以后修行，谁不知会有何种结果！”燕明说道，他和这李晋几月同吃同住，虽说不上什么情谊，可毕竟相识一场。
四人埋了李晋后，燕明说道：“这种子实属异物，可埋了土中，好好培育。”
“也好。”谢飞说道。
李晋身死，化为干尸，可众人心中再无疑惑，以后的修炼或有所成，皆没有兔死狐悲之感。
（未完待续）
第17章 暴雨
（第17章）
不知不觉间，又是两个多月过去，明日，便是方长老定的三月之期。
这两月间，先是赵开急于求成，于观想中出了意外，与李晋相同，化为干尸。
谢飞再次动刀，从干尸丹田中，取出种子，埋种于地下。
不久，在一个暴雨之夜，黄阿牛大喝一声，随后奔出居所。
他在雨中不停疯舞击打，后被雷电击中而死，浑身焦黑如炭。
燕明猜测，这黄阿牛修出了枯荣真力，但对岁月更替，生死枯荣之意领悟不深，即使修出了真力，却走火入魔而亡。
至于谢飞，依旧不疾不徐，诸事不理，仿佛这世间的事，都与他没有一丝一毫的关系，颇有些太上忘情之意。
十日前，燕明再无疑惑，毅然入定。
这入定十日，他盘坐屋中，纹丝不动，水米未沾。
人本是血肉之躯，须日日进食喝水，这十日不沾米，不进水。
换作常人，早已死亡，即使是普通人中生命力稍强者，只怕此时，也已性命垂危。
燕明的身躯，早已瘦得仅剩皮包骨，远远瞧去，形似枯木，死气多，生气少。
也亏得这枯荣功是绝世神功，燕明身躯虽枯瘦如柴，气息微弱，但内里神志如常，观想依旧。
期间，谢飞打坐苏醒，瞧了瞧燕明，若有所思后，自言自语说道：“置之死地而后生吗？只是，倘若真力还是不生，醒来后，轻则大病一场，重则……依旧生死难料啊！我还是走我的道路”
说完后便离开。
燕明观想之中，抛却杂念，幻想自身为七色真种，根须渐长，一抹绿芽已隐隐可见。
只是，这种子身外的环境极是恶劣，长久持续用力，泥土虽有松动，可依旧坚硬，破土终是难事。
“破土就在今日，假借修真，本就是与天争，与地斗。今日不成，醒来也只会碌碌一生，不成就死！下一世即便打入轮回，为猪为狗，我这道心，依旧不变。”燕明想及此处，当即收起杂念，不折不挠。
这夜，黑云渐渐掩去残月，狂风呼啸。
片刻后，闪电先至，其后雷声轰鸣。
燕明观想中，七色种尚在土中，泥土之外，也是电闪雷鸣。
忽然之间，大雨骤降。
雨落滴溅于地，雨水润之，泥土略微松动。
既有天时相助，事有可为。
此时，七色真种已发胀至极点，根须搅动，用尽全力，奋勇向上。
就在雨渐渐停歇之时，一抹绿芽终于突破泥土，得现世间。
“终于成了！”燕明慢慢睁开双眼。
一道真力自丹田处，缓缓升起，再遍及全身，说不出的酣畅淋漓。
“这就是生的力量吗？种子发芽，再历经千劫百难，成为参天大树，是为荣！”燕明喃喃自语。
“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”燕明心中思忖道：“十年树人，百年树木。树木百年，甚至千年才会枯萎死去，比起那草来，又不可同日而语”
燕明双手紧握，略微用劲，力大惊人。虽然现在不过是真力初生，可是估摸着此时的气力，是常人的数倍。
他又低头看了看自己的身躯，虽枯瘦如柴，却生机勃勃。
随着这初生的真力流动全身，体内的黑色粘稠杂质，从皮肤毛孔中缓缓涌出，腥臭无比。
“十日枯坐，一身多余的脂肪倒是已经消耗殆尽呢！今日虽然功成，可也险之又险，长久未食，只消再过数日，这具身体的营养就会跟不上，怕得身死道消啊！”燕明露出一丝苦笑。
窗外，雷声又起，雨忽急忽慢。
“现实之中，风雨雷电。我观想之时，也是疾风骤雨。古语说：人法地，地法天，天法道。难道，这就是天人感应吗？这枯荣功可不一般啊！”
“不错不错，这枯荣功第一层，你总算是练成了！咳咳”不知何时，方长老方寒冰已到屋内，燕明却毫无察觉。
这方长老闭关三月，此时出关，脸色较之前红润了不少，身体也不如以往佝偻。
“幸不辱命！”燕明答道，不知为何缘故，他此时看着方长老，总有一丝莫名的心悸和害怕，或许是他枯荣功真力初生，激发了自身的预感。
“修炼枯荣功，最是危险难测，我检查一下你的身体，看看你是否有恙！”方长老以不容商量的口吻说道，说完后，便伸出右手，抓住燕明左手。
一道极为寒冷的真力，由燕明的左手漫入其体内。
燕明浑身如坠冰窖，牙齿颤抖。
这道真力瞬间游走燕明全身，冻彻心扉。
约摸一盏茶功夫，方长老才收回真力，说道：“并无异常。以后好好修行吧！”
“是！”燕明恭顺的说道，但他的心中，怀疑方长老的目的和动机的心思却进一步加重，这方寒冰，绝没有安什么好心。
“我说过，修炼有成，必有奖励，以后，你便是我的记名弟子，不再是童子身份，这记名弟子，门中亦会登记抄录，也是内门弟子。”方长老从怀中摸出一块黑色的铁牌，右手食指对着黑牌连续隔空戳点，真力由指激射而出，在那铁牌上刻画出一排小字，刻完后，随手扔给燕明。
燕明接过铁牌，只见上面刻画着“枯木谷方寒冰记名弟子燕明……”等几个字，苍劲有力。
“谢恩师提拔！”燕明面色恭敬，心内再多情绪，此时万万不敢显露出来。
（未完待续）
第18章 属性
（第18章）
“你拿着这铁牌，去找内门总务堂的弟子，让他们造册登记。内门弟子该有的待遇，你也都有……”方长老说道。
“谢恩师！”燕明道。
“至于藏书阁，你是内门弟子，可入内阅看。只是你枯荣功真力初生，还得继续勇猛精进，那些书看看即可，不得修炼，否则贪多嚼不烂。何况，这枯荣功与当世的修炼之法，大为不同，未必兼容。你可明白？”
“谨遵恩师之命！”燕明拱手说道，心里却骂道：遵你妹个师命。
方长老从怀中摸出一颗拇指般大小的药丸，又说：“你真力初生，服下这颗虎豹大力丸，可固本培元，增强真力！”
“谢恩师！”燕明接过药丸，正欲放于怀中，这方长老之心难以猜测，令人生疑，燕明如何敢立即服用，原想此时应付接过，日后再仔细琢磨，倘若是毒药，扔了便是。
岂料方长老又道：“你真力初生，此时服用虎豹大力丸，效果最佳。”
燕明无奈吞下药丸，心中暗叫：“糟糕，这方长老非要亲眼见我服用药丸，也不知道这是一颗什么药丸，其中必有古怪。可是，如今的我，又如何反抗？”
“为师年迈，跟前就你一个弟子，你以后要日勤夜勤，加紧修炼……好啦！你自行感悟这枯荣真力吧！”方长老见燕明服下药丸，如万古寒冰的脸